══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════

Поскольку Юи живёт в противоположном направлении, домой я иду с одной лишь Масиро.

Мы так увлеклись разговором о культурном фестивале, что не заметили, как небо за окнами окрасилось в мягкие оттенки заката. А ещё — из-за встречи с Химено я вернулся позже обычного.

— Уже поздно, не так ли? Ты в порядке, Масиро?

Она чуть повернулась ко мне, задумчиво качнув головой:

— Да, всё хорошо. У меня не было особых планов на вечер. К тому же, мы должны были закончить дизайн нарядов для горничных. Благодаря тебе мы пришли к окончательному варианту. Такое облегчение...

(Она улыбается с таким выражением, словно камень упал с плеч. Не могу не порадоваться за неё.)

— Ваш класс действительно старается... Мы только сегодня окончательно определились, что будем делать.

— Правда? Мне казалось, что это рановато. А что выбрали вы?

— Будем угощать сладостями. Хотим всех удивить вкусными десертами. Так что жди с нетерпением!

Она весело наклонилась ко мне:

— Сам будешь готовить?

— Я отвечаю за рецепты. Конечно, готовить тоже буду. Ну и весь класс подключится.

— Значит, ты наш кулинарный лидер? Звучит многообещающе...

(В её глазах загорается тёплый огонёк — она знает, что я умею готовить. Её искреннее волнение наполняет меня уверенностью.)

— А у нас всё наоборот. С едой просто — может, якисоба. Зато костюмы... мы выкладываемся по полной!

— У нас как раз с костюмами всё просто. Хотим выглядеть аккуратно, но без излишеств. До вашего уровня нам не дотянуться, Масиро...

(Бюджет у всех одинаковый, но в результате — у каждого класса свой стиль. И, наверное, именно это делает фестиваль таким увлекательным.)

— Это будет мой первый школьный фестиваль в старшей школе. Даже представить не могу, насколько он круче тех, что были в средней...

— Уверена, будет потрясающе. Я особенно жду выступления клуба лёгкой музыки.

— А я слышал, что на школьном дворе поставят много ларьков. Уже в предвкушении!

(Да, до фестиваля ещё далеко, но волнение и радость — почти как перед праздником. Я с интересом думаю, как всё пройдёт, что мы будем есть, как всё будет выглядеть. А когда Масиро улыбается, её глаза светятся небесной синевой, и внутри становится тепло.)

— Я сделаю всё, чтобы мои сладости были лучшими на фестивале. Так что можешь не сомневаться, Масиро.

Она хитро улыбается, пряча лёгкое смущение:

— А я встречу тебя в самом очаровательном наряде горничной. Готовься, Рюсукэ~

— Ого... похоже, у вас будет настоящее кафе профессионалов. Ты же знаешь, Масиро, ты слишком мила, чтобы быть просто «горничной»...

Она чуть покраснела, опустив взгляд:

— Не преувеличивай. Просто наряд и немного гостеприимства.

— Вот именно это и привлекает. Готовься к очереди, которая выстроится ради твоей улыбки.

Она фыркнула, едва заметно качнув головой:

— Скорее уж толпа пойдёт за твоими сладостями, Рюсукэ, а не за мной.

(Я-то постараюсь изо всех сил... но когда рядом самая красивая девушка в школе — в костюме горничной, — сомневаюсь, что кто-то устоит.)

(В оригинальной истории наше кафе выигрывает главный приз. Но теперь, когда Масиро стала такой... светлой, сильной, настоящей героиней, всё может измениться. И, может быть, даже в лучшую сторону.)

Пока мы болтаем и смеёмся, дорога домой пролетает незаметно.

— Тебе точно не нужно, чтобы я тебя проводил?

Она мягко качает головой:

— Нет-нет, всё хорошо. Спасибо, что зашёл после школы, Рюсукэ.

— Вчера я не мог тебя видеть из-за своей простуды. А сегодня, когда увидел твоё лицо — стало легче на душе. Сейчас, пока идёт подготовка, хочу проводить с тобой как можно больше времени.

Щёки Масиро заливает румянец, и она чуть слышно сглатывает.

— Боже... Рюсукэ, ты так несправедлив. После таких слов невозможно не радоваться.

Я отвожу взгляд, чувствуя, как тепло поднимается к лицу.

Нам давно пора было разойтись, но я не могу заставить себя сказать ей «пока». Быть рядом с Масиро — слишком приятно.

И она, кажется, чувствует то же самое — кончиками пальцев слегка тянет меня за рукав и смотрит в глаза с лёгкой, застенчивой улыбкой.

— Не хочешь ещё немного побыть со мной, Рюсукэ? — шепчет она.

— Ты это заметила? Хехе... Я тоже хочу побыть с тобой подольше, — улыбаюсь я.

Она прищуривается, качая головой:

— Когда ты так говоришь... моё сердце не выдерживает, знаешь?

— Я ведь лучший по части того, как заставить сердце Масиро биться чаще.

— Правда? — поддразнивает она, ловко потянув меня за рукав.

(Её наивное очарование растапливает любое сопротивление.)

— А как насчёт небольшого круга по дороге домой? Придумай что-нибудь весёлое~

Я усмехаюсь, украдкой смотря на неё:

— Может, я сегодня и правда буду немного непослушным. В последнее время всегда шёл прямо домой...

Она широко улыбается:

— Похоже, нас ждёт весёлый вечер, не так ли, Масиро?

Мы давно не бродили вдвоём по вечернему городу. Сегодня... почему бы не сделать исключение?

Я иду рядом с ней, тихонько насвистывая под вечерним небом, которое медленно, но уверенно затягивается синим.

══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════