Ева сморщила нос, когда до нее донесся острый запах. Она немного понюхала воздух вокруг себя, прежде чем поняла, что запах исходит от ее тела. Фу!

На ней все еще был тот же скафандр, в котором она проснулась, и это было примерно цикл назад. С тех пор он стал немного грубым и грязным. И поскольку это был герметичный костюм, ее тело чувствовало себя под ним немного более чем ‘мерзким’, поскольку она часами парилась в собственном поту.

Ева быстро вскочила и направилась к фабрикатору, где она выбрала относительно простой полностью черный наряд, чтобы он сшил для нее. Тысяча кредитов была снята с ее счета в обмен на удобство.

Ее глаза наполнились слезами от такой цены. Деньги были тем, с чем у нее всегда были отношения любви / ненависти.

Она любила тратить деньги, но ненавидела их терять.

Она быстро выскользнула из скафандра и прыгнула в душ, который ей очень понравился. К тому времени, как она закончила, ее наряд был готов к выходу, поэтому она быстро надела его и направилась к двери.

Затем у нее состоялся видеозвонок с Мико через ее инспектора, и вскоре после этого они обе встретились. Они решили объединиться в пару и отправиться в космопорт своего региона и получить свои лицензии.

.....

Ева была весьма впечатлена Мико после того, как увидела ее в действии. Она решила, что если они объединятся, ничто не сможет встать у них на пути.

Мико в значительной степени чувствовала то же самое по отношению к Еве.

Они решили быстро получить свои лицензии на пилотирование. Это открыло бы для них обоих немало рабочих мест пилотов, в надежде, что они получат несколько прибыльных.

Что не менее важно, они изначально думали, что их стипендии в 10 тысяч вполне достаточно, пока не увидели, сколько все это стоит. Простой наряд Евы уже обошелся ей в 1 тысячу, а еда, которую они съели по дороге в Космопорт, стоила 500. Они быстро поняли, что полагаться на стипендию для жизни было полной глупостью.

Чем быстрее они получат свои лицензии, тем быстрее начнут зарабатывать реальные деньги. Это было так просто.

Одно из помещений Федерального бюро лицензирования пилотов находилось внутри самого огромного космопорта и занимало несколько этажей целого крыла. Оно было достаточно большим, чтобы в любой момент принять тысячи людей.

Здесь повсюду были люди любого возраста, формы и размера. По-видимому, они были здесь также для того, чтобы получить свои лицензии. Или, по крайней мере, разобраться с любыми проблемами, которые у них были со своими. Несмотря на это, пришло очень много людей, и Ева содрогнулась при мысли о том, что она оказалась в очереди, насчитывающей тысячу человек.

Но даже при огромном количестве людей, ожидающих, все продвигалось довольно быстро. Во времена Евы ее опыт простой попытки получить водительские права был упражнением в терпении. Были времена, когда ей приходилось часами ждать, чтобы просто сдать бланк, только для того, чтобы подождать еще немного! Это было смешно!

К счастью, они были избавлены от этого чистилища в этой вселенной.

Ева и Мико были поражены тем, насколько полезными были их DI. Когда они шли и разговаривали, они постоянно были в курсе происходящего вокруг них и получали свежую информацию по темам, которые они обсуждали.

В Космопорту их служба безопасности даже автоматически запустила процесс подачи заявки, как только они прошли через главные двери. Все, что им двоим нужно было сделать, это просмотреть заполненную форму и одобрить заявку.

Их заявки были приняты очень быстро, а затем их уведомили о следующих шагах, которые им нужно было предпринять. В целом, они чувствовали, что все это было до абсурда удобно. Идите сюда, сделайте это, следующий шаг.

Они поняли, что единственное, что могло бы облегчить ситуацию, - это если бы им вообще не нужно было физически приезжать сюда.

Они вдвоем еще немного поболтали, направляясь в учебные комнаты, где они должны были узнать больше о самих лицензиях. Было несколько лицензий, у каждой из которых были свои требования, прежде чем они могли их получить. Бюро было необходимо рассказать об этих различиях и требованиях.

Получить гражданские, коммерческие и промышленные лицензии (CCI) было относительно легко. Все, что им нужно было сделать, чтобы претендовать на них, это просто посетить несколько уроков и сдать экзамен после. Остальные три были немного более проблематичными или, по крайней мере, их было сложнее приобрести. Это были военные лицензии, сделанные на заказ, и экспериментальные лицензии (MBX).

Военная лицензия не требовала срочной службы и была доступна различными способами. Успешное завершение нескольких военных контрактов было методом, который пробовало большинство людей.

Созданные на заказ и экспериментальные были немного сложнее, но все еще не вышли за пределы их досягаемости. Для создания на заказ требовалось специальное обучение и доступ к уникальным или изготовленным на заказ ядрам, в то время как для экспериментального требовалось владение лабораторией по разработке ядра.

Интерес Мико возрос, когда она узнала об Инженерной лаборатории, и поэтому она уделяла пристальное внимание всякий раз, когда обсуждалась экспериментальная лицензия.

Кроме того, поскольку лицензии MBX были вне их досягаемости, единственное, что Ева и Мико могли сделать, это сосредоточиться на более простых лицензиях CCI.

Занятия, на которые они ходили, были довольно простыми и прямолинейными. Их провели в класс, где учитель прочитал им лекцию по всем основам. Было невыносимо сухо, но им двоим было необходимо пройти через это.

По мнению Мико, если она не могла делать что-то такое простое, как терпеливо сидеть, то как она собиралась зарабатывать себе на жизнь? Поэтому она сидела и впитывала каждое слово, сказанное лектором, и не пропустила абсолютно ничего из этого. Если это было что-то, что она уже знала, она просто приняла это как подтверждение факта.

С другой стороны, Ева была в абсолютно ужасном состоянии. Она просто не могла сосредоточиться на том, чему ее учили. Слова буквально влетали в одно ухо и вылетали из другого! В тот момент, когда она думала, что поняла какую-то часть урока, ее разум немедленно блуждал.

Это было близко к бешенству.

Должно быть, это Трансцендентность Тиамат, подумала она.

Пребывание в классе никогда не устраивало ее с самого начала. Она всегда была из тех, кто учился на практике, и ей до смерти надоедал любой другой метод. Но теперь эта черта сделала простой процесс обучения в классе практически невозможным!

К счастью для нее, она уже поняла основы благодаря Bellum Aeterna.

Гражданская лицензия была довольно простой, поскольку предназначалась для использования личных транспортных средств. У каждого была одна из этих лицензий, и это был абсолютный минимум. Хотя это не было необходимым при путешествии в пределах одной планеты или станции, это было абсолютно необходимо при совершении любого межпланетного путешествия или даже просто с поверхности на орбитальную станцию.

Затем лектор прошелся по другим категориям и рассказал об их особых потребностях в пилотировании. Она даже привела примеры того, как использовались различные лицензии, например, коммерческим перевозчиком на большие расстояния и промышленным терраформером.

Ева заметила, что ее директор также отреагировал на лекцию, и она предоставила всевозможные учебные материалы, относящиеся к рассматриваемой теме, такие как изображения, чертежи, видео, 3D-модели и многое другое. Это помогло ей справиться с "недостатками" в обучении, поскольку позволило ей обрабатывать информацию более интерактивным, нелинейным способом.

Когда лектор обсуждал важность сердечников, руководитель отдела Евы показал ей различные сердечники, разработанные разными производителями. И не только это, но также продемонстрировал несколько типов шасси, которые могут быть установлены поверх них.

Еве это понравилось, так как она смогла вручную поменять местами виртуализированные ядра и шасси и сразу увидела результаты различных комбинаций. Еве было невероятно приятно видеть, что ядро, шасси и система деталей также присутствовали в этой вселенной.

Ядра были по сути модульными капсулами, которые использовали пилоты. Они были основой для подавляющего большинства небольших космических аппаратов по всей галактике. Принцип их работы был относительно простым. На большинство ядер можно было установить различные шасси, от реактивных двигателей до меха. Это позволяло пилотам тщательно настраивать свое любимое ядро и просто менять шасси, которые им были нужны, когда они хотели.

Существовало несколько ограничений, таких как ранжирование компонентов. Хотя ядро могло установить деталь с более низким рейтингом, она работала бы только в ранге самой детали. Части, которые были оценены выше, чем их ядро, вообще не будут работать.

Например, ядро ранга B может иметь шасси ранга C, но ядро будет работать на уровне C. С другой стороны, установка оружия ранга A на ту же комбинацию ядра и шасси приведет к сбоям в работе оружия. Он даже не активируется.

Через пару часов они вдвоем закончили свои занятия. Они решили немедленно пойти и сдать экзамены, чтобы быстро получить права. К счастью, экзамены также были относительно простыми.

По сути, это были маленькие кабинки, в которых можно было сидеть, и у них даже были простые панели управления, дроссели и джойстики. Когда кандидат садился в один из них, внутри проецировались виртуальные летные палубы, имитирующие корабль и окружающую среду, на которых они должны были проходить тестирование.

Все это напомнило Еве некоторые старые аркадные игры, особенно те, в которых вы участвовали, например, гоночные автомобили или реактивные истребители. И в некотором смысле, эти экзамены были в основном аркадными играми.

У них были критически важные задачи, которые нужно было выполнить, избегая получения урона или потратив слишком много времени. Им даже дали оценку.

Ева чувствовала, что играет в мета-игру внутри мета-игры, и втайне надеялась, что получит в подарок какое-нибудь цифровое животное за то, что победит в ней. Или забавное название.

В любом случае, они были протестированы на практических приложениях, которые лектор обсуждал ранее. Таким образом, они обнаружили, что маневрируют маленькими пассажирскими шаттлами в атмосфере и из нее, перевозят драгоценные камни по всей планете, летают на корабле-дозаправщике среди астероидных шахтеров и так далее.

Хотя Мико все еще немного пошатывалась во время экзаменов, Ева была сверхъестественно опытной. Она очень быстро приспосабливалась к каждому типу кораблей, и у нее было очень мало проблем с маневрированием ими, несмотря на их ограничения. Она быстро и умело достигала своих целей на каждом экзамене, прежде чем перейти к следующему.

Экзаменаторы, которые наблюдали за ними, недоверчиво смотрели, как Ева изящно справлялась с каждым сценарием. Между тем, большинство других студентов часто проваливали многие из своих экзаменов, и им приходилось перезапускать проблемный сценарий. Это было довольно нормально – усвоить концепцию шести степеней движения было непросто. Многим часто требовались часы тренировок и тестов, пока они не были достаточно успешными для прохождения.

Ева сделала все это в высшей степени простым и сдала все экзамены менее чем за час. В итоге у нее были почти идеальные оценки по всем из них, что было таким редким достижением, что некоторые сотрудники Бюро вышли просто взглянуть на нее.

Они хотели посмотреть, настоящая ли она.

Мико тоже неплохо справилась. Она сдала экзамены на час позже Евы, что все равно было более чем в два раза быстрее обычного. Как только они были закончены, система автоматически оценила их, и их статус был немедленно обновлен в гражданской базе данных.

Не было никакой помпезности или обстоятельств. Конечно, никаких пластиковых карточек с плохими фотографиями.

Их соцсети просто высветились поздравлениями, и они получили новую запись на своей странице статуса, которая обозначала их лицензионные полномочия.

Они просто были помечены как годные к отправке, и на этом все закончилось.

Они вдвоем улыбались, покидая Космопорт. Не прошло и трех циклов с тех пор, как они впервые возродились, и теперь они были готовы начать завоевывать галактику.

“Как ты думаешь, какую работу мы должны выполнить в первую очередь?” - спросила Ева.

Мико подперла подбородок рукой, ее взгляд был несколько отстраненным.

Через мгновение она повернулась к Еве и ответила: “Разведка. Мы можем отправиться в дикие земли и, возможно, обнаружить какие-нибудь ценные ресурсы. Или собирать мусор. Может повезти, и среди обломков найдутся раритеты.”

Собираете мусор? Ищете? Ева задумалась.

Она вообразила, что торговля и игра на рынке могли бы быть лучше, поэтому предложение выбрать эти два варианта было странным. Пытаясь представить возможности, которые они могут принести, ее директор также просмотрела рыночные данные и начала представлять плюсы и минусы.

Она собиралась ответить, когда позади них раздался знакомый голос.

“Так, так, так”, - сказал он. “Похоже, мы поймали себе парочку черноволосых воронов, а, парни?”

В голове Евы немедленно зазвенели тревожные звоночки. Это был голос Кошмара!

Ее личный кабинет быстро покраснел и наполнился предупреждениями. Наряду с предложениями о невероятно жестоких методах пыток.