В следующем цикле два сержанта зашли в койку, чтобы разбудить всех кадетов, что было обязательным. Они были совершенно удивлены, увидев Еву и Ченгли, наводящих порядок в своих помещениях, будучи уже одетыми и готовыми.

Но это не помешало сержантам включить фары и протрубить в воздушный рожок.

“Вставайте, кадеты!” - кричали они. “Пришло время вашей ежедневной пробежки! У вас есть сто секунд, чтобы подготовиться. Поехали!”

Многие из них ворчали, просыпаясь, но все равно довольно быстро оделись. К счастью, им пришлось пробежаться всего час, а не два, как в прошлом цикле. Многие все еще спотыкались, но они упорно шли до конца.

В конце они очень быстро приняли душ, затем переоделись в летные костюмы и захватили герметичные летные шлемы. Затем они направились к ангарным отсекам, стремясь хорошенько потренироваться.

Поскольку это был первый цикл обучения группы в условиях невесомости, сержанты прошли каждый этап обучения еще до того, как они начали. Они заставили их надеть летные шлемы и герметизировать костюмы, после чего сержанты подошли к каждому из них, чтобы все перепроверить.

Любой, кто облажался, получил серьезную взбучку, и почти каждый получил по одной.

Включая Еву и Ченгли.

Затем все они поднялись на борт учебного фрегата со второй группой кадетов, где первое помещение, в которое они попали, было довольно небольшим помещением с несколькими ремнями безопасности, торчащими из пола. Все курсанты плотно пристегнулись ремнями безопасности, которые сержанты также перепроверили.

.....

И, как и раньше, любой, кто напортачил, получил нагоняй.

Но все это было для их же блага. Уроки сержантов нужно было преподавать по-жесткому, и каждый урок, который они получали, был направлен на продление жизни кадетов.

После того, как все были сочтены надежными и защищенными, фрегат стартовал в атмосферу, в то время как его основные двигатели пылали мощью. Кадеты были пристегнуты ремнями безопасности из-за перегрузок, вызванных этим быстрым запуском.

Сержанты обязательно давали им свои инструкции. Они рассказывали им, как расслаблять или сжимать определенные мышцы, чтобы кровь приливала к мозгу.

“Мускулы, сейчас! Дыши ... сейчас! Оставайся с нами. Не попадайся в ловушку!”

Некоторые начали терять сознание от давления, но инструкции сержанта помогли им не заснуть, быть бдительными и активными.

Все всегда представляли, что военная подготовка заключается в стрельбе из пистолетов по мишеням, беготне и прыжках через стены с криками. Но это было не так. Речь шла об обучении выживанию. Речь шла о том, чтобы правильно продумать все мелкие детали.

Иногда речь шла о том, чтобы научиться правильно дышать в нужное время.

“Дышите ровно”, - крикнула сержант Элин. “Не напрягайтесь! Сделайте глубокий вдох... Выдохните!”

Ева знала, как она контролирует свое тело, находясь под давлением, но слушание инструкций Элин все еще помогало ей выровнять дыхание. Они помогли ей осознать, почему она делала то, что делала, и это фундаментальное понимание действительно имело значение.

Что это был за термин? Установка на рост?

В прошлом она высмеивала это, но теперь поняла, что это значит. И поклялась сохранить это частью себя, отныне и навсегда.

Затем фрегат остановился где-то в космосе над Марсом, что послужило сигналом к началу их настоящей тренировки.

Затем кадеты сняли ремни безопасности и были отведены в гораздо большую, более просторную тренировочную зону.

Гравитационный симулятор был отключен внутри комнаты, и кадеты внезапно обнаружили, что начинают дрейфовать в огромную комнату. Один из них начал паниковать, поэтому кто-то помог им выбраться и схватил их.

Но когда они потянулись друг к другу, тот, кто протянул руку, обнаружил, что тоже поднимается. Без способа нейтрализовать силы, которые они прикладывают друг к другу, они просто продолжали бы двигаться.

Сержанты воспользовались этой возможностью, чтобы научить их Первому закону Ньютона – движущийся объект имеет тенденцию оставаться в движении. В космосе это означало "вечно". Единственным способом для них понять это было пройти через это самим.

Итак, они сказали кадетам передвигаться по комнате, если они смогут. Все они выскочили наружу, во всех направлениях, хотя и не очень быстро. Они точно не хотели врезаться в стены или потолок.

“Держитесь поближе к стенам”, - кричали они. “Ориентируйтесь на что-нибудь. Или вы можете заболеть космической болезнью”.

Очень быстро многие из них потеряли ориентацию и в конечном итоге закружились или перевернулись вверх тормашками. Никто из них не мог остановиться. У некоторых закружилась голова, и их желудки скрутило.

Спасибо, Ньютон.

Но прежде чем ситуация могла серьезно выйти из-под контроля, сержанты проинструктировали их всех по использованию их личных самолетов. Это были маленькие двигатели, которые выделяли небольшое количество энергии, ровно столько, чтобы передвигаться в условиях невесомости.

“Это выход в открытый космос, ” инструктировали они далее, “ и если ты не можешь освоить его, ты не заканчиваешь”.

На их скафандрах было физическое управление, но оно использовалось только в экстренных случаях. Кадеты имели возможность вместо этого управлять двигателями через свой DIs.

Ева была абсолютно взволнована. Она собиралась летать с помощью силы своего собственного разума!

Она быстро попросила своего инспектора сообщить ей местоположение каждого реактивного снаряда на ее летном костюме и выпустила их один за другим короткими очередями. Это дало ей представление о том, в каком направлении они ее повели, а также о том, как быстро это произошло.

Она уже начала перемещаться мелкими движениями еще до того, как сержанты закончили свои инструкции о том, как это контролировать.

Некоторые из тех, кто заметил, были абсолютно поражены тем, как быстро она это поняла.

К тому времени, как другие кадеты разобрались, как ориентироваться, Ева уже металась по комнате. Вскоре после этого она проделывала сумасшедшие трюки и начала играть с вектором своего полета, по-разному меняя положение тела.

Тем временем сержанты не переставали давать инструкции.

“Делайте свои вспышки короткими. Контролируйте свои движения. Не двигайтесь слишком быстро – поначалу”.

Прошло совсем немного времени, и Ченгли тоже освоился и тоже достиг той точки, когда ему захотелось поэкспериментировать.

Они встретились и начали выполнять легкие воздушные маневры, от которых у некоторых кадетов заблестели глаза.

Ева и Ченгли вдохновили многих других работать усерднее, просто своими действиями.

Это заставило их еще больше усердствовать в усвоении полученных уроков, чтобы они тоже могли летать точно так же, как они летали. И хотя это заняло разное количество времени, в конце концов все они познакомились с тем, как перемещаться в пространстве с нулевой гравитацией.

К концу урока все кадеты кружили вокруг, в то время как два сержанта зависли в центре. Это был первый раз, когда у них была группа, где все они научились выходить в открытый космос в самом первом полете.

Умы и сердца Элин и Акима переполняла гордость, несмотря на их долгие, каменные взгляды.

После уроков невесомости и маневрирования все они снова пристегнулись ремнями безопасности и спустились обратно. Они почувствовали хорошую перегрузку во время возвращения, и поэтому они практиковали свои дыхательные техники, пока у них была такая возможность.

После приземления кадеты быстро приступили к уборке, еде, а затем сну.

Ева и Ченгли вместо этого провели это время в спаррингах друг с другом и еще больше отточили свои навыки.

Вернувшись на койку, несколько завистливых кадетов встретились в тени и шептались друг с другом в темноте.

Находясь в другом месте, два скрытных кадета продолжали свои тайные поиски, полные решимости выполнить приказ своего отца любой ценой.

~

В следующем цикле сержанты пришли на койку и побудили кадетов к действию. Как и в предыдущем цикле, Ева и Ченгли были готовы идти, и многие кадеты немного замешкались. Затем все они совершили часовую пробежку, привели себя в порядок, надели летные костюмы и направились к симуляторам.

Сердце Евы учащенно забилось.

Она любила пилотировать. Это было центром всего ее существа. Даже если это было виртуальным.

Когда они прибыли, они увидели, что там были огромные закрытые комнаты, каждая из которых была заполнена многочисленными моделирующими капсулами. Они были похожи на испытательные стенды, используемые в центре лицензирования. Разница заключалась в том, что они были намного сложнее и очень точно имитировали кабину военного истребителя.

Они даже были полностью закрыты и выглядели как уменьшенные версии пилотирующего ядра.

Сержанты дали им все сведения о капсулах и проинструктировали их всех о том, как их активировать. Затем они выделили каждому курсанту капсулу, прежде чем пристегнуться к своим собственным капсулам.

Ева запрыгнула на свое место и быстро закрыла свою капсулу. Она заметила, насколько реалистичными были все элементы управления и МФУ, поскольку они имитировали одно из самых простых доступных ядер. Она даже щелкнула несколькими переключателями и нажала несколько кнопок и была приятно удивлена, обнаружив, что они функционируют.

Она быстро активировала модуль, и все это ожило.

Огни загорались последовательно, когда ‘истребитель’ включался и прогревался.

Его МФУ были подключены к Сети и показывали стандартную загрузку для пилотирования. Поскольку это была всего лишь симуляция, прямая трансляция была полностью цифровой. За исключением того, что точность и качество были невероятно высокими, и Ева чувствовала, что то, что она видела, было полностью реальным.

Способность симуляции имитировать реальность была выше ее сил.

Сержанты появились на дисплее ее коммуникатора и дали кадетам дальнейшие инструкции о том, как запускать.

Их моделирование показало, что они находились в ангаре, и когда двери отсека открылись, они увидели Марс с другой стороны. Это было точно так же, как планета была в настоящее время, наполовину океан, наполовину суша, и имела атмосферу, которая близко соответствовала атмосфере Геи.

Единственное отличие состояло в том, что военные здания исчезли, а планета была совершенно голой.

Сержанты проходили урок очень медленно и инструктировали кадетов о том, как правильно маневрировать боковыми двигателями, чтобы взлететь.

У многих курсантов уже были гражданские лицензии, поэтому они были относительно знакомы с тем, как летать. Но военные машины были гораздо мощнее, и в итоге они значительно превысили скорость своих двигателей.

Некоторые даже случайно попали в потолок ангара. К счастью, это была всего лишь симуляция, так что реального ущерба нанесено не было. Но это все равно было отмечено против них...

Ева и Ченгли уже были хорошо знакомы с полетами, поэтому они оба связались со своими сержантами. Они задавались вопросом, что им следует делать, поскольку повторное изучение основ им не очень помогло бы.

Они быстро провели импровизированный анализ своих навыков и попросили двоих выполнить несколько простых маневров. Они выполнили это быстро и легко, что удивило сержантов.

Эти двое были потрясающими в своих глазах!

Они не понимали, что в своей прошлой жизни оба провели бесчисленное количество часов, играя в свою собственную версию симулятора истребителя. На данный момент они были в значительной степени экспертами.

Итак, они сказали им сделать бесплатный полет для этого цикла, но они попытаются придумать, что им делать в следующий раз. Они также посоветовали им продолжать помнить о своих уроках, потому что они все еще могут найти немного мудрости, которую они могли бы использовать.

Ева и Ченгли согласились и оставили свои реплики открытыми. Затем они увеличили изображение, где они вдвоем практиковали построение крыльев на протяжении всего урока.

Между тем, кадеты потратили значительную часть времени, просто разбираясь в своих двигателях, как применять правильные количества и когда. Под руководством сержантов они постепенно научились летать.

Некоторые начали приближаться к планете, в то время как другие летели более осторожно и медленно. Все они научились летать в своем собственном темпе.

Конечно, многие заметили, что истребители Евы и Ченгли совершали сумасшедшие невозможные маневры в верхних слоях атмосферы. Они вздыхали про себя над ними обоими и задавались вопросом, могут ли они надеяться быть похожими на них.

Конечно, у немногих ревнивцев были гораздо более мрачные мысли.

И на протяжении всего оставшегося урока сержанты рассказывали о том, как контролировать свои истребители, а также свои собственные тела.

“Убедитесь, что дышите правильно”, - сказал сержант Аким. “Хотя вы не можете почувствовать перегрузку в этой симуляции, она вездесуща в реальной жизни. Каждое ваше движение приведет к тому, что на ваше тело будут воздействовать гравитационные силы.”

.....

“И это означает, ” продолжил сержант Элин, “ что вам нужно практиковать правильное дыхание и мышечный контроль прямо сейчас. Напрягайте мышцы и дышите при каждом движении, которое вы делаете. Внедрите эти уроки в свой разум”.

Ева и Ченгли тоже слушали и делали все возможное, чтобы осознанно применять уроки. Конечно, они мастерски играли в Bellum Aeterna, но им также никогда не приходилось беспокоиться о перегрузках. Их тела не были подготовлены к настоящему полету.

Поэтому они приняли свои уроки близко к сердцу.

После того, как все кадеты потратили свои два часа на то, чтобы постичь суть полетов, сержанты собрали их всех. Затем они объяснили группе основную тактику истребителей и заставили их всех парить в различных формациях.

Ева и Ченгли пришли в восторг от этого. Летать свободно и без ограничений было легко. Но летать группой в идеальной синхронизации и строю было совершенно другим навыком, и это было то, чему они оба стремились научиться.

Хотя кадеты все еще привыкали к полетам, а построение было очень небрежным, все они добились больших успехов. Сержанты были очень довольны своей группой. Они быстро учились и были гораздо менее склонны к спорам, чем предыдущие группы.

Они подумали, что, возможно, появление Евы и Ченгли оказало влияние. Они увидели, что кадетов естественно тянет к ним. И это справедливо. Людей всегда тянуло к тем, кто был сильнее, или умнее, или сделан из более прочного материала.

После нескольких часов построения и изучения базовой тактики кадеты посадили свои имитированные истребители. Они дали четкие и подробные инструкции о том, как приземлиться без суеты. Посадка всегда была сложной, так как было легко превысить скорость и сильно удариться о землю.

Ева и Ченгли были первыми, кто посадил свои истребители, и они сделали это изящно и почти безупречно, что многих вдохновило.

Хотя кадеты сделали все возможное, их приземления были в лучшем случае проблематичными. Многие по-прежнему плохо контролировали свои двигатели и слишком сильно врезались в зоны приземления. Благодаря этому их имитированные корабли получили небольшой урон.

Горстка других попала в слишком горячую ситуацию и полностью разбилась, а сержанты безжалостно ругали и орали на них. Если бы они пилотировали настоящие корабли, они были бы мертвы!

Кроме этого, кадеты многое узнали о полетах, и сержанты похвалили их за старания. После этого все они вернулись в душ, поесть и поспать.

И снова Ева и Ченгли устроили спарринг друг с другом. Им нужно было подталкивать друг друга дальше, поддерживая друг друга.

В конце концов, это то, что должны были делать напарники.