“Для тебя это лидер подразделения”, - огрызнулась она в ответ.

Электро-копье Евы постепенно разрывалось в клочья из-за безжалостной атаки Дариуса. Его наконечник практически отсутствовал, и большая часть гладкого металлического стержня была измельчена до электрического каркаса.

Открытый генератор под ним хаотично замигал, и маленькие электрические дуги вырвались из него в воздух. Ева почувствовала, как его заряд медленно иссякает.

“Почему ты вообще преследуешь меня?” - продолжила она. “Какое тебе дело?”

“Почему?” - усмехнулся он, - “Потому что ты крупная рыба! Все кадеты почитают тебя!”

Ева издевалась над ним. То, что он был сильнее или быстрее, не означало, что его победа была гарантирована.

Высокомерие Гриз было симптомом нанесенной им самим себе психической травмы. В глубине души он знал, что был противоположностью.

Дариус, с другой стороны, действительно верил, что он выше. Его травма была нанесена ему кем-то другим. Это было нечто, что проникло в самую его суть.

Ева поняла, что это то, что беспокоило ее ранее. Когда двое братьев и сестер заговорили, это было не просто отработано. Казалось, что они раскрывают свое собственное промывание мозгов.

.....

“Когда я побью тебя, - продолжил он, - это докажет, что такие синтезаторы, как я, превосходят лучшее, что может предложить человечество! Я сокрушу тебя и одержу огромную победу для моей семьи!”

“Тчч”, - парировала она. “Ты ведешь себя так, как будто уже победил. Но единственное, в чем ты был лучше, так это в бесполезной болтовне”.

Еву не волновало, был ли он на самом деле или нет. Все, о чем она беспокоилась, это о том, чтобы разбить его лицо о землю за убийство ее курсантов. За убийство ее друзей.

Она решила выпустить заряд копья, прежде чем оно станет полностью бесполезным. Это заставило его безумно вибрировать и ужасно скулить, в то время как искры летели из его обнаженной внутренней части.

Электрические разряды неудержимо пробегали по всему копью и устремлялись вниз по металлическому хлысту.

В мгновение ока электричество достигло меха Дариуса и потрясло его до глубины души.

Он бесконтрольно стиснул зубы, когда его тело скрутило судорогой от удара электрическим током. Его руки сильно дрожали, когда он попытался ослабить хватку на своем кнуте, но просто не смог.

Из его ушей начала течь кровь.

Тем временем поврежденное электро-копьё медленно достигало своего предела. Из него опасно вытекало электричество, и на МФУ Евы появилось множество предупреждений. Вой достиг апогея, и вокруг стало жарче, чем в аду.

Она поняла, что эта штука вот-вот взорвется, поэтому быстро швырнула ее в сторону Дариуса и увернулась.

Дариус пришел в себя в тот момент, когда кнут ослабел, только для того, чтобы обнаружить летящее к нему сломанное электро-копье. Он отскочил в сторону как раз в тот момент, когда оно взорвалось дождем искр и шрапнели.

Металлические осколки копья разлетелись во все стороны и врезались в его броню. Некоторые даже вонзились в нее.

И как только он восстановил равновесие и инерцию, Ева врезалась прямо в него своим щитом. Его сильно отбросило назад от силы ее удара.

“Ты уверен в своем превосходстве?” она насмехалась. “Ты не кажешься таким уж великим”.

Дариус решительно включил задние двигатели и удержал свою механику в стабильном вертикальном положении. Его механика медленно откатилась на несколько метров и начала атаку, как только он нашел устойчивую опору.

“Я даже не начал!” - завопил он.

Разозленный ее словесными и физическими атаками, он хлестал по щиту Евы и глубоко врезался в него с каждым сверхзвуковым ударом.

Во время предыдущего боя с дронами им был нанесен большой урон, и эти разрушительные удары только еще больше разорвали их на части. Она не стала максимально использовать наноремонтную пару, так как ей нужна была энергия для своих реактивных двигателей, но теперь она сожалела, что не придала ей больше энергии с самого начала.

Она попыталась отступить, чтобы изменить позицию, но он усилил атаку и продолжал отбивать куски ее щита. Фактически, его атаки оторвали такую большую часть ее щита, что он уменьшился менее чем наполовину от прежнего размера.

“Ты всего лишь простой человек”, - продолжил он. “И ты никогда не сравняешься с кем-то таким могущественным, как я!”

Прежде чем Ева смогла сделать что-либо еще, он занес два хлыста над головой и щелкнул ими обоими вперед, с боков.

Один из хлыстов обернулся вокруг ее щита чуть выше руки, в то время как другой зацепил его чуть ниже.

И одним быстрым рывком он вырвал щит прямо из ее рук. Он отшвырнул его в сторону, где он упал где-то в гуще сражения, далеко за пределами досягаемости Евы.

Но ее это нисколько не смутило. Лишенная щита и оружия, Ева сделала единственное, что могла сделать – она бросилась прямо на Дариуса.

“Подходишь?” - ответила она. “Я собираюсь превзойти тебя!”

Если бы она оставалась на таком расстоянии, ее разорвали бы его кнуты. И если бы она отступила, она могла бы использовать свое другое оружие, но он просто разорвал бы их на части. Поэтому она вместо этого решила сократить дистанцию и остаться внутри.

Дариус был удивлен ее внезапным порывом и едва попытался увернуться с дороги. Однако она была слишком быстрой и ударила его прямо в грудь.

Столкновение было жестоким, и его сердцевина отозвалась звуком неистового грома. Это было так, как будто молния ударила в гору руды и расколола ее.

И сила удара была настолько велика, что казалось, будто каждая кость в его теле вот-вот разлетится на части.

Его нагрудная броня треснула от удара, но на ее почти не было вмятин. Это была еще одна причина, по которой она подошла вплотную – ее броня была немного лучше его. У нее было преимущество, пока они были в ближнем бою.

Она нанесла несколько ударов руками и ногами, пока он был неуравновешен, и постепенно пробила его броню в этих нескольких местах.

Дариус изо всех сил старался отстраниться от Евы, когда она неоднократно наносила ему удары. Ему нужно было чуть больше пространства, чтобы ударить ее кнутом, но она была абсолютно неумолима.

“Ты не единственный, кто может играть в эту гребаную игру!” - закричал он.

Он быстро повертел кнуты в руках, так что извилистые части указывали вниз. Сверху теперь была нижняя сторона рукоятей кнутов, которые в основном представляли собой длинные дубинки с тяжелыми грузилами на конце.

Они выглядели как короткие дубинки, и он использовал их, чтобы умело защищаться. Даже его атаки и контратаки стали более эффективными.

Как только Ева нанесла ему удар, она внезапно обнаружила, что одна из дубинок Дариуса парировала его, в то время как другая врезалась ей в бок. Хотя он не нанес большого урона, броня и конструкция под ней слегка помялись.

Когда она снова замахнулась, он поймал ее руку двумя дубинками и попытался вывернуть ее из сустава, яростно выкручивая. Это повредило ее плечевой сустав и слегка деформировало его корпус.

В ответ она быстро перевернулась вперед, чтобы не дать ему прерваться, и высвободила руку из его захвата. Но когда она это сделала, он ткнул дубинкой ей в грудь и оставил на ней вмятину.

Она не могла позволить ему нанести слишком большой урон подобным образом, иначе его атаки постепенно повредили бы ее системы. Каждый раз, когда в нее попадали, ее эффективность немного падала. Он, по сути, сводил ее на нет.

“Я здесь не для того, чтобы играть в игры”, - сказала она. “Но я признаю: ты неплохой”.

Часть ее начала получать удовольствие от этого и хотела немного растянуть это, но она знала, что это опасный ход мыслей.

Она быстро увеличила наноремонт и вернулась, чтобы попытаться покончить с ним. Она научилась не играть в игры на истощение и хотела быстрого убийства. Чем дольше она медлила, тем больше времени у него было, чтобы нейтрализовать ее.

Дариус был для нее серьезным противником, и ей было трудно быстро убивать. Поэтому она немного изменила ситуацию.

Когда он замахнулся для атаки, она быстро упала и бесцеремонно выбила у него из-под ног.

Дариуса швырнуло на землю с тяжелым стуком. Удар сбил его с ног и ошеломил изнутри. Его разум плыл и боролся за то, чтобы оставаться в сознании, когда его голова кружилась от силы.

Это дало ей время встать над ним и еще сильнее ударить его в грудь. Она несколько раз ударила его кулаками, как парой отбойных молотков, и еще больше расколола броню, защищающую его сердцевину.

Она действительно шла прямо на убийство.

И его структура начала проглядывать там, где она была повреждена больше всего.

Ядро Дария отозвалось оглушительным грохотом, когда атаки Евы обрушились на защищающую его броню. Он быстро активировал двигатели наведения под ногами и выскользнул прямо из-под нее.

В то же время он щелкнул хлыстом по одной из ее рук и крепко схватил ее. Он увеличил свой импульс и надеялся утащить ее за собой. Ему нужно было несколько секунд, чтобы сориентироваться и немного дистанцироваться, так что, если бы он мог вывести ее из равновесия...

Однако вместо этого она вскочила и совершила ускоренный бросок обратно к нему. Она даже использовала натяжение кнута, чтобы направлять себя.

Запаниковав, он выпустил свой хлыст и откатился в сторону. Ева упала на землю коленом вперед и промахнулась в миллиметрах от него. Сила ее удара подняла пыль и обломки, когда земля на мгновение содрогнулась.

Они оба использовали различные двигатели на своих мехах, чтобы быстро выпрямиться и посмотреть друг другу в лицо. Они действительно встретили своего соперника друг с другом.

Если бы они встретились при других обстоятельствах, они, вероятно, стали бы товарищами.

“Я также признаю, что ты неплохой”, - ответил он.

Они оценили друг друга всего на мгновение и отметили навыки друг друга. Оба они были быстрыми и решительными. Их скорость реакции, боевые навыки и точность управления были на одном уровне друг с другом.

Они оба считались несравненными.

За исключением того, что Ева допустила одну маленькую ошибку. Она дала ему пространство для маневра.

“Но, как я сказал с самого начала, ” продолжил он, - вы ничто по сравнению с нами, синтами!”

Дариус быстро выполнил залпы обоими своими хлыстами, слегка отскочив назад. Его удары были точными, и он хлестал по меху Евы с безошибочной точностью.

Она изо всех сил старалась вернуться на близкое расстояние, но он нашел опору и уклонился ровно настолько, чтобы держать ее на расстоянии.

Несмотря на то, что она уклонялась от стольких его ударов, сколько могла, ему все равно удавалось нанести много ударов. Его безостановочный залп все больше и больше пробивал броню Евы. Ее структура начала проявляться по мере того, как ресницы становились все глубже и глубже.

Ева могла бы воспользоваться винтовкой Гаусса, висевшей у нее за спиной, но побоялась разорвать ее на куски. Он, без сомнения, прицелился бы в нее в ту секунду, когда она ее вытащила. И он двигался слишком быстро для ее лучевой пушки.

Нет, ей пришлось пройти через это нелегким путем...

Внезапно на дисплее связи Евы появился Подсолнух.

“Фрейя!” - крикнула она. “Держись!”

Подсолнух внезапно вышла из-за спины Дариуса – она снизила свою силу, чтобы подкрасться к нему. Она заметила, что он и Ева были в тупике ранее, и поэтому решила помочь ему поменяться ролями.

Она уже стреляла в него ранее, но они двое сражались так яростно, что каждый ее выстрел промахивался. Их обоих было невозможно отследить, пока они были в ближнем бою!

Вместо этого она сделала следующую лучшую вещь и устроила ему засаду. К черту честный бой – это была война!

Она выскочила из ниоткуда и быстро обхватила его руками за плечи. Затем она сцепила руки за его головой, что эффективно сильно сковало его руки.

Его плети беспомощно болтались, так как его руки были зафиксированы на месте!

“Что за черт?” - закричал он.

.....

Он изо всех сил пытался освободиться, но это было напрасно. Подсолнух заблокировала суставы своего меха, что полностью нейтрализовало подвижность Дариуса.

“Вы, сучки, не смогли справиться со мной один на один, так что вам нужно объединиться?” он продолжил. “Хах! Что за шутка! Вы такие простые люди, не так ли?! Если ты действительно выше меня, отпусти меня и встреться со мной один на один!”

Еве было плевать на его язвительное оскорбление. Ее даже не заботило чувство превосходства. Все, о чем она заботилась, это превратить его в пасту.

“Мертвые никого не превосходят”, - ответила она.

Ее рука была отведена назад и лежала плашмя, как нож, когда она на полном газу бросилась к Дариусу.

Его глаза расширились, когда он понял, что она собирается сделать, и заметался, пытаясь убежать от Подсолнуха.

Но она держалась крепко и даже использовала свои струи, чтобы они были приятными и устойчивыми.

В самый последний момент Ева перезарядила свои двигатели и ткнула рукой прямо в грудь Дариуса. Подсолнух также рванулась вперед и ‘толкнула’ Дариуса в руку Евы с ножом.

И ее броня на руке, и его нагрудный доспех полностью разрушились при ударе, но сила была достаточно мощной, чтобы направить небронированную руку Евы к сердцевине Дария. Кончики пальцев из карбида титана превратились в зазубренные осколки металла, когда его проталкивали дальше сквозь оставшуюся броню и структуру меха.

Каждое сломанное острие вонзалось в Дариуса, словно он был немногим больше насекомого. Его мягкое, мясистое тело сминалось и рвалось под неподатливым металлом.

Боль была настолько сильной, что он даже не мог кричать. Черт возьми, он даже не мог думать.

Ева вытащила сломанную, зазубренную руку своего меха из ядра. Из зияющей раны свободно хлынула алая кровь.

Робот рухнул в кучу, когда жизнь его владельца утекла в марсианскую почву.

Неудивительно, что его кровь питала его так же, как и всех остальных.