Все матчи спортивного фестиваля закончились.

Объявили победителей в общем зачёте — и, конечно, это был наш класс. 

Парни выиграли в бейсболе, девочки — в баскетболе. 

Среди парней главной звездой был Юичи. 

В каждом матче он выбивал хоть один хоумран, и делал дабл*. 

*п.п.: пробежка до 2-ой базы беттером.

Я подавал больше всех и сыграл неплохо… наверное. 

У девочек всё держалось на Сэй-чан.

Самый зрелищный матч фестиваля — её игра против Тоджоин Каори. 

Накал во время матча и ажиотаж после — невероятные. 

Ну а что вы хотели после такого зрелища? 

Сейчас около шести вечера.

Наш класс отмечает победу в идзакае*. 

*п.п.: Идзакая (яп. 居酒屋) — тип японского питейного заведения. Дословно переводится как «пивная» и является заведением, где к напиткам подаются небольшие блюда.

— Эй, все готовы?! Алкоголь — только после двадцати!

Юичи, как капитан, поднял тост. 

— Мы победили! За это — до дна!

Хор голосов подхватил: «до дна»!

Это большая арендованная комната в идзакае рядом со школой. 

Старшеклассникам можно здесь находиться, если не заказывать алкоголь… но как мы смогли арендовать целый зал? 

Обычным школьникам такое не по карману… но среди нас есть одна «необычная» школьница.

— Юичи, хороший тост. Я записала на видео. 

— Спасибо, Каори… но удали это. И почему ты здесь? Ты же из другого класса.

Да, рядом с ним сидела Тоджоин Каори. 

— Разве не я причина того, что мы здесь?

— Это круто, но как-же твой класс? Вы же вторые. 

— Мне неинтересно без тебя.

— У тебя вообще есть друзья в своём классе? 

— Спасибо за заботу. Я неплохо общаюсь с девушками… просто не с парнями. 

Короче, Тоджоин-сан была с нами.

Благодаря ей у нас была роскошная еда. Обычные классы отмечают в семейных кафе. 

Это заведение принадлежит группе Тоджоин, так что нам всё досталось бесплатно. 

Власть и деньги — вот что такое Тоджоин.

Позже все разбились на группы. Я и Юичи остались на месте, как и Тоджоин-сан. 

Юичи продолжал есть, хотя остальные уже наелись. 

— Ты всё ещё жрёшь? 

— Вкусно же. Жалко оставлять.

Тоджоин-сан смеялась: 

— Мне нравится твой аппетит.

— Э-э… ну ладно. 

— Ты смутился?

— Нет!

Они будто в своём мире. 

Из-за Тоджоин-сан другие девушки не подходили к Юичи… 

Но одна смелая девушка всё же подсела.

— Юичи-кун, ты был великолепен!

— О, Фудзисе? Спасибо. Ты тоже неплохо играла. 

— Рядом с Сэй-чан я — ноль.

— Ну, Шимада — вне конкуренции.

Они взглянули на Сэй-чан. 

Её окружили девушки: 

— Шимада-сан, ты была потрясающей! 

— Твой бросок — такой красивый!

— Ты прыгаешь выше парней! 

Сэй-чан смущённо улыбалась.

Мне было грустно, что мы не успели поговорить … но она заслужила это внимание. 

— Каори тоже играла здорово, но Шимада оказалась сильнее. 

…Юичи только что наступил на мину. 

Тоджоин-сан проиграла впервые в жизни. 

В учёбе и спорте она всегда была первой. 

Но сегодня — полное поражение. 

— В следующий раз я выиграю. Ведь я — Тоджоин Каори.

Она гордо улыбнулась. 

— Удачи.

— Спасибо.

Их интимный момент прервала Фудзисе:

— У тебя рис на щеке. 

Она сняла зёрнышко и съела. 

— Мило. 

Юичи покраснел. 

— Разве это прилично? — холодно спросила Тоджоин-сан. 

— А ты бы не стала? 

— Я бы лучше губами сняла. 

— Эй, хватит! — взмолился Юичи. 

Я ушёл от этого «ада».

Хотел поговорить с Сэй-чан, но её плотно окружили. 

Тут ко мне подошли четыре девушки:

— Хисамура-кун, иди к нам! 

— Мы как раз о тебе говорили. 

Они восхищались моей игрой… но больше всего — игрой Сэй-чан. 

— Шимада-сан… я, кажется, влюбилась. 

— Если бы я не была девушкой, точно влюбилась бы. 

«Эй, хватит!» — хотелось крикнуть мне. 

Она моя! 

Но я лишь молча смотрел, как Сэй-чан сияет среди своих поклонниц. 

Пока шло обсуждение, тема разговора снова изменилась. 

— Эй, Хисамура-кун, у тебя есть кто-то, кто тебе нравится? 

— М-м… кто нравится… 

Я сделал вид, что задумался. 

Конечно, есть. 

При слове «нравится» в голове всплывало только имя Сэй-чан. 

Но стоит ли говорить об этом здесь? 

Меня точно засыплют вопросами. 

Наши отношения — секрет, так что допрос будет неприятным. 

Но и сказать «нет» тоже как-то нехорошо. 

— …Есть кое-кто. 

Я решил ответить честно. 

Сказать «нет» было бы неправильно. 

Я сказал «кое-кто», но на самом деле мои чувства вовсе не такие легкомысленные — они очень серьёзные. 

— Эээ?! Правда?!

— Не думала, что у Хисамуры-куна есть любимая девушка! 

Естественно, девчонки оживились — тема любви их конек. 

Все округлили глаза, а потом засияли от любопытства. 

— Кто?! Из нашего класса?

— Или из другого? Может, из клуба? 

Ну вот, началось. 

Что делать? Сказать, что это Сэй-чан, — не вариант. 

— Я не состою в клубе. 

— Ага, значит, кто-то из нашего класса?

— М-м… это секрет. 

— Эээ?!

Девушки разочарованно заныли, но глаза всё ещё горели. 

— Раскрывать не буду.

— Бу-бу! 

— Ну хоть подсказку дай! 

— Давайте угадаем! Если угадаем — скажешь! 

Одна из них предложила это, и все тут же включились в игру. 

Я ведь не соглашался признаваться, даже если они угадают… 

— Давай подсказку! 

— Не рано ли? Вы ещё никого не называли! 

— Ну и что! Хисамура-кун, подсказку! 

Подсказку… Ладно. 

— Ну… она очень милая. 

— О-о, так ты ценишь внешность? 

— Нет, просто та, кто мне нравится, случайно оказалась самой красивой в мире.

— Кья-а-а!

Девушки завизжали от восторга. 

— Что это было?!

— Да ты по-настоящему влюблён, Хисамура-кун!

Я невольно выдал свои настоящие чувства, и это вызвало бурю. 

Я почувствовал, что на нас смотрят. 

Со стороны Сэй-чан… 

— Шимада-сан, что с тобой? Ты вся красная! 

— Ты в порядке? Может, у тебя температура?

— Н-нет, я в порядке… 

Окружающие девушки заметили её покраснение и забеспокоились. 

Что с ней? Мне тоже стало тревожно. 

Наверное, усталость после баскетбольного матча даёт о себе знать. 

— Значит, тебе понравилось не только её лицо? 

— Ну, оно мне тоже нравится.

— Хи-хи, понятно! А что тебе в ней понравилось сначала? 

Не ожидал, что будут спрашивать такие подробности. 

Спрашивали Сато-сан и Ито-сан, остальные жадно ждали ответа. 

Ладно, если я расскажу аккуратно, они не догадаются, что это Сэй-чан. 

— Ну… наверное, то, как она заботится о друзьях.

— Правда? Как это проявляется? 

— Сложно объяснить… Например, когда она подавляет свои чувства ради других.

— Уа-а, звучит так романтично!

Да, сложно объяснить, не раскрывая деталей. 

Но, кажется, мой ответ их удовлетворил — глаза горели. 

— Шимада-сан, что случилось? 

— Нет, я… просто… не могу…! 

— Что?

Я мельком взглянул на Сэй-чан. 

Почему-то она закрыла лицо руками, будто не хотела, чтобы ее видели. 

Что с ней? 

Пока я смотрел, она слегка раздвинула пальцы и выглянула. 

В этот момент наши глаза встретились. 

— …!

Я увидел её пылающее лицо и влажные глаза, которые слегка сердито смотрели на меня. 

Она тут же отвела взгляд и снова закрыла лицо. 

Это… такая странная реакция. 

Неужели она слышала наш разговор? 

Но мы же далеко друг от друга. 

На таком расстоянии вряд ли можно что-то разобрать… 

Хотя кто знает? У Сэй-чан феноменальные физические данные. 

Может, и слух у неё лучше, чем у других. 

Но проверить это сейчас невозможно. 

— Эй, Хисамура-кун, давай ещё подсказку! 

— М-м? А, ну ладно.

— Давай лучше расскажи о своих чувствах!

— Разве мы не о другом говорили? 

Что делать? 

Отвечая на вопросы, я всё ещё пытался понять, слышит ли Сэй-чан. 

— Ну… она любит сладкое. 

— Но почти все девушки любят сладкое. 

— Может быть. Но моя… не выглядит такой. А когда ест что-то сладкое — это невероятно мило. 

— О-о, понятно… 

Похоже, это их не впечатлило. 

Наверное, это болезнь — мне кажется, что в Сэй-чан всё мило, потому что я слишком влюблён. 

Я взглянул на Сэй-чан… 

— Я… я и солёное люблю…

— Шимада-сан, зачем ты ешь картошку?

Она слышит? 

Я сказал, что мне нравится, как она ест сладкое, — и она тут же начала есть солёное. 

Я не слышал её голос, но заметил, что её щёки покраснели. 

Неужели правда слышит?

— Кто же нравится Хисамуре-куну? 

— С такими подсказками не угадаешь.

Девушки пытались угадать, но… 

— Предупреждаю, даже если угадаете — не скажу. 

— Э-э, почему?

— Потому что… стыдно. 

На самом деле мне не стыдно. 

Мои чувства к Сэй-чан абсолютно искренни, и я не боюсь о них говорить. 

Но Сэй-чан, кажется, не любит, когда об этом говорят при других. 

Она не хочет, чтобы кто-то знал о наших отношениях, так что лучше не распространяться. 

Девушки продолжали расспрашивать, но я отвечал уклончиво. 

Скрывать, что это Сэй-чан, и при этом не выдать себя — было непросто, но в то же время… приятно. 

Пока я размышлял, в кармане завибрировал телефон. 

Пока Сато-сан и остальные болтали, я достал его и увидел сообщение в RINE. 

От… Сэй-чан? 

Я мельком взглянул в её сторону. 

Она всё так же разговаривала с подругами, но в руках у неё был телефон. 

Неужели только что отправила? 

Я открыл сообщение: 

«Давай после встретимся и поговорим?»

…Я изо всех сил старался не улыбаться. 

Неожиданное предложение свидания. 

Не думал, что Сэй-чан сама на такое решится. 

Я тут же ответил: 

«Конечно. Сейчас сбежим?»

Отправив, я заметил, как она смотрит на экран. 

Сообщение стало отмечено прочитанным, и сразу пришёл ответ: 

«Я могу. А ты? Вроде у вас там весело».

Сэй-чан, ты слышала наш разговор? 

Откуда бы ей знать, что у нас весело, если бы не слышала? 

Хотя, когда я говорил о том, что мне в ней нравится, Сато-сан и другие визжали — может, она это уловила. 

«Я хочу поговорить с тобой, так что сбегу».

Сообщение было тут же прочитано. 

— Кхм?! 

— Шимада-сан, что случилось?

— Н-нет, просто… подавилась… простите. 

Я услышал, как она закашлялась. Всё в порядке? 

«Хорошо. Встретимся в ближайшем парке?» 

«Договорились. Я выйду первым. Ты — через пару минут». 

«Поняла. Скоро буду». 

Я убрал телефон. 

Пора уходить! 

— Мне пора.

Я встал и сообщил об этом девушкам. 

— Э-э, так рано? Ещё нет восьми!

— Давай ещё пообщаемся!

Они пытались удержать меня, но я хотел пообщаться наедине с Сэй-чан. 

Всё это время я мечтал об этом. 

— Извините, сестра будет ругаться, если я опоздаю. 

— О, у тебя есть сестра?

— Ага, очень милая. 

— Ха-ха, да ты сестролюб! 

— Может быть. Ладно, сегодня было весело. Увидимся завтра в школе. 

Меня могли задержать расспросы о моей сестре Риэ, так что я поскорее попрощался и ушёл. 

Мои вещи были на прежнем месте — там, где сидели Юичи, Тоджоин-сан и Фудзисе. 

Юичи… всё ещё ест? 

— Хм? Цукаса, ты уходишь? 

— Ага. Дела. Увидимся. 

— Ладно, до завтра.

— …Хисамура-кун, всего хорошего. 

— …Пока, Хисамура-кун. 

— Да, увидимся. 

Я попрощался с ними и собрал вещи. 

Тоджоин-сан и Фудзисе как-то странно отвели взгляд… но ладно. 

Выходя, я мельком взглянул на Сэй-чан — и поймал её взгляд. 

Я слегка кивнул, словно говоря: «Жду тебя». 

Она тоже кивнула в ответ: «Поняла». 

Такие мелочи радуют меня. Наверное, только меня. 

Хотя середина мая и погода тёплая, вечером прохладно. 

Но не слишком — приятная свежесть. 

Немного отойдя от идзакаи, я оказался в небольшом парке. 

Купил в автомате два горячих напитка: кофе с молоком и какао. 

С этими двумя банками я сел на скамейку и стал ждать Сэй-чан, глядя на звёзды. 

Небо было ясным, и луна светила ярко. 

Даже без фонарей парк был хорошо освещён. 

Сэй-чан, приходи скорее… 

Я то и дело поглядывал на телефон. 

Прошло пять минут с моего ухода… её нет. 

Десять минут… всё ещё нет. 

Странно, она же сказала, что выйдет через пару минут. 

Может, меня разыграли? 

Нет, Сэй-чан не стала бы так шутить. 

Она же не Юичи, она точно придёт. 

Я продолжал ждать, и через пятнадцать минут Сэй-чан появилась в парке. 

Она, кажется, спешила — шла быстрым шагом. 

Обеспокоенно оглядываясь, она заметила меня на скамейке и облегчённо вздохнула. 

Её движения были такими милыми, что я не смог сдержать улыбку. 

— Прости, что задержалась. Девушки не отпускали…

— Всё в порядке. Я тоже только пришел.

— Не говори глупостей.

— Ха-ха, ну да.

Она улыбнулась моей шутке. 

Мне было всё равно, но она, кажется, переживала из-за опоздания. 

Сэй-чан перевела дух и села рядом. 

Её профиль, освещённый лунным светом, и серебристые волосы… 

Её красота превращала окружающий мир в сказочную картину. 

Я смотрел на неё, а она с любопытством наклонила голову. 

Её волосы, переливающиеся в лунном свете, были так прекрасны, что у меня защемило сердце. 

— Что такое, Хисамура? 

— Ничего. Просто подумал, какая ты красивая.

— М-м?! Ч-что за внезапность… 

Смущённо заправила прядь за ухо. 

Боже, даже её простые жесты кажутся искусством. Это пугает. 

— Сэй-чан, держи. 

Я протянул ей какао. 

— М-м? Это что? 

— Какао. 

— О, можно? 

— Да, но, наверное, уже остыло. 

— Это из-за меня. Спасибо. Сколько с меня?

— Пустяки.

— Но… 

— Неважно. Давай выпьем? 

Я поднял банку кофе. 

На празднике мы чокались с Юичи, но не с Сэй-чан. 

Мы сидели далеко и не могли поднять бокалы вместе. 

Я протянул банку в её сторону, и она улыбнулась, открывая какао. 

— Спасибо. Сегодня ты хорошо поработал, Хисамура.

— Ты тоже, Сэй-чан.

Мы чокнулись банками и сделали по глотку.

— Сэй-чан, поздравляю с победой в баскетболе! 

Естественно, я начал с темы спортивного фестиваля. 

— А-а, спасибо. Тебя тоже поздравляю. Ты же подавал до самого конца — плечо и локоть в порядке? 

— Да, всё нормально. Я сделал остывающую разминку.

Наверное, я бросил больше сотни раз, но в целом всё в порядке. 

После её поддержки в матче, я выкладывался по полной, но в остальных не перегружался. 

— Это хорошо. Ты… был очень крут.

— …! С-спасибо… 

Я не ожидал такой похвалы, и мой голос дрогнул. 

Сэй-чан тоже не смотрела на меня, лишь мельком скользнула взглядом. 

Но даже в темноте было видно, как её щёки порозовели. 

Мы оба, словно пытаясь скрыть смущение, почти одновременно сделали глоток. 

— Ты тоже была невероятно крутой. Особенно в матче с Тоджоин-сан. 

По сравнению с её крутостью, моя — как капля в море. 

Тот матч был просто потрясающим. 

И парни, и девушки сходили по ней с ума. 

— Спасибо. Я смогла победить Тоджоин только благодаря тебе.

— Я ничего не сделал.

— Ты тренировался со мной позавчера и вчера. Именно поэтому я победила. Спасибо. 

— …Н-не за что. 

Чёрт, такое ощущение, будто она меня соблазняет. 

Она слишком крутая — я не могу смотреть на неё. 

Сэй-чан просто благодарила, без тени смущения, улыбаясь, так что стыдно было только мне. 

Сердце колотилось так сильно, что я подумал она услышит. 

— К-кстати, Сэй-чан, тебя на банкете окружили девушки, и после матча тоже.

Я грубо сменил тему, но иначе не смог бы сохранять спокойствие. 

После того матча к ней подходили не только одноклассницы, но и девушки из других классов. 

Прямо как к айдолу. 

Достаточно было ей заговорить — и раздавались визги… 

— Да, это приятно, но… такая реакция сбивает с толку. 

— Ха-ха, ты выглядела растерянной. 

Она улыбалась, но улыбка была неестественной. 

Хотя даже такая улыбка была милой и свежей. 

— М-м, а ты сам был популярен у девушек!

— Э? Я?

— Да. На банкете тебя тоже окружили.

— Они просто спасли меня, когда я бродил один. 

Честно, они выручили, когда я сбежал от Юичи и компании. 

К сожалению, я так и не запомнил, как кого зовут. 

Там были Сато-сан, Ито-сан, Гото-сан и Като-сан… 

— …Перед матчем с Тоджоин мы договорились о наказании для проигравшего. 

— М-м? Правда?

Неожиданная смена темы. Что случилось? 

— Да. Проигравший должен подчиняться победителю. И если бы я проиграла, Тоджоин потребовала бы… чтобы мы раскрыли наши отношения. 

— Э-э? Почему?

Я не смог сдержать удивлённый возглас. 

Зачем ей это? 

— Для Тоджоин скрывать отношения — бессмыслица. Она сказала, что так можно… ну, больше «флиртовать».

— Это заманчиво. 

Я невольно пробормотал это, услышав слово «флирт». 

Сэй-чан покраснела и нахмурилась. 

— Конечно, я победила, и наказание отменилось. Но если ты хочешь… мы можем раскрыть наши отношения. 

— Э-э, серьёзно?

Раньше она говорила, что ей стыдно, поэтому только близкие друзья знали о нас. 

— Это я предложила скрывать, так что это мой каприз. Как сказала Тоджоин, в раскрытии есть плюсы.

— …Какие плюсы? 

— Ну… флиртовать при всех, например…

Её смущённый вид был мил, но сейчас атмосфера была серьёзной. 

— …Или чтобы другие не приближались. 

Она произнесла это виновато. 

— …Понятно.

Вероятно, именно поэтому она сомневалась. 

Как ни странно, Сэй-чан ревнует. 

Её взгляд на девушек, что подошли ко мне после бейсбола. Её беспокойство, когда я общался с ними на банкете. 

Честно, я безумно рад, что она ревнует. 

Так рад, что готов запрыгать от счастья. 

Но видеть её расстроенной — нет. 

Мне приятна её ревность, но её душевный комфорт важнее. 

К тому же, если бы я увидел, как к ней пристают парни, я бы тоже ревновал и переживал. 

Эту проблему нужно решить. 

— Ты не хочешь раскрывать наши отношения, да? 

— Да. Не только из-за стыда… Мне хочется хранить что-то важное в тайне, только для себя.

— ! 

Ч-что это было…?! 

Слишком мило и приятно! 

Не думал, что она так ко мне относится. 

Я онемел от радости, а она вдруг покраснела. 

— А-а, нет…! Это образное выражение! Я просто… не подумай, что я считаю тебя сокровищем…!

— Понял, Сэй-чан, давай успокоимся. Иначе мы оба сгорим от стыда. 

Мы оба покраснели и сделали глубокий вдох. 

Я немного подумал. 

Я понял её чувства.

Она дорожит мной — и это безумно приятно. 

Поэтому она не хочет раскрывать наши отношения, желая оставить их только для себя. 

…Осознание этого снова заставило меня сгорать от счастья и стыда. 

Спокойно, не паникуй. 

Она хочет сохранить это в тайне, потому что дорожит мной. 

Но её глубокая ревность заставляет переживать, когда я общаюсь с другими девушками. 

Она мучается этим противоречием. 

Нужно решить это ради неё. 

Есть простое решение. 

— Сэй-чан, у меня есть предложение. 

— Какое? 

— Мы можем раскрыть, что у нас есть пара, но не говорить, кто именно. 

— …? 

— То есть сказать: «У меня есть девушка/парень», но не указывать, кто это. 

Ей не нравится, когда другие девушки обращают на меня внимание… наверное. 

Не уверен, что они действительно интересуются, но ей так кажется. 

Мне тоже было бы неприятно видеть, как к ней подкатывают парни. 

Тогда нужно дать понять, что мы заняты. 

— Если все узнают, что у нас есть пара, это успокоит тебя. А если спросят, кто это — просто скажем «секрет».

— …Да, это вариант. 

— К тому же, если это будет наш секрет… это приятно.

Не могу объяснить почему, но мне нравится, когда у нас есть общая тайна. 

Она широко улыбнулась. 

— Да. Это… прекрасно.

— Ну, некоторые уже знают — так что это не совсем секрет. 

— Хи-хи, точно. Шихо, Тоджоин, Юичи…

Её улыбка была очаровательной.

Да, мне нравится, когда она так улыбается. 

Я тоже не смог сдержать улыбку, и она расплылась ещё больше. 

— Спасибо, Цукаса. 

— Да не за что… Э-э? 

Я замер с открытым ртом. 

Она хихикнула. 

— Хи-хи, что такое, Цукаса? 

— Э-э, имя… 

— А что с ним? Разве тебя не зовут Цукаса? 

— …Нечестно, Сэй-чан.

Меня обыграли — я рассмеялся. 

Не ожидал, что она назовёт меня по имени. 

Я чувствовал, как краснею. 

— Хи-хи, ты всегда меня дразнил. А теперь моя очередь.

— …Значит, тебе нравится дразнить меня? 

— Э-э?! Н-нет…! 

— Тогда что? 

— Кх…! 

Она сердито посмотрела на меня, но из-за румянца это выглядело мило. 

Мне нравится, как она реагирует. 

…И быть её «жертвой» тоже неплохо. 

Конечно, я ей этого не скажу. 

◇ ◇ ◇ 

— Фу-у-у… 

Сэй потянулась в ванне, наслаждаясь теплом. 

После трёх дней интенсивных нагрузок погрузиться в ванну было раем. 

Но теперь, после турнира, можно отдохнуть. 

Они победили, и класс устроил банкет. 

Тоджоин, их главная соперница, арендовала зал — и праздник вышел роскошным. 

Сэй общалась не только с Шихо, но и с другими одноклассницами. 

Это было приятно, но её беспокоило одно: 

Цукаса всё время проводил в женской компании. 

Причём среди них были те, кто явно им интересовался. 

Но когда она услышала их разговор… 

— Кх… Как он мог такое говорить вслух…! 

Когда он сказал, что у него есть «кто-то», она замерла. 

Боялась, что он раскроет их отношения. 

Но он лишь подтвердил, что влюблён. 

Слушать это было приятно и стыдно одновременно. 

Потом они сбежали в парк. 

Она нервничала, когда писала ему. 

Хотя он вряд ли отказался бы… но он так веселился с теми девушками. 

К счастью, он сразу согласился. 

Она еле сдержала улыбку. 

Сейчас, вспоминая это, она снова улыбалась. 

Они говорили о фестивале, о пари с Тоджоин… 

И о её дилемме. 

Раскрывать отношения или нет? 

Она ревновала, видя, как к нему подходят девушки. 

Теперь она понимала чувства Тоджоин, которая не подпускала никого к Юичи. 

Сэй хотела сохранить их отношения в тайне. 

Сделать их своим сокровищем. 

Но тогда другие девушки будут пытаться завоевать Цукасу. 

Она поделилась этим с ним… 

И он предложил гениальное решение. 

Раскрыть, что у них есть пара, но не говорить, кто именно. 

Это защитит их обоих. 

Он понял её чувства и помог. 

Он был добрым, надёжным… и милым. 

— А-а… я люблю тебя, Цукаса.

Она улыбалась в ванне, не в силах сдержать чувства. 

Если бы он был рядом, она бы покраснела и начала оправдываться. 

Но сейчас она была одна. 

И ей нравилось шептать это в тишине.

«Хм, кстати, надо сообщить Тоджоин о наказании...» 

Выйдя из ванны и вернувшись в свою комнату, Сэй вспомнила, глядя на телефон. 

Во время их с Цукасой "второго банкета" зашла речь о том, какое наказание придумать для Тоджоин. 

Сэй выиграла, не желая проигрывать, но вообще не думала о возможном наказании. 

Ведь идея наказания исходила от самой Тоджоин — сложно сразу придумать что-то. 

Поэтому она посоветовалась с Цукасой... и он предложил отличный вариант. 

Этичное, даже благородное наказание. 

Но для Тоджоин оно будет унизительным. 

«Надо сообщить ей…» 

Они обменялись контактами в RINE, когда начали вместе обедать в школе. 

Но до этого момента не переписывались — это будет первое сообщение. 

Сэй открыла чат с Тоджоин и набрала: 

«Тоджоин-сан, ты не забыла о наказании? Я определилась с желанием». 

Отправлено. 

Ответ пришёл не сразу, примерно минут через пять: 

«Конечно помню. И что же ты придумала?»

Набирая ответ, Сэй едва сдерживала ухмылку. 

Она уже представляла раздражённое лицо Тоджоин. 

«Наказание: в субботу или воскресенье, ты...»

Сообщение прочитано. 

Прошло некоторое время, прежде чем пришёл ответ: 

«Неужели ты заставишь меня делать ЭТО... Хорошо придумано. Это твоя идея?» 

Сэй ответила честно: 

«Нет, это Цукаса предложил. Услышав о наказании, он сразу это придумал». 

Она назвала его «Цукаса» — так же, как он называет её по имени наедине. 

«Так я и думала. Ладно, пусть будет суббота. Я освобожу этот день». 

«Договорились. Постарайся получить удовольствие». 

«Если уж делать — то по-настоящему». 

На этом переписка закончилась. 

«Суббота будет интересной...»

Отложив телефон, Сэй снова вспомнила их разговор с Цукасой. 

«А, он ещё обещал награду...» 

После обсуждения наказания Цукаса сказал: 

— Тогда я дам тебе награду за победу. 

— Награду? 

— Ты победила Тоджоин, да ещё и выиграла турнир. 

— Но вы, парни, тоже победили. 

— Ну, ты старалась больше. 

Они отложили этот вопрос, так что теперь ей нужно было решить, что попросить. 

(Что бы мне хотелось... Может, поход в кафе? Хотя денежная награда — это как-то странно...)

Размышляя, она вдруг вспомнила разговоры с Шихо и Тоджоин: 

«Э? Вы что, ещё не целовались?» 

«Кстати, Шимада-сан, вы с Цукасой уже целовались?» 

Обе почему-то предполагали, что они уже перешли эту грань. 

— Мы же всего месяц вместе... — пробормотала Сэй себе под нос. 

Но она и сама не против поцелуя. 

— ...А что думает Цукаса? 

Он никогда не проявлял такого желания. 

Он явно дорожит ею... 

(Но отсутствие прогресса в романтическом плане немного напрягает...) 

Прошёл месяц, а они лишь держатся за руки. 

Их «свидания» — это поход в кафе после школы. 

Однажды они зашли в «Around One», но это было больше похоже на тренировку. 

Сэй, любившая сёдзё-мангу, хотела большего — того, что делают герои романтических историй. 

Ей хотелось, чтобы он погладил её по голове, чтобы она могла немного покапризничать... 

Но Цукаса оказался настоящим джентльменом и не делал ничего такого. 

(Я не отказалась бы от поцелуя, если бы он попросил...)

От таких мыслей её лицо запылало. 

(Ладно, о награде подумаю позже. А то ещё попрошу чего-нибудь странного...) 

Она легла в кровать, но из-за своих мыслей долго не могла уснуть. 

***

Обычно в выходные я спал бы подольше, но сегодня встал пораньше. 

У меня были планы. 

Волнующие... и немного пугающие. 

80% волнения, 20% страха. 

— Фуу... Доброе утро, Риэ. 

Спустившись в гостиную, я увидел, что Риэ уже готовит завтрак. 

Тот же привычный боковой хвостик, но со скромным и милым аксессуаром. 

— Доброе утро, братик. Редко вижу тебя так рано. 

— У меня дела. Можешь не готовить мне обед. 

Я уже говорил об этом вчера, но напомнил на всякий случай. 

— Хорошо. Может, и я схожу куда-нибудь поесть.

— Риэ, у тебя сегодня нет планов? 

— Э? Нет. Ни с кем не договаривалась, да и домашку сделала.

— Тогда... как насчёт того, чтобы пойти со мной?

— Э? Почему? Разве у тебя сегодня не свидание с Сэй-сан? 

— Нет, она будет, но это не свидание. 

— То есть встреча с друзьями? Тогда мне будет неловко.

— Это не совсем встреча. 

— ...Так что вы будете делать?

— ...Уроки кулинарии.

— Э? Сэй-сан не умеет готовить? Неожиданно, я думала она умеет.

— Нет, она отлично готовит. Проблема в её подруге. Мы будем учить её. Ну что, пойдёшь? 

Риэ колебалась: 

— Ты уверен, что я не помешаю?

— Конечно нет. Ты отлично готовишь, так что только поможешь.

— Н-не то, чтобы я так уж хорошо...

— Да брось, твоя еда всегда вкусная. 

— Любой бы смог.

— Если бы любой мог, не существовало бы таких, как Фудзисе.

Даже Сэй, всегда поддерживающая подруг, была готова сдаться. 

— Ну так что? Я не настаиваю. 

— Хм... Если Сэй-сан и её подруга не против, я пойду. 

— Отлично! Я спрошу.

— Кстати, кто ещё будет? Тот... Шигемото-сан, что приходил к нам?

— Нет... Одна богачка. 

— Богачка?

Это слово идеально подходило для описания той особы. 

***

Цукаса написал в RINE, можно ли взять Риэ. 

Он объяснил, что она хорошо готовит. 

Сэй, знавшая Риэ, сразу согласилась. 

Фудзисе ответила: «Если она научит меня — буду рада!» 

И «богачка» — Тоджоин Каори — тоже дала добро. 

Узнав об этом, Риэ обрадовалась, но стала немного нервничать. 

— Я рада, но... точно не помешаю?

— Конечно нет. Ты отлично готовишь и вообще классная.

Я погладил её по голове, чтобы успокоить. 

— З-зачем ты это делаешь?!

— Ты выглядела такой милой, когда волновалась.

— Это не ответ!

Риэ отстранилась, смущённая. 

— К-когда мы выходим? 

— Около одиннадцати. За нами зайдут. 

— Зайдут?

— Это сюрприз.

Риэ не поняла, но к одиннадцати была готова. 

Она надела свой повседневный наряд: 

Красная облегающая блузка, белый кардиган, чёрная юбка выше колена. 

Просто, но мило — идеально для Риэ. 

Туфли-лодочки на небольшом каблуке тоже красные, в тон блузке. 

— Риэ, ты прекрасна. Тебе очень идёт.

— С-спасибо... 

Покраснев, она поправила прядь волос. 

Тот же хвостик, но с другой одеждой смотрелся иначе. 

Я тоже был в повседневном: тёмные джинсы, белая рубашка и стильный пиджак. 

Может, слегка перебор, но учитывая место, куда мы направлялись... 

*** 

Ровно в одиннадцать мы вышли из дома... 

— Заставила ждать, Хисамура-кун. И твою сестру. 

— Мы только вышли.

— Тогда садитесь.

Перед домом стояла «богачка» — Тоджоин Каори — рядом с лимузином. 

Чёрный лимузин контрастировал с её белым платьем. 

Широкий чёрный пояс подчёркивал тонкую талию, делая фигуру ещё изящнее. 

Золотистые волосы струились по плечам — сложно представить более аристократичный образ. 

— Э-э? Это... лимузин?!

Я понимал её реакцию. 

Впервые увидев лимузин, когда Тоджоин приехала с Юичи, я тоже был в шоке. 

Но я знал, что она из богатой семьи, да и в манге она ездила на лимузине. 

— Сестра Хисамуры-куна, тебя зовут Риэ, верно? Приятно познакомиться. Я Тоджоин Каори. 

— Тоджоин... сэмпай!

Риэ робко взглянула на меня. 

Даже первокурсница знала это имя. 

— З-здравствуйте, я Хисамура Риэ. Спасибо за заботу о моём брате.

— Напротив, это я ему многим обязана. 

— Э-э?! 

Риэ округлила глаза. 

Не ожидала, что Тоджоин Каори должна брату. 

(Какой ещё долг?)

— Хисамура-кун, по твоему лицу видно, что ты не помнишь. 

— Прости. Я что-то сделал?

— Парк развлечений. Ты поддержал меня.

А, точно! 

Тогда я помог Тоджоин помешать Юичи и Фудзисе. 

Без меня она бы ничего не предприняла, и Юичи «увели бы». 

Но это было моим вмешательством из-за знания сюжета... 

Ах да, я ещё и про её отношения с отцом говорил. 

(Если подумать, я тогда наговорил много разного...) 

— Ладно, серьезные вопросы пока оставим. Садитесь. 

— А-ага, спасибо.

Мы сели в роскошный лимузин, чувствуя себя неловко. 

***

Сидеть было удобно, но атмосфера была напряженной. 

Даже Риэ, обычно расслабленная, сидела прямо. 

Тоджоин усмехнулась: 

— Можете расслабиться. Мы ещё заедем за Фудзисе и Шимадой, так что, если будете напрягаться — устанете.

— С-спасибо, сэмпай. 

— Хи-хи, какая милая. У меня не было кохаев, так что приятно слышать «сэмпай». Можешь называть меня Каори. 

— М-можно? 

— Конечно. Можно тебя звать Риэ?

— Да, Каори-сэмпай. Для меня честь. 

Приятно познакомиться, Риэ.

(Ого, Тоджоин прониклась к Риэ).

Я немного волновался за их встречу. 

В манге они были как кошка с собакой. 

Там Риэ влюбилась в Юичи, и их первое впечатление друг о друге было ужасным. 

И в манге они обращались друг к другу по фамилиям. 

(Но в этом мире Риэ не влюблена в Юичи... Пока что). 

— Риэ, ты каждый день готовишь? Это впечатляет. 

— Я уже привыкла... 

— Привычка — результат усилий. Это всё равно достижение.

— С-спасибо...

Они прекрасно общались. 

Сцена, немыслимая в оригинале. 

(Что будет дальше — неизвестно, но дружба не повредит).

Как старший брат, я рад, что Риэ находит общий язык с разными людьми.

А, но сближаться с парнями — плохая идея, особенно с Юичи. 

Если Риэ влюбится в Юичи, она точно станет проигравшей героиней, так что лучше не надо. 

— Риэ-сан, ты такая милая! Даже жаль, что ты младшая сестра Хисамуры. Может, станешь моей сестрой? 

— Погоди-ка. С чего это ты вдруг пытаешься увести мою сестру? 

Тоджоин-сан внезапно понравилась Риэ?

Серьёзно? Вы же познакомились буквально десять минут назад! 

— Я единственный ребёнок в семье. Поэтому часто мечтала о сестре. 

— Понятно... 

Ну, я-то знаю это из оригинала. 

— Так что, если Риэ-сан станет моей сестрой, все проблемы решатся, верно? 

— Это вообще ни в какие ворота не лезет. 

Конечно, Риэ — идеальная младшая сестра, добрая и милая, но она моя сестра. 

— Ну что, Риэ-сан? 

— Э-э?.. Ты серьёзно? Прям вот совсем? 

Когда я задал этот вопрос, Тоджоин-сан улыбнулась мне. 

Чёрт, не пойму — шутит или нет. 

Если она действительно хочет её «забрать», то я не позволю такого. Даже Тоджоин-сан. 

Я уже собрался вмешаться, но... 

— Простите, Каори-сэмпай. Я — часть семьи Хисамура... и младшая сестра своего брата. 

— !.. Риэ...! 

Риэ опустила взгляд, избегая зрительного контакта с нами. 

Но я всё равно заметил, как её щёки покраснели. 

Риэ... как же приятно это слышать! 

— Брат вообще не может жить один! Без меня он сразу же умрёт! 

— Эй, ну это перебор. Неужели только поэтому? 

— К-конечно! 

«Вот это неожиданный удар...» — подумал я, но, думаю, она просто стесняется. 

Фух... Какая же она милая. 

Я действительно счастливчик, раз у меня такая сестра. 

— Ч-чего ты ухмыляешься? 

— Да так... Просто подумал, какая ты милая. 

— И-издеваешься, да?! 

— Да нет же. Разве я могу над тобой издеваться? 

— Ага, конечно! Вот же ухмыляешься! Идиот! 

Ну, сложно сдержать улыбку, когда Риэ такая очаровательная. 

— Ох, как мило... Только что отвергла меня, а теперь флиртует с братом прямо у меня на глазах. Риэ-сан, вы опасны. 

— Я н-не флиртую! И с кем? С этим идиотом?! 

— Хихи, как трогательно, когда брат и сестра так близки. Мне бы тоже такую сестру, как Риэ-сан... Хисамура-кун, я тебе завидую. 

— Хех, Риэ никому не отдам. Даже тебе, Тоджоин-сан. 

Тоджоин-сан усмехнулась в ответ. 

Хм? Что-то она задумала... 

— Скоро приедем к дому Шимады-сан. Фудзисе-сан уже у нее, так что теперь мы будем в полном составе. 

— Ага... 

Что-то мне не по себе... Она что-то затевает? 

Но я не могу ничего предпринять, потому что не знаю в чем дело. 

Вскоре лимузин остановился... настолько плавно, что это мог сделать только виртуоз. Мастерство водителя высшего класса. 

Тоджоин-сан вышла, чтобы встретить Фудзисе и Сэй-чан. 

Через мгновение дверь лимузина снова открылась, и все трое вошли внутрь. 

— Вау... Лимузин... Я впервые в таком еду! 

— Я тоже. Но что ещё ожидать от Тоджоин? 

Фудзисе и Сэй-чан явно впечатлены. 

— А, ты Риэ-тян, да? 

— Да. Хисамура Риэ. Приятно познакомиться. 

— Я — Фудзисе Шихо. Можно просто Шихо, ладно? 

— Хорошо, Шихо-сэмпай. 

Риэ и Фудзисе впервые видятся и обмениваются приветствиями. 

Фудзисе одета в голубую блузку и белые шорты — очень весенний, свежий и милый образ. 

Она дружелюбная, так что они быстро найдут общий язык. 

— Доброе утро, Сэй-чан... то есть Шимада. 

— ...Доброе утро, Хисамура. В этой компании можно и так... но будь осторожнее. 

— Ахах, прости, Сэй-чан. Буду иметь в виду. 

Я ошибся с обращением, и Сэй-чан слегка нахмурилась. 

Очень мило, но мне правда стоит быть аккуратнее. 

Её сегодняшний наряд... слишком хорош для моего сердца. 

Хотя её живот и не открыт, как во время нашего свидания в парке, она всё равно невероятно красива. 

Тёмные джинсы, как у меня, но на её длинных и стройных ногах они смотрятся просто идеально. 

...Интересно, носит ли она шорты или юбки? 

Об этом страшно даже думать — я могу не пережить такое зрелище. 

Сверху — простой свободный светло-серый свитер, что добавляет ей милоты. 

А ещё воротник немного расстёгнут, и мне вдруг стало интересно... не видно ли там чего-то? 

— Сэй-чан, ты сегодня просто прекрасна. Тебе очень идёт. 

Я прошептал это ей на ухо, чтобы другие не услышали. 

— !.. С-спасибо... 

Её щёки порозовели, и она прикрыла рот рукой. 

Даже её жесты такие милые... 

Когда все разместились, лимузин снова тронулся. 

Риэ сначала нервничала из-за Фудзисе, но они быстро нашли общий язык. 

Фудзисе умеет ладить со всеми — это факт. 

— Кстати, Хисамура-кун, я и не знала, что у тебя такая милая сестра. 

— Ч-что ты... Я не такая уж и... 

— Я просто не рассказывал. Но она моя гордость, так что не забирай. 

— Я и не просила... Хотя, раз она такая милашка — может, и стоит? 

Фудзисе обняла Риэ. 

— Э-эм... 

Риэ застыла, не зная, как реагировать. 

— Шихо, ты её смущаешь. 

— Ой, прости, Риэ-тян! 

— Н-ничего страшного... 

— Риэ, Шихо не плохая. Просто она любит милых девочек и иногда ведёт себя странно. 

— Эй, Сэй-чан, хватит меня так представлять! 

Риэ тихо рассмеялась, глядя на нашу перепалку. 

— Но Риэ-сан действительно чудесная. Я бы тоже хотела такую сестру. 

— Согласна, Тоджоин-сан. 

— Но, когда я предложила ей стать моей сестрой, она меня отвергла. 

— Тоджоин, что ты творишь... Не смущай Риэ. 

Сэй-чан вздохнула, услышав слова Тоджоин. 

И тут... Тоджоин-сан снова хихикнула. 

Та же ухмылка, что и раньше — явно что-то задумала. 

— Поэтому я и завидую Хисамуре-куну. Как думаешь, Фудзисе-сан? 

— Ага, Тоджоин-сан. Я тоже единственный ребёнок в семье. У тебя же есть старший брат, да, Сэй-чан? 

— М-м, да... Но мне бы тоже хотелось такую сестру, как Риэ. 

— Ой, да хватит уже! 

Так начался «гарем Риэ». 

Риэ покраснела до ушей — ну просто прелесть. 

Все, кажется, её обожают, но она моя сестра. 

— А я завидую и Шимаде-сан. 

— М-м? Почему? 

— Ведь... скоро Риэ-сан станет твоей сестрой, верно? 

— ...Что?.. 

Сэй-чан на секунду замерла, а затем её лицо залилось румянцем. 

Я тоже прикрыл лицо рукой, чувствуя, как горят уши. 

Чёрт... Так вот каков её план! 

— Ну, через сколько? Год, если повезёт? 

Мы второкурсники, нам всего 17. 

Даже если всё сложится, Сэй-чан сможет назвать Риэ сестрой только в 18... 

— Как же здорово — иметь такую милую сестру, как Риэ-сан. 

— Т-ты...! 

Сэй-чан покраснела ещё сильнее, украдкой поглядывая то на меня, то на Риэ. 

Перестань, Сэй-чан... Ты только сильнее меня смущаешь. 

Какой же это гениальный ход, Тоджоин-сан. 

Она ударила и по мне, и по Сэй-чан, а присутствие Риэ не даёт возможности всё отрицать. 

Ведь если Сэй-чан откажется, будет выглядеть так, будто она не хочет Риэ в сёстры. 

— Ну что, Фудзисе-сан? Правда же, завидно? 

— Хихи, точно! Повезло тебе, Сэй-чан! 

— Ф-Фудзисе, ты тоже...! 

Ну да, Фудзисе всегда поддерживает такие шутки. 

Сэй-чан смотрела на меня, словно прося о помощи, но я знал — любое моё слово только ухудшит ситуацию. 

— Риэ-тян, тебе бы хотелось, чтобы Сэй-чан стала твоей старшей сестрой? 

— Ф-Фудзисе, ну что за вопросы...! 

— ...Хихи, конечно! Я бы очень обрадовалась. 

Риэ... И ты тоже? 

Она, конечно, понимает, куда всё идёт, и решила присоединиться к «врагам». 

Только что она краснела, а теперь помогает мучить нас. 

— Ведь Сэй-сан такая добрая, красивая, милая и крутая... 

— Э-это... приятно слышать, но... 

— Может, потренируешься? Ну, как её называть... 

— Фудзисе, хватит уже! 

— ... Старшая сестренка Сэй.... 

— !.. 

— Хихи... даже мне стало немного стыдно. 

Риэ слегка покраснела, а Сэй-чан стала похожа на помидор. 

Вот это удар... И как же мило она это сказала. «Старшая сестренка» — звучит отлично. 

— Ох, Хисамура-кун. Ты же видишь, что твою девушку смущают? И ничего не скажешь? 

Теперь моя очередь. 

Тоджоин-сан не даст мне спуску. 

Я вообще не знаю, что делать. 

Спасения нет — нас уже достали по полной. 

— ...Пожалуйста, хватит. 

— О? Что именно? Риэ-сан явно хочет старшую сестру. Может, скажешь, через сколько лет это случится? 

— Я тоже хочу послушать, Хисамура-кун! 

— Братик, ну так как? 

— Да прекратите уже...! 

...И так продолжалось до самого приезда в дом Тоджоин. 

К счастью, мы прибыли через десять минут после того, как Фудзисе и Сэй-чан сели в лимузин. 

Тоджоин и Фудзисе, кажется, ещё не наигрались, но... 

Как только мы подъехали к особняку, Фудзисе забыла обо всём. 

— О-офигеть...! 

Увидев огромный дом из окна лимузина, она не смогла сдержать возглас. 

Не только она — Риэ и Сэй-чан тоже округлили глаза. 

За окном был особняк таких масштабов, каких в реальной жизни не встретишь. 

Ну, в манге — может быть. 

Я-то знал из оригинала, что дом Тоджоин огромен, но вживую это выглядело просто нелепо. 

— Подождите немного. Сейчас откроют ворота. 

— В-ворота...? 

Лимузин остановился, ожидая, пока откроются ворота особняка. 

Значит, у дома есть двор, куда может заехать целый лимузин. 

...Это просто нереально. 

Ворота (которые больше школьных) открылись, и мы въехали на территорию. 

Лимузин подкатил к особняку, остановился, и мы вышли. 

Дом был настолько огромен, что приходилось задирать голову. 

Входная дверь больше походила на врата замка. 

— Выходит, Тоджоин-сан и правда из богатой семьи... 

— А ты думала, я кто? 

— Ну, я знала, но это же просто... вау. 

— Для меня этот дом не такой уж и большой... но для обычных людей, наверное, да. 

— А есть ещё больше? 

— За границей у нас есть вилла в несколько раз больше. 

— ...Даже представить не могу. 

В несколько раз больше? Да, это уже за гранью понимания. 

— Ну что, насмотрелись? Пора внутрь. 

Тоджоин-сан направилась к двери, а мы последовали за ней. 

В этот момент я случайно встретился взглядом с Сэй-чан... 

— !.. 

Её лицо моментально залилось румянцем, и она отвернулась. 

После всего, что произошло в лимузине, такая реакция вполне ожидаема. 

Мне тоже стало настолько стыдно, что я чуть не отвёл взгляд. 

Но её смущённое лицо такое милое... 

***

Когда мы вошли в особняк, стало ясно — внутри не менее роскошно и просторно. 

Мы невольно разглядывали огромный холл, высокие потолки, хрустальные люстры... 

Лишь Тоджоин-сан шла уверенно, будто всё это для неё привычно. 

— Ну что, начнём? Если хотите сразу приступить к кулинарному мастер-классу, я проведу вас на кухню. 

— Д-да, пожалуйста... 

Сегодняшняя цель — тренировка Фудзисе в готовке. 

Она катастрофически не умеет готовить. Настолько, что даже Сэй-чан опустила руки. 

Когда она в прошлый раз сказала: «Хисамура, помоги», я подумал: «Это что, как наказание?» 

Ведь дегустация её блюд сродни проверке на яд — высоки шансы потерять сознание.

Поэтому, узнав, что проигравшие в спортивном соревновании получают «наказание», я сразу предложил вариант: «Помощь Фудзисе с приготовлением пищи». 

Уже одно это — испытание, но для Тоджоин-сан всё ещё хуже: ей придётся помогать сопернице. Да ещё и в том, где у неё огромное преимущество! 

Сэй-чан идею одобрила мгновенно. 

А Тоджоин-сан, хоть и назвала это «унизительным», согласилась. 

Вот так мы и оказались в её доме — чтобы учить Фудзисе готовить. 

Пока Тоджоин-сан вела нас по бесконечным коридорам, мы не переставали озираться. 

Вокруг стояли дворецкие и горничные, кланяющиеся при нашем приближении. 

Для хозяйки это обыденность, но нам было не по себе. 

И вдруг... Навстречу нам вышел мужчина. 

— О-отец!? 

Тоджоин-сан резко остановилась. 

— Э-это... папа Тоджоин-сан? — прошептала Фудзисе. 

Да. Именно тот, о ком все подумали. 

Тоджоин Мицуки.

Президент корпорации с состоянием свыше квадриллиона иен. 

Выглядел моложаво для своих сорока с лишним лет: короткие аккуратные чёрные волосы, чёткие черты лица. Глаза — точь-в-точь как у Тоджоин-сан. 

Встретив его ледяной взгляд, мы все напряглись. 

— Каори, доброе утро. Как дела? 

— Д-доброе утро, отец. Всё хорошо, спасибо. 

Тоджоин-сан застыла с натянутой улыбкой. Мы за её спиной выпрямились, как по команде. 

Отец на мгновение нахмурился, затем перевёл взгляд на нас. 

— Твои друзья? 

— Д-да. Я пригласила их сегодня. 

— Рад познакомиться. Я — Тоджоин Мицуки, отец Каори. 

Первой представилась Фудзисе, а за ней и мы все. 

— Хисамура Цукаса. 

— ...Так ты Хисамура. 

— ?! 

Он знает моё имя? Как? 

— Благодарю за твою помощь. 

— Э-э? О чём вы...? 

— Недавний звонок Каори. Она сказала, что позвонила благодаря тебе. 

А, «тот» разговор. Не ожидал, что Тоджоин-сан упомянула меня перед отцом. 

— Я хотел лично поблагодарить тебя. 

— Н-не стоит... Я ничего особенного не сделал. 

— Для нас — сделал. 

Он достал из кармана бумагу и протянул мне. 

...Чек? 

— Можешь вписать любую сумму. Правда, ограничу сотней миллиардов. 

— Ч-что?! 

Сотня... миллиардов иен? 

— Н-нет, я не могу это принять! 

— Тогда, может, небольшой особняк в Каруидзаве? 

— Нет! 

«Небольшой»? Да он небось размером с этот дом! 

— Что ж, если сейчас тебе ничего не нужно, я найду способ отблагодарить позже. 

— Просто ваших слов уже достаточно... 

— Нет. Ты растопил лёд в нашей семье. 

Он улыбнулся, глядя на Тоджоин-сан. 

Та отвела взгляд, но её уши пылали. 

— О-отец... Зачем вы сегодня здесь? 

— Услышал, что ты впервые пригласила друзей. Кроме Юичи. 

— П-прекратите, это же... 

— Прости. Не удержался — бросил работу. 

Тут я заметил: из внутреннего кармана отца Каори доносилась вибрация. 

Наверное, деловой звонок... Серьёзно, он его игнорирует? 

— Мне пора. Каори... Насчёт ужина на следующей неделе. Ты правда сама будешь готовить? 

— Д-да! Я ещё учусь, но постараюсь! 

— Для меня твоя еда ценнее любого ресторанного блюда. 

— ...С-спасибо... 

Мы наблюдали редчайшее зрелище: 

Тоджоин Каори, смущённая до предела, едва слышно шептала что-то, съёжившись. 

Та самая «холодная принцесса» из лимузина теперь напоминала застенчивую девочку. 

— И ещё... Ты не скажешь мне так, как раньше? 

— !? Э-это... 

— ...Понятно. 

Отец потупился, выглядя немного грустным. 

Тоджоин-сан, покраснев, набралась смелости: 

— ...П-папочка... Удачи на работе. 

— !.. Спасибо, Каори. 

Его лицо озарила тёплая улыбка. 

— Друзья Каори, чувствуйте себя как дома. 

— С-спасибо! 

Он удалился, оставив нас в тишине. 

— ...Какие у вас тёплые отношения, Тоджоин-сан. 

— !? 

Первой нарушила молчание... Сэй-чан. 

Хотя нет, это не удивительно — после той поездки в лимузине. 

— С-Шимада-сан...? 

— Это прекрасно, когда дети близки с родителями. Продолжай в том же духе, «папочка». 

Она пыталась сохранить серьёзность, но уголки губ предательски дёргались. 

Я тоже еле сдерживал улыбку. 

— Верно, Сэй-чан. Это так мило... 

— Ага. Просто восхитительно. 

— Я рад, что помог сблизиться тебе с «папочкой», Тоджоин-сан. 

— Молодец, Хисамура. Благодаря тебе они стали ещё ближе. 

— ... 

И так мы долбили её всю дорогу до кухни. 

***

Наконец мы добрались до места. 

Кухня напоминала профессиональный ресторанный блок — огромная, сверкающая техникой. 

— Здесь всё оборудование последней модели. Но для тренировки лучше использовать обычную утварь, как у Фудзисе-сан. 

— Ага, спасибо... 

— Да, это «наказание», но я подойду к делу серьёзно. 

Тоджоин-сан, несмотря на соперничество, была на удивление великодушна. 

— Какой вы добрый человек, Тоджоин-сан... Прямо как «папочка». 

— ...Шимада-сан. Хватит. 

Сэй-чан, видимо, не забыла «лимузинных» подколов. 

Тоджоин-сан внешне сохраняла хладнокровие, но кончики ушей выдавали её. 

— Ладно, прекращаю. Всё-таки мы здесь, чтобы помочь Фудзисе. Иначе... кто-то может погибнуть. 

— Ч-что?! Это опасно?! 

Риэ, не знавшая о «кулинарных талантах» Фудзисе, побледнела. 

— Сэй-чан! Не пугай Риэ-тян! Всё будет хорошо! 

— Х-хорошо... 

— Мне тоже нужна твоя помощь сегодня! 

Риэ пришла как ассистент. С её опытом в готовке она точно пригодится. 

Когда та взяла фартук, Тоджоин-сан остановила её: 

— Он вам не понадобится. 

— ? 

— Я одна справлюсь. Для меня обучить Фудзисе-сан — проще простого. 

Она бросила взгляд на Сэй-чан. 

Видимо, мстила за предыдущие подколы. 

— ...Удачи. 

Но Сэй-чан лишь улыбнулась, не поддавшись на провокацию. 

Тоджоин-сан надула щёки. 

— Риэ-сан, просто понаблюдай. Твоя помощь может и не понадобиться. 

— Х-хорошо... 

Риэ положила фартук и присоединилась к нам. 

Мы втроём наблюдали, как Тоджоин-сан начинает урок. 

Но эта улыбка Сэй-чан... 

Она выглядела слишком спокойной. 

Будто уже смирилась с неизбежным. 

Неужели... готовка Фудзисе настолько ужасна? 

— Итак, Фудзисе-сан. Я буду жестко тебя учить. 

— Я готова! С чего начнём? 

Фудзисе, завязав фартук (задом наперёд), сжала кулаки. 

— Для начала... Фартук ты не той стороной повязала. 

— А? Ой... 

...Серьёзно? 

Как можно перепутать перед и зад? Завязки же должны быть сзади! 

— Ахах, простите! Вечно так делаю! 

— ...Понятно. 

Даже Тоджоин-сан растерялась. 

...Это будет долгий день. 

***

С момента, как Тоджоин-сан начала учить Фудзисе готовить, прошло уже тридцать минут. 

— Всё, я сдаюсь. 

Тоджоин-сан капитулировала. 

— Э-э? Что случилось? 

Фудзисе, тем временем, выкладывала на тарелку нечто угольно-чёрное. 

...КАК? 

Как такое вообще возможно? Это магия? 

Я видел, как Тоджоин-сан терпеливо объясняла каждый шаг. 

Сначала Фудзисе надела фартук задом наперёд. Потом взяла нож за лезвие. 

...Я впервые видел, чтобы кто-то так держал нож. 

Но Тоджоин-сан исправляла каждую ошибку. 

Фудзисе ошибалась в разы чаще обычного, но шаг за шагом исправлялась. 

Итог? 

То, что можно назвать лишь тёмной материей — чёрная, дымящаяся масса. 

Я знал, что это мир манги, но не думал, что увижу это вживую. 

— ...Как? Как это вообще возможно? 

— Что? 

Фудзисе не понимала, почему Тоджоин-сан выглядит такой подавленной. 

— Мы делали обычные котлеты. До того, как ты закрыла сковороду крышкой, всё было нормально! Как они превратились в «ЭТО»?! 

Было две сковороды: одна для Тоджоин-сан, другая — для Фудзисе. 

Теперь в обеих лежала тьма. 

Это уже уровень магии. 

Но так вышло без всякого волшебства. 

Как можно испортить котлеты до состояния межгалактической субстанции? 

— ...Шимада-сан, Риэ-сан... Поможете? 

Тоджоин-сан сдалась. 

Что ж, даже ей не всё под силу. 

Теперь я понял, почему Сэй-чан сохраняла тот буддийский покой. 

— Я бы помогла, но... даже не знаю, с чего начать. 

Риэ надела фартук, но выглядела потерянной. 

— Я тоже. Может, Фудзисе просто... не стоит готовить? 

— Э-э? Разве все так плохо? Мне кажется, я справилась! 

Фудзисе вздохнула, держа в руках тарелку со своим «творением». 

...Серьёзно? Она довольна? 

— Можно попробовать? 

— Нет. Ты умрёшь. 

Тоджоин-сан ответила без тени сомнения. 

Да, не стоит рисковать. 

Как Фудзисе вообще захотела это съесть? 

— Но как-то жалко выбрасывать... Хисамура-кун, хочешь? 

— Ахах... Может, когда захочу покончить с собой. 

Но с Сэй-чан рядом, значит такой день не настанет никогда. 

Странно: от ее «творения» валит чёрный дым, но запаха нет. 

И это пугает ещё больше. 

— Кто-нибудь понимает, почему так вышло? 

— Были ошибки, но не настолько же критичные... 

— Риэ-тян, разве это так плохо? 

— Я вообще впервые такое вижу. 

— Ооо, мне делают комплимент? 

— Нет. 

Как она умудрилась воспринять это как похвалу? 

— Возможно, мелкие ошибки наложились. Когда я учила её, тоже получалось... «нечто». 

— Но, чтобы такое... Ладно, попробуем снова. 

Фудзисе сжала кулаки с новыми силами. 

— Начнём с лука... Фудзисе-сан, почему ты снова взяла нож за лезвие? 

— Ой, ошиблась! 

— ...Ясно. 

Теперь и у Тоджоин-сан появилась та же буддийская улыбка. 

Скоро к ним присоединится Риэ... и, наверное, тоже проникнется дзеном. 

Может, стоит предложить идею? 

— А что, если... записать рецепт по шагам? И заодно — типичные ошибки. 

— Хм... Я всегда держала порядок в голове, но для Фудзисе-сан, возможно, нужен «наглядный» вариант. 

— Да! Так я пойму, что делать. 

— Я же объясняла это устно... 

— Братик, отличная идея! 

— Рад, что помог. 

В прошлой жизни я подрабатывал в кафе и немного готовил. 

Конечно, я научился не с первого раза. Было не так плохо, как с Фудзисе, но ошибки были. 

Поэтому я знаю: письменная инструкция — помогает. 

Устные объяснения легко забываются, а на бумаге всё чётко. 

Тоджоин-сан начала записывать рецепт котлет. 

— Готово. Теперь попробуй не ошибиться. 

— Постараюсь! 

— Мы тоже поможем, Риэ. 

— Да, Сэй-сан! 

Теперь звёздный состав поваров: Сэй-чан, Риэ и Тоджоин-сан — против кулинарной беспомощности Фудзисе.

...Кстати, Сэй-чан в фартуке невероятно милая. 

30 минут спустя.

— ...Это почти котлеты. 

— Да. Кривоватые, но съедобные. 

— Какой прогресс...! 

— Эй, это похвала? Меня хвалят? 

Котлеты Фудзисе были неровными и подгоревшими, но хотя бы напоминали еду. 

Огромный шаг вперёд! 

Хотя Тоджоин-сан и Риэ, кажется, думали: «И это с нашей помощью?» 

Но Сэй-чан радовалась, как ребёнок. 

Она единственная знала, каково это — учить Фудзисе в одиночку. 

К тому же она уже теряла сознание, пробуя её «шедевры». 

Теперь же — нормальная еда. Это ли не чудо? 

— Выглядит не так аппетитно, как у вас... 

Да, рядом с идеальными котлетами Сэй-чан её творение проигрывало. 

— Фудзисе-сан, ты реально продвинулась. Раньше ты превращала еду в темную материю. 

— Да... Как вообще такое возможно? 

— Фудзисе, ты молодец. Теперь это можно есть.

— Точно хвалят? 

Все, кроме Сэй-чан, не особо восхищались. 

Да и её похвала звучала примерно как: «Умница, сам надел штанишки!» 

...Что, впрочем, было близко к истине. 

Но факт: после тёмной материи это — подвиг. 

В оригинале у Фудзисе никогда не получалось готовить. 

Её блюда отправляли людей в нокаут, а на уроках кулинарии ей запрещали даже подходить к плите. 

— Можно пробовать? Хисамура-кун, давай! 

— ...Ладно. 

Я взял тарелку. 

Выглядело... как котлета. Пахло... как котлета. 

...Но было страшно. 

После того, что она делала до этого, как можно не бояться? 

Я посмотрел на Сэй-чан. 

Та замерла, следя за мной. 

Риэ и Тоджоин-сан тоже ждали вердикта. 

Я отломил кусочек. Консистенция — нормальная. 

Глубокий вдох... 

— ...Вкусно. 

— Правда?! 

Фудзисе засияла. 

— Да, вполне. Немного подгорело, но съедобно. 

— Ура-а! 

Я взял ещё кусочек. Да, нормальная котлета. 

Остальные тоже рискнули. 

— Да, вполне. 

— Вкусно! 

— Я... не падаю в обморок! Фудзисе, ты гений! 

— Вроде хвалят, но как-то странно. Особенно твоё «не падаю», Сэй-чан. 

Если от одного укуса теряешь сознание — это уже не кулинария, а химоружие. 

— Фудзисе, что поменялось? Раньше у нас ничего не получалось. 

— Грубовато, Сэй-чан... Но, наверное, изменения из-за письменного рецепта. 

— То есть... идея Хисамуры? 

— Да ладно! 

Неужели моё предложение оказалось ключевым? 

— Да! Я просто следовала шагам на бумаге. Вы все объясняли хорошо, но устно — это сложнее. 

— Хотя я говорила то же самое... 

— И я. 

Тоджоин-сан и Сэй-чан переглянулись. 

У всех свой стиль обучения. 

— Значит, если у меня будут рецепты, я смогу готовить сама? 

— Ооо, правда? Ты больше не беспомощна?! 

— ...И ради этого я так страдала?.. 

Сэй-чан поникла. 

Она вложила душу в обучение Фудзисе — в оригинале это был бесконечный ад. 

Но разве бывает всё так просто? 

— Давайте проверим. Фудзисе-сан, попробуй что-нибудь ещё сделать самостоятельно. 

— Хм... Может, курицу? Для бенто! 

— ...Смело говорить такое мне. 

Тоджоин-сан и Фудзисе — соперницы. 

И теперь первая учит вторую готовить для общего парня. 

Ирония в том, что это наказание... но Фудзисе напоминает об этом. 

За милой внешностью скрывается острый язык. 

Иначе с Тоджоин-сан не сразиться. 

— Всё в порядке! Даже если мы обе приготовим ему бенто, Юичи-кун всё съест! 

— Да, его аппетит безграничен. Но если ты принесёшь тёмную материю — я не дам ему это есть. 

— У-уф... Постараюсь! 

— Караагэ* — хороший выбор. Просто и для бенто подходит. 

*п.п.: маринованное мясо, покрытое небольшим слоем муки и жареное во фритюре.

— Да! 

Теперь Фудзисе готовит сама — только рецепт перед глазами. 

Я не верил, что это сработает, но... 

20 минут спустя.

— Готово! Ну как? 

— ...Обычные караагэ. 

— Да, караагэ. 

— ...Она реально смогла. 

Идеальные кусочки курицы. 

Я, как «дегустатор», пробую первым. 

— ...Вкусно. 

— Ура-а! 

Ровные, не пережаренные кусочки — просто вкусно. 

...Как? 

Та самая Фудзисе, которая в оригинале губила еду, теперь готовит? 

— После того кошмара это необъяснимо. 

— Да... Как она вообще умудрялась? 

Тоджоин-сан и Риэ ели с изумлением. 

— Правда нормально... 

— Сэй-чан, вкусно? 

— Очень. Ты молодец. 

Сэй-чан улыбалась, но в глазах — лёгкая грусть. 

Когда Фудзисе отошла, она вздохнула: 

— «Надо было записывать рецепты... Сколько бы сил сэкономила...» 

— ...Прости, Сэй-чан. 

Я знал, как она старалась в оригинале. 

— ...Но я рада, что у Фудзисе получилось. 

Она не жаловалась — просто искренне радовалась за подругу. 

...Вот за это я её и люблю. 

— Может, сделаем тамагояки*? Для бенто сойдёт. 

*п.п.: Тамагояки — блюдо японской кухни, сладкий или пряный омлет. Готовится тонкими слоями, которые один за другим с помощью палочек сворачивают в рулет.

— Ага! 

— Или дасимаки*? Сложнее, но вкуснее. 

*п.п.: Дасимаки — это разновидность японского омлета без соли и сахара, но с добавлением бульона даси.

— У Фудзисе-сан есть дома специальная сковорода? 

— Вроде да! 

— Тогда попробуем. Но сначала найдём рецепт... 

Пока они обсуждали, Тоджоин-сан обратилась ко мне: 

— Хисамура-кун, в соседней комнате должны быть коробки для бенто. Принесешь? 

— Хорошо. 

— Я пойду с ним. 

Теперь, когда Фудзисе справляется, трёх «учителей» многовато. 

— Пойдём, Сэй-чан. 

Мы оставили Фудзисе с Риэ и Тоджоин-сан и пошли в соседнюю комнату. 

Она была такой же большой, но из-за обилия вещей казалась теснее. 

Видимо, это была подсобка — повсюду стояли кухонные приборы, некоторые — крупногабаритные. 

Наверное, их специально убрали с кухни для нашего урока. 

Где-то здесь должны быть коробки для бенто... но где именно? 

— Искать их в таком помещении — та ещё задача. Хотя бы подсказала, где они. 

— Да, будет непросто. 

— Ну, если не найдём — спросим Тоджоин. 

— Ага. 

Мы начали поиски, параллельно болтая. 

— Всё-таки здорово, что Фудзисе теперь может готовить. Одна я бы никогда не справилась. Хорошо, что придумали это «наказание». 

— Ахах, да. Для Тоджоин-сан это как помощь врагу. 

— И всё благодаря твоей идее. 

— Рад, что помог. Не думал, что Фудзисе настолько преуспеет с рецептами. 

— Да... Раньше я тоже давала ей рецепты, но, видимо, объясняла слишком быстро. 

Сэй-чан тоже пробовала учить её по записям, но не делала на этом акцент. 

— Сначала... она держала нож так, будто собиралась кого-нибудь зарезать. 

— Ч-что? 

...Как вообще так можно держать нож? 

Сегодня она взяла его за лезвие — это ещё не самый худший вариант? 

А если бы взяла два ножа в зубы?.. 

Это уже сюжет для другого жанра. 

— Но мысль записать рецепт — гениальна. Жаль, не додумалась раньше. 

— Без твоей базы Фудзисе не справилась бы даже с рецептом. 

— ...Ты прав. 

О, так быстро согласилась? 

Значит, действительно было так плохо. 

— Именно ты научила её азам. 

— Спасибо... Это было... непросто. 

Её взгляд устремился вдаль, а на лице появилась та самая «буддийская улыбка». 

Кстати, она упоминала, что теряла сознание от «тёмной материи»... 

Видимо, это были невероятные страдания. 

— Э-э... Спасибо за труды. 

— Хихи... Да. Теперь я свободна от этого. 

...У неё травма? 

...Как же хорошо, что мне не пришлось это пробовать. 

***

Вскоре мы нашли несколько коробок для бенто. 

От маленьких до многоярусных — для спортивных праздников. 

Последние, пожалуй, лишние... 

Хотя для Юичи даже они маловаты. 

— Давай возьмём небольшие. 

— Ага. 

Сэй-чан, пока искала, собрала пыль в волосы. 

— У тебя... тут пыль. 

— Где? 

Она засуетилась стряхивая, но пропустила нужное место. 

— Вот здесь. 

— Здесь? 

Я показал на свой затылок, но она снова ошиблась. 

Милый промах. 

Я протянул руку, чтобы убрать пыль. 

Её волосы... Невероятно мягкие и шелковистые. 

Я задержал руку, невольно продолжая гладить. 

— ...Цукаса? Долго ещё будешь? 

— Ой... 

Я залип. 

...Опасная зона. 

Для девушек волосы — святое. 

А я трогаю их без разрешения! 

— П-прости! 

— Н-не страшно... 

Я убрал руку. 

Сэй-чан покраснела, но выглядела... растерянной? 

Может, раздражена? 

Её волосы идеальны — конечно, она трепетно за ними ухаживает. 

— Ещё раз прости... 

— Нет, правда... ничего... 

Она явно не злится, но лучше не рисковать. 

Хочется быть ближе, но, если переборщить — оттолкну её. 

А это — конец для меня. 

— Ладно, пойдём обратно. 

— ... 

Я сделал шаг, но Сэй-чан удержала меня за рукав. 

— Что такое? 

— ...Ты же обещал награду. 

— Награду? За победу в соревнованиях? 

Почему сейчас? 

— Ты сказал: «Всё, что в моих силах». Только... не смейся. 

— Конечно нет. 

— Тогда... погладь меня ещё. 

— ...Э-э? 

Это моя награда, а не её! 

— Я... сама так решила. 

Мы одни в этой комнате. 

Она говорила шёпотом, но я расслышал. 

Помолчав, она робко подняла на меня глаза. 

...Смертельный удар по моему сердцу. 

Чуть не хлынула кровь из носа. 

— ...Н-не хочешь? 

— ...Конечно хочу. 

Я осторожно положил руку ей на голову. 

— Ах... 

Её лицо осветилось от счастья. 

Ещё чуть-чуть — и нос бы не выдержал. 

Я медленно проводил пальцами по её волосам. 

— М-м... 

Она прижалась ко мне, издавая непонятные звуки. 

Теперь мы стояли вплотную. 

Мне было удобно, но... сердце бешено колотилось. 

Сэй-чан, кажется, не замечала близости — глаза закрыты, всё внимание на поглаживания. 

...Боже. 

Так близко. 

Её идеальные волосы. 

Её прекрасное лицо. 

...Какая пытка. Хочу, чтобы это никогда не кончалось. 

— Сэй-чан... тебе нравится, когда тебя гладят? 

Молчание становилось опасным. 

— М-м... Да. Очень. 

— Удивительно... 

— Я же просила не смеяться! 

— Я не смеюсь! Просто... ты такая милая, что не могу не улыбнуться. 

— ...Лучше помолчи. 

Моя рука продолжила движение. 

Сколько ещё можно? 

Вечность — мой ответ. 

— Нам пора возвращаться... 

— ...Угу. 

— Тогда... 

— ...Ещё чуть-чуть. 

— ...Как скажешь. 

Я попытался убрать руку, но она прижалась сильнее. 

...Как кошка, которая требует ласки. 

Такого от Сэй-чан я не ожидал. 

И мы слишком близко... 

Ближе, чем когда-либо. 

Разве что... в тот день, когда я признался ей. 

Прижал ее к стене — сейчас даже вспоминать стыдно. 

Но теперь... она моя девушка. 

И так ко мне льнёт... 

— Тебе не надоело? 

— Нет. Могу полдня так стоять. 

— Хихи... Многовато. Но... я не против. 

— ...Сэй-чан, как ты так умеешь?! 

— ...П-перестань. 

Она потупилась, но... 

— Ты же сам сказал... что можно быть слабой. 

— ... 

Точно. 

Когда я провожал её домой. 

Она запомнила это... 

— Это... были просто слова? 

— Нет! Я счастлив, что ты мне доверяешь. 

— ...Спасибо. Я тоже... счастлива. 

Она подняла на меня глаза — и застыла, осознав нашу близость. 

Обычно она бы отпрянула со словами: «П-прости!» 

Но сейчас... не отходит. 

Мы смотрим друг на друга. 

Её большие, чуть раскосые глаза... гипнотизируют. 

Она высокая для девушки, но я всё равно на 10 см выше. 

Мы стоим почти вплотную. 

Моя рука — у неё на затылке. 

Её рука — на моей груди. 

Чувствует ли она, как бешено стучит моё сердце? 

Её лицо пылает, глаза слегка влажные... 

Но она не отводит взгляд. 

Молчание. 

Это... тот самый момент? 

Я не знаю. 

Разум кричит: «Стоп!» 

Инстинкты: «Сделай это!»

Но мы вместе меньше месяца. 

Не слишком ли рано? 

Я зажмурился, пытаясь взять себя в руки. 

Но... 

— Цукаса... Я тоже хочу наградить тебя. 

— Н-наградить? 

— Нечестно, если только я получу награду. 

— Но... 

— Поэтому... 

Она смотрела мне в глаза, краснея. 

— То, что ты хочешь сейчас сделать... будет моей наградой. 

— ! 

Мой разум растворился. 

Я приблизил лицо. 

— ... 

Через руку на её затылке почувствовал, как она вздрогнула. 

Она поняла. 

Если бы увидел малейший намёк на отторжение — отступил бы. 

Но... 

Сэй-чан закрыла глаза. 

Приподнялась на носках.

БА-БУМ.

Я тоже зажмурился... 

И притянул её чуть ближе. 

— М-м... 

И тогда... 

◇ ◇ ◇ 

— О-оо, опять развалилось...! 

Фудзисе Шихо разочарованно смотрела на свой дасимаки, который никак не хотел держать форму. 

Хоть это и был её лучший результат за две попытки, но по сравнению с идеальными рулетами Тоджоин-сан и Риэ, её вариант выглядел жалко. 

— Если учесть, что ещё час назад ты создавала тёмную материю, это уже прогресс. 

— Форма не идеальна, но на вкус это не влияет. 

— Но ведь в дасимаки важна и текстура, верно? 

— Ну... да. 

— Вот! Я хочу, чтобы он был воздушным! Можно попробовать ещё раз? 

— Конечно. Продуктов — гора. 

— Я видела твой холодильник... Там действительно гора. 

Пока они перекусывали своими творениями, подготовка к следующему кулинарному раунду уже началась. 

— Кстати, Хисамура-кун и Сэй-чан до сих пор не вернулись... 

— Да, как-то они подозрительно долго. 

Прошло уже больше десяти минут. 

— Может, что-то случилось?.. 

— В той комнате много оборудования. Если что-то упадёт... 

— Тогда надо срочно...! 

Риэ забеспокоилась, но Тоджоин-сан успокоительно покачала головой. 

— Никаких звуков падения не было. Всё в порядке. 

— А если мы не услышали? 

— Скорее всего, они просто заняты друг другом. 

— Э-э-э-э?! 

Риэ застыла на месте, покраснев до ушей. 

— Я тоже так думаю. Они сегодня совсем не флиртовали. 

— Д-даже вы, Шихо-сэмпай... 

— Подождём ещё. Сэй-чан вряд ли хочет, чтобы подглядывали за её романтическими моментами. 

— Фуфу, точно. Тоджоин-сан отлично её понимает. 

— ...Это звучит так, будто мы близкие подруги. 

Тон Тоджоин-сан выдавал лёгкое раздражение. 

— Но вы правда близки! Ты же одолжила ей свою кухню сегодня! 

— Это наказание, а не одолжение. Иначе я бы никогда не помогала сопернице. 

— Сопернице...? 

Риэ округлила глаза, услышав новый термин. 

— Вы... соперницы? 

— Разве я не говорила? 

— Ой, точно, забыла. Фуфу, как неловко~. 

— З-за кого вы соперничаете, если не секрет? 

— За Юичи Шигемото. Он наш одноклассник. 

— А-а, Шигемото-кун... 

— Ты... знаешь его? 

— Братик как-то приводил его домой. 

— Вот как... Риэ-сан, пожалуйста, не влюбляйся в Юичи. Мы хорошо ладим — не хочу это портить. 

— Я-я поняла! 

Риэ запомнила эту «дружескую» улыбку Тоджоин-сан очень хорошо. 

— А с Сэй-чан мы не подруги. Скорее... соперницы, но в другом. 

— В спорте? 

— Именно. Я никогда не проигрывала — ни в учёбе, ни в спорте. Пока не встретила её. 

— Никогда не проигрывала...? 

Риэ ещё не знала, насколько сверхчеловечны способности Тоджоин Каори. 

Отличница, спортсменка... 

Но на соревнованиях Сэй-чан разгромила её. 

Они играли на равных — обе без спецподготовки. 

У Тоджоин-сан даже было преимущество — три баскетболистки в команде. 

Но поражение было унизительным. 

— Я обязательно отомщу...! 

Тоджоин-сан опасно улыбнулась. 

— Фуфу, я рада, что вы с Сэй-чан сблизились. 

— Я же сказала, мы не... А, забудь. Кстати, они слишком задерживаются. Может, целуются? 

— Ц-целуются?! 

Риэ аж подпрыгнула. 

— Н-не может быть! Они же встречаются всего месяц... 

— Ох, какая ты невинная. Я бы страстно поцеловала Юичи в первый же день. 

— С-страстно... 

Лицо Риэ стало ещё краснее, а Шихо лишь хихикнула. 

— Фуфу, это я буду встречаться с Юичи-куном, так что оставь свои фантазии для кого-то другого~.

— Смело. Такие грёзы только во сне случаются. 

— Во сне я делаю куда большее~.

— Вы... ссоритесь или дружите? Я запуталась... 

— Дружим! 

— Ссоримся! 

— Ч-что из этого?! 

Будь они вдвоём, спор мог бы затянуться. Но Риэ остановила их. 

— Вряд ли Сэй-чан и Хисамура-кун уже целовались. Сэй-чан очень скромная, а он её бережёт. 

— Д-да, месяц — это мало... 

— Уф, а я бы целовалась с первого дня! 

— Ч-что?! 

Риэ не ожидала таких откровений от «скромницы» Шихо. 

— Впрочем, у всех все по-разному. Может, они уже перешли эту грань. 

— М-может быть... 

Риэ покраснела, явно что-то представляя. 

— Ой, прости, Риэ-тян! Не хотела смущать. 

— Н-ничего... 

— Но думаю, ещё нет. Сэй-чан не смогла бы это скрыть. 

— Удобный навык... для нее. 

— Она ужасно плохо скрывает эмоции. 

Шихо хихикнула, а Риэ натянуто улыбнулась. 

— Ладно, коробки для бэнто они уже наверняка нашли. Пора навестить их. 

— Э-э? Прямо сейчас? 

— Если они до сих пор их ищут — это их проблема. Если заняты чем-то другим... я посмотрю. 

— З-заняты другим... Посмотришь...?! 

— Всё в порядке, Риэ-тян. Если что-то и было — максимум поцелуй. 

— В-вы серьёзно идёте?! 

Пока Риэ колебалась, Шихо и Тоджоин-сан уже встали. 

— Если застукаем их... что ж, это будет их вина. 

— Сомневаюсь, что они настолько продвинулись... Риэ-тян, если не хочешь видеть брата в таком виде, останься. 

— ...Я иду! 

— Фуфу, Риэ-сан, ты любопытная, да? 

— Н-нет! 

Они вышли в коридор и направились к соседней комнате. 

Тоджоин-сан распахнула дверь без стука. 

Риэ — робко, а Шихо с любопытством заглянули внутрь. 

— ...Чем это вы заняты? 

Тоджоин-сан окинула взглядом Сэй-чан и Хисамуру. 

Те стояли спиной друг к другу, оба красные, как помидоры. 

— М-мы искали коробки! — выдавил Хисамура. 

— Нашли, я вижу. 

На столе у двери лежало несколько коробок для бенто. 

— Д-да... Сколько брать? 

— Две. Но многоярусную оставьте. 

— А-ага, ясно... 

— И... чем вы занимались после? Или это неуместный вопрос? 

Тоджоин-сан ухмыльнулась. 

Найти коробки в такой комнате — не десятиминутная задача. 

Они явно задержались по другой причине. 

— Э-э... 

Хисамура покраснел ещё сильнее и украдкой глянул на Сэй-чан. 

Та тоже посмотрела на него... 

И они мгновенно отвернулись. 

— М-мы просто болтали! Да, Сэй-чан? 

— А-ага... 

— ...Понятно. 

— Фуфу, правда? 

— ... 

Все трое мысленно поставили галочку: 

«Что-то было». 

Вопрос — что именно. 

Тоджоин-сан и Шихо обменялись взглядами и осмотрели пару. 

Одежда Сэй-чан — не помята. 

Если бы была — значит, зашли далеко. 

Но... 

(О! Волосы Сэй-чан слегка растрёпаны! Значит, гладил!) 

(Точно!) 

(Но, чтобы так нервничать из-за этого... Тоджоин-сан, как думаешь?) 

(Я ожидала поцелуя... но на губах Хисамуры нет помады.) 

(Сэй-чан использует только бальзам... Может...) 

(Ах вот как. Кстати, завидую её губам — такие мягкие даже без помады!) 

(Как повезло Хисамуре-куну... если они уже целовались~.) 

Они читали мысли друг друга без слов. 

А Риэ краснела, представляя «сцену». 

— Л-ладно, берём эти коробки? 

— Д-да... Пойдёмте обратно. 

Сладкая парочка буквально рванула к выходу. 

Что-то точно произошло. 

(Фуфу~ Сегодня допрошу Сэй-чан по телефону!) 

(Неплохо. А я проверю запись с камер в этой комнате). 

(Ч-что?! ...Скинешь мне?) 

(Конечно). 

Несмотря на соперничество, они отлично понимали друг друга. 

Остаток дня прошёл в странной атмосфере — все чувствовали напряжение между Хисамурой и Сэй-чан. 

◇ ◇ ◇ 

«Уроки кулинарии» Фудзисе закончились. 

Две коробки бенто — с гарниром и рисом — выглядели идеально. 

— Не шедевр, но прогресс очевиден. 

— Всё ещё непонятно, как она создавала тёмную материю... 

— Тоджоин-сан, Риэ-тян, спасибо! Можно вам отдать эти бенто? 

Тоджоин-сан широко раскрыла глаза. 

— Нам? А не Юичи в обед послезавтра? 

Двух коробок ему бы хватило... 

Но Фудзисе хотела отблагодарить помощниц. 

— Для Юичи-куна я сама приготовлю! Эти — вам! 

— ...Что ж... приму. 

— Спасибо, Шихо-сэмпай! 

Тоджоин-сан отвернулась, будто смутившись, а Риэ радостно взяла свою. 

— Сэй-чан, тебе сегодня не досталось, но в следующий раз обязательно! 

— Хорошо. Буду ждать. 

Сэй-чан улыбалась, как мать, гордящаяся ребёнком. 

Я засмотрелся... и поймал её взгляд. 

— ... 

Она мгновенно покраснела и отвела глаза. 

Мне тоже неловко после того... но её реакция немного ранит. 

Что ж... ничего не поделаешь. 

Так закончился этот необычный день.