Прислушиваясь к обрывочным крикам спорящих, Морин примерно восстановил картину произошедшего.

Эти несколько саксонских солдат, устроивших беспорядки, как и он, служили в 32-м пехотном полку, но были из второго батальона.

Второй батальон, как и первый, понёс тяжёлые потери в предыдущем наступлении. Они попали под огонь магических кристаллических пушек и столкнулись с численно превосходящим противником.

Их командир батальона, два командира рот и множество офицеров погибли на поле боя. Теперь самым старшим по званию во всём батальоне был лишь один капитан, командир роты.

Из-за отсутствия офицерского контроля и после тяжёлого боя, как и предполагал Морин, солдаты были на пределе нервного напряжения...

К тому же, три полевые кухни второго батальона долго не могли приготовить еду, что в итоге и привело к тому, что голодные солдаты решились на грабёж.

Солдаты Национальной армии и Интернациональной бригады, очевидно, были вызваны сбежавшими мирными жителями.

Прибыв на место, они застали этих нескольких саксонских солдат с поличным.

Из-за языкового барьера между рядовыми солдатами и разгорячённости после боя, они, разволновавшись, наставили друг на друга оружие.

Теперь зевак становилось всё больше, подошло и немало саксонских солдат, услышавших шум.

Но все, увидев эту картину, не знали, что делать.

Видя, что обстановка накаляется и пальцы вот-вот лягут на спусковые крючки, Морин понял, что больше ждать нельзя.

Бой за Севилью ещё не закончился. Если здесь свои начнут стрелять в своих, то дальше воевать будет бессмысленно...

Никто не хочет, чтобы его сторона проиграла. К тому же, он сейчас тоже был офицером Саксонской империи и должен был следить за дисциплиной.

Поэтому, пока не подошли другие офицеры, он должен был найти способ уладить конфликт, причём так, чтобы никто не мог придраться.

Нужно было и не допустить эскалации, и дать какое-то объяснение местным жителям.

'Просто расстрелять этих нескольких саксонских солдат?'

Хотя этот простой и грубый способ был бы самым быстрым решением...

Но в долгосрочной перспективе это лишь усугубило бы конфликт. Саксонские солдаты почувствовали бы себя обиженными союзниками, что сказалось бы на боевом духе.

Нужно было подойти с другой стороны.

Подумав об этом, Морин больше не колебался. Он растолкал толпу и решительно встал между направленными друг на друга стволами.

Несколько солдат второго батальона, увидев саксонского офицера, сначала обрадовались, подумав, что пришёл спаситель.

Но никто не ожидал, что Морин, не говоря ни слова, подойдёт и просто отведёт винтовку у стоявшего впереди солдата. Его взгляд был таким свирепым, что, казалось, он готов был его съесть.

— Какого чёрта ты творишь?!

Говоря это, Морин сбоку ударил солдата ногой под колено, отчего тот пошатнулся, и вся его былая решимость тут же испарилась.

Солдаты Национальной армии замерли. Солдаты Интернациональной бригады замерли. Окружавшие их саксонские солдаты тоже замерли.

Даже майор Томас и подполковник Людвиг, которые, услышав шум, спешно подошли с людьми, увидев эту сцену, тоже замерли.

Солдат, которого ударили, выпрямился с недоверчивым выражением лица. Он не ожидал, что Морин пришёл не для того, чтобы «защищать своих».

— Что уставились?! — Морин свирепо посмотрел на остальных и быстрыми движениями ударил каждого под колено, отчего они тут же обмякли. — А вы! Всем опустить оружие!

Эти несколько ударов окончательно выбили дурь из бунтовщиков. Никто не оказал сопротивления, и их пыл угас.

Они инстинктивно опустили винтовки. Увидев это, солдаты Национальной армии и Интернациональной бригады тоже опустили оружие.

Морин немного выдохнул. По крайней мере, худшего удалось избежать.

Он вспомнил некоторые «навыки политработы», которым его учили старшие товарищи до перемещения, и, быстро соображая, переделал их в речи с саксонским колоритом этого мира...

Сохраняя строгое выражение лица, Морин встал перед этими солдатами и заговорил:

— Я вас спрашиваю... ради чего вы, проделав такой долгий путь из империи, приехали воевать в Арагон?

Несколько солдат, опустив головы, молчали.

— Чтобы украсть несколько кусков сыра? Несколько кусков солёного мяса? Чтобы наставлять оружие на мирных жителей, которые видят в нас освободителей, на союзников, которые только что проливали с нами кровь? — голос Морина внезапно стал громче. Он указал на еду, висевшую на них, а затем на солдат Национальной армии и Интернациональной бригады с их сложными выражениями лиц.

— Когда ваши родители, жёны, дети провожали вас на поезд, разве они не надеялись, что вы станете героями, принесёте славу империи? Разве они не ждали, что вы вернётесь домой с медалями и живыми?!

— А что вы делаете сейчас?! Вы позорите свою форму! Вы позорите чёрного орла империи! То, что вы делаете, соответствует ли ожиданиям ваших родных? Достойно ли это памяти ваших товарищей, павших на поле боя?!

Эти слова били в самое сердце.

Морин не читал им нотаций. Эти слова были адресованы не только этим провинившимся солдатам, но и всем саксонским солдатам вокруг.

Он прекрасно понимал, что негативные настроения были не только у этих нескольких. Просто они первыми сорвались. Поэтому он воспользовался случаем, чтобы успокоить и остальных.

Те солдаты, которые устроили беспорядки, поступили так лишь из-за страха и голода, поддавшись минутному порыву.

Услышав слова Морина, их внутренняя защита рухнула.

Один из самых молодых саксонских солдат, покраснев, громко зарыдал.

— Сэр... мы виноваты... мы просто были очень голодны...

— Мы больше так не будем...

Они, суетясь, сняли с себя связки сыра и солёного мяса, аккуратно положили их у входа в дом и, опустив головы, стояли, как нашкодившие дети.

Увидев это, гнев Морина поутих.

Он повернулся к солдатам Интернациональной бригады и Национальной армии и торжественно отдал им честь.

— Дорогие союзники, я приношу извинения вам и пострадавшим жителям Севильи за поступки этих молодых солдат, — он говорил на хорошем арагонском, поэтому все вокруг понимали его. — Саксонская армия строго накажет их в соответствии с уставом. Прошу вас поверить, что это единичный случай. Я обещаю, что впредь мы будем следить за дисциплиной в наших войсках, и подобное больше не повторится.

— Я уверен, что эти солдаты не хотели этого. Только что эти ребята со штыками наперевес бросались на врага. Их подразделение понесло тяжёлые потери, почти все офицеры погибли, что и привело к такому срыву после боя...

— Я ещё раз заверяю вас, что впредь мы будем строго следить за дисциплиной...

Гнев на лицах солдат Национальной армии и Интернациональной бригады постепенно угас.

Они были простыми людьми. Увидев, что саксонский офицер не покрывает своих солдат, а, наоборот, ведёт себя так искренне, и, учитывая тяжёлые потери саксонцев, их гнев утих.

В этот момент «как раз вовремя» подошли майор Томас и подполковник Людвиг.

Майор Томас кивнул Морину и громко объявил всем:

— Как сказал младший лейтенант Морин, эти солдаты будут наказаны по уставу! Но я также надеюсь, что вы дадите им шанс искупить свою вину!

— И, как только что подчеркнул младший лейтенант Морин, любое нарушение устава саксонской армии, подрывающее наши отношения с союзниками, будет караться самым строгим образом!

Морин тут же перевёл его слова на арагонский.

Следом за ним Людвиг на беглом арагонском добавил:

— Саксонская империя, Национальная армия Арагона и Интернациональная бригада — верные союзники. Наш общий враг — Королевская армия и их британские хозяева. Любой, кто попытается разрушить эту дружбу, — наш враг.

Заявления двух старших офицеров окончательно поставили точку в этом инциденте.

Вскоре подошли люди из второго батальона и увели понурых солдат. Их, конечно, не расстреляют, но наказание будет.

Хозяин дома тоже был приглашён. Получив компенсацию в саксонских феннигах, он тоже простил их.

Кризис, который мог привести к внутреннему конфликту, был разрешён Морином несколькими словами.

Когда толпа разошлась, майор Томас похлопал Морина по плечу с одобрительным взглядом.

А взгляд Людвига на Морина стал ещё более сложным, словно он заново его узнал.

В его взгляде, кроме любопытства и интереса, появилось и настоящее признание.

Даже офицеры Интернациональной бригады и Национальной армии стали смотреть на Морина по-другому.

Они все понимали, что в такой хаотичной ситуации быстро найти корень проблемы и решить её самым эффективным способом — на это способен далеко не каждый молодой офицер.

Однако не успели все оправиться от этого инцидента, как прискакал посыльный. Спрыгнув с лошади, он подбежал к Томасу и Людвигу.

— Срочное донесение! Приказ генерал-майора Пауля! Всем офицерам от командира батальона и выше немедленно явиться в штаб в городе на совещание! Подполковник Людвиг, вам тоже следует присутствовать.