══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════

Перед зеркалом стоял кто-то... вроде меня, но точно не я.

Каштановые волосы, явно крашеные. Несколько серёжек в одном ухе, целая гроздь в другом. Острые, упрямые глаза. Лицо с грубоватыми чертами. Высокий, широкий в плечах, словно привык таскать мешки, а не ноутбук. Я провёл рукой по щеке — кожа шершавее, чем у меня была. Губы дрогнули.

(Кто ты такой?..)

Тёплый утренний свет лениво проник в ванную. Я машинально ущипнул себя. Боль — настоящая. Резкая, с покалыванием, будто просыпаюсь не просто от сна, а от целой жизни.

Вспоминать было трудно. Как сквозь воду.

Нескончаемые переработки. Холодные вечера в офисе. Возвращение домой — слишком поздно, слишком устало. Последнее воспоминание — как падаю в прихожей.

Тяжесть век. Всё гаснет.

(А теперь... я здесь?)

Я стоял в чужом доме. Это точно не моя однушка, где пахло растворимым кофе и прелыми книгами. Всё выглядело чисто, просторно. Как будто здесь кто-то живёт по-настоящему. Я — незваный гость в собственной коже.

Я опустил взгляд на руки. Крупные, с заметными венами и старыми шрамами на костяшках.

На среднем пальце — серебряное кольцо в форме черепа.

(Я бы никогда такое не носил...)

— Что, чёрт возьми... — пробормотал я и тут же замер.

Голос. Не мой. Хриплый, грубый, с каким-то странным оттенком. И в то же время... мой?

Тревога зашевелилась внутри. Паника подползала, но я ещё держался.

И тут — шаги. Тихие, приближающиеся.

Я обернулся, инстинктивно ища, куда бы спрятаться. Но — некуда. Ванная узкая, а моё новое тело слишком широкое, чтобы слиться со стеной.

Пришлось остаться.

В дверях появилась она.

Девочка. Лет шестнадцать, может, чуть больше.

Каштановые волосы — в тон моим. Большие глаза. Макияж, но аккуратный. Обычная, но симпатичная.

И... что-то в груди сжалось.

(Я знаю её... Но как?..)

— Эй, — она прищурилась. — Ты уже встал? В семь утра? Неужели чудо...

Я открыл рот, но не нашёл, что сказать.

(Почему я... чувствую, что это моя младшая сестра?..)

Она поставила руки на бок, наклонив голову.

— Ты что, сегодня в школу собираешься? Ты же знаешь, что тебе уже делают выговоры за пропуски.

— А? А... да...

(Чёрт... Я даже не знаю, в каком я классе.)

— Ладно, мне тоже надо собираться, — она легонько подтолкнула меня вбок. — Дай зеркало, я не могу без него накраситься.

Я молча уступил ей место. Она достала косметику из сумочки и привычно начала наносить тон. Я смотрел, как ловко движутся её руки. Всё в ней было каким-то домашним, тёплым.

(Она правда моя сестра?.. Почему я это чувствую так отчётливо?..)

Словно в ответ на мои мысли — не голос, а поток ощущений. Абстрактный, будто изнутри. И всё же я понимал, что он говорит.

(Это... реинкарнация?)

Да. Я умер. От переутомления. И перевоплотился.

Теперь живу в теле незнакомого парня. В новом доме. В новой жизни.

И, по странному совпадению — в мире, который кажется... словно вырван из романтической комедии.

(Что?..)

Мир, где юноши и девушки проводят свою юность, влюбляясь, ссорясь, мирясь. Где отношения важнее всего. Где всё — чуть ярче, чуть теплее, чем в жизни.

И это не сон.

Я слишком хорошо знал такие миры. Манга, аниме, новеллы — я вырос на них. Был отаку до мозга костей.

Но теперь я не зритель. Я — внутри.

(Но... почему я выгляжу как типичный "школьный хулиган"?)

Я провёл пальцем по серьге в ухе и тяжело вздохнул.

— Всё, я готова. Занимай ванную, умывайся, почисти зубы. И, пожалуйста, хоть раз приди в школу нормально. — Май подмигнула мне в зеркале. — Будь хорошим старшим братом, ладно?

— О... хорошо.

Когда она ушла, я снова посмотрел в зеркало. Тот же резкий профиль. Те же крепкие плечи. Те же чужие глаза.

(Если я правда в мире романтической комедии...

…значит ли это, что у меня будет друг детства?

Что в классе рядом со мной сядет красивая и загадочная девушка?

Что начнётся та самая... юность, которой у меня никогда не было?..)

Я усмехнулся. Горько. Нежно.

(Вот только с такой внешностью... я скорее всего — тот самый злодей.

Тот, кого боятся. Тот, кого обходит главный герой.

Неудачник на фоне блестящих героев.)

Я провёл рукой по лицу и вздохнул.

— Похоже... моя вторая жизнь не будет лёгкой.

(Но, может, как раз в этом и дело?)

══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════