Эскадрильи ПТ "Ночной Ворон" и "Буревестник" устремились к вражеской базе, полные решимости нанести как можно больший урон. Если Гриз собирался пожертвовать собой и своей эскадрильей, то они собирались использовать время с умом.

На их дисплее связи появился подсолнух.

“Просто, пожалуйста, уберите оттуда эскадрилью Гриз”, - умоляла она.

Ева поморщилась, но согласилась. Гриз был идиотом до мозга костей. Она бы с радостью оставила его и его эскадрилью на произвол судьбы. Но Подсолнух был для нее невероятным другом, и она не собиралась просто так его выбрасывать назло.

Без сомнения, если бы она проигнорировала Подсолнух, это было бы разрушительно для их дружбы.

“Мы спасем кого сможем, не волнуйся”.

Эскадрильи полностью сменили снаряжение, чтобы выполнить эту миссию.

Крыло Евы выбросило щит и копье и вместо этого вооружилось простыми старыми винтовками. Крыло Ченгли вообще опустило свои винтовки. Это означало, что единственным оружием, которое у них было, были установленные на плече плазменные пушки.

В сотне метров позади эскадрильи "Ночной Ворон" следовала эскадрилья "Буревестник".

.....

Они были немного в меньшестве, поскольку были разделены на четыре крыла. Два крыла были обучены для механизированной пехоты и были оснащены только винтовками. Ими руководили командиры отделений Мантис и Клевер.

Третьим было крыло ремонта / пополнения запасов, и им руководил командир отделения Коперникус. Они были оснащены только своим ремонтным оружием. Они были усилены сверх полного состава, благодаря другим эскадрильям, одолжившим им своих младших курсантов.

Последнее крыло принадлежало Джинн, и у них вообще не было оружия. Вместо этого они были начинены взрывчаткой. Они действительно были помешаны на них. Они тоже были усилены сверх всякой меры другими эскадрильями.

Все остальные немного нервничали, находясь рядом с ними, учитывая их непостоянство, поэтому они держались в стороне еще на несколько метров. Но это едва ли кого-то утешало.

Все семь крыльев носили рюкзаки за спиной. Большинство из них были пусты, за исключением демонстрационного крыла, чьи рюкзаки были до краев наполнены бомбами.

Они ворвались на базу с восточной стороны. Учитывая, что в этом дворе была размещена эскадрилья быстрого реагирования, это означало, что она будет наименее защищена. Предположительно, Гриз разобрался с ними или, по крайней мере, связал их.

Ни один из них не замедлился, и они продолжали мчаться к ангару на скорости.

Единственными другими мехами в этом районе были те, которые патрулировали, и их было достаточно просто уничтожить. Элитные кадеты Евы и Ченгли быстро расправились с ними, используя их точную прицельную стрельбу.

Когда эскадрилья "Буревестник" пронеслась по переулкам, все, что они увидели, были обломки разорванных на куски мехов. Командиры отделений просто покачали головами при виде бойни и осмотрели повреждения.

Крылья Евы и Ченгли так быстро и легко прорвались сквозь врага. Их цель была точной и прошла через самые слабые места мехов. Их атаки были быстрыми и точными, как будто они делали это тысячи раз до этого.

К тому времени, когда "Буревестник" прибыл в ангар, там уже было относительно безопасно. "Ночной Ворон" вступил в бой с остатками эскадрильи быстрого нападения, но это была скорее резня, чем сражение.

Через несколько мгновений ангар был завален обломками различных дронов.

"Буревестник", загружайся и забирай все, что не прибито гвоздями”, - приказала Ева.

“Да, мэм!” - ответила эскадрилья.

Крыло r / r немедленно подобрало и уложило как можно больше материалов для ремонта, в то время как другие загрузились оружием и боеприпасами в изобилии. Они пытались раздобыть какое-нибудь более уникальное оружие или оружие, к которому у них еще не было доступа.

Крыло Джинн ничего не подобрало. Они были гораздо более сосредоточены на том, чтобы оставить вещи позади, и вместо этого обложили ангар взрывчаткой.

Им было приказано полностью разрушить ангар. Это не только повредило бы самую большую башню связи, но и потенциально могло заблокировать лифтовые платформы. Разрушение этого здания, возможно, не полностью нейтрализует врага, но оно, несомненно, сильно замедлит их.

Джинн позаботился о том, чтобы использовать несколько дополнительных взрывчатых веществ. Немного излишеств никогда не повредит, верно?

Когда все были заняты своими делами, платформы лифта внезапно ожили и начали опускаться.

“У нас движение!” - крикнул Ченгли.

Без сомнения, ангар активировал еще один этаж и собирался усилить базу еще сотней мехов. Они не могли позволить себе оставаться на месте и ждать, пока это произойдет, поэтому они ускорили темп и быстро выполнили свои задачи.

Крыло Джинн выложило стены взрывчаткой, их красные огоньки мигали, когда они вооружались.

“Ангар готов сгореть”, - сказал Джинн.

Другие крылья в Буревестник также были готовы к запуску, поэтому Ева приказала им перейти к следующему этапу их плана.

Богомол, Клевер и Джинн улетели, чтобы заложить взрывчатку на различных ремонтных складах, в то время как Ева, Ченгли и Коперник рванули на север, чтобы вызволить эскадрилью Гриз.

Эскадрилья "Буревестник" встретила некоторое сопротивление, когда они пробирались от склада к складу, но это было не то, с чем они не могли справиться. Их пехотные крылья были довольно боеспособны и могли обмениваться выстрелами со всеми патрулями мехов, с которыми они сталкивались.

Хотя они были не такими решительными, как эскадрилья "Ночной Ворон", они все равно хорошо выполняли свою работу и уничтожали врага. Взамен они получили некоторый урон, но этого всегда следовало ожидать.

Тем временем крыло Джинн тщательно расставило взрывчатку вокруг каждого ремонтного склада. Было крайне важно, чтобы они вывезли ее. Если бы выжил хотя бы один, база в конечном итоге смогла бы восстановиться.

В северной части базы эскадрилья "Ночной Ворон" наткнулась на Гриза и его штурмовые силы. Вернее, на то, что от них осталось. Поле боя было усеяно обломками десятков и дюжин мехов, и было ясно, что здесь произошла массовая бойня.

Крыло r / r быстро определило, кто все еще жив, и бросилось вперед, чтобы починить их меха. Если бы они могли поставить их на ноги, то смогли бы сбежать быстрее.

Осматривая поле боя, они заметили, что почти четверть курсантов штурмовой группы мертва.

‘Какая пустая трата жизни’, - подумала Ева.

Далее эскадрилья бронированных мехов вступила в рукопашную схватку с Гриззом и его оставшимися немногочисленными сторонниками. Все остальные были свалены в кучу вокруг них, либо мертвые, искалеченные, либо пытающиеся уползти от безумия.

Один из лидеров отряда, лояльных Гриззу, оказался в трудном положении. Его мех потерял руку, а его броня была потрескавшейся и разорванной в клочья. Он едва мог стоять, стреляя из винтовки одной рукой по наступающему бронированному меху.

Мех быстро набрал скорость и с огромной силой ударил командира отделения по телу, отчего остальная часть его брони разлетелась вдребезги и осколки разлетелись во все стороны.

Робот командира отделения беспомощно рухнул на землю. Он попытался отползти, когда бронированный беспилотник неумолимо приближался. Он навел винтовку в упор на бронированного робота и нажал на спусковой крючок.

Пули просто отскакивали, не причиняя вреда. Бронированный беспилотник был совершенно невозмутим атакой, направленной прямо ему в грудь.

В ответ он отвел руку назад, а затем вонзил в поверженного меха свое электрическое копье. Копье легко пробило насквозь, как будто меха были сделаны из жести, и даже вонзилось в землю.

На секунду он засветился синим, а затем выпустил потоки электричества прямо в меха. Дуги электрической энергии хлынули из проколотой раны и достигли всего вокруг.

Сбитый мех неконтролируемо затряслась от чрезмерного повреждения электрическим током. Вся она начала искрить и дымиться, обугливаясь изнутри. Еще через несколько секунд она вообще перестала двигаться.

Пилота было не спасти. Он поджарился.

Ева просматривала сражение, наблюдая за происходящими разрушениями. Показания сенсоров показывали, что бронированный мех имел реактивную броню класса B. На поле боя не было абсолютно ничего, что могло бы пробить ее. За исключением электро-копий категории B.

Когда она увидела, как бронированный меха уничтожил командира отделения, она немедленно открыла по ним огонь.

“Целься в сенсоры!” - приказала она. “Быстро!”

Ночной Ворон немедленно открыл огонь из своих винтовок.

Любой из выстрелов, пробивших броню, был полностью нейтрализован. Даже мощные лучевые пушки оставили только царапины.

Сама броня представляла собой компьютеризированный механический сплав, который регулировал свою плотность и прочность на разрыв на лету. Вместо того, чтобы постоянно “закаляться”, броня могла быть мягче и поглощать больше силы. Или он мог создавать микровибрации на поверхности, чтобы приглушить любые удары, которым подвергался.

Конечно, у этого были свои пределы, но в коротких сражениях, подобных этому, броня действительно сияла. А в сочетании с модулем наноремонта реактивную броню было почти невозможно победить.

Не то чтобы ему нужно было активировать какие-либо из своих способностей, поскольку оружие, с которым они сражались, было на целый ранг ниже. Их плотности в состоянии покоя было более чем достаточно, чтобы противостоять оружию C-ранга.

Однако Ева и ее эскадрилья не пытались пробить эту броню. В этом не было необходимости. Все, что им нужно было сделать, это ослепить их. Если они не могли видеть, то как они могли также целиться и атаковать?

Их сенсоры были разлетелись на куски под клиническим прицелом Ночного Ворона. Каждый из них быстро прицеливался, выпускал очередь, уничтожал сенсор, а затем целился в следующий.

Они не сражались в битве; они проводили операцию.

Некоторые бронированные мехи бросились на них, полные решимости помешать им полностью ослепнуть. Кадеты, на которых они замахнулись, просто ускорили шаг и держали их на расстоянии. Они знали, что лучше не вступать с ними в рукопашную схватку. Это было бы самоубийством.

Неуклюжие дроны не могли сравниться с ловкостью и точностью Ночного Ворона. У любой другой эскадрильи возникли бы ужасные трудности с этой задачей, но по сравнению с ними все это казалось детской забавой.

Кровь, пот и слезы, которые они пролили во время тренировок, окупились здесь. Они быстро вывели из строя превосходящего врага и с нулевыми потерями. Они даже не пострадали.

Эскадрилья Ночной Ворон не имела себе равных.

Кадеты, пережившие лидерство Гриза, наблюдали, как они побеждали своего врага так легко, что это почти разозлило их. Они видели, как они двигались быстро и легко, как будто были рождены для этого!

Почему их не могли назначить туда ?! Это могли быть они где-то там! Вместо этого они застряли с этим бесполезным человеком, и он потащил их всех за собой в грязь...

Сенсоры отключены, бронированные мехи ничего не могли сделать, кроме как стоять там. Некоторые из них размахивали своими электроопорами, но в итоге попадали только в воздух.

Но это не означало, что кадеты могли расслабиться, ни в малейшей степени. Кто знал, проводили ли они уже ремонт? И что, если подкрепление было в пути?

Они не могли терять времени.

Ева внезапно появилась на дисплеях связи каждого курсанта. Ее лицо было жестким и суровым. Хотя она была глубоко зла на Гризза, ни капли гнева не пролилось через экран.

“Это лидер подразделения Фрейя”, - холодно сказала она. “Всем подразделениям отступить. Немедленно”.

Все подчинились.

Мех Гризза был в лохмотьях. Одна рука полностью отсутствовала, в то время как другая беспомощно болталась. Одно колено было разбито, что означало, что ему пришлось тащить ее за собой.

Внутри Гриз едва держался. Он столкнулся со смертью и почти потерял всю свою кровь в процессе.

Когда эти бронированные мехи появились из ниоткуда и атаковали его эскадрилью, он понял, какую большую ошибку совершил. Он постучал во врата ада и получил именно тот прием, которого заслуживал.

Некоторые уже были потрясены и деморализованы и хотели сбежать, но эго Гриза не позволяло себе сбежать. По его мнению, отступали только трусы.

Он приказал всем приготовиться к бою и принять атаку.

Они стреляли по наступающим зверям, но их пули абсолютно ничего не делали. К тому времени, когда они поняли, что вместо этого им следовало бежать, бронированные дроны уже были у них перед носом. Бронированному меху потребовалось всего несколько секунд, чтобы разорвать всех на части.

Дуги молний танцевали на копьях, когда они прорывали их броню, как бумагу.

Двое из них сошлись на самом Гризе и били по нему своими щитами снова и снова, пока от его меха не остались одни обломки. Его так сильно били, что он начал терять сознание.

.....

Если бы Фрейя не появилась, он бы умер.

Гриз был зол, напуган и больше всего унижен. Предполагалось, что это был его момент. Он должен был сокрушить врага! Его план был безупречен!

Но оказалось, что он ничего не знал. Все закончилось этой кровавой баней. Это была не та ошибка, которую он мог бы стереть, по крайней мере, за миллион лет.

И когда он увидел Фрейю в действии, последние остатки его эгоизма разлетелись вдребезги.

Во время боя один из бронированных мехов атаковал ее, и это выглядело так, как будто он собирался разорвать ее в клочья. Но в самый последний момент она чуть-чуть отклонилась в сторону и ловко уклонилась от удара всего на несколько миллиметров.

Маленькие электрические дуги вырвались из копья в сторону ее меха. От них отлетели маленькие кусочки краски, когда они проносились мимо.

Двое расстались в мгновение ока, и в ее руке была сенсорная панель бронированного меха! Она оторвала ее, когда уклонялась.

Она раздавила его, когда беспилотник слепо развернулся.

Гризз низко опустил голову и потащился прочь с поля боя. Она продемонстрировала непревзойденное мастерство и была всем, чем он не был.

Крыло r / r сделало все возможное, чтобы быстро всех подлатать, пока Ева и Ченгли освобождали многих бронированных дронов от их оружия и щитов. Ева, в частности, была довольно обрадована, внезапно получив доступ к оружию ранга B.

Она взяла тот, которым был заколот один из командиров отделения Гриз. Острие было почерневшим и тлеющим. Это показалось символичным, поэтому она оставила его.

Атакующие силы Гриза были опустошены. Те, кто мог передвигаться самостоятельно, помогали нести тех, кто не мог. Крыло r / r вернуло всех тех, кто не выжил.

Погибло слишком много кадетов. Напрасно и из-за тщеславия одного человека.

Все они прямо тогда и там узнали, что Адская неделя была смертельной не из-за того, насколько могущественными или многочисленными были их враги. Она была смертельной из-за глупого выбора и гордого эго.

После того, как они повернулись спиной к тому полю боя и умчались прочь, их настроение было торжественным, и все притихли.

~

Вернувшись в ангар, отделение из сотни пехотных мехов только что вышло и начало оснащаться тем оружием, которое у них осталось. Они выглядели довольно странно с другим набором снаряжения, но это было лучше, чем ничего.

Они быстро улетели на север, чтобы усилить бронированную механику, поскольку лифтовые платформы снова опустились. Ангар был готов загрузить его другой эскадрильей.

Тем временем красные огоньки на бомбах поблизости мигали все быстрее и быстрее

Они стали застыли на добрую секунду, прежде чем все они взорвались и разнесли все стены ангара сверху донизу.

БУМ!

Волна силы распространилась наружу и разнесла обломки во всех направлениях.

Потолок ангара подпрыгнул от силы, а затем сразу после этого полностью рухнул. Дополнительный вес коммуникационной башни наверху заставил все это бесславно обрушиться. Все это рухнуло на открытую шахту лифта и завалило ее тоннами металла.

Башня связи упала, превратившись в груду погнутого и сломанного металлического лома поверх всего этого.

И сразу после этого повсюду вокруг базы многочисленные ремонтные склады были охвачены огненными взрывами. Взрывы сотрясли всю территорию и разметали огненную шрапнель во все стороны. Механические дроны были разбросаны повсюду и превращены в металлолом.

В воздухе плавали клубы дыма.

Джинн наблюдала за хаосом, воцарившимся на ее МФУ, и маниакально смеялась. Ее ярко-оранжевые волосы идеально сочетались с пламенем, которое она помогла создать.