Чан Чхон-хва был настолько силён, что называть его просто «сильным» казалось недостаточно.

Вжух!

Один лёгкий взмах его меча нарушал сам поток воздуха.

Там, где проходило его лезвие, оставались глубокие шрамы.

Видеть, как огромная скала, простоявшая тысячи лет, разламывается пополам, было поистине тревожно.

Чан Чхон-хва демонстрировал такое фехтование без усилий.

И всё же вокруг его клинка не было видно никакой видимой энергии меча или ауры.

Дело было не в том, что он не мог её излучать.

В этом просто не было необходимости.

Он вложил в свой меч все годы культивации и силы. Даже без эффектной демонстрации, его сила была наравне с самыми мощными аурами меча.

Бах!

Ещё одна огромная скала была рассечена.

Пё Воль едва увернулся от атаки Чан Чхон-хва.

Если бы его реакция была на долю секунды медленнее, он был бы разрублен пополам, как и та скала.

Это было поразительное фехтование.

Свист!

Клинок Чан Чхон-хва устремился вперёд быстрее, чем мог уследить глаз.

Уклоняться больше не было возможности.

Не думая, Пё Воль создал барьер, используя свою Ци Змея-Нити.

Бах!

Меч Чан Чхон-хва был пойман тонким слоем ци.

Обычные атаки отражались или перерезались Ци Змея-Нити. Но на этот раз всё было иначе.

Хруст!

Как перерезая гнилую нить, меч Чан Чхон-хва легко прошёл сквозь барьер Пё Воля и продолжил движение.

Пё Воль, почти рефлекторно, перевернул своё тело.

Он использовал технику «Железный Мост», которую многие воины презирали. Но в отчаянные времена не было места гордости.

Более того, Пё Воль не видел ничего постыдного в использовании Железного Моста.

В конечном счёте побеждает тот, кто делает всё, чтобы выжить.

Рвануть!

Меч Чан Чхон-хва скользнул по груди Пё Воля.

Край его одежды порвался, обнажив кожу.

Если бы он был хоть немного медленнее, его грудь была бы рассечена надвое.

На грани жизни и смерти Пё Воль ответил ещё одним барьером из Ци Змея-Нити.

Чан Чхон-хва выглядел разочарованным:

— Это всё, на что ты способен?

Хотя создание ци в тонкие нити было впечатляющим, для такого искусного воина, как Чан Чхон-хва, это не было чем-то особенным.

Если бы он захотел, он тоже мог бы сформировать свою ци в тонкие нити.

Однако он воздерживался, считая это неэффективным.

Всегда кратко.

Всегда экономя внутреннюю энергию.

Это был один из принципов Чан Чхон-хва.

Хруст, хруст, хруст!

Стоя близко, Чан Чхон-хва снова и снова вонзал свой меч в грудь Пё Воля.

Используя свои Шаги Змеи, Пё Воль едва уклонялся от большинства ударов. Однако он не мог избежать их всех и был ранен.

Длинные порезы украшали его грудь и плечо.

Пё Воль стиснул зубы.

Он был человеком огромного терпения, чьё выражение лица никогда не менялось перед лицом боли. Однако меч Чан Чхон-хва содержал неописуемую силу.

Быть поражённым его мечом было не только больно, но и вызывало онемение.

Это было самой большой опасностью для убийцы, чья жизнь зависела от скорости.

— Покажи мне всё, на что ты способен, Пё Воль!

Чан Чхон-хва неумолимо давил.

В ответ Пё Воль применил технику «Чёрной Молнии».

Использование этой силы стимулировало его нервы, удваивая скорость реакции.

Когда Пё Воль двигался с ослепительной скоростью, Чан Чхон-хва усмехнулся.

— Ты стал быстрее. Но всё ещё медленно.

Свист!

Меч Чан Чхон-хва поспевал за быстрым движением Пё Воля.

Меч Чан Чхон-хва устремился к его шее.

Пё Воль обрушил кулак на меч.

Это был Сокрушитель Нефрита, техника кулака, концентрирующая всю свою силу в одной точке.

Лязг!

Ударенный силой Сокрушителя Нефрита, меч Чан Чхон-хва сильно задрожал.

Огромная сила передалась по лезвию в руку Чан Чхон-хва.

В этот момент Чан Чхон-хва крутанулся в воздухе, рассеивая силу.

Быстро отразив Сокрушителя Нефрита, он тут же ударил Пё Воля другой рукой в живот.

Бум!

С громовым звуком Пё Воля отбросило назад.

Пё Воль пошатнулся.

Непосредственно перед ударом он защитился коленом.

Его коленная чашечка раздробилась, мгновенно распухнув.

Мобильность Пё Воля, одно из его главных преимуществ, была теперь нарушена.

Чан Чхон-хва стряхнул боль, приближаясь к Пё Волю.

Не только Пё Воль получил повреждения. Сила отдачи от удара коленом сломала или, по крайней мере, треснула кости левой руки Чан Чхон-хва.

Обычный человек закричал бы от такой боли, но для него это не имело значения.

Крепче сжав рукоять меча, Чан Чхон-хва приблизился к Пё Волю.

Для Чан Чхон-хва раненый Пё Воль выглядел так же беззащитно, как загнанная в угол мышь. Однако Пё Воль был далёк от простой мыши.

И он не был по-настоящему загнан в угол.

Хотя он потерял мобильность, у него всё ещё была Ци Змея-Нити.

Увидев, что Пё Воль высвобождает свою Ци Змея-Нити, Чан Чхон-хва усмехнулся:

— Ты всё ещё думаешь, что эти трюки сработают на мне? Я поражён твоей настойчивостью. Иногда признание слабости — это путь к росту.

— Ты слишком много говоришь! Я никогда не видел никого, кто был бы так полон себя и так много говорил.

— Хмф! Ты действительно думаешь, что такие низкие техники сработают на мне?

Хруст!

Насмехаясь над Пё Волем, Чан Чхон-хва бросился вперёд.

Вжух!

Его клинок, казалось, рассекал сам воздух.

Целясь и в тело Пё Воля, и в Ци Змея-Нити.

Как раз в этот момент,

Треск!

Ци Змея-Нити завибрировала и вспыхнула энергией молнии.

Ци Чёрной Молнии Змея-Нити!

Ци Змея-Нити, усиленная Чёрной Молнией, многократно увеличила свою мощь.

Бах!

Клинок Чан Чхон-хва столкнулся с Ци Чёрной Молнии Змея-Нити, и электрические искры разлетелись.

В глазах Чан Чхон-хва мелькнул блеск.

Будь то из-за энергии молнии Ци Чёрной Молнии Змея-Нити или её чистой силы, отдача была значительной.

Предыдущая Ци Змея-Нити исчезла от одного удара клинка Чан Чхон-хва, но Ци Чёрной Молнии Змея-Нити осталась нетронутой.

Зинь!

Пё Воль непрерывно размахивал электризованной Ци Змея-Нити.

Ци Змея-Нити, пронизанная чёрной молнией, хлестала с ослепительной скоростью.

Перед лицом контратаки Пё Воля Чан Чхон-хва перешёл от нападения к защите.

Лязг!

За один вдох меч Чан Чхон-хва и Ци Чёрной Молнии Змея-Нити Пё Воля столкнулись десятки раз.

С каждым шагом, который Чан Чхон-хва делал вперёд, давление на него усиливалось.

Нарастающее давление ощущалось так, будто он погружался всё глубже в бездонный океан.

Глаза Чан Чхон-хва дрожали.

Сопротивление Пё Воля было более яростным, чем он ожидал.

И это было не просто сопротивление.

Со временем, будь то из-за растущего мастерства или нового прозрения, мощь Ци Чёрной Молнии Змея-Нити усиливалась.

Значит, мои глаза не обманули меня.

С усмешкой Чан Чхон-хва взмахнул мечом ещё яростнее.

Лязг!

Снова меч и Ци Чёрной Молнии Змея-Нити столкнулись десятки раз.

Пока он яростно размахивал Ци Чёрной Молнии Змея-Нити, Пё Воль двигал своей раздробленной коленной чашечкой из стороны в сторону.

Треск!

Со звуком, напоминающим срастание костей, распухшее колено вернулось к своей первоначальной форме. Невероятно, но колено Пё Воля полностью зажило.

Такое событие было за пределами ожиданий Пё Воля.

Насколько он знал, у него не было таких регенеративных способностей.

Может быть, это из-за переливания крови от Син-у?

Нам Син-у был известен своими почти бессмертными способностями к исцелению.

Пё Воль однажды получил его кровь, но тогда он не заметил никаких существенных изменений.

Теперь казалось, что перелитая кровь проявляет свою силу.

Отлично!

Пё Воль начал двигаться с ужасающей скоростью.

Хотя Чан Чхон-хва мог превосходить его в чистой боевой силе, Пё Воль был непревзойдён в скорости и ловкости.

Свист!

Пё Воль двигался со скоростью, неразличимой для невооружённого глаза.

— Хмф!

Чан Чхон-хва фыркнул и бросился за Пё Волем.

Его относительное отсутствие ловкости было только по сравнению с Пё Волем; в реальности движения Чан Чхон-хва были невероятно быстрыми.

Более того, он знал, как двигаться с минимальными усилиями для максимального эффекта.

Когда Пё Воль делал широкую дугу в движении, Чан Чхон-хва пересекал кратчайшее расстояние, чтобы перехватить его.

Бах! Бум!

Двое непрерывно сталкивались и отскакивали друг от друга.

Оба двигались за пределами человеческих возможностей.

Пар поднимался от их голов и плеч — феномен, вызванный работой тела на пределе.

Всплеск!

Внезапно облачное небо разразилось дождём.

Мелкая морось быстро превратилась в проливной ливень, окутавший вершину горы.

Бум!

Гром гремел, и молнии сверкали.

Среди бури двое сражались с неистовой яростью.

Никто не ожидал таких условий.

Случайный разряд мог легко поразить любого из них.

Обычные люди остановили бы битву из страха перед молнией. Но они продолжали, их атаки становились ещё более яростными.

Вспышка!

Молния осветила вершину горы, на мгновение сделав её ослепительно белой.

В тот момент Чан Чхон-хва рассмеялся:

— Ха-ха!

Это была не насмешка. Это была искренняя радость.

Со временем техники Пё Воля становились всё более отточенными и мощными. В ответ Чан Чхон-хва развивался ужасающе.

Каждый подстёгивал рост другого.

Это была именно та ситуация, которой Чан Чхон-хва жаждал.

Боевое мастерство Пё Воля теперь достигло уровня, который даже Чан Чхон-хва не мог легко игнорировать.

Оно значительно улучшилось благодаря их битве.

Тем не менее, Чан Чхон-хва мог улыбаться, потому что твёрдо верил, что в конечном счёте победит.

Всё складывалось в его пользу.

Благодаря дуэли с Пё Волем пробелы в его способностях заполнялись.

В одно мгновение Чан Чхон-хва почувствовал, что сломал стены, которые когда-то сдерживали его, и ступил на новую платформу.

Неизвестно для всех, Чан Чхон-хва глубоко осознавал достигнутый им уровень и точно знал, как его использовать.

Внезапно вложив меч в ножны, Чан Чхон-хва посмотрел прямо на Пё Воля.

Инстинктивно Пё Воль почувствовал надвигающуюся опасность.

Чан Чхон-хва сказал:

— Спасибо, Пё Воль. Используя тебя как ступеньку, я достиг больших высот. В качестве оплаты я покажу тебе прозрение, которого достиг.

На мгновение в глазах Чан Чхон-хва сверкнул свирепый блеск.

— Гах!

Пё Воль внезапно схватился за грудь.

Он почувствовал мучительную боль в сердце.

Как будто тонкое лезвие разрезало его сердце на куски.

Это было не просто ощущение.

Чан Чхон-хва действительно атаковал сердце Пё Воля невидимым клинком.

Бесформенный Сердечный Меч.

Боевое искусство, уникальное для Чан Чхон-хва, продвинутая версия Бесформенного Меча.

Метод, который высвобождает невидимый клинок одной лишь мыслью, нацеливаясь на жизнь противника.

Другая форма Убийцы Сердца.

Первоначально Убийца Сердца не мог навредить воину, достигшему того же абсолютного уровня, но, добавив суть Бесформенного Меча, Чан Чхон-хва сделал это возможным.

— Гах!

Не в силах выдержать давление на сердце, Пё Воль упал на одно колено.

Такими темпами его сердце вскоре будет разрезано на куски.

Его лицо было пепельным, но глаза всё ещё горели решимостью.

Он не сдавался даже сейчас.

Чан Чхон-хва объявил:

— Ты уже проиграл. Было бы легче сдаться сейчас и встретить безболезненный конец.

В этот момент Пё Воль смочил губы:

— Попался…

— Что?

— Ты… я… поймал тебя.

— Какую чушь ты несёшь?

Озадаченный неожиданными словами Пё Воля, Чан Чхон-хва нахмурился.

Они находились на значительном расстоянии.

Пё Воль не мог поймать его.

Бах!

Внезапно молния ударила в вершину горы.

Во время этой яркой вспышки Чан Чхон-хва увидел это.

Серебряные нити, раскинутые вокруг него, как паутина.

Это была тщательно созданная Пё Волем Серебряная Паучья Сеть.

Во время боя с Чан Чхон-хва Пё Воль незаметно окружил его Серебряной Паучьей Сетью.

Осознав это, Чан Чхон-хва усмехнулся:

— Хмф! Ну и что? Если она не коснётся меня, она не сможет мне навредить.

— Но… что, если добавить молнию?

— Что?

Когда на лице Чан Чхон-хва появилось подозрение, Пё Воль, превозмогая боль в сердце, направил электрическую энергию в Серебряную Паучью Сеть.

Как и Чан Чхон-хва, который во время их дуэли довёл до совершенства Бесформенный Сердечный Меч, Пё Воль тоже пережил прозрение.

Электрическая энергия притягивает подобное.

Хотя у него не осталось много энергии, слабый электрический заряд, протекающий через Серебряную Паучью Сеть, был достаточен.

Его было достаточно, чтобы притянуть огромную электрическую энергию, накопленную в небе.

Настал момент.

Вспышка!

Удар молнии, намного более мощный и огромный, чем все предыдущие, поразил Серебряную Паучью Сеть.

На долю секунды вершина горы осветилась чисто-белым светом.