Иссохшая рука полностью почернела, а длинные ногти на ладони излучали тусклое чёрное сияние. Непрерывные потоки чёрного газа вырывались из кончиков ногтей, вступая в противоборство с окружающим туманом. Пять высохших почерневших пальцев с силой сжались, выдавливая жёлтую кожуру и белую мякоть фрукта, которые потекли между пальцами, падая на землю.

Это движение словно послужило сигналом — весь Погост внезапно начал меняться. Одна за другой из-под земли показались руки, окутанные чёрным газом, опирающиеся о поверхность, чтобы вытащить тела из земляного плена. Почва заворочалась, и неглубоко захороненные трупы наполовину поднялись над землей. Каменные стелы взорвались, и когда рассеялся дым, из разорванных ям один за другим начали подниматься трупы, все как один окутанные чёрным газом, создавая зловещую и ужасающую картину. Бесчисленные струи чёрного газа слились в единое целое, вступая в безмолвное противостояние с туманом леса.

Внезапно все иссохшие трупы как по команде повернули головы, и их абсолютно чёрные, без белков, глаза уставились на Чэнь Яна. Будь это ночью, одного такого зрелища хватило бы, чтобы напугать человека до смерти.

Поглазев несколько секунд, более двадцати трупов синхронно перевели взгляд вперёд, на тот труп, который ещё не полностью выбрался из земли... Он упирался согнутым предплечьем в землю, пытаясь с помощью рук вытащить своё тело из могилы. По мере того как почва шевелилась, в поле зрения показалась голова. На черепе, обтянутом кожей, редкими островками торчали чёрно-белые волосы, кожа лица была стянута и испещрена морщинами, выглядя отвратительно — только глаза казались относительно нормальными.

Иссохший труп прищурился, его глаза двигались из стороны в сторону, пока не остановились на Чэнь Яне, после чего он злобно оскалился. Вслед за ним остальные иссохшие трупы тоже заулыбались, хотя их улыбки, как ни посмотри, выглядели до странного глуповато.

Вторая рука трупа высунулась из земли, и, опираясь на обе конечности, он с видимым усилием вытащил своё тело. По мере появления верхней части туловища стало видно, что его одежда превратилась в жалкие лохмотья, едва прикрывающие иссохшую плоть. Чёрный газ, окутывающий тело, при соприкосновении с туманом вызывал шипящий звук — непонятно было, то ли туман растворял чёрный газ, то ли наоборот, чёрный газ разъедал туман.

Бум!

Под действием огромной силы этого трупа земля разверзлась, образовав глубокую яму, и всё его тело выпрыгнуло наружу вместе с разлетающимися комьями грязи.

— Ррроаар! — труп запрокинул голову и взревел, а из его рта вырвалось зловещее облако чёрного газа.

Вслед за вожаком более двадцати трупов позади него поднялись на ноги и, копируя его действия, тоже широко раскрыли рты, издавая жуткий хор воплей. На мгновение весь лес наполнился их криками, а с их появлением туман в этой области стал ещё гуще.

Чэнь Ян не выказал страха — когда трупы начали массово появляться, он уже запрыгнул на дерево и быстро использовал идентификацию.

«Тип: Иссохший труп

Дух: 71

Телосложение: 90

Уровень: нет

Описание: Умерший, разъеденный неизвестной энергией и зараженный паразитирующим организмом, превращенный в кровожадное существо, питающееся свежей кровью. Имеет примитивное мышление, днем движения становятся медленными, но это не влияет после вхождения в ранг. Чем плотнее плоть, тем сильнее; при доступе к свежей крови может расти бесконечно».

Просмотрев эту информацию, Чэнь Ян приподнял бровь: «Иссохший труп?»

Он идентифицировал ещё несколько существ, у всех телосложение было в пределах 30-40. У трупа, стоявшего впереди, показатель телосложения был самым высоким.

Чэнь Ян медленно сжал рукоять танского меча: «Вообще-то, я вас уважаю. При жизни вы были воинами, сражавшимися до последнего, после смерти вы должны были обрести покой. А не быть... вот так, зараженными какой-то неизвестной дрянью. Извините, ребята!»

Произнося эти слова, его тело уже рванулось вперёд, взметнув облако тумана. Он стремительно слетел с дерева и ринулся вниз, сократив расстояние в несколько метров за доли секунды.

«Активирован титул Избранник Небес, боевая сила удвоена!»

Чэнь Ян внутренне обрадовался — изначально планировал нанести второй удар, но теперь в этом не было необходимости. Ещё не приблизившись вплотную, он уже подготовил танский меч к извлечению из ножен.

«Рассекающее извлечение клинка!»

Шух!

Вспышка клинка прошла сквозь тело иссохшего трупа словно разрезая тофу, мгновенно разделив его пополам. Даже с телом, разрубленным на две части, в глазах иссохшего трупа мелькнуло безумие — с широко раскрытой пастью он всё ещё пытался укусить Чэнь Яна. Его руки продолжали цепляться за землю, неустанно пытаясь дотянуться до своей цели.

Ещё один молниеносный взмах меча — и руки отделились от иссохшего туловища. Но тут Чэнь Ян с удивлением заметил нечто странное: эти отрубленные руки всё ещё шевелились, передвигаясь с помощью пальцев.

«Это...»

Изменив позицию, он зашёл сбоку, чтобы труп не видел его, и точным движением вонзил танский меч прямо в его голову. С чавкающим звуком из черепа вырвалось облако чёрного дыма, а руки, только что оживлённо шевелившиеся, мгновенно замерли. В следующую секунду весь иссохший труп рассыпался чёрными частицами, оставив на месте лишь тёмный силуэт человеческой формы.

«Хм, вот и всё? А я думал, если голова не поможет, ударю по сердцу, а если сердце не сработает — сожгу. Всегда найдётся способ вас всех уничтожить, верно?» — Чэнь Ян развернулся с мечом в руках, с уверенной улыбкой глядя на множество иссохших трупов.

Вой внезапно прекратился. Все трупы застыли в оцепенении, уставившись на чёрный силуэт у его ног. Спустя мгновение сконцентрированный чёрный газ внезапно рассеялся, и только что ужасающая армия иссохших трупов превратилась в паникующую толпу. Размахивая конечностями, они хаотично метались по Погосту. Некоторые даже сталкивались друг с другом, падали в ямы и тут же начинали себя закапывать. Остальные поступали так же, быстро возвращаясь в свои могилы, судорожно загребая землю и заново закапываясь, попутно водружая на место надгробные камни.

Вскоре всё стихло, даже туман рассеялся. Словно ничего и не происходило.

Увидев эту картину, Чэнь Ян долго молчал. «И это называется медленными движениями? Медленно — понятие относительное, верно?» Судя по той скорости, с которой эти трупы себя закапывали, они двигались чертовски быстро. Некоторым даже не хватило места — один иссохший труп стоял рядом с земляной кучей в явном замешательстве, обнаружив своё место занятым.

Чэнь Ян медленно приближался к нему. Телосложение этого трупа было всего 30, и перед лицом врага, одним ударом убившего его вожака, он мог лишь беспомощно метаться. Распластавшись на земле, иссохший труп отчаянно рыл когтями почву, пытаясь выкопать захватчика, занявшего его место. В результате теперь оба трупа оказались перед безжалостным лезвием меча Чэнь Яна.

Два стремительных удара — и на земле осталось две кучки чёрных частиц, а рядом с ними неожиданно появился деревянный ящик.

«Надо же, у того, с высокими показателями, ящика не выпало, а у этого с низкими — выпал», — подумал Чэнь Ян, помещая ящик в хранилище. Затем он применил идентификацию к частицам на земле.

«Отделенные останки, совершенно бесполезны».

Убедившись в их бесполезности, Чэнь Ян повернулся, чтобы методично разобраться с оставшимися закопавшимися трупами. Все 29 контролируемых трупов были один за другим выкопаны, а их головы разбиты. Чэнь Ян не был уверен, показалось ему или нет, но после смерти трупов надгробия словно утратили странную ауру, став совершенно обычными.

Впрочем, он не стал долго размышлять об этом. Ведь из такого количества трупов выпал всего один деревянный ящик — шанс выпадения был просто жалким. За всю вылазку он получил всего три ящика, однако их качество было неплохим. Из двух ящиков выпало два особых фрукта духа, повысивших его духовную силу на +2. В других четырёх обнаружились железный слиток, руда чёрного железа, револьвер с шестью патронами и чертёж комнатной печи.

Играя с револьвером, он впервые держал в руках настоящее огнестрельное оружие. «Надеюсь, пригодишься, а если даже не пригодишься, всё равно пару раз выстрелю, хе-хе...» — пробормотал он, убирая револьвер в пространство в ладони.

Окинув взглядом окрестности, Чэнь Ян заметил, что туман, сгустившийся с появлением иссохших трупов, почти рассеялся, оставив в воздухе лишь тонкий слой. Ликвидируя трупы, он обнаружил интересную закономерность: в местах, где туман был гуще, под землёй обязательно находились иссохшие трупы. Похоже, туман служил своего рода печатью, сдерживающей их.

«Хотя шансы выпадения не очень высоки, но качество неплохое, так что...» — подумал Чэнь Ян, хитро улыбаясь. «Хе-хе...»

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe