Мак, который все это время вел себя совершенно тихо, наблюдал за двумя семьями. Хотя он не был способен полностью понять или отождествиться с их проблемами, это не означало, что он не мог постичь, через что они проходили.

На самом деле, он сам был на мели, и его трастовый фонд был почти пуст.

Более того, он претерпел несколько изменений после того, как понял, как сильно причинил Еве боль. В процессе он вновь пробудил в себе чувство сопереживания, которое теперь сжимало его сердце. Он почувствовал желание помочь. Особенно после того, как испытал на себе непреклонное заявление Евы ранее.

Она была вдохновляющей. Обе девушки были.

Большую часть своей жизни он был бесполезен и из-за этого разрушил очень многое.

В прошлом он находил причины обвинять других в неудачах, которые у него были в жизни. Не имело значения, насколько нелепыми были его обвинения – важно было то, что он не брал на себя никакой ответственности и игнорировал последствия.

Если он ленился, он винил своих родителей за то, что они его так воспитали. Если домашнее животное заболевало, он винил питомца за то, что он съел то, чего ему есть не следовало. Если он что-то потерял, это было потому, что кто-то другой взял и положил это не на свое место. Ни разу он не подумал встать и взять на себя ответственность за свою собственную жизнь.

Он так много потерял из-за этого. И это было то, от чего он устал.

Мак достаточно долго разрушал свою собственную жизнь.

.....

Пришло время, когда он взял на себя ответственность не только за себя, но и за других людей.

Ева всегда говорила ему, что перемены не приходят позже – они всегда приходят сейчас. Она говорила, что ждать перемен было глупостью. Перемены произошли в тот момент, когда он захотел, чтобы они произошли.

Он наконец понял, что она имела в виду.

Его сердце сжалось в груди, пока все говорили, и угрожало разорваться. Он не остановил надвигающуюся волну, а внезапно выпалил и перебил всех. Он не пытался быть грубым; он просто не знал, как поступить правильно.

“Как насчет того, чтобы снять несколько видеороликов?” сказал он. “Вы двое присылайте нам свои стримы, и мы подготовим что-нибудь для просмотра людьми. Вы могли бы себе это представить? Люди были бы шокированы!”

Мак смотрел на всех них, пока говорил, но они просто смотрели на него с удивленными лицами.

“Я имею в виду, вы оба умерли, верно? Все думают, что вы мертвы или что-то в этом роде. Но это не так! И ты можешь показать всем, что ты жив! Вы могли бы просто транслировать то, что вы делаете, далеко отсюда, мы бы загрузили это со своей стороны, и миллионы людей посмотрели бы это. Это было бы безумием! Ваши семьи разбогатели бы только от доходов от рекламы ”.

У Евы отвисла челюсть, когда он это сказал.

У него действительно есть хорошая идея, подумала она. Ну, наполовину испеченная, но все равно хорошая. Более того, он собрал все это воедино. Моя семья, семья Мико. Может быть ... может быть, он действительно растет.

Она молча приняла к сведению изменения.

Все остальные тоже были немного ошеломлены вспышкой гнева, но также увидели некоторую мудрость в том, что он сказал. Все они согласились, что это хорошая идея, однако все будет не так просто.

Никогда ничего не было так просто.

Средства массовой информации были полны недоверия, и то, что было правдой, а что нет, оспаривалось по всему миру. И люди стали естественно недоверчивыми за последние несколько лет.

Если бы очень влиятельным людям из всех слоев общества было трудно изложить правду, то для двух предположительно умерших людей было бы невозможно сделать то же самое.

“Никто не поверит, что мы среди исчезнувших миллионов”, - сказала Мико. “Они просто сочтут нас невероятными лжецами с доступом к миллионным бюджетам и ультрасовременным спецэффектам”.

“Но, возможно, они могут связаться со своими любимыми, которые также находятся в вашей вселенной”, - сказал окаа-сан. “Как мы связались с вами. Это поможет, не?”

“Я согласна, ” сказала бабушка, “ чем больше семей и друзей воссоединятся, тем больше это подтвердит твою правду. Больше людей будут говорить об этом, больше людей поймут”.

“Но этого все равно было бы недостаточно”, - возразил дедушка. “Даже если бы были миллионы, которые верили, они были бы вытеснены десятками миллионов, которые не верят”.

“Все делают шоу”, сказал ото-сан. “Шоу Дыхания Вселенной”.

Он делал движения руками и усиливал дыхание.

“Я согласен”, - сказал Мак. “Было бы здорово, если бы они тоже делали шоу. У людей было бы меньше причин сомневаться в нас. Но это также означает для нас большую конкуренцию. Меньше денег, меньше авторитета тоже.”

Улыбка Евы стала шире, когда она увидела, что все ладят и разговаривают. Что еще более важно, все они что-то строили вместе. Это заставило ее почувствовать невероятное тепло глубоко внутри. Это было то, что она хотела сохранить навсегда.

Она задавалась вопросом, могла ли она достичь этого в своей прошлой жизни, и размышляла над ограничениями, которые она наложила на себя тогда. Но было бессмысленно продолжать этот ход мыслей.

Ее прежняя жизнь исчезла, а нынешняя возникла заново. Возможно, ее ‘смерть’ была необходима для продолжения ее эволюции.

“Это нормально”, - сказала она. “Потому что все это поможет. Неважно, если они не поверят. Неважно, если в итоге появятся миллионы других шоу, подобных нашему. Черт возьми, даже не имеет значения, будут ли люди притворяться и устраивать свои собственные шоу ”.

Она посмотрела на всех – родителей Мико, ее собственных бабушку и дедушку и Мака. Они смотрели в ответ полными надежды глазами, переваривая то, что она говорила.

“Важно то, ” продолжила она, “ что мы создаем что-то интересное для просмотра, подрабатываем на стороне и следим за тем, чтобы никому из вас больше не приходилось беспокоиться о финансах”.

“Да, именно так!” сказала Мико. ”И ты можешь представить, каково это будет - показать миру, каково это - сражаться с пиратами в космосе? Разве это не звучит потрясающе?”

Ева кивнула.

Она представила, как протыкает преступников, бьет их по лицам, возвращает их награды, видит, как растут их счета, и наблюдает, как растет количество зрителей... Родители Мико были бы финансово обеспечены, а ее бабушка и дедушка могли бы прожить свои последние годы именно так, как они всегда хотели.

Конечно, прямо сейчас это был всего лишь сон; это было семя. Она не знала, жизнеспособна ли их идея, или все это их всех унизит. Но это было начало, и оно дало им небольшую надежду на их будущее.

~

В течение следующих нескольких недель Ева и Мико передали Маку значительную часть своих контрактов. Несмотря на то, что они транслировали свою работу от принятия контракта до выплаты по счёту, они в основном использовали относительно скудные экшн-моменты между ними.

Большинство контрактов было потрачено на исследования, разведку, прослушивание коммуникаций и другие довольно обыденные вещи. Несмотря на то, что это была тяжелая работа, она все еще была довольно стандартной. Это был способ заработать на жизнь, и хотя они не часто были прибыльными, их, безусловно, было предостаточно.

Многие пилоты и солдаты сделали карьеру, стреляя пулями в различных негодяев. Для них это было то же самое, что вывозить мусор.

Ева и Мико быстро взялись за дело. Они зарабатывали на жизнь, постепенно очищая галактику.

Не то чтобы они сами были безупречно чистыми, но они точно не транслировали эти действия.

Они с радостью обнаружили, что то, что они транслировали, было довольно надежным. Транслировался не только их POV, но и отснятый материал их дронов. Это позволило всем им увидеть множество ракурсов каждого сражения.

Хотя Ева и Мико могли передавать отснятый материал со своих дронов, это было только тогда, когда они находились в режиме стримера. Это означало, что они отправили Маку пять отдельных видеофайлов – это было слишком много!

На старом компьютере Евы было много места на диске, но он просто не справлялся. Сохраняемые файлы были огромными!

В их новой вселенной визуальные технологии встретились с человеческой физиологией. Человеческие глаза были эквивалентны почти 600-мегапиксельным камерам и с точки зрения разрешения могли ‘видеть’ в 8k.

После этого невооруженный человеческий глаз не смог бы заметить разницу.

Но все равно было необходимо подняться немного выше, чтобы любые визуальные эффекты с уменьшенной выборкой по-прежнему выглядели четкими и чистыми. Так что все в значительной степени остановились на 16 к.

Это означало, что необработанные видеофайлы качеством 16к были поистине огромными, и Маку пришлось опустошить свой кошелек, чтобы купить достаточно места на диске для нескольких. Потребности были настолько велики, что даже родители Мико немного скинулись.

В конечном счете, он ввел необработанное видео, но уменьшил их все до более приемлемого размера 4k. Ему было грустно выбрасывать огромные видеофайлы, но, честно говоря, у него не было возможности их сохранить.

Даже если бы он арендовал серверы на серверной ферме. В конечном итоге ему пришлось бы заплатить сотни тысяч только за резервные копии.

Как только у него появились файлы более разумного размера, он приступил к работе по объединению видео.

Поскольку ему в буквальном смысле больше нечем было заняться в жизни, он тратил на это почти каждый час бодрствования. Впервые в своей жизни он упорно трудился и выматывал себя до предела.

Он часто работал допоздна и просыпался до рассвета, просто потому, что чувствовал необходимость сделать все идеально. Для этого требовалась практика.

К концу он был совершенно измотан как разумом, так и телом.

И это было великолепно.

~

Ева и Мико также выполнили свою часть работы. Поскольку они могли передавать только необработанное видео и только в одном направлении, это означало, что им пришлось удвоить объем работы.

Даже если бы они могли снимать видео для Мака и переиздавать их со своей стороны, разрешение было просто слишком низким. На их старой Земле не было технологий, чтобы идти в ногу с достижениями в их нынешней жизни.

Итак, им пришлось создавать все с нуля. Пока Мак редактировал видео на своей стороне, они вдвоем делали слепки для своих.

Они тоже потратили долгие часы на переобучение дронов. Они поняли, что их первая попытка была просто слишком небрежной и плохо продуманной.

Не только это, но и то, что он и близко не был уникальным. Если они не могли выделиться из толпы, то им предстояло прозябать на дне.

Итак, они вдвоем пересмотрели свой подход и решили немного изменить ситуацию.

Им было недостаточно привлечь внимание людей. Они поняли, что для того, чтобы удержать их, им нужно было внести какой-то вклад. Они должны были делать больше, чем просто развлекать.

Хотя многие омникасты были популярны, несмотря на их скучный характер, множество других делились уроками и стремились обучать. Некоторые показывали, как строить или создавать вещи, другие объясняли внутреннюю работу жизни, и многие предлагали непредвзятую правду.

Проблема заключалась в том, что слишком многие из этих романов были не очень интересными.

Там был образ блестящего молодого человека, который различал пепел, который могут образовывать разные табачные листья при сжигании. Это было очень проницательно, но ужасно пресно.

“Они такие сухие”, - сказала Ева.

Мико была в восторге от тех, кто стремился помочь изменить жизни других. Ева тоже была тронута, но далеко не так сильно, как ее сестра.

Они поняли, что им нужно делать и то, и другое – развлекать и вносить свой вклад.

В конце концов, если их слепки показывали только разрушение, их вклад был минимальным. Не имело значения, насколько красиво они отображали эти действия – это все равно было таким же нереализованным, как и все остальное. Есть нездоровую пищу всегда было весело, но в конечном счете бесполезно.

И если бы их видео стремились только к просвещению и не обращали внимания на развлекательную ценность, тогда не имело значения, насколько ошеломляющей была информация. Никто не стал бы смотреть что-то настолько скучное. Если, возможно, они не хотели уснуть.

Они вдвоем решили, что все, что они создадут, должно быть одновременно интересным и полезным. Они определенно планировали сохранить более захватывающие сцены, ориентированные на действие, но также добавили кое-что гораздо более важное.

Сердце.