Вжух!

Прицелившись в место наибольшего скопления иссохших трупов, Чэнь Ян нажал на спусковой крючок. Снаряд с пронзительным свистом вылетел из ствола, оставив за собой лишь мимолётный отблеск света. Один из мертвецов, не успевший увернуться, был подхвачен снарядом и унесён далеко вперёд, где раздался оглушительный взрыв.

Бабах!

Огромное пламя взметнулось в небо, а пожирающий огонь поглотил окружающих иссохших трупов, источая невыносимый жар. Поглощённые пламенем мертвецы даже не успели издать предсмертный вопль, мгновенно превратившись в пепел.

Ударная волна разорвала тела целой группы иссохших трупов. Деревья в эпицентре взрыва были вырваны с корнем, а те, что находились ближе, раскололись и загорелись от пламени. Осколки разорвавшегося снаряда разлетелись во все стороны, впиваясь в тела существ. Самым невезучим осколки попали прямо в голову, убивая на месте.

Волна раскалённого воздуха накатила подобно морскому прибою, заставив Чэнь Яна поднять руку, заслоняясь от нестерпимого жара.

Когда всё стихло и дым рассеялся, на земле образовалась огромная воронка. Внутри неё горели поваленные стволы деревьев, потрескивая и выстреливая искрами. Один выстрел — и целая область оказалась полностью зачищена.

К этому времени туман уже растворил множество иссохших трупов, и с их исчезновением снова стал более разреженным. Наблюдая за этой картиной, Чэнь Ян махнул рукой, разгоняя плавающую перед ним пыль. Он убрал пусковую установку и, опираясь на ствол дерева, нахмурился:

— У тумана явно есть способность напрямую уничтожать иссохшие трупы, так почему же он ведёт себя таким образом?

Он вспомнил сцену, увиденную вчера вечером:

— Днём рассеивается во все стороны, а ночью снова образует купол. Не понимаю, в чём смысл такой операции.

Один из иссохших трупов, находившийся достаточно далеко, чудом избежал гибели от взрыва. Туман с треском растворял чёрный газ, исходящий от его тела. Увидев массовую гибель своих собратьев, безумие в его глазах сменилось паникой. Он лихорадочно копал яму, пытаясь закопаться в землю.

Чэнь Ян озадаченно произнёс:

— Туман запечатывает иссохших трупов с рангом, но с безранговыми поступает иначе... Однако когда они собираются вместе, он безжалостно их уничтожает. Это...

Различные догадки возникали в его сознании, но тут же безжалостно разбивались. В конце концов...

— Ладно, зачем мне, человеку даже без ранга, думать об этом? Кто знает, может, завтра я уже буду мёртв? — Чэнь Ян потёр грудь, облегчая тяжесть, вызванную сотрясением.

Спрыгнув с дерева, он одним ударом клинка прикончил иссохший труп, панически копавший яму.

Прогресс выполнения особого задания: «371/500»

— Жаль, туман растворил слишком многих, иначе с такой мощью один выстрел значительно приблизил бы меня к завершению задания, — пробормотал он, отламывая ветку и затушив пламя, горевшее за пределами воронки. — Лесные пожары предотвращать — обязанность каждого!

Развернувшись, Чэнь Ян начал осматривать окрестности в поисках выпавших ящиков. В итоге он нашёл три деревянных ящика. Сегодня шанс выпадения неплох: два особых фрукта духа, один особый фрукт телосложения. Кроме того, ещё шесть предметов: полотенце, стакан для воды, кухонный нож низшего ранга, решётка для барбекю, 300 грамм хлеба и бутылка воды из Ганга.

Съев три фрукта, он получил +2 к духу и +1 к телосложению. Взяв бутылку с мутноватой водой, в которой едва различались плавающие мелкие насекомые, он активировал способность:

— Идентификация!

«Результат идентификации: «Обычный человек, выпив это, заразится, но для тебя это не проблема».

Он небрежно положил бутылку в пространство в ладони — кто знает, может, пригодится в будущем. Чэнь Ян никогда не тратил зря ни одну вещь.

Убедившись, что здесь больше нечего собирать, он двинулся дальше. Он точно не из тех, кто пассивно ждёт ударов!

Действуя по той же схеме, он уничтожил ещё несколько слабых иссохших трупов, но на этот раз не поспешил уйти. Вместо этого он подошёл к надгробиям, окутанным туманом. Это были могилы иссохших трупов уровня чёрного железа.

Мертвецы внутри, ощутив движение снаружи, заставляли надгробия дрожать, пытаясь выбраться. Если бы они смогли как можно быстрее убить Чэнь Яна и тут же вернуться, туман не успел бы их растворить.

— Ого, все хотите выйти и прикончить меня? — усмехнулся Чэнь Ян.

Иссохшие трупы уровня чёрного железа уже обладали определённым разумом и могли понять смысл его слов. Услышав это, надгробия затряслись ещё сильнее.

— Не торопитесь, я скоро выпущу вас! — проговорил он, тщательно оценивая силу мертвецов внутри и стараясь не выпустить случайно какого-нибудь здоровяка, почти готового подняться до бронзового ранга.

В итоге Чэнь Ян выбрал надгробие, вокруг которого вился особенно тонкий слой тумана. Определившись с целью, он быстро отошёл на 50 метров, достал РПГ, зарядил снаряд и навёл оружие на выбранное надгробие.

Вжух! Бабах!

Мгновенно взметнулось пламя, разлетелась земля, а взрыв породил огромное облако дыма. Из него вылетела чёрная фигура, превратившись почти в размытую тень, устремившуюся к Чэнь Яну. Однако тело мертвеца уже было разорвано взрывом — куски высохшей плоти отваливались, а чёрная жидкость капала на землю. В кроваво-красных глазах иссохшего трупа сгустилась почти осязаемая жажда убийства.

Согласно данным наручных часов, телосложение — 187. Ракетная установка уже нанесла пятьдесят процентов урона! Жаль, что нельзя видеть полоску здоровья.

Чэнь Ян не отступил, взявшись за танский меч и приняв стойку для извлечения клинка. На лезвии уже мерцала энергия ветра.

«Активирован титул Избранника Небес, боевая сила увеличивается вдвое».

К этому моменту иссохший труп приблизился и выставил вперёд когти, чёрные и твёрдые, словно сталь. Тёмный чёрный газ вокруг них безжалостно разъедался туманом, который всё активнее собирался в этом месте.

— Рассекающее извлечение клинка! — выкрикнул Чэнь Ян.

С дыханием ветра лезвие рассекло воздух. Упорядоченный поток словно создал невидимый барьер, разметав окружающий туман. Острый клинок столкнулся с когтями, издав металлический лязг. На лице иссохшего трупа появилась насмешливая улыбка, будто он издевался!

Но в следующий момент!

Чвак!

Самодовольное выражение мертвеца застыло. Его ладонь была рассечена танским мечом надвое. Хоть он и не чувствовал боли, но это было унизительно!

— Чему удивляться? — усмехнулся Чэнь Ян. — Как-никак танский меч хорошего уровня. Даже если я не могу раскрыть всю его мощь, он всё равно не по зубам такому, как ты, с телосложением всего 187!

— Рраааа! — иссохший труп разинул пасть с яростным рыком, извергая волну гнилостного зловония.

Одновременно другая его рука описала широкую дугу, создавая мощное давление воздуха, подобное падающей горе. Ужасный запах ударил сильнее, чем сама атака. Чэнь Ян быстро отступил, сдерживая подступившую тошноту, и повернул запястье, готовясь блокировать удар танским мечом, но ожидаемого мощного столкновения не последовало.

Внезапно его живот пронзила сильнейшая боль, отбросившая его назад. От острой боли у Чэнь Яна перехватило горло, и он выплюнул кровь. Только тогда он разглядел, как именно атаковало это существо, и застыл в изумлении.

— Ты что, серьёзно можешь так делать? — воскликнул он.

Иссохший труп отсоединил собственную ногу и, пока Чэнь Ян блокировал удар руки, управлял этой ногой, чтобы нанести мощный пинок. Кто бы мог предвидеть такой способ атаки?

Внезапно мертвец, не заботясь о своей второй ноге, бешено рванулся вперёд. Чэнь Ян немедленно приготовился контратаковать! Но иссохший труп лишь подобрал листья, запачканные кровью, и начал жадно их сосать.

Вспомнив информацию с наручных часов, Чэнь Ян изменился в лице.

— Рассекающее извлечение клинка!

Сопровождаемый тихим пением ветра, Чэнь Ян с мечом стремительно приблизился, нанося рубящий удар сверху вниз. Иссохший труп поднял голову, глядя на него с возбуждённой улыбкой. Кровавые следы быстро исчезали с его губ. Он скрестил руки, защищая голову.

Но через секунду!

Вжух-вжух-вжух!

Три стрелы пронзили руки мертвеца, а затем прошили его череп, оставив три сквозных отверстия. Улыбка застыла на его лице, выражая невыносимую досаду...

— Что, думал только тебе можно атаковать исподтишка? — хмыкнул Чэнь Ян, а затем активировал способность: — Идентификация!

Пока иссохший труп не исчез окончательно, Чэнь Ян хотел узнать, сколько телосложения тот получил, всосав кровь.

«Один глоток крови увеличивает телосложение на единицу?»

— И чему ты улыбался? Это что-то изменило в итоге? — спросил он с усмешкой.

Хотя он говорил так, в душе Чэнь Ян всё больше опасался этих существ. Один глоток крови — плюс единица телосложения, а ему для этого нужно было съесть целых три особых фрукта телосложения.

Иссохший труп уровня чёрного железа превратился в чёрные частицы и исчез, оставив после себя сундук из чёрного железа. Взяв топор, Чэнь Ян выкопал и унёс с собой всю землю, на которую попала кровь.

Теперь он взглянул на прогресс выполнения особого задания в наручных часах: «400/500». В хранилище тоже появился сундук из чёрного железа!

— Вот это урожай! — довольно воскликнул Чэнь Ян.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe