«День шестой в игре на выживание. Проснулся пораньше, ведь теперь кормлю не только себя, но и кота, который за один присест уминает целых 13 цзиней мяса. До сих пор не знаю, является ли это его пределом. Хорошо хоть ест всего раз в день. О! С сегодняшнего дня начинаю вести дневник. Раз уж раздобыл тетрадь и ручку, надо же их как-то использовать!»

Закрыв тетрадь, Чэнь Ян по привычке проверил показатель Телосложения: +0,3. Три цзиня мяса, съеденные вчера вечером, не пропали зря.

Достав 13 цзиней мяса, Чэнь Ян начал готовить. Рыжий кот, как обычно, прибыл точно вовремя. Он просто сидел на волчьей шкуре, глядя влажными глазами на хлопоты своего кормильца. Поев, кот ушёл, на этот раз съев только десять цзиней.

«Неужели аппетит испортился?» — озадачился Чэнь Ян, но оставшиеся три цзиня съел сам.

Затем он приступил к сегодняшнему сбору Осколков Чёрного Железа. Подойдя к туману, Чэнь Ян в замешательстве остановился, не решаясь войти.

«Почему-то сегодня туман кажется намного тоньше, чем вчера», — подумал он, доставая отравленное мясо, чтобы скрыть свой запах. «Кажется, вчера я не прикрывал свой запах мясом. Не случилось бы чего».

Насторожившись, Чэнь Ян всё же решительно шагнул внутрь. Он продвигался осторожно, намного медленнее, чем вчера. Однако по мере продвижения туман становился всё гуще.

Чэнь Ян заметил неладное — впереди было слишком много тумана, словно там собралось более тридцати иссохших трупов. «Точно, когда иссохшие трупы собираются в кучу, так и выглядит», — подумал он. Как человек, уже приманивавший иссохшие трупы, Чэнь Ян хорошо знал эти признаки.

В густом тумане размытые фигуры что-то бросали на землю. Чэнь Ян тут же запрыгнул на дерево и начал продвигаться по ветвям, стараясь не издавать громких звуков. Наконец добравшись до фигур, он подумал: «Так и есть. Только почему они вышли днём, когда никого нет? Разве они не боятся разложения?»

Чэнь Ян заметил, что туман всё ещё разъедал иссохшие трупы, просто из-за его недостаточной плотности процесс шёл очень медленно. «Присмотрюсь ещё», — решил он, не спеша действовать, пока не разобрался в ситуации.

На земле было разбросано несколько голов, а рядом стояло несколько безголовых иссохших трупов. Один из них держал голову. Глаза на этой голове, лишенные белков, один открыт, другой закрыт, целились в головы на земле. Труп некоторое время прицеливался, не предпринимая никаких действий, пока окружающие иссохшие трупы нетерпеливо не зарычали, подгоняя его поторопиться.

Только тогда труп бросил голову. Бум! Точное попадание в одну из голов на земле. Этот труп радостно подпрыгнул, размахивая руками, а его безголовая шея быстро изгибалась, словно хвастаясь своим достижением.

В другом месте два иссохших трупа держали кучу голов, выстраивая их по порядку.

«Они играют в гомоку?» — поразился Чэнь Ян, замолчав на своём наблюдательном пункте. Кто бы мог подумать, что эти ужасающие на вид иссохшие трупы используют собственные головы, чтобы играть в шарики и шахматы? «Это действительно... по-детски!»

Проверив с помощью Идентификации их Телосложение, он увидел, что максимум было 40, да и количество их меньше, чем тех, что он приманил вчера.

«Осколки Чёрного Железа, я иду!» — подумал Чэнь Ян, сжимая танский меч. Он спрыгнул вниз, приземлившись среди голов, и сразу же одним ударом прикончил одного из трупов.

Другие головы на земле, увидев появление Чэнь Яна, словно оцепенели от изумления.

«Рррр!» — оставшиеся иссохшие трупы почти паникующе заревели, их громкие голоса разнеслись далеко.

Чэнь Ян невозмутимо нанёс обратный удар, разрубив одну голову пополам. Почти одновременно клинок задрожал, а ветер, обвивавший лезвие, издал лёгкий стон. Третий иссохший труп погиб. Мгновенно три убийства!

Но в следующий момент земля сильно задрожала, листья на земле взлетели от этой силы. Со всех сторон раздавался рёв, и этот яростный звук, казалось, мог разогнать сам туман. По мере приближения криков земля дрожала всё сильнее.

Увидев, что происходит, Чэнь Ян побледнел! Почти мгновенно он запрыгнул на дерево и, не оглядываясь, помчался к выходу из тумана. Восемь волн иссохших трупов окружали его со всех сторон.

Если бы это были просто иссохшие трупы с их обычной дневной скоростью, то сколько бы их ни было, Чэнь Ян не боялся бы. Проблема в том, что среди этих восьми волн, быстро просканировав, он обнаружил не менее сотни иссохших трупов с показателем Телосложения около 90. У нескольких высших оно достигало даже 99.

И вот уже впереди Чэнь Яна иссохшие трупы запрыгнули на деревья, чтобы преградить ему путь. Уродливые лица, глаза, сверкающие крайним безумием — они совершенно отличались от тех иссохших трупов с Телосложением около 40. Как и тот первый иссохший труп, который даже с оторванной рукой пытался убить Чэнь Яна.

«Прочь!» — крикнул он. «Рассекающее извлечение клинка!»

Одним ударом он отрубил ему руку, но другая рука уже тянулась к нему. Отрубив обе руки, Чэнь Ян не стал наносить третий удар, а просто перепрыгнул и продолжил бежать. Сейчас потеря даже небольшого количества времени была безответственностью по отношению к собственной жизни.

К сожалению, другие иссохшие трупы не дали ему возможности уйти. Как только он прыгнул на следующее дерево, его снова окружили. Они почти одновременно атаковали Чэнь Яна, их чёрные когти при трении с туманом высекали яркие искры, словно вот-вот загорятся.

Раздался яростный рёв, и запах, исходящий из их ртов, чуть не вызвал у Чэнь Яна рвоту. Нацелившись на одного из иссохших трупов, он взмахнул своим ледяным танским мечом.

«Мгновенное убийство!»

Огромная сила поднялась от его ступней, прошла через позвоночник в руки и сконцентрировалась в танском мече. Вокруг Чэнь Яна из ниоткуда возникли тонкие потоки ветра. Ветер в этот момент легко танцевал, раздувая одежду, а ствол дерева под ногами покрылся трещинами.

Падающий лист, коснувшись ветра, мгновенно распался.

Чэнь Ян исчез в одно мгновение, огромная сила сломала ствол дерева под его ногами. Промелькнул отблеск клинка, и ветер с воем обвился вокруг иссохшего трупа. Когда он появился снова, то уже был позади иссохшего трупа.

Пух, пух, пух!

Человек и иссохший труп разминулись, Чэнь Ян, не оглядываясь, прыгнул вперёд, а иссохший труп позади него разлетелся на бесчисленные куски. Такие, что уже невозможно было собрать обратно.

Но Чэнь Ян не мог вздохнуть с облегчением. Их было слишком много! Более сотни иссохших трупов с показателями 80-90, даже если их скорость была медленной, они могли окружить и убить его. Едва выбравшись из одного окружения, он попал в другое.

Тем временем иссохшие трупы, атаковавшие его, опомнились только после того, как их товарищ рассыпался, и устремились к Чэнь Яну, которого уже окружило несколько других трупов. Убив одного, он не избавился от опасности, а наоборот, оказался в кольце врагов.

Одним ударом меча он отбил кулаки нескольких иссохших трупов. Твёрдое лезвие погасило часть силы, а его защитная одежда заблокировала остаток. Почти не получив урона, он использовал эту силу, чтобы быстро отступить на три чжана, а затем сделал несколько сальто назад.

Встав твёрдо на ноги, Чэнь Ян скривил губы.

«Чёрт, я так увлёкся побегом, что вдруг забыл о своём козыре!» — осенило его. «И более того... Мне, кажется, не нужно бежать — вам всё равно умирать!»

В полёте Чэнь Ян внезапно заметил, что туман здесь стал очень густым. Некоторые иссохшие трупы с низким Телосложением уже начали таять!

«Но я не могу терпеть этот запах!» — с этими словами он повернул руку, и уже заряженный РПГ лёг ему на плечо...

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe