— Все маги Хайленда, за мной! — его ледяной голос разнёсся по лагерю.

Два других мага Хайленда и два ученика мага, не смея медлить, тут же последовали за ним.

Глядя на двух молодых учеников, Элдрич снова вспомнил о том, кто погиб в ловушке в том доме.

Всех троих он лично отобрал как подающих большие надежды и сам их обучал.

Он был уверен, что с их талантом, со временем, они достигнут того же, что и он, и укрепят его положение в полку магов...

Поездка в Арагон для помощи в боевых действиях была для Элдрича способом закалить своих учеников и добавить в их послужной список опыт участия в зарубежных операциях империи.

Это было очень полезно для продвижения учеников магов Хайленда.

Вот только они даже не успели увидеть врага, как один из учеников погиб от взрыва.

Для Элдрича, вложившего в них столько сил, это была огромная потеря.

Думая об этом, он слегка повернул голову к своим двум ученикам и предупредил:

— Будьте начеку, осторожнее... не будьте такими же беспечными, как Брэд. В экстренной ситуации можете сразу выходить из боя, понятно?

— Да, наставник, — ответили оба в один голос.

Пока пять магов Хайленда готовились к выходу, новый батальон Нортумберлендского фузилёрного полка по приказу полковника Генри тоже двинулся вперёд.

Британский экспедиционный корпус готовился сокрушить сопротивление в Севилье абсолютным численным превосходством.

Тем временем, пока Морин, основываясь на расположении значков на системной карте, готовился «микроконтролем» уничтожить один из взводов британцев, на системной карте впервые появилось предупреждение.

[Внимание! Приближаются высокоугрожающие единицы! Количество: 5!]

Он тут же уменьшил масштаб карты и увидел, что среди красных значков противника внезапно появилось пять специальных значков, обозначающих магические единицы, которые приближались.

Один из них был даже помечен фиолетовым маркером «высокой опасности».

'Чёрт, это маги Хайленда! Они на передовой?'

Самое худшее, чего опасался Морин, всё-таки случилось.

Британцы, очевидно, были доведены до отчаяния чередой потерь и бросили в бой своих заклинателей.

Не успел он среагировать, как увидел, что эти пять значков с невероятной скоростью достигли города.

Среди них значок, обозначавший верховного наставника Элдрича, с невероятной скоростью, почти по прямой, ворвался вглубь Севильи.

Морин тут же догадался, что он снова использовал то же заклинание полёта, что и за городом.

'Что он задумал?'

Морин, не отрываясь, смотрел на карту, пытаясь предугадать его дальнейшие действия.

В следующую секунду он увидел, что значок Элдрича остановился у самого высокого собора в центре города.

И тут же значок одного из отделений у собора стал серым.

Следом за этим издалека донёсся мощный взрыв и дрожь земли.

— Бу-у-ум!

Один из наблюдателей быстро подбежал к Морину с испуганным лицом.

— Командир! Плохи дела! Колокольня собора... колокольню взорвали! Огромный огненный шар упал с неба и сравнял её с землёй!

'Так и есть!'

Эта колокольня была важнейшей господствующей высотой и наблюдательным пунктом в городе, откуда можно было обозревать большую часть города и предоставлять обороняющимся ценную информацию.

Но теперь её уничтожили.

'Этот верховный маг хочет сначала лишить обороняющихся глаз и ушей!'

'Следующим его шагом, скорее всего, будет обезглавливание!'

Морин тут же понял его замысел.

Потеряв наблюдательный пункт на господствующей высоте, командование обороняющихся потеряет значительную часть информации о происходящем в городе.

А летающий верховный маг может легко преодолеть все линии обороны и нанести сокрушительный удар по штабу бригады.

— Быстро в штаб бригады! Сообщите им, что вражеский верховный маг пытается обезглавить командование! Пусть немедленно меняют позицию! — громко крикнул Морин стоявшему рядом посыльному.

— Есть! — посыльный, не смея медлить, тут же бросился бежать.

А на карте два других мага Хайленда и два ученика мага разделились и заняли позиции на разных направлениях наступления.

Они, очевидно, собирались использовать свою магию для поддержки продвижения наземных войск.

Хотя это и не соответствовало обычной тактике Хайлендского полка магов, но сейчас это происходило...

Бои в Севилье мгновенно достигли небывалого накала.

На одной из улиц, которую обороняла Интернациональная бригада, с неба спустился маг Хайленда и приземлился среди солдат Нортумберлендского фузилёрного полка.

Он даже не стал искать укрытие, а надменно встал посреди улицы.

— Огонь! Убейте этого в мантии!

Бойцы Интернациональной бригады, укрывшиеся в зданиях по обе стороны, уже знали, что маги Хайленда не были непобедимы, и, набравшись смелости, тут же открыли по нему сосредоточенный огонь.

Однако все пули, не долетев до него и полметра, были остановлены полупрозрачным синим щитом, вызывая лишь рябь.

— Чёрт! Опять этот щит! — Андрей, наблюдавший за этой сценой в бинокль, с досадой ударил кулаком по оконной раме.

Маг же, не обращая внимания на летевшие в него пули, лишь слегка поднял руку и, произнеся несколько слов, указал на здание, откуда вёлся самый плотный огонь.

В следующую секунду перед его ладонью сформировался огненный шар размером с человеческую голову, который со свистом полетел вперёд.

— Бум!

Окно трёхэтажного дома было мгновенно вынесено. Мощный взрыв и пламя поглотили всю комнату.

Отделение бойцов Интернациональной бригады, находившееся внутри, даже не успело вскрикнуть, как было поглощено огнём.

На другой улице, которую обороняли саксонские солдаты, происходило то же самое.

Два ученика мага стали ядром всей наступающей группировки.

Обороняющиеся непрерывно вели огонь из зданий, бросали гранаты и коктейли Молотова, пытаясь сосредоточить огонь на этих двух заклинателях.

Хотя окружавшие их союзные пехотинцы падали один за другим, эти два ученика мага оставались невредимы.

И пули из винтовок, и осколки гранат, и пламя коктейлей Молотова — всё было остановлено этим, казалось бы, хрупким синим щитом.

Очевидно, в уличных боях было трудно достичь такой плотности огня, как при стрельбе из сотен винтовок одновременно, поэтому «Магический доспех» на этот раз было не так-то просто пробить.

Один из учеников магов Хайленда, применив «Восприятие жизни» на здание, из окон которого постоянно вырывалось пламя, ровным голосом сообщил британскому офицеру рядом о местоположении обороняющихся.

— В левом здании, на втором этаже — шестеро, на третьем — пятеро.

Это самое простое заклинание, созданное в древности для разведки, в уличных боях стало смертельно опасным читом.

— Стрелки, огонь на подавление! Отряд в тяжёлой броне, к штурму! — получив точную информацию, британский офицер тут же отдал приказ.

Солдаты Нортумберлендского фузилёрного полка начали яростно обстреливать окна этого здания.

Стрелковая подготовка этих элитных солдат была гораздо выше, чем у солдат Королевской армии.

Хотя они и использовали винтовки с продольно-скользящим затвором, но их скорострельность была очень высокой. Плотный огонь прижал обороняющихся, укрывшихся за окнами, и те не могли даже ответить.

— А-а-а-а-а!

— Я хочу домой...

Множество пуль, влетая в окна, сбивали штукатурку со стен. Треск и грохот заполнили всю комнату.

Подавленные саксонские солдаты никогда не сталкивались с таким ужасом. Несколько из них в страхе упали на пол и попытались выползти за дверь.

Воспользовавшись этим, несколько солдат в тяжёлой полной броне, не обращая внимания на редкие шальные пули, широким шагом бросились вперёд.

Их двуручные мечи легко вынесли заколоченные двери и окна, и они вместе с пехотой ворвались в здание.

Вскоре изнутри донеслись ожесточённые выстрелы и крики.

А другая часть солдат в тяжёлой броне, не обращая внимания на летевшие с других направлений пули, начала с помощью инструментов разбирать колючую проволоку и баррикады на улице.

Увидев это, расчёт 77-мм полевой пушки, укрытой в руинах на углу улицы, выкатил своё орудие.

Прикрываясь щитом от летевших пуль, артиллеристы, нервничая, зарядили фугасный снаряд и тут же открыли огонь прямой наводкой. Взрыв мгновенно накрыл тот район.

Несколько работавших там солдат в тяжёлой броне были тут же сбиты с ног и замерли.

Однако их смерть не испугала остальных.

Сзади с холодными глазами подошли другие солдаты в тяжёлой броне и продолжили их работу.

Они были словно бездушные боевые машины, своей плотью и кровью расчищавшие путь для последующих войск.

Для британских солдат, которые когда-то «тонкой красной линией» разгромили другие имперские армии, и по уровню тактической подготовки, и по боевому духу они значительно превосходили предыдущую Королевскую армию.

Это сразу же создало огромное давление на обороняющихся.

Морин на карте видел, что несколько позиций союзников вокруг третьего взвода начали отступать.

Линия обороны постепенно прорывалась.

— Командир! Левый фланг, Интернациональная бригада, почти сломлен! Они просят поддержки!

— С правого фланга, второй взвод, тоже докладывает, что у них на фронте появился маг Хайленда, большие потери!

Посыльные постоянно приносили плохие новости, и лицо Морина становилось всё мрачнее.

Он взглянул на карту. Красные стрелки, обозначавшие врага, с двух сторон сжимали кольцо вокруг оборонительного сектора третьего взвода.

Если ничего не предпринять, позиция третьего взвода скоро превратится в выступ, и их окружат.

'Больше ждать нельзя!'

Морин принял решение.

Он схватил свою винтовку и крикнул оставшимся двум отделениям резерва:

— За мной! Пойдём тушить пожар!

Сказав это, он с неполными двадцатью солдатами выскочил из временного укрытия и, перебегая между зданиями, поспешил на самый напряжённый левый фланг.