Покинув Безопасную зону, Чэнь Ян продолжил исследовать северное направление. На северо-запад он решил не соваться — там раскинулся печально известный Гнилостный лес, и отправиться туда означало бы просто искать смерти. Изначально он не хотел идти на север — за те несколько вылазок либо встречал огромного черного медведя, либо сталкивался с волчьей стаей, а в последний раз даже наткнулся на рыжего кота — существо уровня Серебро.

Но потом Чэнь Ян задумался: а что, если в том направлении обитают лишь эти несколько сильных существ? На этот раз он решил двигаться нетрадиционным способом — перепрыгивая с дерева на дерево. Так обзор был шире, и не нужно было волноваться, что из травы выскочит кры... выскочит любитель скрытных атак — старина Шестой.

Деревья здесь были огромными, их ветви с легкостью выдерживали вес человека. Сейчас Чэнь Ян мог прыгнуть с места на целых пять метров, а в этом лесу, где деревья росли близко друг к другу, он передвигался подвижнее обезьяны. Прыгать по деревьям действительно оказалось намного безопаснее, чем передвигаться по земле.

Одновременно это позволяло ясно наблюдать за естественным законом джунглей — сильный пожирает слабого. Орлы охотились, птицы хватали насекомых, питоны душили добычу, ящерицы воровали яйца. Хищники сражались с хищниками, слабые нападали на слабых.

«Подождите-ка, почему мне кажется, будто они сражаются за что-то?» — подумал Чэнь Ян, наблюдая довольно долго за происходящим.

Наконец он заметил нечто странное. Тридцатиметровый питон, задушив ящерицу, даже не попытался её проглотить. Он быстро обвился вокруг огромного дерева, высоко подняв голову и издавая угрожающее шипение. Огромный орел поднял дикого кабана в небо и позволил ему рухнуть вниз, разбившись насмерть. Пронзительный крик хищной птицы разорвал небесную тишину, заставив всех пернатых в ужасе взлететь. Горная обезьяна, забив до смерти тигра, колотила себя в грудь, а затем вырвала ближайшее дерево с корнем и, задрав голову, издала оглушительный рев.

Чэнь Яна моментально прошиб холодный пот. Хорошо, что утром он не продвинулся слишком далеко и был напуган обратно рыжим котом. Если бы он прошел еще три километра вперед, то столкнулся бы с этими монстрами. К счастью, просканировав их наручными часами, он обнаружил, что даже самые сильные из трех существ имели показатели чуть выше 90, почти достигая 100.

Вдруг странная мысль пронзила его сознание: «Неужели они сражаются за право быть королем этой территории?» Эта идея безумно пульсировала в его голове, и он никак не мог от нее избавиться.

«Пф, какое мне дело? У меня показатель едва за 30, даже с титулом Избранник Небес я справлюсь только с одним из них!» — подумал он, но затем его осенило: «Хм, но если дождаться, пока они все ослабнут в битве, может, получится напасть на них исподтишка? Или дождаться последнего выжившего и атаковать его, собрав все плоды победы? Главное, чтобы победителем не оказался тот орел...»

Чем больше Чэнь Ян размышлял, тем более осуществимым казался план, и при мысли о потенциальной огромной выгоде его тело невольно затряслось от предвкушения.

В следующий момент странная аура, несомая лёгким ветерком, достигла восприятия каждого существа в этой области. Мгновенно шумный лес словно нажал на кнопку паузы и погрузился в полную тишину. Питон соскользнул с дерева, свернулся клубком на земле и безумно высовывал свой раздвоенный язык. Горная обезьяна отбросила ствол дерева в сторону, припала к земле и дрожала от страха. Слабые существа, пытавшиеся убежать, буквально рухнули на землю от ужаса, а самые трусливые были настолько напуганы, что кровь лилась из их семи отверстий, оборвав их жизнь.

Чэнь Ян увидел силуэт рыжего кота. Он стоял на дереве, его три хвоста беспорядочно покачивались. Именно он был источником этой парализующей ауры. Орел парил в небе, пытаясь сбежать, но не успел он улететь далеко, как его тело внезапно рассеклось пополам, и с неба пролился кровавый дождь. Огромное тело рухнуло вниз, его яростная масса разбила ветви в щепки, кровь разбрызгалась повсюду. Густой металлический запах крови распространился во все стороны.

Горная обезьяна опустила голову еще ниже, подняв ягодицы, и не могла остановить дрожь. Питон извивался, пытаясь скрыть голову, словно думая, что если он не видит, то и его не видно. Время шло секунда за секундой, минута за минутой, но эти двое оставались неподвижными, не смея пошевелиться.

Чэнь Ян с выпученными глазами наблюдал за всем этим, настолько потрясенный, что не мог вымолвить ни слова. Спустя долгое время он наконец прошептал: «Это действительно уровень Серебро? Если Серебро настолько мощное, то какими же будут Золото, Король и Император? Какой невообразимой силой они будут обладать?»

Силуэт рыжего кота исчез, неизвестно куда он направился. А гигантский питон и горная обезьяна всё ещё сохраняли свои позы, не смея даже шевельнуться. Чэнь Ян осторожно переместился, крадучись и стараясь не привлекать внимания, приблизился к месту падения орла.

Глядя на представшую перед ним сцену, он цокал языком от удивления: «Цок-цок, орел с размахом крыльев более 15 метров, и вот так просто отдал концы. Действительно, это мир, где не действуют привычные правила».

Вокруг валялись сломанные стволы деревьев, трава была раздавлена в плоскую поверхность, разбитые ветки и листья покрывали тело орла, повсюду виднелись следы крови. Глядя на этот труп, Чэнь Ян расплылся в довольной улыбке: «Спасибо матери-природе за этот дар! Нет, спасибо рыжему коту за этот щедрый подарок!»

«Сбор»

«Сбор... в процессе...»

Не знал, было ли это иллюзией, но Чэнь Яну показалось, что его наручные часы на секунду зависли.

«Получено: мясо орла 50 цзиней, перья орла 50 цзиней».

Твердый! Кулак Чэнь Яна стал твердым от возмущения!

«Я знаю, что орлы выглядят огромными, но на самом деле весят не так много. Самый крупный аргентинский орел с размахом крыльев восемь метров весил всего 80 килограммов, и то жил он 6 миллионов лет назад. Но дать всего 50 цзиней мяса — это слишком! А где когти? Где клюв?» — мысленно возмущался он, но затем успокоился: «Ладно, ладно, бесплатно досталось, бесплатно».

Он развернулся и запрыгнул на дерево, спеша покинуть эту опасную зону. Если бы те двое оставшихся монстров пришли в себя и напали на невинного человека, разве не было бы это огромной потерей?

К этому моменту Чэнь Ян уже твердо решил вернуться в Безопасную зону. На наручных часах не было конкретной задачи, или, точнее, конкретная задача заключалась в том, что через семь дней Безопасная зона исчезнет, и выжившие должны будут оставаться живыми в своих областях.

Судя по текущей ситуации, чтобы просто выжить, нужен показатель 50, чтобы жить комфортно — около 90. А чтобы жить беззаботно, необходимо достичь как минимум уровня Чёрное железо.

«Вряд ли есть места опаснее, чем та зона, где я нахожусь?» — подумал Чэнь Ян, остановившись и отправив сообщение через наручные часы.

Чэнь Ян: «Вы встречали существ уровня Чёрное железо?»

Лу Цзя: «Нет, босс, самые сильные, кого я встречал, имели показатели чуть больше 50».

Чжао Сянь: «Самые сильные, кого я видел, были с показателями около 80».

Бай Синсин: «Уууу, самые сильные, кого я встретила, были с показателями около 30».

Чжан Тусянь: «Чэнь Ян, ты наконец заговорил, помоги своим соотечественникам».

Линь Яоцзу: «Быстрее, наконец-то мы дождались тебя!»

Чэнь Ян закрыл окно чата, размышляя о том, что его область действительно особенная — здесь были не только существа уровня Чёрное железо, но даже уровня Серебро. «Нужно быстро повышать силу, медвежьего мяса недостаточно для быстрого роста, надо найти способ получить фрукт телосложения. Но с сундуками всё случайно, даже убийство добычи даёт случайные предметы. Так что же делать?» — думал он.

Чэнь Ян поднял взгляд на высокие кроны деревьев, ему пришла в голову идея, и он начал взбираться наверх. Дерево было не очень высоким, всего около 70 метров, и вскоре он достиг огромной кроны.

Посмотрев вдаль, он смутно различил разделительную полосу у Гнилостного леса. А на севере возвышался величественный горный хребет. Эти массивные горы взмывали до самых облаков, растительность на них постепенно редела, становилась низкорослой, а выше середины склона гора и вовсе была голой. Вершина горы была окутана туманами и облаками, сквозь которые едва проглядывал белоснежный снег.

Насколько хватало взгляда, на юге простирался бескрайний лес, на востоке виднелось несколько разбросанных гор, а на западе стоял густой туман, не позволяющий видеть далеко.

«Сейчас всё это выглядит как игра на выживание, но если накопить достаточную силу, можно получить всё что угодно», — подумал Чэнь Ян, изучив окружающую обстановку и решив возвращаться.

И в тот самый момент, когда он собирался повернуться... уголок бронзового сундука вдруг попал в поле его зрения...

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe