В нескольких сотнях метров от этого кровавого холма, в лесу, пара глаз через бинокль молча наблюдала за всем происходящим на поле боя.

Людвиг стоял на плече бронированного рыцаря, опустившегося на одно колено. Этот стальной гигант с чёрным крестом Тевтонского ордена был одним из тех двух, которых Морин видел ранее.

— Людвиг, если мы не вмешаемся, этот пехотный батальон скоро перебьют, — его товарищ Вильгельм, стоявший на другом бронированном рыцаре, опустил бинокль. В его голосе слышалась тревога.

— Их потери принесут большую пользу, — спокойно ответил Людвиг, не отрываясь от бинокля. — Если мы сейчас бросимся в бой, то лишь смешаемся с пехотой и окажемся в невыгодном положении. Для успешной «охоты» терпение — лучшее оружие.

— И до каких пор нам ждать? — с недоумением спросил Вильгельм. Он признался себе, что не может быть таким же хладнокровным, как его товарищ.

— Скоро.

— Не томи, говори уже...

Услышав нетерпеливый тон товарища, Людвиг опустил бинокль и сказал:

— У четвёртого батальона Нортумберлендского фузилёрного полка осталась половина людей. Британский командир не может допустить полного уничтожения этого прославленного полка, поэтому он обязательно пошлёт подкрепление... И тогда, будь то маги Хайленда, их бронированные рыцари или другой полный батальон Нортумберлендского фузилёрного полка, — вот это будет достойная добыча для нас.

Сказав это, Людвиг снова поднял бинокль.

Словно в подтверждение его слов, вскоре обстановка на поле боя резко изменилась.

В тот момент, когда 4-й батальон Нортумберлендского фузилёрного полка под натиском Морина и его людей и непрерывными атаками уланов был на грани полного разгрома...

В их тылу появились четыре бронированных рыцаря, полностью белых, элегантной и изысканной формы.

Вокруг этих бронированных рыцарей следовали двенадцать оруженосцев в магической силовой броне.

Элитные войска Британии, Орден Подвязки!

Глаза Людвига мгновенно загорелись. Он опустил бинокль, в его взгляде читалось неудержимое возбуждение.

— Джекпот! Всем к бою! Оруженосцы, три красные сигнальные ракеты!

По его приказу он и Вильгельм ловко спрыгнули и забрались в кабины своих бронированных рыцарей.

Тяжёлая передняя броня снова закрылась. Людвиг и Вильгельм, не дожидаясь, пока тёмную кабину осветят магические кристаллы, по мышечной памяти быстро запустили бронированных рыцарей.

Под броневыми плитами были соединены несколько магических каналов, а в торсе и конечностях активировались «магические мышечные пучки».

После того, как все магические каналы прошли самопроверку, вид перед глазами Людвига и Вильгельма сменился с тёмной кабины на панораму в сто восемьдесят градусов.

Затем они завершили последние шаги запуска...

В тихом лесу двигатели внутреннего сгорания, служившие основным источником энергии для двух стальных гигантов, издали низкий рёв, а из выхлопных труб на их спинах повалил густой чёрный дым.

Вокруг них встали шесть оруженосцев в такой же стандартной магической силовой броне Тевтонского ордена. Трое из них быстро подняли сигнальные пистолеты и выстрелили в небо.

— Фью! Фью! Фью!

Три яркие красные сферы взмыли в небо, отчётливо выделяясь на фоне поля боя.

Тем временем Морин, сражавшийся в «мясорубке», тоже заметил появившихся белых бронированных рыцарей и врагов в более совершенной броне, чем у солдат в тяжёлых доспехах.

На системной карте тут же появились красные значки и подробная информация.

[Принадлежность: Священная Британская империя, Орден Подвязки]

[Магический бронированный рыцарь «Святой Георгий» тип III × 4]

[Магическая силовая броня «Клеймор» тип II (оруженосец) × 12]

[Противопехотная, противотанковая, высокоугрожающая единица]

'Нет, ну ладно магические бронированные рыцари, но откуда ещё и силовая броня?! Это точно тот же технологический уровень, что и у нас?!'

Информация, выданная системой, просто ошеломила Морина. Это были явно не те противники, с которыми могла справиться пехота...

К тому же, у Морина и его людей, кроме нескольких почти закончившихся гранат, не было никакого другого мощного оружия, не говоря уже о противотанковом.

Пули из винтовок лишь царапали броню тех солдат в тяжёлых доспехах, что уж говорить об этих, на вид, непробиваемых гигантах.

Оставшиеся в живых солдаты 4-го батальона Нортумберлендского фузилёрного полка, увидев подкрепление, издали оглушительные крики радости, и их боевой дух мгновенно воспрял.

Они, словно под действием допинга, бросились в яростную контратаку. Только что занимавшие преимущество саксонская пехота и Интернациональная бригада на мгновение оказались на грани разгрома.

В этот критический момент раздались два пронзительных свиста.

— Бум! Бум!

Два снаряда точно упали в ряды контратакующего Нортумберлендского фузилёрного полка. Мощный взрыв поднял в воздух фонтан из плоти и земли.

Морин инстинктивно обернулся.

Неизвестно когда, на склоне позади него появились два бронированных рыцаря в чёрно-белой раскраске — те самые, принадлежавшие Тевтонскому ордену саксонской армии.

Один из них, стоя на одном колене, держал в руках оружие, похожее на винтовку, но с калибром, сравнимым с полевой пушкой. Из его ствола ещё шёл дым.

Другой только что перезарядился. Рыцарь умело дёрнул «прямоходный затвор», вылетела огромная медная гильза, и он снова навёл ствол на врага у подножия холма.

Два перезарядившихся бронированных рыцаря произвели ещё несколько выстрелов по строю Нортумберлендского фузилёрного полка. Их с трудом собранный строй снова был рассеян.

Эта прямая огневая поддержка от тяжёлых единиц мгновенно подавила только что воспрянувший боевой дух Нортумберлендского фузилёрного полка.

У подножия холма четыре бронированных рыцаря Ордена Подвязки, увидев это, остановили своё продвижение и, ускорившись, бросились на двух стрелявших бронированных рыцарей Тевтонского ордена.

Атмосфера на поле боя в этот момент стала крайне странной.

Сражавшаяся в жестокой схватке пехота с обеих сторон, словно получив немой приказ, очень слаженно разорвала контакт.

Они, даже не успев забрать тела своих товарищей, начали отступать.

Саксонские уланы, завершив последнюю атаку, без колебаний развернули коней и ускакали в другом направлении, покинув поле боя.

Морин проследил за ними взглядом и увидел, что они направились к той самой скрытой позиции магических кристаллических пушек, которую он ранее отметил.

Но сейчас ему было не до кавалерии. Он командовал своим подразделением, отступая на холм.

— Быстро! За нами! Отступаем на холм!

Морин, конечно, не забыл о союзниках из Интернациональной бригады. Увидев, что его третий взвод уже начал отступать, он тут же, махая рукой, закричал несколько ошарашенным бойцам Интернациональной бригады, чтобы они отступали вместе на вершину холма.

Когда оставшиеся в живых из первого батальона и Интернациональной бригады, в общей сложности менее шестисот человек, отступили на холм, к Морину подошёл бородач, похожий на командира интербригады, и пожал ему руку.

Затем все послушно залегли на холме и, словно зрители, с напряжением наблюдали за «гладиаторским боем» бронированных рыцарей у подножия.

Тем временем, когда четыре бронированных рыцаря Ордена Подвязки уже собирались броситься в атаку и одним махом прикончить этих двух надоедливых «тараканов», они внезапно остановились.

Морин и его люди, отступившие на холм, с недоумением наблюдали за этой сценой, и вскоре всё прояснилось.

С нескольких других направлений на поле боя из укрытий появились новые бронированные рыцари Тевтонского ордена.

Чёрные дула их орудий со всех сторон были направлены на четыре бронированных рыцаря Ордена Подвязки, образуя неплотное кольцо окружения.