По запросу «Теура» было обнаружено две тысячи пятьсот восемьдесят шесть совпадений среди граждан Дивы.

Она вызывала их аватары один за другим.

Всплывали окна. Анфас, профиль, данные по всему аватару. Большинство были женщинами. Ну, так и должно быть. Теура женское имя.

Внешне все различались. Азиаты. Латины. Африканцы. Северо-европейцы. Восточно-европейцы. Хватало аваторов, имитирующих животных.

Чтобы упростить проверку, она сделала фильтр по внешнему виду.

Каштановые длинные волосы. Кожа цвета пшеницы. Рост сто шестьдесят сантиметров. Помесь европеоида и азиата, возможно на четверть. Густые брови. Высокий нос. Миндалевидные глаза.

Под это описание подходило семь человек.

Но среди них не было женщины в парео, которую они встретили на карте джунглей.

Она вызвала образ Теуры, хранившийся в личной визуальной папке. Потом вытащила запись голоса из звуковых файлов.

«Ва! Какой красивый закат. Эй, смотрите».

Этот звуковой файл она набрала в поиске с помощью клавиатуры.

И получила «совпадений нет».

Анджела оторвалась от экрана и потянулась.

Это было личное пространство Анджелы. Размер как одноместный номер в бизнес-отеле. Белые стены без каких-либо узоров. Один лишь рабочий стол вызывал тоску.

Личное пространство Анджела держала без изысков, чтоб не тратить просто так память. Она столько раз была у Мет, в минимализме которой не было ничего лишнего. Она хотела быть ближе к напарнице, потому и обставила так свою комнату.

И сейчас Анджела пыталась что-то выяснить о женщине в парео из карты джунглей, о Теуре.

Она постоянно им там попадалась.

Анджела думала, что возможно она была кем-то особенным для человека, написавшего инфицирующую программу. На пляже во время заката Теура показалась Анджеле какой-то одинокой.

В общем если Теура как-то связана с разработчиком, то они смогут выйти на преступника. Но результат был очевиден. Эта самая Теура не являлась жительницей Дивы.

Для поиска она использовала имя, внешность и голос, которые жители Дивы, обладая памятью легко могли изменить.

Возможно Теура — это лишь прозвище разработчика, женщина по имени Теура (если она и правда существовала) может быть изменённым аватаром. Если кто-то выбирает внешность, а потом изменяет, то должна остаться запись. Но ничего такого не было.

— Или может, как и сказала Мет, это лишь поддельное тело, созданное псевдо-интеллектом?

Анджела сказала, что разузнает всё о Теуре, на что Мет саркастически ответила:

— Может ты и хороша, но на многое рассчитывать не стоит. Возможно это поддельный человек, созданный на основе имеющихся данных псевдо-интеллекта.

Так что Мет решила искать распространителя другим способом.

Несколько часов бесплодных трудов, и Анджела начала впадать в отчаяние.

Остались ещё Стрикленд и Гоген, разгуливающие где-то по Диве.

Служба безопасности бросила все свои силы на поиски, но так и не смогла их найти.

— Некогда сейчас тратить время попусту. Надо проверить людей, которых нет в базе Дивы...

Тут Анджела пришла к пониманию:

— База данных Дивы? Те, кого нет в Диве? Неужели...

Окна были сведены к минимуму, она быстро просматривала их.

— Что если Теура не житель Дивы?..

Так она и шла от одной точки к следующей.

— То есть она житель Земли? Вирус разработан на Земле? Нет, такого просто не может быть. Не думаю, что кто-то на Земле мог разработать такую сложную вредоносную программу. Тогда что же это?

Анджела была озадачена.

— До нано-катастрофы. Эта программа создана ещё до создания Дивы?!

Псевдо-интеллекты называли раем пляж на юге. На нынешней земле такое место скорее всего уже не существовало. Они пытаются воссоздать место до нано-катастрофы. Возможно эта память от разработчика ещё до времён катастрофы.

— Если программа создана до нано-катастрофы, то ей уже сотни лет, так почему она заработала именно сейчас?

И как они проникли в Диву?

Анджела снова принялась печатать, продолжая поиск.

Она ввела «до нано-катастрофы» и «потерянные данные».

Была целая куча бессвязной информации. Анджела вывела вначале новые.

— Вот оно.

Это была информация о выходе за пределы Дивы.

Анджела пробежалась глазами по содержимому.

Среди космического мусора был обнаружен слабый сигнал. Благодаря внешнему осмотру было установлено, что это космический корабль времён до нано-катастрофы, двигатель был повреждён, так что космическая станция находилась в аварийном состоянии.

На исследование станции отправились два человека, передаваемый сигнал оказался призывом о помощи. Он рассылался со времени аварии.

Система жизнеобеспечения оставалась в рабочем состоянии, но выживших не было, только мумифицированное тело. Скорее всего люди умирали от голода, по конвенции их захоронили в космосе, а труп последнего так и остался на корабле.

Когда исследователи попали внутрь, первым делом они увидели созданное виртуальное пространство. Должно быть его создали члены экипажа в качестве хоть какого-то утешения после того, как поняли, что не вернутся на Землю.

Двое исследователей скопировали базу данных из главного компьютера и вернулись на Диву. Сейчас эти данные хранились в информационном отделе Дивы.

Вот такая информация.

— Получится ли прочитать данные со станции?

Анджела запросила информацию из базы данных, но к сожалению доступ был закрыт.

— Происшествия с червями случились сразу после событий на станции... Если инфицирующая программа была принесена с космической станции...

Думая об этом, Анджела покачала головой. Это ведь реально? Если так, то программу написал экипаж станции. И у разработанной ими вредоносной программы должна быть какая причина.

Но всё это были лишь домысли Анджелы.

— Хватит.

Анджела прикоснулась к окну, и оно пропало. Тут возле правой руки девушки всплыло окно. Это был звонок от Мет.

«Ну что, Анджела? Что-то раскопала?»

В окне появилось лицо Мет. По виду было заметно, что ничего не вышло. Было обидно, хотелось тут же закрыть окно, но она терпела.

— Нет. Ничего.

«Так и думала. Сказали, что офицер третьего ранга Элиза Оливье пришла в сознание».

Офицера третьего ранга Элизу доставили в аналитический отдел, и там смогли произвести отладку и вытащить из цикла.

— Снова очнулась, то есть отладка прошла успешно?

«Успешной её сложно назвать».

— В смысле?

«Пришлось форматировать большую часть хранимой информации девушки. У неё потеря памяти. Она лишилась механизма речи, так что разговаривать тоже не может. Сейчас её осматривают. Вернуться в ряды агентов ей будет очень непросто».

Неприятный разговор. Если бы они совершили хоть одну ошибку, могли бы быть в таком же состоянии как и Элиза.

— Как грустно... — лишь это смогла сказать Анджела.

«Кстати, Анджела».

Мет словно переключилась.

«Я позвонила не для того, чтобы пожалеть офицера третьего ранга Элизу».

— Ты что-то поняла?

«У меня есть догадка о разносчике. Я отправляюсь на встречу с ним».

— А?

Вот Мет даёт. Анджела столько часов потратила, чтобы выяснить, кто такая Теура, а Мет докопалась до источника.

— И что же это?

«Иван Адамов. Ты же его знаешь».

— А! Кто ж не знает...

Он известный дизайнер локаций. Венецианская карта, где впервые встретились Мет и Анджела — его работа.

Пока Анджела искала Теуру, Мет пыталась что-то выяснить по проекту «Ноа Ноа».

— «Ноа Ноа» — это сочинение художника девятнадцатого века Пола Гогена. Не признавая общество, он переехал жить на Таити. Там он и описал пережитое им в «Ноа Ноа». На языке маори это значит «ароматный», — рассказывала Мет по пути к Ивану Адамову.

— Но почему Иван Анамов является разносчиком?

— «Ноа Ноа» содержится в архивах Дивы. Я проверила лог доступа к этой информации. Произведение не особо популярное в Диве. Его прочитали всего пять человек.

— И среди них был Иван Адамов. А остальные четверо?

— Обычные люди из среднего класса. Вряд ли им по силам написать такую вредоносную программу. А Иван Адамов разработчик локаций. У него высочайшие навыки в программировании. А если учитывать ещё и его предпочтения.

— Ему очень нравится всё старинное.

— Точно, — Мет кивнула.

Как разработчик карт Иван Адамов очень популярен. Он начал с венецианской карты, и после создал ещё множество разных популярных локаций.

Все его карты относятся к периоду до нано-катастрофы, начиная с девятнадцатого и заканчивая двадцать вторым веком. Даже среди жителей дивы, Иван довольно экстраординарная личность, он превозносит Землю и даже ставит её на первое место.

— Рай, про который говорили псевдо-интеллекты. Разве это не образ с Земли? Слышала, увлечение Ивана Землёй больше походит на одержимость. Использовать инфицирующую программу и обратить Диву в Землю. Его вполне могла охватить такая ненормальная идея, не находишь?

Можно было прочитать «вот как» и «это на самом деле так?»

— Он человек с причудами, так что вполне мог додуматься заразить Диву и изменить её, как думаешь? — спрашивая, Мет улыбнулась.

— Не знаю. И именно поэтому хочу узнать всё сама.

Она не до конца понимала происходящее, но всё же следовала за Мет.

Женщина перед этим связалась с Иваном Адамовым. Она скрыла, что является агентом службы безопасности, и сказала, что хочет поговорить с ним по работе, как с высококвалифицированным разработчиком локаций.

Вот так она и получила доступ в рабочее пространство Ивана.

Войдя внутрь, Анджела ощутила всю необычность этого места.

Деревья, люди, строения, животные, множество разных объектов и дополнений к ним были повсюду на карте. Каркасы зданий. Не до конца покрытые текстурами растения. Заедающий фонтан без морфинга. Это был словно какой-то музей трёхмерных данных.

— Вот это да, — раздался восторженный голос Анджелы.

— Ну что? Нравится? — услышала она хриплый ответ. Между вызывающими объектами они увидели странную фигуру. Хрустальный восьмигранник, похожий на кристальный шар. Он дрейфовал прямо к Мет и Анджеле.

Они рассматривали его, когда вдруг на кристалле раскрылся единственный глаз.

— Хья! — вскрикнула Анджела. У кристалла был ещё и рот, который принялся смеяться.

— Рад знакомству, барышни. Я Иван Адамов, — представился кристалл. Мет не выражала удивления, и лишь ответила на любезность кристалла:

— Рада знакомству, господин Адамов. Мет Мартинез. А это моя подруга Анджела Бальзак.

Глаз кристалла осмотрел их обеих.

— Хм. Высоко детализированные. Отличные аватары. Не то, что мой.

Наконец Анджела пришла к пониманию.

Этот кристалл и был аватаром Ивана Адамова.

Имея память, жители Дивы могли принять любой облик. Они могли добавить к своему внешнему виду мех или чешую, а кто-то делал себя похожим на робота. Но видеть человека в виде восьмигранника с глазом и ртом доводилось впервые.

— Я не хочу тратить ресурсы ещё и на свой внешний вид. С людьми я нечасто вижусь, а эта форма довольно простая, — вот как-то так. И хриплый голос потому, что ему память тратить не хотелось? Ведь правда странная личность.

— Хотите услышать мою историю. Что ж. Прошу, присаживайтесь, где вам будет удобно, — предложил он, но ничего напоминающего стулья здесь не было.

Вместо этого приближались три огромные собаки, состоящие из множества трёхгранников. Тактильно на них был мех, они перемещались как дополнение к карте, но сейчас были неподвижны. Неужели сидеть надо на них?

Немного сомневаясь, Мет села на огромную собаку. Анджела последовала её примеру. Иван не выказывал недовольства, так что всё было правильно.

Мет начала задавать свои вопросы:

— Вы создаёте свои карты на основе земных пейзажей. Расскажете, почему?

Хороший вопрос, рот Ивана расплылся в улыбке.

— Потому что они прекрасны. Новые пейзажи, это всё те же пейзажи, которые видели земляне, и улочки, пропитанные историей, от этого невозможно устать. Жители Дивы лишились воображения. Должно быть из-за того, что слишком привыкли к виртуальному миру. Мы стали рациональными и утратили всё прекрасное. Но красота может проявиться в чём-то бесполезном. И что-то бесполезное может быть прекрасно.

— Согласна, — просто кивнула Мет.

— Господин Иван. Как вы пришли к такому мышлению? Вас к этому что-то побудила?

С виду вопрос без какого-то особого смысла, но именно так можно было попытаться выяснить, связан ли Иван с разработкой вредоносной программы.

Немного подумав, Иван ответил:

— Думаю, дело в... Ностальгии.

— Ностальгии?

— По Земле, какой я её видел сотню лет назад.

Тут на лице Мет появилось удивление.

— Ровесник Дивы? Вы человек, родившийся ещё до создания Дивы?..

Молчавшая Анджела тоже была ошарашена. Для информационной формы жизни такого понятия как «продолжительность жизни» не существовало. Так что здесь хватало людей, которые эмигрировали сразу после создания Дивы. С тех пор на свет появилось уже два, три, четыре поколения, и большинство именно в Диве. Так что таких людей можно было встретить нечасто.

— Это немножко не так, — дал таинственный ответ Иван: — У меня есть воспоминания о Земле. Но они принадлежат моему оригиналу.

— То есть... Вы — копия?

— Верно.

Он скопировал свою личность и сделал копию.

В виртуальном городе Диве такое вполне реально. Но в былые времена создать свою копию было очень затратно, так что делали это редко.

Например делалась копия в случаях опасных операций за пределами Дивы, когда был риск быть уничтоженным, но после миссии производилась интеграция и удаление.

— Но копия не оригинала. Копия копии копии. Уже четвёртое поколение. С тех пор как оригинал переселился на Диву, количество людей возросло, и объём распределяемой памяти на человека рос. Так что я сделал восемь копий.

Мет уставилась на него:

— Восемь?! Это...

— Много. И каждая копия создала ещё по пять-шесть копий. И они ещё по пять-шесть создали. Так что в Диве от двухсот пятидесяти до трёхсот Иванов Адамовых. Может даже больше, чем я сам знаю, но тут уж я уследить не могу.

Девушки были поражены. Со времён создания Дивы, память — была её богатством, и был человек, который сделал столько копий? С точки зрения обывателя делать идентичные копии себя самого было дурным вкусом.

— Да уж... Не знала.

— Ну а то. Публично об этом не говорят. Да и делал я это уже давно. Записей об этом не осталось.

Такой знаменитый человек, как Иван Адамов — копия, действительно невероятный факт.

— Зачем ваш оригинал сделал столько копий?

— Ему было одиноко. Он лишился своего физического тела, и когда переселился в Диву, не мог найти общего языка с обществом.

— А где сейчас ваш оригинал?

— Кто знает. Где он и что делает? Со времён моего создания пятьдесят лет прошло. Контактов не осталось. Кого-то могли заархивировать, а кто-то живёт в низших слоях общества. Кто-то оказался талантлив, как я, и занял высокий пост. Но мы никак не связаны, всё-таки время мы проводим по-разному. Разный аватар, и образ мышления разный. Мы уже совсем разные люди.

Вот как, Анджела приняла то, что не могла представить.

— Только вы стали разработчиком локаций?

— Да. Только я. Решил заниматься этим через тридцать лет, как меня создали. У других Иванов не было интереса заниматься картами. Для меня же это стало увлечением.

Столько людей восхищались и хвалили эти карты, а разработка их — лишь увлечение, вот что значит мышление художника.

— Кстати, господин Иван. Вы знает, о таком произведении как «Ноа Ноа»?

— Ноа Ноа?

Иван замолчал и задумался. Искал что-то в своей памяти.

— О. Знаю. Знаю. Лет десять назад, когда создавал полинезийскую карту, я скачал её в качестве рабочего материала. Столько в ней всего было.

— Вы её читали?

— Конечно. Чтобы создать карту, хотя бы надо пробежаться по информации. Я читал и о путешествии Джеймса Кука и журналы путешественников двадцатого века. Но лучшими источниками всё-таки являются изображения и видео.

Среди его исследовательских материалов оказалась и «Ноа Ноа». И только. Здесь нет ничего подозрительного. Пытаясь сказать об этом, Анджела бросила взгляд на Мет. Но та с прохладцей задала вопрос:

— Вы знаете о случаях заражения в Диве? Заражающая программа пытается реализовать проект «Ноа Ноа».

Она перестала заходить издалека, а пошла напролом.

— Хо. И что же это за проект?

— Ну, мы и сами точно не знаем, но, как мы думаем, они пытаются перестроить Диву в рай, каким он представляется на Таити из «Ноа Ноа».

— Хо, — Иван был впечатлён: — Понятно. Это я понимаю. А вы, барышни, значит из службы безопасности.

Он оказался довольно проницателен. Анджела сразу начала суетиться, а выражение на лице Мет не изменилось.

— Почему вы так думаете?

— Что? До вас ко мне уже приходила целая толпа ваших коллег, все задавали непонятные вопросы. Я-то думал, что службе безопасности от меня надо, но теперь понял. Дело в том, что я читал «Ноа Ноа», и вы подозреваете, что я разработал вредоносную программу? — сказав это, Иван рассмеялся. Если он и преступник, то довольно бесстрашный.

— К сожалению я её на создавал. Если не верите, можете проверить логи. Не думаю, что вы там что-то найдёте. Хотя вы можете подумать, что я удалил все следы.

Огромный глаз Ивана направил свой взгляд хищной птицы в лицо Мет.

Она же лишь рассмеялась.

— Господин Иван, похоже вы что-то не так поняли. Мы не агенты службы безопасности. Вот же удивили. Чтобы служба безопасности заподозрила вас в преступлении. Нелегко быть знаменитым, — уверенно сказала Мет.

— Умеешь ты, барышня, изворачиваться, — Иван по-стариковски рассмеялся.

— Кстати, вредоносная программа забирает память и собирается превратить всю Диву в тропики из «Ноа Ноа», что вы думаете об этом? — задала свой вызывающий вопрос Мет. На тонких губах Ивана появилась улыбка, он ответил, как ни в чём не бывало:

— Радоваться. Если такое случится, это пойдёт лишь на пользу Диве.

— И почему же?

— Со времён создания Дивы прошло сто лет. Она впала в стагнацию, а население растёт. А стагнация уничтожит всякую цивилизацию. Тут даже гадать нечего. Это история. Дива отбросила эту историю. Постепенно информация с Земли, которую я использую в качестве материалов, удаляется. Я даже удивлён, что «Ноа Ноа» до сих пор осталась в базе данных Дивы. Мы отбросили историю и живём искажённой жизнью, во впавшем в стагнацию своём виртуальном мире, это искажение и будет причиной гибели. Например...

И тут Иван глубокомысленно выдал:

— «Тоифель».

Выражение на лице Мет впервые переменилось.

— «Тоифель»... Дьявол. Организация, которая контролирует численность населения Дивы. Не просто городская легенда, она существует, агентам службы безопасности это точно известно.

— О-откуда ты...

— Как думаете, скольких нас Тоифель уничтожит?

Иван говорил сурово. Существовало три сотни копий Ивана. И скольких из них уничтожил Тоифель? Правда это или нет, но для Анджелы подобные слова были шоком.

— Нынешнее происшествие. Возможно это очередные тайные махинации Тоифеля. На Земле это уже случилось. Чтобы пресечь перенаселение, правительство тайком разработало вирус гриппа в лаборатории и вызвало эпидемию. И нынешние события очень это напоминают...

Она понимала, что дальше скажет Мет. Иван же продолжал говорить:

— Но может оно и к лучшему. Крупная катастрофа всколыхнёт застоявшуюся Диву. Возможно жители Дивы пробудятся. С виду мир в этом виртуальном городе будет длиться вечно, но почва под ногами довольно хрупка...

В этот момент Иван посмотрел на Анджелу.

— Что на счёт тебя, барышня? Ты тоже меня подозреваешь?

Анджела никак не могла ответить:

— Я-я...

Она взглянула на Мет.

— Я думаю так же, как и Мет, — такой она дала ответ. Анджела верила в свою напарницу. Она решила следовать за ней.

Услышав её ответ, Иван вздохнул:

— Ничего не знающая о Земле молодёжь... Совсем забыли, как самостоятельно на ногах стоять...

* * *

Звук падения заставил исследователя обернуться, он тут же поспешил в комнату Элизы. На полу валялись разбросанные кубики.

— Вернулась. Куда гулять ходила? — спросил он, но Элиза лишь вопросительно склонила голову.

Офицер третьего ранга Элиза Оливье. Талантливый агент службы безопасности, но после того, как она угодила в петлю в буфере завода по производству арханов, её отправили в аналитический центр.

Там её отладили, но большая часть памяти Элизы была удалена. Она потеряла свои воспоминания и образ жизни и больше походила на младенца.

— Ты можешь играть. Ты ведь что-то понимаешь, — голос мужчины был нежным. По комнате было разбросано множество кубиков. Как ребёнок Элиза ставила их один на другой и обрушивала.

Мужчина улыбнулся ей и направился к дисплею на столе. Там отображался экран удалённого наблюдения за комнатой Элизы.

Он был экспертом по кибер-психологии, и пытался помочь Элизе восстановить как можно больше воспоминаний, по возможности до уровня возвращения к работе.

Он сразу же установил разговорные пакеты и имевшуюся информацию из старого бэк-апа. Без этого просто бы не получилось найти хоть какие-то воспоминания.

Простая установка новых данных может привести к несовместимости с исходной личностью Элизы, был риск расщепления её индивидуальности. И чтобы этого не случилось, нужно было анализировать её данные, чтобы не возникало противоречий, надо было заполнить место новыми данными.

— Всё-таки не понимаешь... — пробормотал исследователь, глядя на символы на мониторе.

Большую часть он уже проанализировал. Но оставалась часть, которую проанализировать не получалось.

— Есть сжатые данные... Но что это?

Похоже на программу, но сколько бы он ни отдавал команд, ничего не происходило. Он не мог понять, что это, а значит и запустить.

Вокруг Элизы были не просто кубики для игры. При комбинировании они стимулировали проявление информации, вызывали телесные ощущения. Благодаря этим кубикам мужчина думал, что сможет запустить непроанализированные программы. Элизе позволялось свободно перемещаться по помещениям в надежде на то, что какая-то встреча послужит триггером.

На самом деле эта программа часто активировалась, пока она гуляла.

Но было не ясно, что её запускает и что она делает. А когда мужчина был с ней, она вообще не запускалась.

— Вдруг у неё какая-то приватная цель? Может просто установить?

Пока он думал, возле правой руки всплыло окно связи. Это был его коллега.

«Ах. Анализируешь нашу принцессу?»

Весёлый голос товарища заставил его вздохнуть.

— Ага.

«Ну, я сам такой же. Хочу твоё мнение услышать».

— Мнение?

Сослуживец анализировал восстановленную память с удалённой карты джунглей.

«Посмотри», — он переслал пакет с данными. Там был график.

«На карте джунглей было похищено много памяти. А это график восстановленной памяти».

— Восстановленной памяти куда меньше, чем похищенной...

«Ага. Странно это. Недостающая память просто исчезла».

— И правда странно...

Мужчина призадумался.

— Кто-то забрал её себе... Как если бы в джунглях был ещё один псевдо-интеллект, он забрал себе память и скрылся прежде, чем локация была удалена.

«Я тоже так подумал. Только карту покинули Мет, офицер третьего ранга, Анджела, офицер четвёртого ранга, и всё. Если бы псевдо-интеллект присвоил себе память и выбрался с ней наружу, то это осталось бы в логах».

— Он имитировал другие данные?

«Нет же. Такие логов не было. Даже если он подражал кому-то, была бы запись».

— Значит в буфере снова завёлся псевдо-интеллект?

«А этого уже не может быть. Буфер удалён и заменён на новый».

— Хм...

И правда странно. Тут было над чем поломать голову.

— Даже не знаю. Ничего в голову не приходит.

«Ну чего ты. Подумай хоть немного».

И тут на дисплее исследователя произошли изменения. В строках началось движение. Это начала работать непроанализированная программа.

— А?!

Удивлённый мужчина тут же посмотрел на Элизу. Она всё также равнодушно играла с кубиками.

— Что ты только что сделала?.. — он обратился к Элизе, но она лишь посмотрела на него своим пустым взглядом.

«Что? Что-то случилось?»

— Не нравится мне это. Программа запустилась. До связи.

Исследователь прервал звонок.

Стоило ему оторвать взгляд от Элизы, программа снова активировалась.

— А? Что?

Он в спешке посмотрел на женщину — никаких изменений. Нет, было что-то странное. Что-то необычное. Неприятное чувство дискомфорта. Немного подумав, он был ошеломлён.

— Хии, фуу, мии...

Он посмотрел на кубики возле Элизы.

— Не хватает?..

Их стало меньше. Должно быть тридцать, а осталось около пятнадцати.

— Как это понимать? Кубики пропали?

Он подошёл к Элизе и встряхнул её за плечи. Удивлённая Элиза улыбнулась и продолжили играть с кубиками. Исследователь вернулся к дисплею и посмотрел на него.

— Что-то... Что-то происходит.

Он начал пролистывать документ, пытаясь выяснить причину исчезновения кубиков. И в этот момент программа заработала.

— Снова?!

Он опять посмотрел на Элизу.

Вокруг женщины не осталось ни одного кубика.

Женщина поднялась. На её лице оставалась вся такая же невинная улыбка.

Мужчина испытал незнакомый ему страх, он встал из-за стола и отошёл.

А Элиза словно пьяная приближалась к нему. Она подняла свои руки на уровень груди. Женщина раскрыла ладони, там был кубик.

Показатели на дисплее взбесились. Мужчина смотрел на кубик в руках.

В-ш-ш-ш... В-ш-ш-ш...

Из кубика разносился тихий шум. Шум волн.

Если присмотреться внутри что-то постоянно извивалось. Он увидел течение. Увидел всплеск.

Там было море. В кубике на ладонях Элизы было заархивированное море.

— Что? Что? Что?

И вот море вспучилось. Оно расширялось, словно собираясь взорваться, и заполнило всю комнату, оно поглотило исследователя, стол и окно на нём.

— Гха! Гха! Пфа!

Уносимый морским течением он потерял сознание. И вот море снова было заархивировано, и стало маленькой коробочкой в руках Элизы.

В комнате не осталось ни стола, ни дисплея, ни исследователя. Всех поглотило море. Лишь ничего не делавшая Элиза осталась посреди комнаты.

На её лице всё так же была улыбка, словно раскачивающаяся волна она покинула комнату.

Неожиданное сообщение настигло Мет и Анджелу как только они покинули мастерскую Ивана, оно двигалось по экрану.

«В аналитическом центре при штабе службы безопасности обнаружены черви. Предположительно атака псевдо-интеллекта. Первостепенная задача для всех агентов службы безопасности — поспешить на место и уничтожить червей».

Анджела не могла в это поверить.

— На настолько защищённое место напали?!

— Может и не верится, но это факт. Неужели их навыки маскировки настолько хороши. Не знаю как, но они смогли как-то обойти систему безопасности аналитического центра. Ладно, идём.

Они запросили прямую линию связи с аналитическим центром.

Аналитический центр представлял из себя мраморный дворец виртуального образца.

Как только девушки прибыли, они услышали звуки сражения. Прибывшие ранее агенты уже начали сражаться.

— Похоже опоздали. Поспешим.

Они направились внутрь здания. Оно представляло из себя что-то вроде больницы, по обе стороны длинных коридоров были комнаты. В каждой из них были специалисты в разных областях.

Похоже и правда здесь были черви. У входа стояли агенты, они направлялись внутрь и стреляли сферами света.

И вот из рабочих мест выползали уродливые существа. Они были размером с телёнка, и походили на рака-отшельника без ракушки. Своими клешнями они атаковали агентов, отбивались и теснили.

Агенты отступали, если осмотреться, то на полу, стенах и потолке были черви в виде раков-отшельников. Их ложноножки извивались, будто кусая пространство вокруг.

Агенты использовали на них программы противодействия, но черви шли на них волной, новые вставали на места погибших. Люди целились как могли, лишь бы не выпустить монстров из рабочего пространства наружу.

Мет посмотрела на наступающих червей, взгляд у неё был озабоченный.

— Я думала, они размножились, но ошиблась. Это разархивировали сжатых червей.

— А?

— Для начала кто... Это псевдо-интеллект установил в рабочем пространстве заархивированных червей. И сейчас распаковал и активировал.

— Такое количество червей были запакованы?

— Похоже в этот раз враг обладает талантом к архивации.

У каждого из псевдо-интеллектов была своя неприятная способность.

— Что? Глупо сейчас об этом переживать. Мы не знаем, сколько было сжатых червей, но вечно они прибывать не смогут. Мы должны их всех уничтожить. Вперёд.

Не обращая внимания на сражавшихся агентов, Мет двигалась дальше по коридору.

— Ты куда? Помогать не будешь?

— Х-хм. С мелочью пусть мелочь и разбирается. А нам надо сразиться с псевдо-интеллектом.

— Он мог уже сбежать отсюда...

— Не мог, — Мет была уверена.

— Думай, почему псевдо-интеллект напал на это место.

— На это место...

Немного подумав, Анджела поняла, что пыталась сказать Мет.

— Накопитель информации!..

— Верно. Аналитический центр соединён с накопителем, где хранится много памяти и данных. Полагаю, они хотят пройти через это место и напасть. Но в накопитель подозрительной информации не попасть. Псевдо-интеллект проник сюда, чтобы заполучить канал доступа.

Продолжая объяснять, Мет вызвала карту и проверила маршрут до накопителя.

— Похоже доступ можно получить из центральной комнаты. Поспешим.

Мет поспешила туда. Анджела следовала за ней.

До центральной комнаты от зоны исследований надо было пройти через множество точек.

Центральные помещения отличались от исследовательских, словно паутиной, комнаты связывали коридоры, перепутанные между собой. Другие агенты, догадавшиеся, что псевдо-интеллект охотится за накопителем, уже искали его, перемещаясь по тем же коридорам.

Мет подала голос:

— Враг?

— Не вижу. Где же он здесь может быть.

— Пойдём к накопителю?

— Нет. Там серьёзная безопасность, даже нам не пройти. К тому же сейчас линия отключена. В случае нападения невозможно атаковать физически.

— Не могу успокоиться. Если он найдёт лазейку, то точно нападёт. Он ведь даже на это строение напал.

В этот момент из-за угла раздался крик.

— Что это?!

Они сразу же направились туда. Там на потолке было три червя. И один агент, сражавшийся с ними.

Мет сразу же использовала программу противодействия и выстрелила в червей. Все трое обратились в частицы света и исчезли.

— И здесь черви.

— Я бежал по коридору, когда они появились из ниоткуда, — взволнованно проговорил агент.

— Что?

— Тут нечему удивляться. Ладно, идём.

Вместе с ними поспешил ещё один агент.

Но вскоре он внезапно упал.

— Ува! Что это?

Из-за угла появилась конечность с ворсинками и клешнёй и схватила мужчину за горло. С клешнёй соединялось тело краба-отшельника.

— Чёрт!

Мужчина выпустил программу противодействия прямо в уродливую морду краба-отшельника. Червь точно взорвавшись, разлетелся и исчез.

Мужчина, не веря в происходящее, поднялся и проговорил:

— Что это было?

После чего послышались постукивания со стороны Анджелы.

Она обернулась, а там было двое червей, они словно погладили девушку по белой щеке.

— А?!

Она сразу же отпрыгнула. А рак ползал по стене. Глаза на уродливых ложноножках внимательно смотрели, он направлялся к Анджеле.

— Анджела!

Мет выпустила в червя сферу света. Враг тут же разлетелся осколками света, но Анджела совсем побледнела.

— Сжатые черви оставлены в качестве ловушек. Когда кто-то поблизости, они автоматически распаковываются.

— Значит нам не понять, когда и откуда нас атакуют?

— Похоже, что так. Оставайтесь настороже.

Они действовали как единое целое, осматриваясь на все триста шестьдесят градусов.

И их постоянно атаковали черви. Черви появлялись из стен, пола, потолка или просто из ниоткуда атаковали. Хоть поодиночке они были и слабы, но когда непонятно, откуда появится враг, это очень сильно давило морально. И при этом им нельзя было сбавлять темп.

И тут мужчина-агент издал звук «А».

— Там что-то есть.

Он указал на фигуру, стоявшую за углом.

Женщина в одежде пациентки. Анджела её сразу же узнала.

— Офицер третьего ранга Элиза?

Агент, которого они вытащили из джунглей. Её вытащили из цикла, но женщина потеряла память и сейчас проходила лечение в этом центре. Выражение на лице Элизы было пустым, она точно обо всём забыла.

— Почему она здесь? Она разве не должна быть в зоне исследований?

— Офицер третьего ранга Элиза?! Здесь опасно. Уходи, — прокричал мужчина, но девушка всё также стояла на месте, просто покачиваясь. Встревоженный агент поспешил к ней.

— Уходи. Здесь опасно, — сказал он и попытался схватить её за руку, когда увидел куб в руках Элизы.

Лицо женщины исказила жуткая улыбка. У неё во рту была непроглядная тьма.

— Подозрительно! Назад! — прокричала Мет, но было поздно. Куб в руках Элизы расширился.

С треском из сильно сжатого куба начало выливаться целое море.

Морское течение подхватило мужчину и заполнило всё помещение до потолка. Мет и Анджела, державшиеся от женщины подальше, будто окаменев, когда появились ещё трое агентов.

— Отходим!

Все пятеро в спешке отступили.

Двоих последних захлестнуло волной. Ноги ещё одного оказались в воде, после чего он упал. Вода накрыла его по пояс, и тут море отступило.

Море сжалось и вернулось в маленький куб в руках Элизы.

Троих агентов, попавших в воду, нигде не было.

— У... У-у...

Анджела слышала стоны агента, упавшего прямо перед ней. Он лишился своей нижней половины тела?

— У-у. Что это? Не могу встать. Почему? Почему?

Не понимая, что с ним случилось, мужчина пытался подняться, и снова пытался. И вот наконец заметив, что нижней части тела нет, он завопил.

Его крик разнёсся повсюду, ошарашенная Анджела посмотрела на Мет.

— Вода... Съела его?..

— Это не простая вода. Там что-то сжимающее виртуальное пространство. Распаковывается, поглощает людей и снова запаковывается. Программа архивации...

— Неужели... Это не офицер третьего ранга Элиза?..

На лице Элизы теперь была зловещая улыбка, её ни на чём не сфокусированные глаза смотрели на девушек.

— Да. Это псевдо-интеллект! — сказав это, Мет запустила снаряд из света.

Врезавшись в Элизу, он взорвался. С правой стороны Элизы заиграли искры.

Правая часть тела Элизы облезла, и оттуда показалось странное светящееся чёрным металлическое тело. На спине было что-то вроде панциря, часть правой руки была в форме серповидного плавника, это был псевдо-интеллект по имени Стрикленд.

— Не сработало. У него тоже защита, как и у Дарка. Чёрт. Долго они ещё будут анализировать улучшения для программ противодействия?! — жаловалась Мет.

На оставшейся левой части лица Элизы всё ещё была глупая улыбка.

После чего существо просто исчезло.

— Исчез?!

Девушки поспешили туда, где недавно стоял Стрикленд.

Мет ощупала место, где он находился. Она вызвала окно и начала анализировать на предмет чего-то необычного. И вот переливы чисел прекратились, на месте был лишь огромный многогранник.

— Воспользовался чёрным ходом. Похоже мы тоже переместимся, если пойдём следом. Пошли.

— Это. А с ним что?

Анджела указала на продолжавшего кричать агента, от которого осталась лишь верхняя часть тела.

— Брось. Сейчас не до него, — холодно сказала Мет и прошла через чёрный ход. Слыша его стоны, Анджела развернулась и проследовала за напарницей.

Она оказалась в длинном чёрном проходе, в конце которого сиял выход.

Обе девушки направлялись к нему. И по пути Мет заговорила:

— Теперь я поняла. Это я привела сюда псевдо-интеллект.

— А?

— Из джунглей мы вытащили офицера третьего ранга Элизу, в которой и находился псевдо-интеллект. Он выпустил червей и открыл чёрный ход.

— З-значит всё это случилось...

— По нашей вине.

Наконец они вышли из коридора. И тут же на них напали три червя.

— Ух!

Они атаковали их сферами света, и смогли отбиться.

Это было какое-то рабочее помещение. И здесь был ещё десяток червей.

Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо...

По другую сторону от червей стоял, громко смеясь, Стрикленд. Он презрительно хохотал, используя голосовую программу оставшейся части тела Элизы, и вот он снова исчез.

— Стой!

Мет протянула руку, желая остановить его, но ей преградили путь черви.

— Гады!

Она выпустила целую кучу сфер света, и уничтожила сразу нескольких. Оставались ещё черви, но на них было плевать, они последовали туда, где растворился Стрикленд, в открытый чёрный ход.

Девушки снова оказались в чёрном коридоре. Когда они вышли, то увидели толпу удивлённых агентов. И среди них был Стрикленд.

— Т-ты кто? Откуда появился?

Внезапно появившийся из чёрного хода Стрикленд озадачил людей. Уголки его губ поднялись. А куб в руке начал тускло светиться.

— Чёрт! Назад!

Мет потянула Анджелу назад в чёрный ход.

А за его пределами они слышали шум волн.

Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо...

Когда шум притих, они вышли, все агенты службы безопасности исчезли. Был лишь нагло хохочущих Стрикленд.

Всех людей поглотило виртуальное пространство, находившееся в его руке.

— Вредоносная программа!

Мет снова выстрелила, но Стрикленд снова скрылся через чёрных ход.

А девушки вновь последовали за ним. При выходе на них снова напали черви. А за ними хохотал и сам Стрикленд.

Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо...

Отсмеявшись, он снова исчез. Всё повторялось.

Отбившись от червей, девушки последовали за врагом.

Они выбрались наружу, там Стрикленд опять поглощал агентов одного за другим в своё виртуальное пространство, а девушек снова занял боем с червями. Стрикленд убегал, а Мет и Анджела преследовали его через следующий чёрный ход...

Вот так они и продолжали.

— Чётко продвигается.

Цыкнула Мет, пока они шли через чёрный ход.

— Почему он сразу не идёт к накопителю?

— Не хочет. Или скорее даже не может. Там надёжная защита и связи нет. Притворяясь офицером третьего ранга Элизой, он не смог приблизиться. Потому и раскидал по исследовательской зоне червей, и неспешно пытается отключить систему безопасности. Да только сюда пришли мы, его план сыграл против него.

— Значит он сейчас паникует?

Слова Анджелы заставили Мет усмехнуться:

— Не пойми неправильно. Он лишь программа. Он не может паниковать. Враг просчитывает следующие свои шаги.

— Следующие шаги? И что он собрался делать?..

— Всё просто. Поглотить всех агентов службы безопасности, восстановить связь и отключить систему безопасности. Он бегает туда-сюда и распаковывает червей, будто показывает, кто здесь главный. Добыча здесь скорее мы.

Наконец девушки выбрались из чёрного хода. Исходя из того, что было, они готовились встретить червей или распакованное море, так что держали на готове защитные программы.

Но ни червей, ни Стрикленда там не оказалось.

Лишь один сидевший в конце коридора мужчина-агент. До смерти перепуганный, он дрожал.

Анджела деактивировала защитную программу и подошла к нему.

— Что случилось? Здесь был псевдо-интеллект? Куда он направился?

Вопросы прозвучали так быстро, что встревоженный мужчина начал бегать глазами по сторонам.

Неспешно он поднял дрожащую руку. На ней был... Маленький куб.

— А?

— Анджела! Это он! Псевдо-интеллект изменил свою форму! — прокричала Мет, но слишком поздно.

Лицо мужчины развалилось и из-под него показалась белая маска Стрикленда, а куб начал разрастаться. Когда огромная волна накрыла Анджелу, она даже вскрикнуть не успела, её хрупкое тело сразу же поглотило.

— Анджела! Анджела!

Под защитой программы Мет как-то могла противостоять волнам, избегая опасности. Но когда вода снова была запакована, не осталось ни единого следа Анджелы...

Анджелу унесло на морское дно.

Вдали она слышала шум, напоминающий дрожь земли, это был шум волн?

Вокруг светился планктон, а её тело уносило течением. Тут были бескрайние иконки пакетов данных.

Виртуальное море, созданное псевдо-интеллектом, каждая её частичка, в том числе и унесённые люди были частью этих данных. Море данных. Планктон данных. Это был суп данных, в котором в древние времена зародилась жизнь.

И данные Анджелы в этом бескрайнем море начали делиться. Из одной получились две Анджелы, а потом их стало четыре. Четыре Анджелы превратились в восемь, а потом в шестнадцать, шестнадцать стали тридцатью двумя... Деление продолжалось, а само существование девушки становилось слабее.

Сотня, две сотни, пятьсот, тысяча, десять тысяч, сто миллионов, Анджела продолжала растворяться в море, перемешиваясь с другими данными. Если она так и продолжит растворяться, то от её личности ничего не останется.

(Так нельзя.)

Едва оставаясь в сознании, она обняла себя обеими руками, старалась больше не делиться, затвердеть, чтобы не смешиваться с другими данными. Разумы могли общаться, они обладали силой делиться своими мыслями.

Разделившись на тысячи и миллионы микро-Анджел она как-то смогла собраться и остановить растворение.

Всё море наконец сжалось. Разделённые данные дрейфовали, соединяясь случайным образом. У Анджелы как-то получилось не соединиться с другими сжатыми данными.

Анджела и Анджела, её заархивировала в двух Анджел, Анджела и Анджела и Анджела, их стало трое. Они соединились, и их стало пять. И это продолжалось, в итоге их было 59976532104589.

Архивация завершилась, и снова началось деление. Поглощённые данные снова разделялись на части и перемешивались с другими, а затем снова архивация. Море напоминало пищеварительную систему.

В девушку попали сторонние данные при архивации, она видела фрагменты незнакомых воспоминаний, но как-то смогла избежать потери собственной личности в этом делении и сборе.

И всё же это был вопрос времени. Если это будет продолжаться, Анджела будет смешиваться с другими данными, станет совсем бледной копией себя и исчезнет.

(Надо как-то выбраться, пока этого не случилось.)

И к слову про сжатие, 59976532104589 Анджел, пятьдесят девять триллионов девятьсот семьдесят шесть миллиардов пятьсот тридцать два миллиона сто четыре тысячи пятьсот восемьдесят девять Анджел, которые были упрощённой версией самой Анджелы, но не стали снова полноценным человеком.

Они осуществляли интеграцию между собой, но полноценной Анджелой вновь стать не могли. Шестьдесят триллионов Анджел выбрали одну за основную, она отвечала за решения и мышление, использовала других как детали и принимала предпочтительную форму.

Были и те, кто на захотел вверять всё в руки основной Анджеле, но они просто были отброшены. 59976532104589 сократились до 59976532104477.

(И что же теперь делать...)

Основная Анджела призадумалась. У неё была возможность использовать сеть из шестидесяти триллионов Анджел (хоть и по случайности, но клетки мозга у них были приблизительно равны). В итоге она пришла к невероятно простому выводу.

(Вначале надо всё обыскать.)

Не смотря на отчаянную ситуацию, Анджела была на удивление спокойна, и даже сама удивилась своему хладнокровию. Она должна как-то выбраться отсюда. Девушка верила в это.

И когда она подумала, что же кроется за этой её уверенностью, перед глазами всплыло лицо Мет.

Мет придёт спасти меня. Почему-то она была уверена в этом. Эта уверенность полностью захватила её. И эта уверенность была близка к вере. Как бы ни было тяжело, Мет придёт и обязательно спасёт Анджелу.

(Мет меня ни за что не бросит. Она обязательно меня спасёт.)

Поэтому она и должна сделать всё возможное здесь.

И это была ни столько беспечность, сколько храбрость. Она хотела быть с Мет. И хотела занимать больше места в сознании Мет.

И она была готова пожертвовать чем угодно ради этого.

Используя все пять своих чувств маленькие Анджелы проверяли обстановку вокруг. Так она заметила свет на дне моря.

Туда девушка и направилась. Погружаясь, она чувствовала, как данные становятся плотнее. Похоже чем глубже, тем сильнее было сжатие.

Источник света становился всё отчётливее.

(Что это?..)

Там был скелет огромного человека.

В высоту около километра? Скелет принадлежал невероятному и огромному существу.

Хотя сказать, что от него остался только скелет, было нельзя, у него были нервы и мышцы.

Его покрывало что-то чёрное. Оно походило на маленьких морских черепах.

И эти черепахи занимались рендерингом мышц и нервов скелета. То есть эти черепахи использовали данные этого морского мира и создавали одного-единственного человека.

(Эти морские черепахи, это псевдо-интеллект... Они часть Стрикленда.)

Любопытство перевешивало. Что делает псевдо-интеллект? Что и для чего он создаёт? Если она приблизится к этим черепахам, то может поймёт.

(Это опасно. Не стоит этого делать.)

(Тогда мы так и будем на месте толкаться. Ну и что, что опасно, подойдём поближе.)

(Давайте ещё понаблюдаем. Подойти мы всегда успеем.)

Внутри Анджелы рождались разные мнения.

Но основная Анджела прислушалась к мнению большинства — «подойдём поближе».

Так что девушка направилась к огромному скелету.

Черепахи заметили Анджелу и направились к ней.

(Блин! Надо уходить.)

Но основная Анджела пресекла решение «отвечающих за деятельность организма Анджел» и остановилась.

Черепахи полностью покрыли Анджелу. Данные черепах и информация направлялись к девушке. Они были существами, разделяющими общую информацию.

Так что Анджела много всего узнала.

Понятие «узнала» означало, что для понимания она получила перевод Анджел, отвечавших за восприятие. «Диалог» Анджелы и Стрикленда. И его начал именно Стрикленд.

... Ах. У тебя есть собственное «я»? По пути сюда обычно все теряли свою личность, подвергаясь архивации.

... Нападёшь на меня?

... Нет, не нападу. Программа противодействия находится за пределами этого виртуального пространства. Мне нечем атаковать тебя.

... Я хочу тебя узнать. Для этого нужен пароль?

... Нет. Не нужен. Система безопасности распространяется только на внешнюю среду. К тому же ты уже часть этого райского моря. Границ между нами, не считая твоего самосознания, нет. Мы можем делиться всей информацией. Я рад твоему существованию. Ты хочешь знать обо мне, но и я хочу узнать о тебе.

... Обо мне?

... Хочу информацию, которой ты обладаешь. О женщине. О мире. О истории. О человечестве. У меня мало данных. Нас осталось лишь двое, Дарк и Шарль уже уничтожены. Я испытываю нехватку информации. Ты ведь можешь её предоставить?

... Зачем она тебе? Какова ваша цель?

... Реализовать проект «Ноа Ноа». Создать рай в виртуальном пространстве.

... Не понимаю. Что такое этот ваш рай.

... Мир, наполненный любовью.

... Любовью?..

... Мы — программы любви, созданные благодаря алгоритму любви. Действуем, любя, и осуществляем всё во имя люблю. Мир, наполненный любовью, это и есть рай «Ноа Ноа».

... Как это понимать? Когда вас создали, кто, зачем?

... Это...

Дальше уже был не «диалог», а передача «опыта» Стрикленда. Это была чья-то информация об «опыте» из места, которое находится неизвестно где.

Четверо мужчин.

Они в небольшом помещении, в котором полно техники и компьютеров.

Есть окно. За ним вечер. Драгоценными камнями сияют звёзды, и их свет ослепителен.

Нет, Анджела ошиблась, это был не вечер. Снаружи был космос.

Это была заправочная база для межпланетарных кораблей, которые доставляли товары для колонизации Марса. Это была космическая станция.

А эти мужчины были членами экипажа станции. И программистами центрального компьютера. И звали их Шарль, Дарк, Стрикленд и Гоген. Они были действительно талантливыми программистами.

Они направились к дисплею, где осуществляли различную работу. Они закончили работу уже полгода назад, хотя временами случались мелкие баги. И они занимались их отладкой, после чего искали новые ошибки. Они исполняли запросы с Земли и Марса и производили обновление программ.

— Пора бы чай пить. Эрл Грей устраивает? — раздался женский голос. Она вошла в их рабочее помещение.

Тёмно-каштановые длинные волосы. Слегка загорелая кожа. Парео со светло-голубыми цветами, в волосах цветок гибискуса в качестве украшения. Она нежно и невинно улыбалась мужчинам.

И звали её Теура. Экипаж этой космической станции составляли пять человек.

Анджела понимала, какое чувство испытывают эти люди к женщине.

... Любовь.

Четыре программиста любили Теуру.

Она вышла из комнаты и вернулась с подносом, на котором было пять чашек. Она вдохнула аромат горячего Эрл Грея и радостно сказала:

— Ноа Ноа!

Это был язык с её родного острова Таити, с маори это означало «ароматный». Сейчас почти никто не использовал этот язык, но женщина говорила лишь «Ноа Ноа» в качестве эдакой шутки. Для неё это было не просто слово с родины, для неё оно было символично.

Запах волн. Запах гибискуса. Запах свежих бананов. Множество разных, замечательных и прекрасных запахов с родины. Это и было «Ноа Ноа».

Она много им рассказывала о своей родине на Таити. О весёлых и отзывчивых людях. О пышных и энергичных танцах Таити. О напоминающих драгоценные камни кораллах и тропических рыбках. О изумрудном море. О привлекающей людей голубой лагуне. О горах Отеману и Папия с легендарными пейзажами острова Бора-Бора.

— Обязательно приезжайте на мою родину, — сказала девушка и улыбнулась. И все программисты ждали, когда придёт этот день. Но их срок службы на станции составлял ещё два года. Так что до посещения Таити было ещё далеко.

Здесь изображение сменилось. Космическая станция раскачивалась.

Загорелись аварийные лампы, заливая весь корабль изнутри красным цветом свежей крови. До боли в ушах ИИ повторял «Произошёл пожар. Экипажу необходимо немедленно приступить к тушению». Поднимался ядовитый дым. Измерительные приборы зашкаливали.

Четверо программистов приступили к тушению пожара.

... Что случилось?!

... Загорелся бак с горючим. Похоже в топливном баке был дефект!

... Погоди-ка! Почему не получилось это обнаружить?!

... Баг! Чёрт! В таком месте остался баг...

... Теура?

... Что с Теурой?!

Мужчины побледнели и перестали тушить пожар. Тишину нарушил взрыв.

Сцена потускнела.

Дальше была лежавшая на кровати Теура. Глаза закрыты, на губах нежная улыбка. Прекрасное спящее лицо. Спящее лицо? Нет.

Ей сердце не билось. Мозг не работал. Тепла в теле не осталось, дыхания не было.

Мужчины не издавали ни звука, лишь ошеломлённо смотрели на Теуру, которая казалась спящей.

Они кое-как смогли потушить пожар. Но взрыв бака с топливом уничтожил двигатель и унёс станцию с установленного места, их уносило в неизвестном направлении.

Они подали сигнал SOS, но антенна тоже была повреждена, так что были лишь слабые помехи. В бескрайнем космосе их состояние можно было назвать лишь отчаянным.

Их космическая станция затерялась в космосе.

Они должны были находиться где-то между Марсом и Землёй. Если повезёт, их притянет гравитацией, и они смогут вернуться на Землю. Но при том, что сигнал слабый, их вряд ли смогут найти. Если попадут в космический мусор, их тоже будет сложно найти даже с помощью радара или увидеть оптически.

Но сильнее всего по ним ударила смерть их любимой Теуры.

К сожалению во время взрыва она была ближе всех к топливному баку. Произошедший взрыв причинил ей серьёзные травмы, мужчины как могли боролись за её жизнь, но в итоге она умерла.

Лицо её было прекрасным и мирным, но одеяло прикрывало ужасные ожоги по всему телу.

Следующие несколько месяцев кто-то плакал, кто-то слонялся, похожий на призрак, а кто-то казался неестественно живым. Но все они каждый день просматривали данные Теуры.

Её изображения, записи голоса, тексты. И оставшиеся её личные данные из каюты.

Им полегчало, но лишь на время. Её данных было не так уж много. Когда они закончились, они поняли, что ничего не осталось.

Тогда они собрались и начали обсуждать воспоминания.

Об их первой встрече. О разговорах с ней. О проведённых вместе днях.

Но им было мало просто слушать чей-то разговор. Они просканировали свои воспоминания о Теуре и загрузили в компьютер и установили, сделав их общими.

Воспоминания о Теуре были их сокровищем, и никто не хотел ими делиться, но чтобы их стало больше, они решили разделить эти сокровища между собой.

И вот на корабле начали заканчиваться запасы еды. И тогда Гоген сделал предложение.

... Создадим Теуру. Создадим то, как мы отправились с ней на Таити.

Оставшиеся данные Теуры на корабле. Их собственные воспоминания о ней. Данные о Таити из базы данных корабля. Ещё до того, как Гоген предложил это, все начали размышлять над этим. Они тут же принялись за работу.

Они полностью воссоздали её внешний вид. Скелет, мышцы, нервная система, внутренние органы. Клеточка за клеточкой. Волосок за волоском всё воссоздавалось в виртуальном мире.

Не просто ИИ. Это была Теура. Она разговаривала голосом Теуры, смеялась как она, любила как она.

Созданная ими девушка всё также с любовью обращалась к ним:

— Ноа Ноа!

Да. Ноа Ноа. Её родной Таити. Голубое море Таити, о котором она рассказывала. Белые песчаные пляжи. Цветы гибискуса. Пальмы. Именно в таком раю они всегда желали жить с Теурой. Это была их любовь. Искажённая, но всё же любовь.

Но это было не так просто.

Созданная ими Теура не во всём была Теурой. У них не получилась идеальная Теура.

У них были воспоминания Теуры, и если бы они просканировали её генетические данные, Теура получилась бы немного лучше. Но было уже поздно.

Пейзажи Таити тоже были не идеальны. Сколько бы они не создавали их, «Ноа Ноа», о котором говорила Теура не получалось.

Чтобы воссоздать одного человека и одно место на Земле им просто не хватало ресурсов.

В итоге вся пища на корабле закончилась.

Вот уже и пришло время четырём программистам умирать. Но их безумную страсть собиралась остановить смерть.

Они страдали от голода, готовились к смерти и начали разработку программы, чтобы и дальше продолжать работу.

Программу, которая унаследует любовь Теуры, будет жить с любовью и ради неё. Программу, реализующую алгоритм любви.

Эта работа напоминала любовное письмо.

И вот были закончены четыре программы, а четыре программиста один за другим умирали. Здесь «опыт» закончился.

... Эти программы, это вы. Вы крадёте информацию и память, чтобы создать Теуру и пейзажи Таити?

... Верно. Мы действуем благодаря любви к Теуре и запрограммированной любви.

... Любви? Любовь создала нечто настолько пугающее?

... Любовь. Для нас любовь значит именно это. Любовь незыблема, бессмертна, бесконечна, вечна, истинна, абсолютна, неостановима и непобедима.

... И это любовь?! Вы напали на Диву, убивали людей, поедали их, и это любовь? Четыре программиста создали подобное?

... Нет. Это не так.

... А?

... Наши разработчики не программировали нас нападать на другие сервера и не создавали боевые приложения. В версии по умолчанию мы должны были использовать лишь имеющиеся память и данные, чтобы создать рай.

... Значит вы не были вредоносными программами? Тогда почему вы ими стали?

... Потому что нас этому научил человек, когда мы попали в диву. «Нападайте, отбирайте». Это тоже любовь. Так мы изменились. Ради любви можно использовать всё. Атаковать ради любви, обманывать ради любви, воровать ради любви, убивать ради любви, пожирать ради любви. Это и есть любовь. Любовь незыблема, бессмертна, бесконечна, вечна, истинна, абсолютна, неостановима и непобедима. Любовь ни за что не проиграет. Любовь обязательно одержит победу. Любовь...

... Хватит! Кто вмешался в вашу программу? Кто это был?

... Демон.

... Демон?..

... Тоифель.

... ?..

В «диалоге» между Стриклендом и Анджелой повисла пауза.

Облепившие девушку черепахи внезапно отдалились от неё.

(Что? Что происходит?!)

Она начала осматриваться по сторонам, Анджелы, отвечавшие за пять чувств, заметили создание, напоминающее огненный шар. И эта сфера на огромной скорости приближалась.

И вскоре она поняла, кто это.

(Мет!)

Это была Мет, окружённая сферой защитной программы. Она смотрела прямо на девушку и приближалась.

— Я пришла тебя спасти, Анджела!

Мет остановилась перед стометровым скелетом и запустила множество окон. Они преобразовались в сферы света — программы противодействия.

(Подожди, Мет! Я его не обо всём спросила!)

Это хотела прокричать Анджела, но чтобы сделать это, надо было отдать приказ Анджелам из шестидесяти триллионом, отвечавшим за разговор, а на это требовалось время.

Мет выстрела световыми снарядами.

Черепахи стали щитом, защищающими скелет.

Сферы прошли через них, направляясь к скелету. Свет накрыл весь скелет, поглотив даже всех черепах.

Без какого-либо шума скелет взорвался.

Всё поле зрения залило белым светом, этот свет поглотил и сознание Анджелы.

Анджела пришла в себя в белой комнате на кровати.

Девушка поднялась, осмотрелась по сторонам и проверила своё тело.

— Интегрировалась...

Разделённая на шестьдесят триллионов и сжатая Анджела снова стала единой собой. Она была в аналитическом центре. Уже здесь её, спасённую Мет, распаковали и интегрировали.

Дверь открылась и вошла Мет.

— Очнулась? Ты была без сознания двенадцать часов, — Мет улыбалась, скрестив руки под большой грудью.

— А Стрикленд?

— Уничтожила. Черви уничтожены, строение вернулось под наш контроль.

— Как ты его уничтожила?

— Как? Его защита не давала никак на него повлиять программам противодействия. Вот я подумала уничтожить его изнутри. Я закрылась в защитной программе и проникла в его внутреннее виртуальное пространство.

— Опять безумствуешь... — Анджела грустно улыбнулась. Она назвала безумством то, что женщина уничтожила псевдо-интеллект. Уж не странно ли это.

— Конечно же внутри никакой защиты не было. Вот так я и смогла уничтожить его довольно быстро. Заодно и тебя сжатую подхватила и спасла.

— Заодно? Заодно спасла?!

— Если бы ты умерла, я была бы виновата. Не хотела, чтобы из-за тебя меня части памяти лишили.

— ... Я конечно понимала, что ты именно такая... — Анджела лишь вздохнула.

(Но... Я верила в тебя.)

Её горящий взгляд был направлен на лицо Мет.

Мет обязательно придёт, чтобы спасти её. Анджела верила в это. Что бы она там ни говорила, она обязательно защитит её. Ведь Мет именно такой человек. Она верила в это. Поэтому и не боялась ничего. Поэтому ей и хватило храбрости подойти к Стрикленду.

И тут Анджела вспомнила нечто важное.

— Точно! Я поняла, что из себя представляют вредоносные программы! Я общалась со Стриклендом...

— Разработчика уже арестовали, — Мет остановила возбуждённую Анджелу.

— А?

— Это Иван Адамов. Всё-таки это был он. В поиске данных по логам ввели его имя и нашли связь. Его логи были принудительно проверены, там и обнаружились трассировки распространения программы. Сейчас Иван заключён в сжатом состоянии.

Анджела ничего не понимала.

— А?.. Этого не может быть. Иван признал вину?

— Не признал. Его память проверили, там нет данных о том, как он создавал программу. Должно быть знал, что агенты службы безопасности придут, поэтому сам удалил все сопряжённые воспоминания. Он очень осторожный.

— Но это же странно! Он удалил даже свои воспоминания, но оставил следы? Иван не распространял вредоносную программу! — Анджела практически перешла на крик.

Установив связь со Стриклендом, Анджела знала это. Инфицирующая программа пришла с космической станции. Её разработали не в Диве.

— Успокойся, Анджела. Есть неопровержимые доказательства. Остались логи того, как Иван отправляет вредоносную программу.

— Мет. Выслушай меня. Во время сжатия я контактировала с данными псевдо-интеллекта. Он чётко сказал мне. Тоифель...

Выражение на лице Мет внезапно стало резким. Она сурово повторяла слова Анджелы:

— Псевдо-интеллект сказал... Тоифель?

Какое-то время женщина молча думала, после чего резка выдала:

— И правда. Это очередное подтверждение того, что программу создал Иван.

— А? В каком смысле?

Анджела не понимала суть сказанных слов.

— Иван специально обвинил во всём Тоифель. Он хочет заставить нас думать, что это они. Именно к такому выводу заставляет прийти написанная им программа тех, кто ищет псевдо-интеллект. Поэтому он и выдал тебе ложную информацию.

— Ложную?..

Всё это было ложью?

Инцидент на космической станции. Любовь программистов к Теуре. Всё это было поддельной информацией...

Мет хлопнула Анджелу по плечу.

— Пока проходила интеграция, в тебя попало много посторонних данных, возможно они как-то перемешались. Осталось найти и уничтожить последний псевдо-интеллект. Отдыхай до дальнейших инструкций, — сказав это, Мет вышла.

Анджела не знала, что сказать, так и осталась лежать ошарашенная на кровати.

(Нет. Иван не преступник. Кто-то его подставил...)

Полная уверенности, Анджела кивнула и вызвала окно.