Вернувшись в Туманный лес, Чэнь Ян направился к участку, который зачистил накануне, и замер в изумлении — территория претерпела колоссальные изменения.

«Какое же сражение здесь произошло!» — пронеслось в его голове.

Повсюду виднелись разбитые надгробия, осколки камней глубоко застряли в стволах деревьев, оставив на них паутину глубоких трещин. Некоторые деревья, судя по всему, были вырваны с корнем, а затем переломлены пополам — места разломов почернели, словно их опалило яростным пламенем. Земля была усыпана упавшими ветками, а опавшие листья устилали её густым ковром. В радиусе тридцати метров не осталось ни одного уцелевшего дерева.

«Похоже, вчера ночью здесь разыгралась настоящая бойня», — пробормотал Чэнь Ян, внимательно осматривая открытое пространство и пытаясь определить позиции тех пяти иссохших трупов уровня Чёрного Железа, которых он видел вчера. На первый взгляд оставалось лишь три окутанных туманом надгробия — видимо, два других трупа уже были уничтожены.

Убедившись в отсутствии непосредственной опасности, он ловко спрыгнул с дерева, поднял руку и направил наручные часы на поваленные стволы.

«Расточительство ресурсов — позор, благодарю природу за её дары. Сбор».

«Получено 20 единиц древесины».

«Получено 30 единиц древесины».

«Получено 50 единиц древесины».

«Получено...»

Всего за несколько минут ему удалось собрать все 800 единиц древесины, необходимых для поместья. Даже не пришлось самому пыхтеть, рубя деревья. После такой основательной уборки пространство вокруг заметно расчистилось.

Чэнь Ян развернулся и покинул это место, направляясь в другую сторону. Ведь слабые существа здесь уже были устранены, а продолжение пути в этом направлении грозило неоправданными рисками. Методично расставляя метки по дороге, он вскоре вышел к новой группе надгробий.

Вытащив небольшой кусочек мяса, он небрежно бросил его перед одним из надгробий.

Стук-стук!

«Чёрный оско... тьфу... Ваша доставка прибыла, пожалуйста, получите», — съязвил он.

Высохшая рука показалась из-под земли, но прежде чем голова существа полностью показалась на поверхности, оно было мгновенно обезглавлено одним точным ударом клинка.

«Я тороплюсь, так что не буду тратить время на объяснения», — хмыкнул Чэнь Ян.

Стук-стук!

Вжух...

Стук-стук!

Вжух...

Стук-стук!

Вжух...

Осколок Чёрного Железа +1, +1, +1...

Деревянный ящик +1.

«Ого? Выпала добыча», — удивился он, помещая деревянный ящик в Пространство в ладони. «Так дело пойдёт слишком медленно!»

Чэнь Ян внимательно изучал надгробия, выискивая те, вокруг которых клубился густой туман, но ещё не настолько плотный, чтобы образовать смертельные объятия. Сначала нужно было выманить и уничтожить именно их.

Телосложение 80...

«Рассекающее извлечение клинка...»

Телосложение 85...

«Рассекающее извлечение клинка...»

Телосложение...

Рассекающее извлечение клинка...

«Прогресс особого задания: 200/500»

Награда: сундук из чёрного железа.

Открыв сундук, он обнаружил внутри обычный корень женьшеня, обычную почву и обычные лекарства от простуды в одной упаковке.

«Хм?» — Чэнь Ян задумчиво нахмурился.

Почву и лекарства он сразу отправил в Пространство в ладони, а корень женьшеня взял для тщательной идентификации.

«Обычный корень женьшеня: при употреблении Дух +5, Телосложение +5».

Увидев эффект, Чэнь Ян удивлённо втянул воздух сквозь зубы.

«Существуют даже предметы, одновременно увеличивающие и Дух, и Телосложение?» — пробормотал он. «Просто съесть его?»

Корень был небольшим, длиной примерно с указательный палец и толщиной с одноразовые палочки. Одним движением он отправил его в рот и тщательно разжевал — сначала ощутил приятный сладковатый вкус, постепенно сменившийся лёгкой горечью, после чего корень полностью растворился в желудке. Телосложение и Дух мгновенно увеличились на пять пунктов каждый, а вместе с ними возросла и общая сила.

Заодно он решил открыть и деревянный ящик. Внутри обнаружились свиная грудинка — один цзинь, острый перец — один цзинь и бутылка газировки.

«О, даже газировка есть, отлично! Выпью её потом с жареным мясом», — довольно произнёс он, отправляя всё найденное в Пространство в ладони.

Глядя на растущую гору накопленных там вещей, он на мгновение ощутил, будто Семя пространства словно обижено на него за такое использование. Впрочем, эта странная мысль мелькнула лишь на секунду и тут же растворилась.

Тщательно осмотрев кладбище, Чэнь Ян понял, что из сильных противников остались только иссохшие трупы уровня Чёрного Железа. Нельзя было не отметить, что в Туманном лесу существ этого уровня на удивление много. Только здесь их было шестеро — на одного больше, чем вчера.

Сделав эффектный взмах танским мечом, Чэнь Ян крепко сжал кулак и, глядя на оставшиеся надгробия, вдруг громко крикнул:

«Подъём! Доставка прибыла!»

Его мощный голос эхом разнёсся по всей территории. В тот же миг всё кладбище словно взбунтовалось — из-под земли одновременно показались десятки чёрных рук. Одна за другой из земли начали появляться головы мертвецов. Видя сгустившийся вокруг них туман, иссохшие трупы на мгновение замерли в замешательстве — и этого мгновения оказалось достаточно. Не успев опомниться, они получали безжалостный удар клинком прямо в голову.

Чэнь Ян не собирался ждать, пока они полностью выберутся из земли, чтобы начать атаку. Качество этой партии трупов оказалось на редкость низким — их показатели не превышали 60, против таких противников у него было подавляющее преимущество. Конечно, столь слабыми они были потому, что он заранее выманил и уничтожил всех более сильных врагов. Иссохшие трупы, движения которых днём и так были медлительными, не успевали опомниться, как их уничтожали целыми группами.

Счёт убитых вскоре достиг 231.

Действуя по отработанной схеме, Чэнь Ян изначально предполагал, что сегодня получит лишь один сундук из чёрного железа. Но судя по текущей ситуации, вполне возможно, удастся добыть и второй.

Когда он уже собирался отправиться исследовать следующий участок, внезапно раздался оглушительный яростный рёв.

«Рррр!»

Звук был глухим, но наполненным безграничной яростью. Повернувшись к его источнику, Чэнь Ян увидел каменную стелу, плотно окутанную клубящимся туманом. Она сильно раскачивалась, словно запечатанный внутри иссохший труп уровня Чёрного Железа изо всех сил пытался вырваться наружу. Мощный рёв на мгновение рассеял окружающий туман, но это лишь привлекло ещё больше туманной субстанции, которая стремительно потекла к стеле со всех сторон.

Чэнь Ян мгновенно насторожился, крепче сжал рукоять меча и одним прыжком оказался на ближайшем дереве.

«Злишься, что я убил твоих товарищей? Ничего не поделаешь — вы все воры, крадёте не только тела, но и саму волю к жизни», — насмешливо крикнул он в сторону раскачивающейся стелы.

Каменная стела закачалась ещё сильнее, что заставило Чэнь Яна удивлённо вздрогнуть.

«Ты слышишь меня даже с такого расстояния? Неужели настолько задет за живое?» — усмехнулся он.

Впрочем, иссохший труп оказался классическим примером громкого, но бессильного врага — много шума, но никакого реального действия. Он никак не мог прорваться сквозь сдерживающую его туманную печать. Поняв это, Чэнь Ян перестал обращать на него внимание и решительно направился в другую сторону.

Весь оставшийся день он методично выполнял задания. Монотонные, повторяющиеся, на первый взгляд утомительные... Но всё же по-своему интересные, ведь каждый поверженный иссохший труп означал ещё один драгоценный осколок Чёрного Железа в его коллекции.

К вечеру счётчик выполненных заданий достиг отметки 299. Чэнь Ян бросил быстрый взгляд на часы — солнце уже почти скрылось за горизонтом. Он торопливо направился к последнему выманенному иссохшему трупу, который, напуганный его беспощадной эффективностью, в панике пытался спастись бегством.

«Нет времени играть с тобой!» — процедил Чэнь Ян сквозь зубы. «Рассекающее извлечение клинка!»

Голова иссохшего трупа была мгновенно рассечена надвое.

Прогресс особого задания: «300/500»

Получен сундук из чёрного железа.

Не успев даже проверить содержимое добытого сундука, Чэнь Ян с максимальной скоростью бросился прочь из Туманного леса. К этому времени он уже заметил тревожный признак — туман по всему лесу начал стремительно собираться к его границам, а внутренние области становились всё прозрачнее.

Когда он мчался во весь опор к выходу, позади внезапно раздался оглушительный взрыв. Обернувшись на бегу, он увидел жуткую картину: двенадцать тёмных фигур одновременно выпрыгнули из земли, словно действуя по единому плану. Окружённые клубящейся чёрной энергией, они мгновенно бросились в погоню за ним.

Чэнь Ян даже не оборачиваясь точно знал, что происходит за его спиной. Оставалось только выжимать из себя максимальную скорость, но преследователи неумолимо сокращали разрыв. Двенадцать зловещих силуэтов излучали чёрную энергию, сливавшуюся в единое тёмное облако, подобное посланнику смерти из самой бездны, медленно но верно настигающему свою обречённую добычу.

Расстояние между ними неумолимо сокращалось, хотя спасительный край тумана был уже перед глазами. Чэнь Ян стиснул зубы и решился на отчаянный шаг:

«Мгновенное убийство!»

Четвёртая техника клинка Ветроплавания была применена им впервые, причём не против врага, а на стоящее прямо по курсу дерево. В момент активации техники скорость Чэнь Яна резко возросла, позволив ему преодолеть последние метры в мгновение ока. Его фигура размылась и исчезла на самом краю туманной завесы.

Позади остались двенадцать разъярённых иссохших трупов, не сумевших догнать свою добычу.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe