Обороняющиеся на дальних позициях, увидев эту сцену, даже без приказа офицеров, тут же открыли по этому «Святому Георгию» тип III шквальный огонь.

— Дзынь-дзынь-дзынь!

Бесчисленные пули ударялись о его броню, высекая снопы искр, но не могли причинить ему никакого существенного вреда.

В этот момент со всей очевидностью проявилась та самая, вызывающая отчаяние, подавляющая мощь бронированного рыцаря над пехотой.

Морин смотрел на этого, шаг за шагом приближающегося, покрытого маслом и царапинами стального гиганта, и его мозг лихорадочно работал, ища выход из этой ситуации.

'Винтовка? Гранаты? Бесполезно. Предыдущие бои уже не раз доказали, что это оружие не может нанести ему существенного урона.'

Пока он в отчаянии метался мыслями, его взгляд внезапно упал на один предмет.

Это был кумулятивный снаряд, который упал с крепления на машине Людвига во время её падения!

Безумная мысль мгновенно пронзила мозг Морина.

'Хотя эта штука и была разработана для временного использования бронированными рыцарями, но, как её создатель, Морин прекрасно понимал, что её вес, хоть и был велик для взрослого мужчины, но не был неподъёмным!'

'Если бы можно было донести её до того «Святого Георгия» тип III и взорвать вблизи...'

Он посмотрел на приближающегося бронированного рыцаря, затем на лежавший на земле кумулятивный снаряд, и в его глазах промелькнуло сомнение.

'С какой стати я должен рисковать жизнью за страну, в которой я нахожусь всего сорок восемь часов?'

И в этот миг сомнения чья-то большая, покрытая кровью и грязью рука, сзади мёртвой хваткой вцепилась ему в воротник и оттащила назад.

Это был капитан Хаузер.

— Капитан?

Морин обернулся и увидел лицо, покрытое шрамами и кровью.

Лицо капитана Хаузера было пугающе бледным, а губы — бескровными от потери крови.

Взгляд Морина опустился ниже, и он с ужасом обнаружил, что в живот капитана Хаузера, неизвестно когда, вонзился довольно толстый острый деревянный кол.

Кровь непрерывно текла из раны, окрашивая его серую форму в жуткий тёмно-красный цвет.

— Капитан! Вы ранены! Быстро! Быстро, лягте где-нибудь!

Морин, в ужасе, протянул руку, чтобы поддержать его.

— Не обращай на меня внимания... — голос капитана Хаузера был слаб, но взгляд — необычайно твёрд.

Он сунул Морину в руки какой-то свёрток, обёрнутый в ткань, и оттолкнул его вглубь здания.

— Ты ещё молод, живи!

Это были последние слова капитана Хаузера, сказанные Морину.

Затем он решительно развернулся и, с такой ловкостью, словно и не был ранен, выскочил из здания.

Его действия привлекли внимание двух других, так же тяжело раненных, едва стоявших на ногах, старых саксонских солдат.

Эти два ветерана, увидев действия капитана Хаузера, сначала замерли, а затем, похоже, всё поняли.

Они переглянулись, и в глазах обоих читалась та же решимость.

Бронированный рыцарь уже был перед ними, высоко поднятый боевой меч сверкал синим светом зачарования.

В этот момент этот «Святой Георгий» тип III, держа меч обратным хватом, готовился нанести сокрушительный удар, чтобы окончательно покончить с машиной Людвига.

И тут он увидел нечто, от чего у него волосы встали дыбом.

Три пехотинца, появившиеся неизвестно откуда, сообща нагнулись и, собрав все свои силы, подняли с земли эту огромную «кочергу»!

'Плохо!' — в мозгу пилота бронированного рыцаря мгновенно промелькнула картина того, как два его товарища были уничтожены этим оружием.

Он, в ужасе, тут же забыл о лежавшем на земле «Зигфриде» тип I, сменил цель и, размахивая мечом, со всей силы ударил по трём пехотинцам, нёсшим это смертоносное оружие!

Его щит был потерян в предыдущем бою вместе с отрубленной левой рукой.

Теперь единственным способом остановить этих безумцев было изрубить их в фарш до того, как они взорвут это проклятое оружие!

Глядя на опускавшийся на них огромный меч, на лицах капитана Хаузера и двух других ветеранов не было и тени страха.

Они лишь подняли головы, глядя на этот смертоносный блеск, и, собрав последние силы, издали оглушительный рёв:

— Слава Саксонской империи навеки!!!

Они кричали, и капитан Хаузер в тот же миг, нащупав, нажал на механический спусковой механизм на хвосте кумулятивного снаряда.

— Бум!

Ослепительная вспышка снова озарила поле боя.

Раскалённая металлическая струя с неудержимой силой пронзила кабину «Святого Георгия» тип III.

Этот пилот Ордена Подвязки вместе со своей машиной в один миг превратился в груду металлолома.

Однако цена была ужасной.

Мощная ударная волна от взрыва и продолжавший по инерции опускаться боевой меч одновременно обрушились на трёх отважных солдат.

Капитан Хаузер и два других ветерана, не успев даже увидеть уничтожение врага, были разорваны на куски взрывом и ударом.

Алая кровь окрасила разрушенную землю.

Морин, оттолкнутый в руины, видел всё это, и его глаза чуть не вылезли из орбит. Ногти глубоко впились в ладони, но он не мог издать ни звука.

Тем временем единственный оставшийся на ногах бронированный рыцарь, управляемый Вильгельмом, уже ворвался в хаотичную толпу британских пехотинцев, устроив кровавую резню.

Его цель была ясна — окончательно добить тяжелораненого, лежавшего на земле мага, Элдрича!

Согласно предбоевой разведке, хотя Элдрич и был верховным магом, но количество заклинаний, которые он мог сотворить за день, было ограничено.

А сегодня он уже использовал несколько высокоуровневых заклинаний, таких как «Превращение камня» и «Меч Морденкайнена».

Судя по количеству ячеек заклинаний у мага его уровня, если он не использует ещё один высокоуровневый свиток, то, теоретически, у него не должно было остаться заклинаний, способных угрожать бронированному рыцарю.

Но высокоуровневые свитки были ручной работы, и создавать их могли лишь верховные архимаги. Их было крайне мало, и даже в Британии они считались очень ценным «стратегическим ресурсом».

Поэтому сейчас, возможно, был лучший момент, чтобы покончить с Элдричем...

Думая об этом, жажда убийства у Вильгельма лишь усилилась.

Он, управляя «Зигфридом» тип I, словно тигр в стаде овец, каждым взмахом своего боевого топора уносил жизни нескольких не успевших убежать британских солдат.

Вскоре он расчистил себе путь и оказался перед всё ещё барахтавшимся на земле Элдричем, готовясь одним ударом топора превратить этого виновника их огромных потерь в фарш!

И тут Элдрич, с кровью, текущей из уголка рта, опёршись на свой почти сломанный посох, с трудом поднялся.

Он посмотрел на опускавшийся на него огромный боевой топор и на его лице появилась жалкая и безумная улыбка.

Дрожащей рукой он достал из своей роскошной, но уже забрызганной кровью мантии, ещё один, казалось бы, ничем не примечательный пергаментный свиток.

Затем зубами сорвал с него магическую печать.

Тонкий, казалось бы, безвредный зелёный луч вырвался из свитка и бесшумно попал в «Зигфрид» тип I, управляемый Вильгельмом.

[Заклинание шестого круга — Распад]