«Аууу…»

«Аууу…»

Окружившие его волки, казалось, почувствовали смерть своего сородича. Их горестный вой, изливающий внутреннюю скорбь, доносился со всех сторон, накатывая волнами.

Следом раздался особенный волчий вой, отличавшийся от остальных. Услышав его, стая прекратила скулить, и каждый зверь начал занимать свою позицию, словно повинуясь беззвучному приказу.

В зарослях под деревьями послышался шелест — серые тени проскальзывали через густой подлесок, оставляя за собой колышущиеся следы. В траве высотой с человеческий рост отчетливо виднелись протоптанные тропы.

Глядя на примятые следы, Чэнь Ян мгновенно понял: волки пытаются его окружить. Он, конечно же, не собирался сидеть сложа руки, ожидая своей гибели.

Что делать, когда приближается волчья стая? В такой ситуации ответ очевиден — забраться повыше на дерево! В лесу от волчьей стаи не убежишь, это вам не одинокий черный медведь.

Повернувшись лицом к стволу, он слегка присел, оттолкнулся и подпрыгнул, ухватившись за ветку на высоте двух метров. Цепляясь за мелкие побеги, он продолжил карабкаться всё выше и выше.

Благодаря улучшенному Телосложению Чэнь Ян лазил по деревьям с ловкостью обезьяны и в два счета забрался на значительную высоту. По следам, оставленным волчьей стаей, ему легко удалось определить местоположение оставшихся шести хищников.

Один из них — очевидно, вожак — находился прямо перед Чэнь Яном. Его туша казалась заметно крупнее остальных, достигая в высоту около полутора метров. Шесть волков уже рассредоточились, полностью окружив дерево. Их мощные тела с гордо поднятыми головами замерли в ожидании.

Мертвенно-зеленые глаза неотрывно следили за добычей, с клыкастых пастей капала слюна, а из глоток вырывалось низкое утробное рычание. Они замерли, ожидая приказа вожака.

Чэнь Ян презрительно усмехнулся. Находясь на высоте более 20 метров от земли, он был уверен, что волки ни за что не допрыгнут так высоко.

«Думаете, вы какие-то неистовые гиганты?!» — пронеслось у него в голове.

Неторопливо подняв руку, он переключил наручные стрелы в режим одиночного выстрела и тщательно прицелился в ближайшего волка.

«Активирован титул Избранник Небес, боевая сила увеличена в 0,5 раза».

Пуф!

По руке прошла легкая дрожь, послышался едва уловимый свист рассекаемого воздуха — стрела вылетела с невидимой глазу скоростью. Это было объявление смерти.

В мгновение ока волк, только что скаливший зубы, внезапно рухнул на землю. Его тело судорожно подергивалось, пытаясь преодолеть неминуемый конец. Он совершенно не понимал, что произошло, лишь чувствовал пустоту в голове и отчаянно пытался встать. Но стрела Чэнь Яна пробила череп насквозь — с такой раной выжить было невозможно.

Чэнь Ян внимательно всматривался в погибшего зверя, терпеливо ожидая появления хоть одного деревянного ящика. Но время шло, а награды не было.

«И правда, не все существа после смерти выбрасывают ящики, это дело удачи», — подумал он и перевел взгляд на вожака.

После быстрого сканирования информация появилась на экране его наручных часов.

«Телосложение всего 47, какое ничтожество, — усмехнулся Чэнь Ян. — Неудивительно, что ты командуешь только шестью волками. С такими данными как у тебя хватает наглости называться вожаком?»

Затем он посмотрел на упавшего волка: «А твои подчиненные — еще большие ничтожества, даже ящиков не выбрасывают».

К этому моменту в стае началось заметное волнение. Увидев, что ещё один их собрат упал и не поднимается, окружившие дерево волки почувствовали угрозу. Они припали к земле и отступили на несколько шагов, словно сомневаясь в дальнейших действиях.

Вожак, заметив колебания стаи, снова протяжно завыл. Его голос, наполненный властью и яростью, пронзил лесную тишину. Оставшиеся волки, получив четкий приказ, один за другим бросились к дереву, на котором укрылся Чэнь Ян.

Как он и предполагал, хотя здешние волки были высокими и грозными, с физическими характеристиками, втрое превышающими человеческие, даже они не могли подпрыгнуть на высоту 20 метров от земли. Однако вскоре Чэнь Ян с удивлением заметил нечто неожиданное.

Сначала волки просто беспрерывно бросались на ствол дерева, оставляя когтями глубокие царапины, а затем соскальзывали вниз. Но после многочисленных попыток и повторяющихся движений четверо хищников начали действовать иначе. Некоторые даже отдирали зубами огромные куски коры, словно пытаясь найти лучшую опору.

Внезапно один из волков, удачно подпрыгнув, оказался на нижней ветке — он словно постиг какую-то важную истину. Под вой вожака остальные тут же последовали его примеру, один за другим запрыгивая на ветви всё выше и выше.

Вскоре четыре волка уже стояли на разных ветвях, задрав морды к Чэнь Яну. На их мордах застыло выражение, пугающе напоминающее жестокую ухмылку.

«Твою мать, волки улыбаются! Эти твари действительно умеют улыбаться!» — пронеслось в голове Чэнь Яна.

Удивленный этим открытием, он немедленно выпустил ещё одну стрелу. Она устремилась к волку, стоящему выше остальных, и тот не успел даже понять, что происходит. Стрела прошила спину зверя, выбив фонтан алой крови, затем пронзила несколько тонких стволов и с силой вонзилась в голову уже мертвого волка, лежащего на земле.

Такая рана не могла мгновенно убить волка, но не стоило забывать, что на стреле было небольшое количество смертоносного яда. В одно мгновение ярко-красная кровь потекла из всех отверстий его тела, невыносимая боль заставила хищника потерять равновесие и рухнуть с ветки. С глухим ударом он грохнулся о землю и замер, испустив последний вздох.

Эта сцена заставила оставшихся трех волков инстинктивно отпрянуть, прижавшись всем телом к стволу дерева. Они словно пытались стать невидимыми, боясь, что следующая стрела настигнет именно их.

В этот момент вожак наконец не выдержал. Всего под его командованием было шесть волков, а если так продолжится, он останется совсем без подчиненных. Запрокинув голову и испустив протяжный яростный вой, он сделал несколько мощных прыжков, в мгновение ока обогнав передовых волков, и устремился прямо к Чэнь Яну.

Чэнь Ян глубоко вдохнул, поднял руку и прицелился в атакующего вожака. Дерево было поистине огромным — один только ствол превышал три метра в обхвате, а вокруг располагалось множество крепких ветвей диаметром более 30 сантиметров. Это создавало множество удобных опорных точек для стремительно приближающегося вожака.

Наконечник стрелы следовал за молниеносными движениями хищника, перемещающегося из стороны в сторону. Чэнь Ян мог только восхищаться тем, что перед ним явно был мыслящий лидер стаи, разительно отличающийся от остальных. Он знал, как избежать атаки противника, быстро меняя позиции в непредсказуемом ритме.

Свист!

Предугадав следующую точку приземления вожака, Чэнь Ян, не колеблясь, выпустил последнюю стрелу.

Вожак и стрела стремительно приближались друг к другу, казалось, вот-вот столкнутся.

Пуф-пуф-пуф!

Хорошая новость — попал.

Плохая новость — не в вожака.

Стрела пролетела мимо лапы вожака, лишь срезав клок серой шерсти, пронзила ветку и попала в волка внизу, сбив его на землю одним точным ударом.

Оставшиеся два волка от страха застыли на месте, задрав головы и неотрывно наблюдая за смертельной схваткой вожака и человека.

Промахнувшись, Чэнь Ян выдохнул и крепко сжал топор обеими руками. Вожак уже прыгнул вплотную, его светящиеся мертвенно-зеленым глаза злобно уставились на добычу.

Чэнь Ян, прижавшись спиной к стволу, полуприсел и уловил тяжелое, с хрипом, дыхание вожака. В ноздри ударил резкий зловонный запах из пасти хищника — смрад разлагающегося мяса и крови его прежних жертв.

Вожак оскалился, обнажив белоснежные, острые как бритва клыки. Слегка согнув задние лапы, он почти без колебаний в мгновение ока бросился вперед, целясь в горло человека.

Чэнь Ян оттолкнулся одной ногой от ствола, его тело взорвалось максимальной скоростью, колени согнулись, тесно соприкоснувшись с веткой. Мощная инерция заставила его заскользить по поверхности, уходя с линии атаки.

«Смотри мой подкат!» — мелькнуло в голове.

Они разминулись в воздухе: вожак пронесся сверху, Чэнь Ян проскользнул снизу. На таком близком расстоянии можно было ясно разглядеть каждую шерстинку на теле зверя, почувствовать жар его дыхания.

Вожак разинул пасть, намереваясь вцепиться в шею Чэнь Яна, но в этот миг почувствовал прикосновение чего-то холодного и острого. Секунда — и вожак внезапно исчез, словно растворился в воздухе...

Два оставшихся в живых волка, увидев необъяснимое исчезновение своего предводителя, поспешно спрыгнули с дерева. Несколько раз ударившись о ветви при падении, они приземлились и тут же бросились прочь, не оглядываясь, словно за ними гналась сама смерть.

Чэнь Ян лежал на широкой ветке с согнутыми ногами, глядя в небо и тяжело дыша. На его лице играла довольная ухмылка.

«Хм! Неужели думал, что я буду с тобой сражаться в лоб?» — пробормотал он, восстанавливая дыхание.

«Подкат никогда меня не подводит!»

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe