Чэнь Ян, конечно же, ничего не знал о событиях в Туманном лесу. В данный момент он неспешно тушил медвежатину, одновременно наблюдая за торговой площадкой — не обменивается ли кто-нибудь чем-то интересным. Результат превзошёл все ожидания — желающих совершить обмен оказалось неожиданно много.

Каменные материалы уже обменяли более чем на 300 единиц, глины было поменьше — чуть больше сотни единиц. Не до конца понимая ситуацию, Чэнь Ян мог только молча листать сообщения, вчитываясь в разговоры участников чата.

Ван Дэфа: «Чэнь Ян такой совестливый, я уже три дня не ел мяса, чёрт возьми! Меня какая-то птица преследовала целых три дня, три дня!»

Цянь Ту: «Как вы нашли каменные материалы? Судя по торговле, они довольно крупные».

Бай Сю: «Как и с древесиной — можно синтезировать из камней. Если повезёт, подберёшь такой камень, из которого выйдет целая единица материала».

Гай Вэньшэн: «Ха-ха-ха, я нашёл огромный кусок камня, который сразу разделился на три единицы материала. Обменял на три цзиня отличного мяса».

Чу Юй: «Я сейчас в горах, там есть целая область с каменными завалами, просто подбираю что приглянется».

Ли Сяо: «Хе-хе, мне повезло, всего четвёртый день выживания, а я уже нашёл два сундука из чёрного железа».

Бай Сяошэн: «А какое у всех телосложение? Меня сегодня избила обезьяна с телосложением 50, треклятая тварь руку мне сломала».

Мао Линьнань: «Не особо впечатляет, скоро доберусь до 23».

Чэнь Дань: «Стыдно признаться, уже вышел на 25».

Сюнь Цзыян: «Как так? Почему у вас прогресс настолько быстрый?»

У Цзунюн: «Да ладно вам притворяться. В деревянных ящиках вполне реально найти особые фрукты телосложения и духа. Не поверю, что вы ни разу не находили».

Чжао Сянь: «Ого? Я думал, что только мне попадались, а оказывается, у всех есть».

Ян Мо: «Какая чушь! Через семь дней безопасная зона исчезнет. Без должной силы какая разница между тобой и мертвецом?»

Бай Лу: «Вы не заметили, что ящиков высокого уровня крайне мало? Я встретила всего два сундука из чёрного железа, остальные — деревянные».

Пань Лянь: «Именно так, я тоже нашла только два».

Лу Цзя: «У меня такая же история — ровно два сундука из чёрного железа, всё остальное — деревянные ящики».

Чжао Сянь: «Мне повезло больше, нашёл бронзовый сундук и съел один хороший фрукт телосложения».

Хоу Хао: «Сверху что, хвастаешься? Мне, открывшему всего десять особых фруктов телосложения, остаётся только завидовать».

Сунь Сяомэн: «Может, кто-нибудь уже выкинет этих двоих из чата? У меня сейчас телосложение всего 15!»

Ли Чаншэн: «С твоим характером, когда ты безвылазно сидишь в безопасной зоне, даже 15 — это уже неплохо».

Лу Цзя: «Именно! Если просто выходить и искать, то за четыре дня достичь 30 может быть трудновато, но уж точно не будет ниже 20».

Шэнь Шуаншуан: «Брат Цзя прав. Как минимум два сундука из чёрного железа дают +10 к телосложению. Даже если изначально было всего 7-8, найдёшь ещё пару деревянных ящиков, и уже не будет ниже 20. Просто лень двигаться».

Вэй Чжэньлинь: «Верно, и зачем говорить с такими, кто хочет всё получить, не работая? Разве он не в хороших отношениях с этим Чжан Тусянем? Пусть своего дружка о помощи просит».

Чжан Лэ: «Думаю, к концу безопасного периода телосложение должно дорасти хотя бы до 30. Я посмотрел вокруг, и похоже, если телосложение превышает 30, то ты уже не относишься к низам пирамиды. По крайней мере, можешь защитить своё собственное маленькое убежище».

Бай Лу: «Братишка, за кусочек хлеба не расскажешь сестрёнке подробнее?»

Чжан Лэ: «Сестра Бай, не стоит. Это просто моё предположение».

Болтающие в чате, казалось, все разом нажали на паузу и перестали отправлять сообщения, словно боясь пропустить какую-то важную информацию. Вскоре Чжан Лэ всё же написал:

Чжан Лэ: «Если вкратце: закон джунглей плюс естественный экологический баланс. Видели ли вы когда-нибудь, чтобы лев в саванне убивал всю добычу за один раз?»

Сянь Юйлэ: «А я-то думал, там что-то действительно важное. В итоге всё сводится к банальности. Встретишь сильного — всё равно умрёшь».

Чжао Сянь: «И почему ты сразу этого не сказал? Пустомеля...»

Чэнь Дань: «Верно говорит, это же игра на выживание. Если бы вам позволили жить комфортно, зачем бы вас сюда вообще затащили?»

Чжэн Цюй: «Если хочешь жить хорошо, нужно постоянно карабкаться вверх. По крайней мере, нельзя опускаться до уровня чьей-то пищи».

У Тин: «Телосложение в 30 пунктов не означает, что тебе больше ничего не угрожает. Это лишь значит, что есть существа слабее тебя. По крайней мере, о еде можно не беспокоиться».

Ян Мо: «Именно так! А ты разве не крутой, Сунь Сяомэн? Быстрее беги к своему старшему брату за помощью».

...

Чэнь Ян закрыл окно чата и задумчиво помешал мясо в котле, размышляя о ситуации других участников. У каждого минимум два сундука из чёрного железа, и все они найдены случайно. Если речь о находках, то он, кажется, наткнулся на нечто более редкое — бронзовый и серебряный сундуки. Впрочем, это не особо важно.

Что касается закона джунглей... Чэнь Ян вспомнил ту забавную птицу, толстую, как шар. Несмотря на не слишком большую силу, она жила совершенно свободно и беззаботно. Видимо, у каждого своё определение комфортной жизни. Если хочешь жить той спокойной жизнью, как на маленькой разбитой планете, нужно просто стать достаточно сильным. Выживание и полноценная жизнь — две разные вещи.

Мясо в котле тушилось уже два часа и полностью приготовилось. Чэнь Ян снял котёл и приступил к еде. Как обычно, три цзиня медвежатины. Телосложение +0.3.

Ночь прошла без происшествий...

Пятый день выживания...

Чэнь Ян поднялся с первыми лучами солнца, нарезал три цзиня медвежатины и бросил в котёл, помыл огурец и неспешно пообедал. Заодно нарезал десять цзиней отравленного мяса. Закончив с приготовлениями, он отправился к границе безопасной зоны, где стал ожидать появления рыжего кота.

Примерно в восемь часов утра он заметил рыжего кота, который неторопливо приближался к нему размеренными шагами. На его хвосте был элегантно намотан деревянный ящик. Это зрелище вызвало у Чэнь Яна странное чувство неловкости.

«Как начать разговор? — размышлял он. — Но ведь это настоящий телохранитель уровня Серебро!»

Эта небольшая глава ещё не закончилась, нажмите «Далее», чтобы продолжить чтение и узнать, что будет дальше!

Тот Туманный лес, несмотря на все механизмы подавления, всё равно оставался опасным местом — днём иссохшие трупы с уровнем силы туда не заходили, но кто знает, что еще могло там скрываться. Чэнь Ян всё ещё ощущал нервозность при мысли об этом. Было бы идеально, если бы удалось уговорить рыжего кота составить ему компанию.

Как и прежде, он расстелил волчью шкуру и аккуратно выложил на неё мясо. Рыжий кот изящно протянул хвост и осторожно положил деревянный ящик перед Чэнь Яном. Не открывая ящик, тот просто молча наблюдал, как рыжий кот с видимым удовольствием поглощает еду.

— Ты ешь только такую пищу? — внезапно поинтересовался Чэнь Ян.

Рыжий кот поднял голову, в его больших глазах читалось неподдельное замешательство.

Увидев это, Чэнь Ян поспешил вернуться к своему котлу. Мясо, которое тушилось около часа, должно было уже приготовиться. Посыпав его щепоткой соли, он наколол несколько сочных кусков на палочки для еды и снова приблизился к рыжему коту.

Чэнь Ян осторожно положил дымящееся мясо перед кошачьей мордой. Тот с явным недоумением смотрел своими большими влажными глазами, слегка принюхался к новой пище, но горячий пар вызвал у него забавное чихание.

Чэнь Ян взял один кусок мяса и положил себе в рот:

— Вот что я сам ем. Очень вкусно, попробуй.

Рыжий кот с некоторой опаской высунул розовый язык.

Слизнул...

В следующую секунду его зрачки заметно расширились, и он недоверчиво попробовал ещё раз.

Слизнул...

Зрачки снова расширились, а всё кошачье лицо выразило неподдельный шок и восторг.

В следующий момент он широко распахнул пасть и начал жадно поглощать угощение. Мясо на палочках исчезало с такой скоростью, что человеческий глаз едва успевал следить за процессом.

Чэнь Ян указал на отравленное мясо:

— Это тоже будешь?

Рыжий кот опустил голову, демонстрируя явное отвращение, и резко ударил лапой. Несколько цзиней мяса отлетели с такой силой, что застряли глубоко в стволе дерева — настолько прочно, что их невозможно было извлечь.

Чэнь Ян не стал скупиться и выложил на волчью шкуру всё оставшееся мясо из котла. Рыжий кот благодарно наклонил голову и приступил к трапезе.

— Ты бывал в том месте, полностью заполненном туманом? — спросил Чэнь Ян, наблюдая за котом.

Рыжий кот отрицательно покачал головой.

— Не хочешь пойти со мной сегодня и посмотреть, что там?

Рыжий кот снова покачал головой.

— Значит, не хочешь туда идти?

Рыжий кот в третий раз покачал головой.

Теперь Чэнь Ян окончательно запутался в кошачьих ответах. В этот момент рыжий кот выразительно указал хвостом на безопасную зону и снова отрицательно покачал головой.

— Ты имеешь в виду, что не можешь туда войти? — осенило Чэнь Яна.

Рыжий кот утвердительно кивнул.

Чэнь Ян погрузился в глубокие размышления... Получается, местные существа не могут проникнуть в эту зону?

— Тогда откуда ты знаешь, что внутри есть что-то, способное повысить духовную силу? — задал он ключевой вопрос.

Рыжий кот поднял голову, несколькими стремительными укусами доел оставшееся мясо, и внезапно, не дав Чэнь Яну опомниться, обвил его своим мощным хвостом и одним элегантным прыжком взмыл на верхушку дерева.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe