══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════

Яркое солнце отражалось на спокойном синем море, искрясь на волнах. Мы плавали втроём: Масиро, я и Май, которая беззаботно покачивалась на своём поплавке.

— Это чувство свободы — лучшее! — радостно воскликнула Май. — Просто кататься, пока вы с Масиро тянете меня за собой — так весело!

Я усмехнулся.

— Не слишком увлекайся. Если опрокинешься — будет катастрофа.

— Ну хватит, старший брат! Я уже не маленькая!

Она хихикнула, совершенно не заботясь о моих предупреждениях. Масиро же просто наслаждалась покачиванием на воде.

— Правда красивое море, — сказала она, глядя на горизонт.

Я кивнул, стараясь не смотреть на неё напрямую.

— Ты странно себя ведёшь, Рюсукэ. Лицо красное…

— Да, да! Старший брат делает это забавное лицо! — Май рассмеялась.

(Лучше бы они не замечали…)

Мне приходилось прикладывать усилия, чтобы держать себя в руках: плавучесть воды подчёркивала силуэт Масиро в белом купальнике, а набегающие волны заставляли его мягко колыхаться. Она, конечно же, не придавала этому никакого значения, только ещё больше усложняя ситуацию.

— Хе-хе, это весело, Рюсукэ. Май полна энергии.

— Да, ты выглядишь счастливой, Масиро, но сегодня ты ведёшь себя спокойнее обычного.

— Я хочу играть с тобой весь день, а если начну слишком рано, быстро устану.

— Понятно. Так больше времени на отдых.

Мы ещё немного поплавали, затем вышли на берег и устроились под зонтом. Май внезапно хлопнула себя по коленке.

— Ой! Я вспомнила! На пляже проходит турнир по волейболу «три на три»!

Я нахмурился.

— А призы есть?

— Конечно! Если выиграем матч, получим талоны на еду!

— Хм… Может быть, сыграем.

— Не «может быть»! Давай участвовать! Ты и Масиро отлично сыграетесь!

Я собирался отказать, но Май продолжила сиять от энтузиазма.

— Я уже записала нас! — гордо заявила она.

— Ты ЧТО?

— Ну да, уже всё решено! Наши соперники — средняя школа, мальчик и две девочки.

(Чёрт. Это точно главная команда…)

Я вдруг понял, что оказался в ловушке. Этот турнир наверняка часть повествования, в котором главный герой должен одержать победу, а я — проиграть.

(Если я сбегу — это будет ещё хуже, чем поражение.)

Пока я размышлял, Масиро тихо взяла меня за руку.

— Ты думаешь о Фусегаве?

Я вздрогнул.

— Как ты догадалась?

— Ты всегда напрягаешься, когда речь заходит о нём.

Она мягко улыбнулась.

— Не беспокойся, Рюсукэ. Пока мы вместе, у нас всё получится.

Её слова наполнили меня уверенностью.

(Ну что ж, раз так…)

Я глубоко вздохнул, а затем крепко сжал руку Масиро.

— Ладно. Выиграем этот матч, а потом устроим пиршество.

— Да!

Май подпрыгнула от радости.

Теперь я был полностью готов к предстоящей битве.

══════════⊹⊱≼≽⊰⊹══════════