Фигура мага, спасаясь бегством, исчезла за горизонтом. Тишина на холме тут же была нарушена.

— Мы его прогнали! — крикнул кто-то первым, и следом за этим оглушительные крики радости разнеслись по всему склону.

Солдаты, пережившие смертельную опасность, будь то саксонцы или добровольцы Интернациональной бригады, все как один выскочили из укрытий.

Они размахивали винтовками, кто-то даже подбрасывал в воздух свои пикельхельмы — правда, этот жест тут же пресекли офицеры, надавав им пинков под зад.

Но все солдаты самым первобытным способом выражали свою радость и восторг.

Радость этой победы была гораздо сильнее, чем от разгрома батальона Нортумберлендского фузилёрного полка.

Морин, конечно, тоже поддался этой атмосфере и был очень взволнован, но в его душе было больше недоумения.

'Высокопоставленного мага прогнали залпом из винтовок?'

'Значит, маги в этом мире не так уж и сильны, как я думал?'

Он сначала опасался, что все маги Хайленда — это мастера «метеоритного дождя» уровня Лю Сю (прим.: Лю Сю — император Гуан У-ди династии Хань, которому, по легенде, в битве помог метеоритный дождь), но теперь, похоже, они были не так уж и непобедимы.

Если правильно спланировать тактику, то, кажется... вроде бы, можно с ними бороться?

'Надеюсь, это не обманчивое впечатление...'

Морин, глядя на ликующих солдат, почувствовал, как напряжение, державшее его в тисках, медленно отпускает.

— Боже мой, младший лейтенант Морин... мы действительно прогнали высокопоставленного мага!

Бородатый командир Интернациональной бригады, лежавший рядом с ним, от волнения весь покраснел.

Он с силой хлопал Морина по плечу, в его голосе слышалось недоверие.

— Я участвовал во многих боях, но такое вижу впервые! Впервые вижу, чтобы мы, простые люди с ружьями, смогли утереть нос этим высокомерным господам магам!

Только тут Морин запоздало осознал, насколько невероятным казался их поступок для людей этого мира.

Маги в этом мире, похоже, всегда занимали почти вершину «пищевой цепи» на поле боя.

Поэтому у многих простых солдат сложился стереотип, что с ними невозможно бороться.

И сегодня группа простых солдат на холме 127 своими винтовками временно разрушила этот стереотип.

В этот момент из грязевого болота у подножия холма донёсся звук открывающегося люка.

Люк бронированного рыцаря Тевтонского ордена, который увяз глубже всех, медленно открылся, и из него показался Людвиг.

Он снял шлем, и показалось его красивое лицо, слегка испачканное маслом.

Он поднял голову и посмотрел на ликующих солдат на холме. Его взгляд несколько мгновений скользил по толпе, словно он искал того, кто выстрелил первым.

Но через мгновение он отказался от этой затеи, высоко поднял правую руку и показал всем на холме большой палец.

Этот простой и сильный жест мгновенно довёл эмоции солдат до нового пика.

Крики радости стали ещё громче, кто-то даже начал скандировать «Да здравствует Тевтонский орден!».

'Ну и позёр...'

Морин, глядя на этого аристократа-пилота, принимающего овации, понял, что бронированные рыцари Тевтонского ордена в саксонской армии, похоже, были своего рода «звёздами поля боя».

— Что стоите?! Быстро вниз, помогать! — вовремя раздался голос командира первого батальона майора Томаса. Он приказал солдатам спуститься с холма и помочь вытащить застрявших в грязи бронированных рыцарей.

Морин тоже собрался повести своих людей вниз.

И тут к нему, задыхаясь, подбежал посыльный, которого он отправил в штаб артиллерии.

— Командир! Я не нашёл штаб артиллерии, но по дороге встретил отряд нашей кавалерии! — на лице посыльного всё ещё читалось возбуждение. — Я передал им координаты той позиции магических кристаллических пушек, которую вы отметили, и их командир сказал, что они разберутся с этой проблемой!

Морин всё понял.

Это, похоже, и был тот самый саксонский кавалерийский полк, который только что атаковал.

Неудивительно, что в конце они ускакали именно в том направлении. Оказывается, они отправились выполнять новое боевое задание.

'Вот только неизвестно, увенчается ли их атака успехом...'

У подножия холма кипела работа по спасению.

Вскоре на место прибыли и грузовики с лошадьми из тыла Тевтонского ордена.

Солдаты, взяв лопаты и кирки из обоза, изо всех сил копали застывшую грязь.

Затем они обвязывали бронированных рыцарей толстыми тросами, и грузовики вместе с лошадьми тянули их.

Два бронированных рыцаря, которые увязли не так глубоко, быстро были вытащены. После быстрой проверки техниками ордена они снова запустили двигатели и присоединились к спасательным работам.

Морин стоял в стороне и смотрел на эту картину, напоминавшую выкапывание гигантской картошки на поле. В его душе всё ещё было неспокойно.

'А что, если в этот момент вражеские магические кристаллические пушки снова ударят...'

К счастью, на этот раз его худшие опасения не оправдались.

Возможно, та кавалерия действительно уничтожила вражескую позицию магических кристаллических пушек. В общем, в последующее время магические кристаллические пушки Королевской армии действительно молчали.

Когда последняя машина, а именно машина Людвига, была успешно вытащена из грязи, все снова закричали от радости.

Людвиг выпрыгнул из кабины и тут же был окружён восторженными солдатами.

Даже майор Томас торжественно снял свой пикельхельм и отдал честь этому аристократу-командиру бронированных рыцарей.

В этой шумной толпе Морин стоял в стороне с вежливой улыбкой и аплодировал вместе со всеми.

Обычно Морин, слившийся с толпой, не привлекал бы внимания, но его спокойствие, явно не соответствовавшее общей атмосфере, вскоре привлекло внимание Людвига.

Взгляд Людвига на несколько секунд задержался на Морине, его брови слегка нахмурились, словно он что-то вспоминал.

— Господин подполковник, это именно этот младший лейтенант Морин первым приказал нам открыть огонь по магу в небе! — капитан Хаузер, увидев, что на них обратили внимание, тут же, обняв Морина за плечи, с гордостью представил его.

Недоумение на лице Людвига мгновенно сменилось удивлением. Он снова посмотрел на Морина, словно увидел нечто, переворачивающее все его представления.

Он вспомнил.

На нескольких аристократических приёмах перед войной он видел этого молодого человека.

Тот, пользуясь ничтожным наследием своих предков и своей наглостью, вращался на всех банкетах.

А благодаря своей смазливой внешности и подвешенному языку, он повсюду ухлёстывал за неопытными аристократками.

В кругу юнкеров он был известен как «разорившийся плейбой».

'Как он здесь оказался?'

'И как он мог совершить такой смелый и мудрый поступок?'

Несмотря на внутренние сомнения, Людвиг отбросил аристократическую гордость.

Он широким шагом подошёл к Морину и торжественно отдал ему честь.

— Младший лейтенант Морин, от имени Тевтонского ордена и всех спасённых вами товарищей, я выражаю вам свою самую искреннюю благодарность, — его голос был громким и искренним. — Ваша храбрость перед лицом сильного врага достойна восхищения.

— Вы мне льстите, господин подполковник. Это не только моя заслуга, — Морин, увидев его звание, ответил на приветствие и продолжил: — Без общих усилий первого батальона и Интернациональной бригады мы бы не смогли прогнать того мага...

После того, как Тевтонский орден был спасён, все подразделения начали собирать тела и оказывать первую помощь раненым.

Тем временем прискакал посыльный и остановился перед майором Томасом.

— Докладываю, майор! Приказ из штаба полка! Враг отступает по всему фронту, приказано немедленно преследовать