══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════

Матч шёл к завершению.

Мы уже вступили в тяжёлую, почти изнурительную борьбу.

Фусегава Райто полностью пробудился как главный герой.

Его движения стали невозможными с точки зрения обычной реакции — он ловил мячи на самом краю площадки, выполнял точнейшие броски, и казалось, что его невозможно сломить.

(Вот это скорость... Такое ощущение, что он читает мысли соперников.)

Боевой дух его команды стремительно рос.

Слаженная комбинация Райто и героинь заставляла нас постоянно уступать очки.

Масиро отчаянно защищалась, но атаки противника были слишком сильными, словно штормовые волны.

Мои удары блокировались один за другим, а Май, как сеттер, делала всё, что могла, но наша команда всё равно оказывалась в загнанном положении.

Счёт стал 8:12.

На противоположной стороне Райто выглядел довольным — его лицо озаряла самоуверенная ухмылка, будто он уже праздновал победу.

Я сжал кулак.

(Как и ожидалось... главный герой действительно силён.)

Я выиграл промежуточные экзамены благодаря знаниям из прошлой жизни, но в спортивных соревнованиях всё иначе — здесь нужны нервы и сила воли.

Я искал способ переломить игру, и в этот момент услышал голос рядом.

— Одноклассники Рюсукэ действительно сильны! Давненько не было такой серьёзной игры, и это весело!

— Масиро, я так разгорячена, словно на соревнованиях по лёгкой атлетике!

— Ахаха, Май тоже? Я тоже наслаждаюсь! Спорт — это лучшее!

Я посмотрел на них.

Под палящим летним солнцем их лица сияли радостью, несмотря на напряжённость матча.

Масиро мягко вернула подачу Райто, её движения были грациозными, словно танец на песке. Мелкие песчинки кружились вокруг неё, подчеркивая её ловкость.

(Она по-настоящему наслаждается игрой... Как же это вдохновляет.)

И тут я вспомнил обещание.

«Повеселись, хорошо?»

Мы поклялись сделать этот день самым лучшим.

Я улыбнулся.

(Я слишком зациклился на победе. Самое главное — видеть её улыбку.)

— Масиро, отличный приём!

Она ответила мне сияющей улыбкой, полной решимости.

— Рюсукэ, я рассчитываю на тебя!

— Да, оставь это мне!

Я устремился вперёд.

Мяч, который Масиро обработала, подбросила Май, и я подпрыгнул, вложив всю силу и страсть в удар.

Но Райто уже был готов.

Он рассчитал траекторию и вернул мяч обратно с молниеносной точностью.

(Его рефлексы действительно невероятные... Я должен быть на высоте.)

Мяч летел к краю нашей площадки.

Но Масиро не сдавалась!

Она бросилась вперёд, вытянув руку, едва дотянулась до мяча, но тот уже касался земли.

Она оказалась вся в песке, но лишь рассмеялась.

— Ух! Я была так близко!

— Отличное мужество, Масиро.

— Ахаха, Рюсукэ, посмотри на меня! Я вся в песке!

Я протянул ей руку, и она, слегка покраснев, ухватилась за неё.

— Спасибо, Рюсукэ. В следующий раз я буду стараться ещё больше!

— Да, я на тебя рассчитываю. Но сначала давай уберём песок.

Пока я осторожно счищал песок с её волос и спины, она слегка ёрзала, чувствуя щекотку, но оставалась послушной.

Я улыбнулся ей, и вдруг почувствовал острый взгляд.

Фусегава Райто смотрел на нас стиснув зубы.

— 13:8! У нас скоро матч-пойнт... Как вы можете всё ещё смеяться?!

Я встретил его взгляд спокойно.

— Мы проигрываем, но игра ещё не закончена. Кроме того, есть кое-что важнее победы.

— Что именно...?

Я выдержал паузу, затем сказал:

— Главное — нам весело. Я пришёл сюда, чтобы создать воспоминания с Масиро. Даже если мы проиграем, мне важно сказать, что я хорошо провёл время.

Райто будто застыл, его губы дрогнули, но он не ответил.

Он сделал шаг назад и приготовился к подаче.

В его взгляде читалось: «Разве победа не важнее веселья?»

Но я чувствовал уверенность.

Я посмотрел на Масиро, она ответила тихим кивком.

— Начинаем! Это матч-пойнт!

Райто ударил по мячу, он летел прямо на меня.

Но я точно принял его и передал дальше.

— Вы оба, я справлюсь!

— Отличная работа, старший брат! Передаю Масиро!

— Спасибо! Теперь мой ход!

Масиро вложила всю силу в удар.

На этот раз...

Райто не успел.

Мяч врезался в корт.

9:13!

Мы забили!

Зрители вдруг начали аплодировать.

— Они болеют за нас...?

— Да, похоже на то!

Это было неожиданно.

Обычно все поддерживают главного героя.

Но теперь...

Я взглянул на Райто.

Он ругал свою команду.

— Карен, если бы ты заблокировала удар, мы бы уже выиграли!

— Прости... Удар был сильнее, чем я ожидала...

— Я не хочу слышать оправданий! Будь собранной!

Его голос звучал властно и резко.

Он больше не походил на героя. Скорее... на антагониста.

(Может, именно поэтому зрители начали поддерживать нас...?)

Масиро сделала подачу.

Мяч летел к Райто.

Но он неожиданно ошибся!

Мяч отклонился за пределы поля.

10:13!

Райто смотрел на песок в поражении.

(Чем больше он зацикливается на победе, тем слабее становится...)

Это был наш шанс.

Я посмотрел на Масиро и Май.

— Давайте продолжим веселиться. Победа или поражение — не важно. Главное — закончить матч с улыбками.

— Да! Я хочу создать весёлые воспоминания!

— Если выиграем — пир, если проиграем — лёд! В любом случае здорово!

Мы трое с улыбками кивнули друг другу.

Независимо от итогового результата, мы запомним этот день навсегда.

══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════