Сержант Элин помогла Еве подняться с мата, которая все еще немного пошатывалась на ногах. Часть ее чувствовала себя немного виноватой из-за того, что пришлось сбить ее с ног.

Но ее беспокойство улеглось, когда она увидела ухмылку Евы.

“Спасибо, сержант”, - сказала она. “Я многому научилась за последние несколько секунд”.

Ее горло все еще болело от удара Элин, поэтому ее слова прозвучали немного натянуто. Но ее тон был полон нетерпения.

“Да?” сказала Элин. “Например, что?”

Ева выпрямилась и слегка потерла свои синяки.

“Не валяй дурака в драке”.

Элин от души рассмеялась и кивнула. Это было ее правилом номер один в любом конфликте. Не валяй дурака. Найди путь к победе и пройди его как можно быстрее.

Скорость, а не мощь, была ключевой.

.....

Если бы Элин вместо этого поиграла с Евой, она дала бы ей достаточно времени, чтобы придумать, как победить ее. Вместо этого она проверила своего противника, а затем решительно пошла на убийство.

“Кроме того, ” продолжила Ева, “ позволь мне спарринговать их”.

Затем она указала на ревнивых кадетов, которые немедленно побледнели.

Она? Сразиться с нами? они думали.

Они явно были в восторге, когда сержант расплющил ее, но не думали, что она немедленно обнажит свои клыки на них в отместку! Очевидно, она хотела выместить на них свое разочарование.

“Знаешь, они правы”, - ответила Элин. “Любой из них рухнул бы под тобой в мгновение ока”, - ответила Элин.

Ева покачала головой.

“Я имею в виду, их группами. Может быть, командами по четыре человека? Я думаю, это необходимо”.

Сержант Элин понимала, к чему она стремилась. Это была тренировка. И это, без сомнения, было необходимо.

“Потому что”, - продолжила она. “Всегда есть рыба покрупнее. Здесь она или где-то там. Им нужно научиться побеждать более сильного противника, в то время как мне нужно научиться отбиваться от нескольких противников. ”

Затем Ева взглянула на Ченгли со странной усмешкой на лице.

“Плюс это позволяет им вымещать на нас свое разочарование. Мы должны позволить всем кадетам тренироваться подобным образом”.

Ченгли нахмурился в тот момент, когда она сказала ‘мы’. Она хотела, чтобы они стали боксерскими грушами для кадетов, и он действительно был не в восторге от этой идеи.

Но она высказала свою точку зрения. То, что он был сильным, не означало, что он был непобедим. Ему нужно было уметь защищаться от множества противников, слабых или сильных.

Черт возьми, они все должны.

“Это очень хорошая идея”, - сказал сержант Аким, который стоял рядом.

Ева и Ченгли были не последними могущественными людьми, с которыми этим кадетам предстояло столкнуться лбами. Кто знал, сколько других было там? И у скольких из них не было никаких сомнений в силе, которую они использовали?

А что, если бы они были врагами Федерации?

Определенно необходимо.

“Мы разберемся с логистикой, ” сказал сержант Элин, “ и достаточно скоро у нас будет рабочая программа. Честно говоря, это имеет довольно серьезные последствия”.

Ревнивые кадеты быстро подошли к сержанту Элин с серьезными выражениями на лицах. Она ожидала, что они будут ныть и оказывать ей сопротивление, но один из них быстро заговорил.

“Когда мы можем начать?”

Все, о чем они действительно заботились, это о шансе избить Еву. Если они получили это, то что с того, что их немного побросали?

“Пойдем сейчас”, - сказала Ева, - “поскольку я уже разогрелась”.

Сержант отступила и дала им пространство, ее одобрение было очевидным.

Затем четверо ревнивых кадетов подошли к Еве, и все они поклонились друг другу. Хотя они поклонились, во взглядах кадетов было мало уважения. Их кулаки сжались, когда они позволили своей ревности разгораться в них.

Они кружили вокруг нее и пытались окружить с четырех сторон. Их ДИс просканировала ее и отметила, куда ее ударил сержант.

Они хотели добраться до самых больных мест – это только усугубило бы ее синяки и заставило бы ее замедляться быстрее. Чем больше она замедлялась, тем больше они могли разорвать ее на части.

Это была разумная стратегия, за исключением того, что Ева также знала об этом. Если бы она была на их месте, она бы решила поступить так же. Уничтожать противника до тех пор, пока у него не останется сил, было проверенной временем тактикой стаи.

Она встала в свою стойку и наблюдала, как они двигались вокруг нее. Она заставила своего инспектора отслеживать их, что помогло ей предсказать их движения. Это не означало, что она была способна видеть за собой, но вместо этого у нее появилось что-то вроде шестого чувства.

И, кроме того, она училась дышать. Все это время сержанты вбивали это себе в головы. Дышите в нужное время, направляйте кровь туда, где она должна быть.

Ее легкие горели раскаленной добела силой, когда она вдыхала.

Ее инструкторы по айкидо называли это ки, а Ченгли - ци. На самом деле, это одно и то же.

Ци. Дыхание. Энергия.

Когда она выдохнула, четверо кадетов атаковали ее одновременно, с четырех разных сторон. Она увидела возможность проскользнуть между двумя из них, поэтому быстро пригнулась и уклонилась.

Проходя мимо одного из них, она толкнула его и столкнула с его приятелем. Они, спотыкаясь, вышли из боя на несколько драгоценных секунд.

Но теперь она была на свободе и вне окружения. Перед ней двое кадетов продолжали свои атаки.

Один низко замахнулся ногой, в то время как другой пнул ее в грудь с другой стороны. Они ловко пытались загнать ее в угол – независимо от того, от кого из них она уклонялась, она получала удар от другого!

Она быстро рассчитала их траектории, а затем нырнула в промежуток между ними и вошла в вращение. Она рассчитала это так, что ее нога повернулась в сторону как раз в тот момент, когда стрела кадета прошла внизу. Над ней кадет, который высоко бил ногой, тоже промахнулся.

Тот, кто опустился ниже, внезапно осознал, насколько он был открыт, его глаза были большими, как блюдца.

Но у него не было шанса что-либо с этим поделать, так как мгновение спустя нога Евы ударила его сбоку по голове.

Он быстро пролетел несколько метров через комнату и приземлился лицом на коврик. Сразу после этого остальная часть его тела как бы упала, и он оставался там некоторое время.

К этому моменту двое других кадетов пришли в себя и тоже начали свои атаки. На этот раз Ева позволила троим ударить себя.

Она постоянно защищалась и постоянно отступала назад или уходила в сторону, чтобы уклониться от некоторых их ударов.

Она прижала руки ближе к телу и изо всех сил старалась защитить свои слабые места. Они, конечно, временами преодолевали ее защиту и были способны наносить удары в одни и те же места снова и снова.

Они уничтожили ее.

Определенно выглядело так, что ей приходилось нелегко из-за того, что трое постоянно избивали ее, и многие другие кадеты серьезно беспокоились за нее. Даже сержанты задавались вопросом, не следует ли им положить этому конец.

Хотя эти кадеты, безусловно, были сильны, и их удары причиняли боль, они и близко не были так сильны, как Ченгли или сержант Элин. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы оценить, какой ущерб они могут нанести и с каким она сможет справиться.

Говоря о Ченгли, она взглянула на него, когда ее избивали. Ее глаза говорили: "Посмотри, сколько урона я могу принять! Мы довольно крутые! Круто, да?’

Но его это нисколько не позабавило.

Ева могла выдержать довольно приличный урон, но, конечно, не могла поддерживать его весь день. Не то чтобы она была непобедимой. Но выбраться из этого бардака будет нелегко.

Она начала спотыкаться и постепенно разрушать свою защиту. Удары, казалось, начали изматывать ее. И когда Ева потеряла бдительность настолько, что обнажила свои больные ребра, один из кадетов пошел на убийство.

Ева ухмыльнулась, когда безжалостно захлопнула свою ловушку.

Она быстро присела и с огромной силой врезалась в кадета плечом вперед. Атака выбила из него дух, и он тяжело рухнул на мат в полном оцепенении.

Он застонал, когда его тело задумалось о других, более успокаивающих действиях в будущем.

Двое оставшихся кадетов были ошеломлены ее обманом и последующей неожиданной атакой и попытались быстро противостоять ей. Но она уже предвидела их действия и быстро нанесла быстрый боковой удар прямо в живот атакующему кадету.

Это быстро уложило его на землю, и он схватился за живот в попытке облегчить мучительную боль.

Последний нанес удар ногой в прыжке, который настиг Еву как раз в тот момент, когда она вернулась в свою стойку. Он ударил ее прямо в грудь, что выбило из нее дух и заставило отступить на шаг.

Но она быстро перевела дыхание, пришла в себя и вернулась к контратаке, пока он все еще был не в себе.

Она извивалась, атакуя его, и все, что он мог сделать, это отступить в обороне, пытаясь найти твердую опору. Она сделала ложный выпад, который усилил его вес, привлек его внимание и вскрыл его защиту. Поэтому она быстро воспользовалась моментом.

Ее правый хук пришелся ему сбоку по голове и сразу же после этого уложил его.

Его лицо просто внезапно коснулось пола, и он ничего не мог с этим поделать. Он лежал там с открытыми глазами, тяжело дыша и задаваясь вопросом о смысле существования.

К счастью, Ева довольно сдерживалась при ударе, поэтому он не получил сотрясения мозга. Ну, надеюсь, в любом случае, не серьезного.

В конце концов, он был одним из ее курсантов, поэтому она почувствовала необходимость немного расслабиться.