Сон Чхону сказал Со Ёволь:

— Мы загнали его в направлении Врат Смерти.

— Он бы не пошёл просто так к Вратам Смерти, не так ли?

— Расставленные нами лучники возымели желаемый эффект. Ему, должно быть, было трудно противостоять лучникам, которые могли стрелять с расстояния.

Со Ёволь нахмурилась в раздумье.

Она не могла поверить, что Пё Воль так послушно направился к Вратам Смерти.

Неужели он не понял, что это ловушка? Нет, он слишком проницателен, чтобы пропустить это.

Пё Воль, которого она знала, был невероятно хитёр и умён.

Просто наблюдая за разворачивающимися событиями, он мог разглядеть общую картину. Он, несомненно, заметил бы, что лучники направляют его к Вратам Смерти, но он пошёл. Это было тревожно.

У него должен быть план.

Собравшись с мыслями, Со Ёволь спросила Сон Чхону:

— Ты поставил воинов, присланных Золотым Небесным Залом, у Врат Смерти?

— Триста пятьдесят человек, все элита.

— Хорошо. Пусть будут готовы. В конце концов, они столкнутся с Пё Волем.

— Они знают, кто такой Пё Воль, так что не будут ослаблять бдительность.

— Наши собственные силы?

— Я расставил элиту Корпуса Кровавых Демонов в стратегических местах. Нет способа ему сбежать.

И Со Ёволь, и Сон Чхону были искусными убийцами.

Более того, они тренировались вместе с Пё Волем, изучая смертоносные боевые техники.

Они не только хорошо знали его, но и знали его методы как свои пять пальцев.

Она знала, как он будет вести себя, когда его загонят в угол, и как он попытается сбежать, поэтому она соответствующим образом развернула Корпус Кровавых Демонов.

Этот Корпус Кровавых Демонов был группой убийц, взращённых с преданностью ими обоими.

Они объединили навыки убийц, полученные в подземной пещере, с секретными техниками, которые они обнаружили, действуя в Канхо.

Сон Чхону уверенно заявил:

— Корпус Кровавых Демонов был специально обучен противостоять Пё Волю. Какую бы тактику он ни использовал, будет невозможно прорваться сквозь них. Даже если он это сделает, ему придётся столкнуться с элитными воинами Курёнсальмака. Если только Пё Воль не бог, у него нет шансов выжить.

Со Ёволь молчала, заставляя Сон Чхону нахмуриться.

— Мы разработали эту ловушку специально для Пё Воля. Что тебя беспокоит?

— Знаем ли мы на самом деле весь масштаб способностей Пё Воля?

— Ты думаешь, он скрывает больше?

— Возможно.

— Это не имеет значения, у нас есть больше, чем это.

Помимо Корпуса Кровавых Демонов и Курёнсальмака, у них также была поддержка Золотого Небесного Зала.

Было мобилизовано более трёх тысяч элитных воинов. Все эти усилия ради одного человека: Пё Воля.

Такая масштабная мобилизация сил для устранения одного человека была беспрецедентной.

Сон Чхону был убеждён, что побега не будет.

Некоторое время посмотрев на него,

Со Ёволь наконец спросила: «А что насчёт тех, кто сопровождает Пё Воля?»

— Я также отправил Корпус Кровавых Демонов за ними. Со всеми слабыми местами будет покончено.

— С обоими?

— Да.

— Хорошо. Давай сделаем наш ход.

Это был не кто-то другой, а Пё Воль.

Вдохновителем Великой Небесной Сети была Со Ёволь.

Истинная сила Великой Небесной Сети проявляется, когда она лично командует ею.

Вот почему она должна была действовать сама.

— Я обещаю тебе, Пё Воль, твой последний вздох будет сделан моей рукой.

***

— Аргх!

— Уф!

Двое мужчин схватились за горло, из которого хлестала кровь.

Недолго пошатнувшись, они вскоре безжизненно рухнули на землю.

— Проклятье!

— Укрепите оцепление.

Кричали друг другу товарищи павших.

Все они были воинами, присланными Золотым Небесным Залом, ответственными за охрану Врат Смерти.

Врата Смерти были буквально вратами смерти.

Естественно, самые грозные воины были назначены для того, чтобы никто не прошёл через них живым.

Однако это означало принятие значительных потерь.

Даже воины, присланные Золотым Небесным Залом, знали это. Тем не менее, они охотно приняли эту роль.

Их враждебность к Пё Волю была огромна.

Хотя многие не знали об этом, элита Золотого Небесного Зала знала, что Пё Воль пережил попытки убийства Токко Хвана и воинов Альянса Воинского Меча.

Отношения между двумя мужчинами были настолько известны, что воин не мог не знать о них.

Услышав о смерти Токко Хвана, они естественно заподозрили причастность Пё Воля.

Когда бесчеловечные действия Токко Хвана в городе Морских Врат поставили Золотой Небесный Зал в трудное положение, они обвинили его.

Если бы не он, думали они, ничего из этого не случилось бы.

Естественно, их ненависть к Пё Волю пронзала небеса, поэтому они вызвались на эту миссию.

Среди них ненависть Ли Хён-юля, Мечника Тысячи Теней, была особенно глубока.

Он был довольно близок с Токко Хваном.

Хотя он не был широко известен в Канхо, его навыки были грозными.

Его прозвали Мечником Тысячи Теней, потому что его клинок создавал тысячу теней при каждом взмахе.

— Пё Воль!

Он зарычал, размахивая мечом.

Десятки теней меча устремились к Пё Волю. Но прежде чем они достигли его, Пё Воль исчез.

Ли Хён-юль крикнул:

— Заприте ворота!

— Да!

Воины Золотого Небесного Зала быстро заперли ворота.

Путь к отступлению Пё Воля был отрезан.

Ещё одной специальностью Ли Хён-юля было тактическое построение.

Будучи глубоко осведомлённым, он мог установить строй малого масштаба даже внутри Великой Небесной Сети.

Строй был специально адаптирован, чтобы поймать Пё Воля.

— Пё Воль, сегодня ты умрёшь здесь. Моей собственной рукой…

Внезапно Пё Воль был отброшен в строй, блокированный воинами у Врат Смерти.

Ли Хён-юль самодовольно усмехнулся.

Вжух!

Клинки и удары ци полетели в Пё Воля, готовые разорвать его на части.

Тем не менее, Пё Воль, невозмутимый, уклонялся от каждого удара своими Шагами Змеи.

Его уклончивые манёвры напоминали змею.

— Трус!

— Трус! Сразись с нами лицом к лицу!

Воины, не в силах скрыть своего разочарования, покраснели от гнева.

Ли Хён-юль успокоил своих людей:

— Все, сохраняйте спокойствие. Если вы взволнуетесь, мы сыграем ему на руку.

— Да!

По его команде воины обрели самообладание.

Свист!

Пё Воль высвободил свои Нити Жатвы Душ, атакуя и Ли Хён-юля, и воинов.

Учитывая огромное количество воинов, мобилизованных в рамках Великой Небесной Сети, было крайне важно экономить энергию.

Вот почему Пё Воль выбрал Нить Жатвы Душ, которая была менее мощной, чем Ци Змея-Нити.

На концах нитей зловеще мерцали десять клинков.

Это были Призрачные Клинки, соединённые последовательно.

Быстрыми, непредсказуемыми движениями десять Призрачных Клинков и нить жатвы душ разрывали воздух.

Лязг! Лязг! Лязг!

— Уф!

— Гух!

Стоны воинов раздавались вместе с лязгом.

Сила столкновения их оружия с Призрачными Клинками передавалась по их рукам, сотрясая их основу.

Сила, заключённая в казалось бы лёгких клинках, была невероятно подавляющей, переворачивая их внутренности.

— Фуф!

— Уф!

Застигнутые врасплох и неспособные контролировать свои реакции, воины дрогнули, и Пё Воль не упустил возможности.

Нити Жатвы Душ Призрачных Клинков вонзились, как гадюки, перекрывая им дыхание.

В мгновение ока полдюжины воинов рухнули в фонтане крови.

Но затем что-то изменилось.

Оставшиеся воины, став свидетелями падения своих товарищей, изменили стойку. Острее. Точнее.

Вжух!

Их оружие летело, нацеливаясь на жизненно важные точки Пё Воля.

Пё Воль нахмурился.

Их реакция была нехарактерно спокойной и стратегической, особенно учитывая потерю, которую они только что понесли.

Хотя их лица раскраснелись от адреналина, они, казалось, подавляли свои эмоции.

Кто-то управляет ими.

Сначала Пё Воль предположил, что ими руководит лидер Ли Хён-юль. Однако его поведение зеркально отражало поведение других воинов, подавляющих своё возбуждение.

Отбиваясь от натиска, Пё Воль внимательно наблюдал за воинами.

Время от времени он замечал, как они наклоняют головы, словно прислушиваясь к какому-то далёкому звуку.

Они получают приказы через чревовещание.

Это был не кто-то из воинов, находившихся в непосредственной близости.

Чревовещание было техникой сжатия своего голоса в звуковую волну и передачи её получателю.

Помимо легендарных техник, таких как «Шёпот Сердца», которые непосредственно передают намерение в сознание получателя, практикующему обычно нужно шевелить губами.

Тем не менее, никто из атакующих Пё Воля не практиковал эту технику.

Свист!

Пё Воль изо всех сил взмахнул Нитью Жатвы Душ.

Десять Призрачных Клинков, каждый по своей уникальной траектории, двигались по воздуху, пока Ли Хён-юль и воины уклонялись, как роящаяся саранча.

Внезапно Пё Воль высоко прыгнул в воздух, стремительно поднимаясь.

Он достиг высоты около десяти ярдов над землёй и огляделся.

Недалеко от того места, где он находился, он заметил фигуру на вершине близлежащего дерева, закутанную в просторную мантию, внимательно наблюдающую за ним.

Но это был не один. Многочисленные фигуры стояли на вершинах деревьев, разбросанных по равнине, все смотрели в его направлении.

Одна особенно близкая фигура, казалось, что-то шептала.

В мгновение ока поведение Ли Хён-юля и воинов изменилось.

Пё Воль также почувствовал приближение большего количества воинов со всех сторон.

Осознание пришло к Пё Волю.

Хотя на равнине были разбросаны высокие деревья, любой, кто находился на них, мог иметь чёткий обзор всего ландшафта, наблюдая даже за малейшим движением.

Тот, кто командовал Великой Небесной Сетью, стратегически разместил воинов на этих деревьях. С помощью звукового чревовещания они общались, координируя свои движения.

Эти воины на вершинах деревьев были особенными.

Они овладели конкретной техникой боевых искусств — «Передачей голоса на десять ли», техникой, позволяющей общаться на расстоянии более десяти ли.

Десятки воинов, искусных в искусстве «Техники Передачи Голоса на Десять Ли», были размещены на вершинах деревьев. Это позволяло обмениваться информацией практически в реальном времени.

Любое движение или тактика, применяемые Пё Волем в непосредственной близости, быстро сообщались с помощью Техники Передачи Голоса на Десять Ли. Через несколько мгновений эта информация доходила до ушей вдохновителя, находящегося за десятки ли в Великой Небесной Сети. Затем указания этого мастера передавались обратно с подобной же скоростью, прибывая к воинам, готовым действовать.

Таким образом, они начали атаку на Пё Воля, следуя этим командам.

Это объясняло искажённые выражения на лицах Ли Хён-юля и воинов.

Их личная вендетта не была причиной атаки.

Они были просто обязаны следовать приказам своего мастера.

Пока их сердца пылали желанием немедленно отомстить за павших товарищей, мастер приказывал им тянуть время.

— Загоните его к Вратам Смерти.

Голосовая инструкция эхом отозвалась в ушах Ли Хён-юля.

Приказ мастера был ясен: загнать Пё Воля к Вратам Смерти.

Стиснув зубы, Ли Хён-юль и его воины продолжили атаку.

Их объединённая сила была подавляюще направлена на Пё Воля.

В долю секунды Пё Воль рванул в противоположном направлении.

— Нет! Схватите его! Мы должны загнать его к Вратам Смерти!

Невольно крикнул Ли Хён-юль.

Услышав это, Пё Воль убедился, что его предположение было верным.