Когда их разбудили в следующем цикле, сержанты пропустили пробежку и позволили кадетам привести себя в порядок и стартовать относительно медленнее. Все они невероятно хорошо перенесли свои уроки, и поэтому им была предоставлена эта маленькая роскошь.

После этого они пробежались трусцой до спортзала для спаррингов, где снова встали на свои крылья дуэта и начали легкие спарринги.

Атмосфера была довольно непринужденной, хотя все они все еще усердно тренировались.

Два сержанта подошли к Еве и Ченгли и обсудили вопрос их обучения. Поскольку они были выше остальных с точки зрения физической подготовки и таланта, у них не было ничего, что могло бы бросить им достойный вызов.

Это беспокоило их, поскольку они не хотели, чтобы они ушли менее подготовленными, чем другие. Великая сила ничего не значила во враждебной галактике, наполненной голодными зверями.

“Честно говоря, мы не уверены, что с вами двумя делать”, - сказал сержант Аким. “Мы можем научить вас нашим навыкам рукопашного боя, но никто другой не может сравниться с вами физически, кроме вас самих”.

“Что ж, ” сказала сержант Элин, “ мы вдвоем могли бы провести спарринг с любым из вас, но нам нужно проинструктировать целую кучу кадетов, и мы не можем просто игнорировать их”.

То, что сказала Элин, было правдой. Хотя они не были такими жесткими или сильными, они все еще могли очень хорошо противостоять им, используя только свой огромный опыт. Но если бы они так поступили, это было бы проявлением фаворитизма и привело бы к ухудшению уроков других кадетов.

Они оказались перед довольно интересной дилеммой, поскольку Ева и Ченгли уже привыкли к стилям боя друг друга. Хотя это означало, что они могли очень хорошо сражаться друг с другом, это не означало, что они могли так же легко сражаться с другими.

.....

В принципе, им нужно было больше разнообразия с точки зрения противников. Это был единственный способ, которым они могли продолжать расти.

“Что, если мы поговорим с другими здешними эскадрильями?” спросила Ева. “Может быть, у них есть несколько беженцев, которые захотят провести спарринг?”

Это было хорошее предложение, поэтому Элин кивнула, но прежде чем она смогла ответить, несколько кадетов прервали их.

“Сержанты-строевики!” - сказал один из них.

Четверо из них повернулись, чтобы посмотреть на группу кадетов с любопытством в глазах. Их было полдюжины, все с обиженными лицами. Ева и Ченгли даже знали одного из них.

“Да, кадеты?” - спросил Аким.

Один из них выступил вперед, вероятно, самый храбрый. Он вздернул подбородок, когда говорил, но было легко сказать, что это было немного натянуто. В конце концов, он разговаривал с четырьмя самыми жесткими людьми, которых он знал.

“У нас есть претензии к кадетам-беженцам”.

Бровь Элин изогнулась. У нее было смутное подозрение, что некоторые кадеты затаили обиду на Еву и Ченгли, но она не могла ничего сказать без доказательств.

“Высказывай свое мнение, кадет”, - сказала она.

“Мы не думаем, что их следует допускать в академию. Просто посмотрите на них! Они не могут быть людьми! Разве вы не думали, что, возможно, они являются творениями технологии Тетраграмматон?" С каких это пор Федерация разрешила синтетическую жизнь в рядах? Разве им не запретили служить?”

Эта мысль потрясла Ченгли, и его глаза расширились. Искусственный? Он не был настоящим? Он раньше не рассматривал состояние своей собственной реальности, и ему нужно было больше думать об этом.

Кадет был огорчен тем, что по умолчанию потерял возможность стать командиром отделения. Откуда кому-либо знать, был ли он или кто-либо другой лучшим лидером, чем любой из них?

“И более того, ” продолжил он, “ как мы можем конкурировать с ними? Мы уже проиграли им в первую неделю, и осталось девять! Они будут продолжать унижать нас своими способностями. Должны ли мы признать, что мы неполноценны? Как это должно нам помочь?”

Все они согласились, что он был прав. Никто другой не мог превзойти их, и было бессмысленно пытаться конкурировать с ними в чем-либо.

Но он также был в полном неведении.

Не имело значения, были ли эти двое превосходными или синтетическими. Факт был в том, что у каждого были свои сильные и слабые стороны. У каждого.

Слабости любого человека можно использовать, а сильные стороны преодолеть.

Но это было не самой важной частью. Важной частью было то, что в армии или обществе в целом слабости людей прикрывались сильными сторонами других людей. Это было то, что определяло общество в первую очередь.

Это было то, как маленькие деревни вырастали из грязи и превращались в огромные цивилизации, которые охватывали континенты.

Аким раздраженно вздохнул и ответил громко, чтобы все кадеты могли его услышать.

“Что касается ваших обвинений в адрес кадетов Фрейи и Чжулонг, будьте уверены, что их медицинские данные подтверждают наличие у них человеческой ДНК. Синтетическая ДНК спроектирована так, чтобы быть безупречной, в то время как человеческая ДНК имеет ... естественные ошибки. Хаос необходим для эволюции. У этих двоих совершенно очевидно есть ошибки в генетике. Нет никаких сомнений в их человечности, иначе их вообще никогда бы не признали ”.

Ревнивый кадет, который говорил, побледнел. Их первый аргумент был быстро опровергнут, но второй все еще был убедительным.

По крайней мере, до тех пор, пока не заговорил сержант Элин.

“Кадет Фрейя”, - сказала она. “Сразись со мной. Это хорошая возможность научить всех чему-то важному”.

“Да, мэм”.

“Все!” - крикнул сержант Аким. “Прекратите спарринг и смотрите урок”.

Сержант Элин вышла на середину зала, сняла форменную рубашку и завязала ее вокруг талии. При этом осталась только майка, прикрывающая верхнюю часть тела, которая обнажила ее невероятно четко очерченное и скульптурное тело под ней.

Она была точно такой же, как Ева, в которой она выглядела как скульптура. Нет, даже лучше, что касается мускулатуры.

Что ж, в конце концов, она была профессиональным солдатом. Она была среднего телосложения и худощавой, и была оружием войны. Высокая и длинноногая, она, несомненно, обладала хорошо отточенным телосложением воина.

Казалось, что она была создана исключительно для боя. Она была настоящей амазонкой.

У нее также было несколько кибернетических замен мышц, вероятно, из-за старых боевых ран. Также было несколько шрамов, пересекавших ее тело, их гребни были видны из-под майки. Это, должно быть, была адская битва.

Когда она подняла кулаки, мозолистые костяшки ее пальцев напряглись.

“Приди ко мне без оговорок”, - сказала Элин.

Ева поняла, что ей это грозит, и просто кивнула.

Они оба поклонились друг другу, затем встали в свои позы.

Они вдвоем кружили друг вокруг друга и изучали движения друг друга.

Ева была все еще довольно неопытна, особенно по сравнению с Элин. Она все еще искала лазейку, когда Элин внезапно начала свою атаку.

Это был быстрый удар, от которого Ева могла легко увернуться в сторону. Она быстро начала свою контратаку, но, к ее огорчению, Элин немедленно заблокировала ее одной рукой.

Так быстро! она подумала.

Другая рука Элин проскользнула сквозь защиту Евы и ударила ее в живот, что выбило из нее дух.

Ее удар был сильным! Более того, Ева могла сказать, что она контролировала свою силу. Ей все еще предстояло большее наказание...

Эта женщина была настоящей львицей – быстрой, сильной и смертоносной.

Ева знала, что сама она все еще сильнее и жестче и все еще может выдержать множество ее ударов, несмотря ни на что. Если бы она могла обменяться ударом на удар, как она сделала с Ченгли, тогда у нее был шанс продержаться какое-то время.

Она отступила на пару шагов, когда пришла в себя, но сразу же вернулась в наступление и нанесла сильный правый хук.

Но она была отбита мастерски рассчитанным броском ухмыляющейся Элин, и все, что она могла сделать, это хрюкнуть, когда откатилась от удара. Когда она встала, она оказалась под очередной безжалостной атакой! Элин не сдавалась!

Жестокий - это слово использовали многие кадеты, когда описывали сержанта Элин.

Они были правы.

Ева стиснула зубы, крутанулась под Элин и ударила ногой прямо ей в бок. Это был сильный удар, хотя Ева сдержала большую часть своей силы в самом конце. Она не хотела ничего ломать.

Элин была сбита с ног, но быстро оправилась и сразу же перешла в наступление. Как будто ее вообще никогда не били.

Неумолимый, было также другим столь же описательным словом, которое обнаружили кадеты.

Она быстро уклонилась от следующей атаки Евы, рубанула ее по шее и заехала коленом в ребра. Это на мгновение остановило весь поток воздуха Евы, из-за чего она схватилась за горло и перед глазами у нее забегали звезды.

Прежде чем она смогла прийти в себя, Элин схватила ее за лацканы пиджака и перекинула через плечо.

Ева застонала, когда Элин уперлась коленом ей в спину и сжала руку своей хваткой, подобной тискам.

Ошеломленная и запыхавшаяся, единственное, что она могла сделать, это отключиться.

Элин встала и оглядела всех остальных кадетов.

У всех были широко раскрытые глаза и изумление. Ева, тот самый человек, который часами избивал себя, была уничтожена несколькими быстрыми движениями сержанта! Как будто она была никем!

Затем Элин сказала: “Никто не является непобедимым”.