Разрушительный взрыв разорвал пиратский крейсер пополам. Несмотря на то, что он уже был разбит, "Диомед" не прекратил безжалостную бомбардировку своего "Диомеда". Обе половины крейсера отошли друг от друга, поскольку внутри них продолжались небольшие пожары и взрывы.

В довершение ко всему продолжающаяся канонада "Диомеда" разрывала горящие обломки с дикой интенсивностью.

Казалось, что их удаление было необходимо.

Неподалеку десятки пиратских истребителей были глубоко связаны с бойцами Федерации и несли ужасные потери. Хотя пираты одержали верх на ранних стадиях вылазки, бойцы Федерации быстро скорректировали свою тактику и изменили положение вещей.

Хаотичная стратегия ловкости рук, для которой они были разработаны, оказалась малопригодной в затяжном сражении, особенно против опытных, хорошо обученных вооруженных сил.

На другой стороне "Диомеда" пиратские крейсеры, которые подбирали эвакуированных, также испытывали свою долю неприятностей. С самого начала боя они были обстреляны ускорителем с линкора "неумолимый".

Один из них был поражен сильнее всех на протяжении всего боя и потерял большую часть силы. Показатели энергии корабля снижались все больше и больше, пока его основная силовая установка не испустила последний вздох, и весь корабль погрузился во тьму.

.....

“Нам нужно убираться отсюда нахуй!” - крикнул один из других пиратских капитанов. “Полный отход!”

Взревели клаксоны, когда заработали прыжковые двигатели крейсеров.

Пиратские истребители немедленно расцепились и без колебаний побежали обратно к своим домашним крейсерам. Капитаны, конечно же, не собирались ждать истребителей, и если они не окажутся в пределах досягаемости прыжка к моменту зарядки двигателя, их безжалостно оставят позади.

Пилоты Федерации не бросились в погоню и позволили им отступить. В конце концов, их основной целью была защита эвакуированных, а не уничтожение врага. Вместо этого они двинулись к облаку спасательных шлюпок, которые, прихрамывая, направлялись к "Диомеду" и вместо этого обеспечивали плотное сопровождение.

Один за другим крейсеры выпрыгивали в ослепительной вспышке света, их хвосты были плотно поджаты между ног.

~

Адмирал Тори поглаживал бороду, анализируя работу своего флота, на его лице появилась широкая ухмылка.

“Докладывай”, - сказал он веселым тоном.

“Сэр”, - воскликнул офицер. “Нейтрализованы три вражеских крупных корабля: два сбиты, один выведен из строя. Нейтрализовано тридцать семь вражеских истребителей: тринадцать сбито, восемь выведено из строя и шестнадцать отступает”.

Мы нейтрализовали более трети их флота, подумала Тори. Они, конечно, дважды подумают, прежде чем снова атаковать другую станцию.

“Кроме того, ” продолжил офицер, “сканеры показывают, что шестьдесят три спасательные шлюпки находятся на пути к "Диомеду". Примерно двадцать спасательных шлюпок, по оценкам, находятся в трюме нейтрализованного крейсера. Запрашиваю разрешение на наблюдение за спасательными операциями, сэр.”

“Конечно”, - кивнув, ответила Тори. “Мостик твой. Я удаляюсь в свою каюту”.

После того, как адмирал покинул мостик, напряжение немедленно спало. Затем офицер повернулся к остальной команде мостика и отдал гораздо более небрежный приказ.

“Вы слышали адмирала. Давайте соберем всех, а затем уберемся отсюда нахуй”.

~

Внизу, в ангарных отсеках, Еву, Мико и всех других пассажиров ее спасательной шлюпки благополучно оттащили в сторону. Их осматривала медицинская бригада, в то время как аварийная бригада разбиралась с обломками спасательной шлюпки.

Аварийная команда разобрала шлюпку и увезла обломки с большой скоростью и точностью. Вскоре должно было прибыть еще много спасательных шлюпок и эвакуированных, поэтому расчистка посадочной площадки имела решающее значение.

И в какой-то степени похожая ситуация происходила с эвакуированными и медицинской бригадой поблизости. Они проверяли здоровье каждого так тщательно и так быстро, как могли. В конце концов, все это место вскоре должно было быть заполнено эвакуированными, и они хотели убедиться, что готовы принять всех.

Несмотря на то, что пассажиры находились в чрезвычайно опасной ситуации, когда все они были на волосок от полного уничтожения, ни один из них не был серьезно ранен. Конечно, у всех них было множество шишек и ушибов, но ничего более серьезного, чем это.

Некоторые из них даже поблагодарили Еву и Мико за то, что помогли им всем выбраться, особенно испуганному пассажиру. Он вместе с нервничающим членом экипажа практически стояли на коленях перед ними обоими и благодарили их обоих всеми фибрами души.

Ева действительно не была уверена, как справиться с этой ситуацией. Конечно, она могла спасти этих людей, но не похоже, что она сделала все это специально для них. Она действительно только хотела убежать от пиратов.

Теперь, когда она подумала об этом, она, возможно, была немного слишком безрассудной. На самом деле, если бы она попыталась оставаться незаметной и вне поля зрения вражеских сенсоров, они могли бы вообще не стать мишенью, не говоря уже о том, чтобы в них стреляли!

Она внутренне проклинала себя за свою тактическую ошибку и надеялась, что никто не поймет ее промаха. Тем не менее, она многому научилась из этого опыта, а не просто отказалась от него. В конце концов, они сделали это.

“П-встань, пожалуйста”, - запинаясь, произнесла она. “Я просто, ты знаешь, сделала выбор, который, по моему мнению, был лучшим... В то время. Если бы я был лучшим пилотом, в нас бы вообще не стреляли. Так что не нужно благодарностей!”

Когда она сказала это, другие эвакуированные были шокированы ее смирением. Лучший пилот?! Если бы не она и Мико, они все, скорее всего, были бы взяты в плен в самом начале! Кто знает, в каких обстоятельствах они оказались бы, если бы не они двое.

Даже Мико была немного поражена тем, какой непритязательной казалась Ева. Она полностью ожидала, что она будет более шумной и хвастливой, и была поражена, увидев, что она была полной противоположностью.

“Ты был потрясающим”, - сказала она.

Все, что Ева могла сделать, столкнувшись со всевозможным восхищением и вниманием, это просто неловко покраснеть. В своей прошлой жизни она никогда не получала много похвал, и, услышав их сейчас, она испытала самые разные эмоции. Слезы начали собираться в ее глазах, поэтому она быстро отвернулась, чтобы контролировать их.

Но когда она это сделала, то вместо этого столкнулась лицом к лицу с одним из офицеров медицинской службы. Он был потрясающе красивым мужчиной с каштановыми волнистыми волосами. Он выглядел так, как будто ему было под 20, но его глаза светились мудростью, не свойственной его годам. Хотя они смотрели друг на друга, его внимание было полностью сосредоточено на показаниях в его медицинском блокноте.

“Коммандер Чейз, врач флота”, - небрежно сказал он, медленно поднимая глаза. “Давайте вас осмотрим и ... проверим ...”

Он был немедленно ошеломлен, как только увидел Еву. Его голос затих, когда он непроизвольно сглотнул, его влечение к ней более чем очевидно для всех. Все, что было у него на уме, просто исчезло, и он обнаружил, что отчаянно пытается найти слова, чтобы заполнить пустоту.

Он не нашел ничего, кроме неловкого молчания, и его обычно невозмутимое лицо становилось розовее с каждым прошедшим мгновением.

Ева никогда не считала себя даже отдаленно привлекательной и, как правило, не подозревала, что она по-настоящему красива. Возможно, у нее просто отвисла челюсть. Она, конечно, ловила на себе много взглядов людей, с которыми сталкивалась, но она отмахивалась от них.

Она знала, что некоторым людям она нравилась, но она просто списывала это на дурной вкус с их стороны.

И теперь, когда она была в совершенно другой вселенной, с новым мощным телом и гораздо более острым умом, она задавалась вопросом, стала ли она также более привлекательной. Если бы все остальное в ней было улучшено до определенной степени, тогда имело бы смысл, что ее внешность также изменилась бы.

Она внутренне пожала плечами, несмотря ни на что. Если мужчины интересовались ею, то почему ее вообще должно волновать, как она выглядит? Разве их привлекательности было недостаточно?

В своей прошлой жизни она просто избегала всех подобных встреч, слишком напуганная и неуверенная в себе, чтобы даже попытаться. Хотя в этой жизни? Ей абсолютно нечего было терять. Итак, впервые в своей жизни она решила рискнуть.

Кроме того, коммандер Чейз был горячим!

Он был офицером-медиком во флоте Федерации, и поэтому был довольно разносторонним. Его боевая подготовка и медицинские знания придавали ему ауру силы и мудрости, которую она находила удивительно мужественной.

Она окинула его взглядом с головы до ног и отметила его сильную челюсть и квадратные плечи. Она представила, на что, должно быть, были похожи его мышцы под униформой...

И сама форма! Она была прямой и чисто отглаженной, как и все остальные, за исключением того, что он закатал рукава. Это придавало ему вид человека реального действия.

Ухоженный и исполняющий свои обязанности, но готовый испачкать руки в крови и грязи.

“Ваше лицо выглядит довольно раскрасневшимся, коммандер”, - сказала она. “Вы что-нибудь растянули по дороге сюда?”

Ее сердце бешено колотилось, когда она слегка флиртовала с ним. Волнение было невероятным, пусть и недолгим.

Он сразу привлек к себе внимание.

“Что? Нет, нет, ” запинаясь, произнес он, “ я в порядке. Это на тебя мне нужно обратить внимание”.

“В деталях?”

“Да, каждая деталь”, - ответил он кивком.

Когда он ответил, это было с его профессиональной точки зрения. На самом деле ему было необходимо рассмотреть ее здоровье со всех сторон.

То, что она ходила без видимых ран, не означало, что что-то не так. Поэтому ему пришлось проявить должную осмотрительность и проверить каждую деталь.

Это была его работа.

Через мгновение он осознал намек, стоящий за ее словами. Его лицо из покрасневшего превратилось в ярко-красное, когда он представил ее ‘подробности’. Он быстро восстановил самообладание и заставил себя внутренне собраться.

Но мысли были разбужены, ущерб был нанесен, и его штаны стали немного теснее.

“Я имею в виду”, - натянуто сказал он. “Просто, пожалуйста, покажи мне свою ладонь”.

Она слегка рассмеялась, когда подчинилась.

Чтобы его мысли снова не отвлеклись, он быстро достал устройство и положил его ей на руку. Затем оно выскочило, прежде чем беспорядочно вращаться вокруг нее, сканируя ее.

После быстрого путешествия по ее телу, он остановился обратно на ее ладони, и коммандер Чейз поднял его. Затем он просмотрел ее данные в своем блокноте, поступившие с устройства, и его брови удивленно приподнялись.

“Твоя умственная стойкость на высшем уровне”, - сказал он.

“Разве мы все не должны быть довольно здоровыми?” - спросила она.

Все они только что возродились, поэтому, по логике вещей, их физические тела и психическое состояние должны быть “свежими” и без каких-либо недугов, физических или умственных.

“Да, технически, все здоровы. Но ты выше этого. Намного выше того, что читают все остальные. У вас не установлен DI, поэтому я не могу точно сказать почему, но я предполагаю, что это потому, что у вас редкая генетическая черта ”.

DI? Генетическая черта? Что, черт возьми, все это значит? Она никогда не слышала об этом в Bellum Aeterna и, естественно, понятия о них не имела.

По выражению лица Евы коммандер Чейз быстро понял, что она ничего не знала о том, что он только что сказал. Что имело смысл, учитывая, что они были недавно пробуждены. Но он почесал в затылке, когда она спросила его, что это такое. Он просто не был уверен, с чего начать.

“Э-э-э, DI, ” сказал он, “ означает цифровой интеллект. Это внедряется в нас, когда мы еще молоды, так что, э-э, это просто то, с чем мы растем. Это похоже на то, как если бы к вашей сетчатке был прикреплен предупреждающий дисплей. Ах, за исключением того, что это не совсем так. Это нанокомпьютер, который подключается непосредственно к вашей центральной нервной системе и ‘разговаривает’ с вашим мозгом ”.

Она была удивлена, что DI был своего рода кибернетическим имплантатом, причем неврологическим. У Bellum Aeterna также были кибернетические имплантаты, но они обычно были физическими по своей природе. Бей сильнее, прыгай выше, смотри дальше, что-то в этом роде.

“Это что-то вроде, - продолжил он, - интерфейса, который помогает вам организовать свою жизнь. Что-то вроде личного помощника. За исключением того, что видеть и слышать его можете только вы. И использовать. И доступ. Это намного больше. О, но что касается черт характера, DI - это единственный способ увидеть ваши. ”

Она изо всех сил старалась понять, как он это объяснял, и по сути это звучало так, как будто они создали галлюциногенный инструмент для повышения производительности. Это звучало потрясающе.

Но что ее по-настоящему разозлило, так это его объяснение генетических особенностей.

“Это своего рода уникальное улучшение, которое есть у каждого”, - начал он. “Каждый рождается с одним, но немногие могут в конечном итоге открыть второе. Обычно они полезны по своей природе. Возьмите, к примеру, мой.”

Затем он постучал по своему медицинскому блокноту, затем повернул его к Еве.

На экране был значок змеи, обвившейся вокруг деревянной палки. На нем была надпись ‘Жезл Асклепия’ с серебряной каймой. В сопроводительном описании говорилось: ‘Ваши медицинские навыки значительно улучшились, и ваше лечение намного эффективнее обычного’.

Невероятно!" - подумала Ева про себя. Значит, моя черта характера, вероятно, делает мой разум жестче? Или быстрее?

.....

“У меня довольно редкая черта характера”, - сказал он с некоторой гордостью. “Обычная версия говорит ‘слегка улучшенная’ и ‘несколько эффективная’ вместо этого. И потом, есть невероятно могущественные существа, чьи шансы появиться - один на миллиард, и они несут с собой серьезные негативные последствия. Возьмем, к примеру, ультра-редкую черту характера Великого министра. ”

Затем он изменил черту в своем блокноте.

Значок превратился в изображение бородатого мужчины, держащего в руках молнию. На нем была надпись ‘Доминирование Зевса’ и золотая кайма. В сопроводительном описании говорилось: ‘Ваше правление мудро и доброжелательно, но ваша мораль со временем деградирует ”.

Глаза Евы расширились от шока.

“Убирайся нахуй отсюда”, - сказала она.