— Капитан, а что это за красная штука?

Пока Лин Чу наслаждалась трапезой, к котелку сунулся череп.

Тич с любопытством принюхивался отсутствующим носом к вареву. Как коренной житель этого мира, он впервые видел нечто подобное основе для хого.

— Это острое масло, — пояснила Лин Чу.

Несмотря на отсутствие носа, обоняние у Тича сохранилось. Аромат казался ему странным, непривычно резким, даже глаза щипало, но слюнки (которых тоже не было) текли сами собой.

— Хочешь попробовать?

Лин Чу выловила клешню и протянула ему.

Тич, подражая ей, разбил панцирь камнем, достал белый кусочек мяса и, закинув голову, отправил его в пасть.

Лин Чу с содроганием наблюдала, как мясо пролетело сквозь челюсть, миновало ключицы, провалилось сквозь ребра, таз и в итоге шлепнулось прямо на песок.

— О, это божественно!

Тич издал восторженный возглас, будто действительно ощутил вкус. Девушка не стала его расстраивать. В конце концов, в сегодняшнем успехе была немалая заслуга этого костлявого парня.

Крабов было много, пусть развлекается.

Панцири крабов считались ценным материалом, поэтому Лин Чу не выбрасывала их, а сразу складывала в пространство кольца.

До отбытия оставалось еще полтора дня. Торопиться было некуда, и она решила устроить себе заслуженный отдых.

После болтанки в море ощущение твердой земли под ногами дарило покой. Хотелось насладиться этим моментом подольше.

Обгладывая крабью ножку, Лин Чу просматривала свои запасы в кольце, и глаза ее довольно щурились.

Этот поход, несмотря на все опасности, принес колоссальную прибыль!

Когда игрок впервые получает права на остров, таймер ресурсов сбрасывается.

Стоило ей нажать «собрать», как в инвентаре мгновенно появились 500 единиц железной руды, 300 дерева, 25 килограммов облепихи, 30 кокосов, 10 крабов и одно семечко терновника.

В ее кольце одинаковые предметы складывались в стаки: все пятьсот кусков руды заняли всего одну ячейку.

С учетом того, что они с Тичем накопали вручную, общее количество железа перевалило за 580 единиц.

Она была готова поспорить, что сейчас является самым богатым «металлистом» на всем сервере.

«Не зря я так старалась!», – подумала она.

Затем Лин Чу провела ревизию провизии.

В закромах имелось: 14 булок пшеничного хлеба, 5 упаковок брецелей, две корзины черники, брусок сливочного масла, баночка кукурузы, две банки ветчины, клюквенный конфитюр, соль, пара тушек макрели, один морской карась, три плитки шоколада, пять банок ржаного пива, два арбуза, две корзины личи, два огромных замороженных стейка «томагавк», девять пачек основы для хого, пять упаковок острых куриных лапок, овсяное печенье, гора облепихи и полтора десятка крабов.

Этого хватило бы на месяц. С водой тоже было неплохо: 20 бутылок пресной воды, сорок кокосов и два опреснителя. Голод и жажда в ближайшее время ей не грозили.

Теперь приоритетом стал апгрейд судна.

Для улучшения плота до третьего уровня требовалось: 50 единиц железа, 500 ткани, 500 дерева, 50 любых костей, 10 единиц стекла и одна Слеза призрака.

Железа и стекла хватало с избытком, а вот дерева и ткани недоставало. Впрочем, железо сейчас было в такой цене, что на него можно было выменять что угодно. Кости на торговой площадке стоили копейки – за бутылку воды давали десяток. Обычно это были останки морских гадов, выловленные удочкой или сетью. Она не раздумывая купила пятьдесят штук.

А вот что такое Слеза призрака, Лин Чу не знала. Поиск по торговой площадке ничего не дал – никто этот предмет не продавал.

Она открыла общий чат. Сообщения летели с бешеной скоростью.

— Куплю железо за любые ресурсы!

— Еда в обмен на железо, хотя бы на один кусочек! Добрые люди, продайте, погибаю!

— Жемчуг на железо! Если мало – добавлю еды!

— Продаю один лишний кусок руды. Писать в ЛС, кто больше даст, того и тапки!

— Ребята, не пишите, уже купили за секунду…

Тусклый жемчуг и железо были критически важны для апгрейда. Но если жемчуг хоть изредка попадался при рыбалке, то железо добывалось только из плавучих ящиков с припасами.

Шанс встретить такой ящик был мал, а шанс найти в нем металл – еще меньше.

Даже Саньфу Е, который грабил всех подряд, имел при себе всего два куска. Это наглядно показывало дефицит.

До конца «периода новичков» оставался один день. У многих не хватало ресурсов даже на второй уровень плота. А без него пережить грядущий Морской шторм было невозможно. На кону стояли жизни, поэтому в чате творилось настоящее безумие.

Лин Чу решила оставить себе восемьдесят кусков, а излишки пустить в оборот, пока рынок на пике. У нее есть целый остров, через три дня придет новая партия в пятьсот штук – солить их, что ли? Лучше конвертировать в другие полезные вещи.

Сначала она выставила запрос: «50 единиц железа за одну Слезу призрака. У кого есть – кидайте заявку, о цене договоримся».

Это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Когда люди грызлись за один камушек, вывалить пятьдесят было верхом неслыханного богатства.

— Пятьдесят кусков?! Мне не почудилось? Это точно не развод?

— Система не даст выставить лот, если товара нет в инвентаре. У нее реально есть эта гора металла!

— Что еще за Слеза призрака? Первый раз слышу.

— О великая, возьмите что-нибудь другое! Мне всего один кусок нужен, чтобы выжить!

Лин Чу игнорировала флуд и продолжала выставлять лоты.

Она меняла один кусок железа на 500 грамм любой свежей еды или на 100 единиц базовых ресурсов вроде дерева или ткани. Для редких чертежей и снаряжения была открыта личка для оценки.

Еда ей сейчас была не особо нужна, но запас карман не тянет, тем более что в кольце время замерло и продукты не портились.

Личные сообщения взорвались градом уведомлений.

Она терпеливо просеивала почту. Огромная часть писавших была «халявщиками», которые ныли, что ресурсов нет, и просили дать один кусок в долг под честное слово.

Их она сразу отправляла в игнор.

Сто единиц дерева – это много, но если пахать восемь часов, вылавливая мусор, набрать реально. Сейчас шел второй день игры. Те, кто не ленился, давно накопили базу. Те же, кто плакался, были либо лентяями, либо попрошайками.

Таких в этом мире не жалко.

Многие пытались сбить цену, мол, грабеж среди бела дня.

Им Лин Чу тоже не отвечала. Железо – ресурс стратегический. Не хочешь ты – купит другой.

Среди кучи мусора мелькнуло сообщение.

Непобедимый и Красавчик:

— Друг, колись, где столько железа надыбал? Могу отвалить ресурсов за инфу.

Лин Чу промолчала. Тот прислал еще несколько сообщений.

— Деньги должны работать на всех, не жадничай.

— На кой тебе столько? Оно только сейчас в цене, пока все строятся. Потом копейки стоить будет.

— Даю пять кило еды за одну подсказку. Всего пара слов, и ты в шоколаде!

Он был настойчив.

Лин Чу, раздраженная бесконечным «дзыньканьем», ответила кратко:

— Не подлежит разглашению.

Не собиралась же она рассказывать первому встречному про целый Железорудный остров.

Да и пять килограмм еды ее не впечатлили.

— Хех, не подлежит или не хочешь?

Тон Непобедимого и Красавчика мгновенно сменился на враждебный.

— Скажу прямо: я пират. У меня есть артефакт на поиск и выслеживание. Владеть такими богатствами, не имея сил их защитить – опасно. Будь умнее, а то ведь я и сам тебя найду.