Офицеры замолчали. Слова Морина заставили этих профессиональных военных осознать всю жестокость уличных боёв.

Тем временем Морин повернулся к командиру батальона, майору Томасу:

— Майор, я предлагаю немедленно запросить у штаба полка разрешение на расформирование полковой роты станковых пулемётов и распределение их по ротам нашего батальона!

— Расформировать? Но станковые пулемёты — это самая важная огневая поддержка полка, особенно в обороне. К тому же, все уже видели их мощь в последние дни... — с сомнением ответил майор Томас. — Не лучше ли будет сосредоточить их на одной позиции, чтобы максимально использовать их преимущество?

— В уличных боях сосредоточенная позиция станковых пулемётов — это живая мишень! — безжалостно возразил Морин. — Не говоря уже о том, что у врага есть летающие маги, которые могут в любой момент атаковать такую позицию! Даже если вражеская пехота обойдёт с фланга, несколько гранат — и всё кончено!

— Но если мы их рассредоточим, один пулемётный расчёт с двумя-тремя стрелками для прикрытия, найдём окно с хорошим обзором или перекрёсток с укрытием, удобный для перемещения, и замаскируем, то сможем полностью перекрыть целую улицу!

— Пулемётная позиция не должна быть статичной. Иначе враг легко её вычислит. Если что-то пойдёт не так, нужно немедленно перемещаться на запасную огневую точку...

— И нужно использовать всё, что есть под рукой, для строительства баррикад. Я помню, в обозе была колючая проволока? Не надо её беречь, всю на улицы!

Морин быстро излагал всё, что знал, а офицеры, включая майора Томаса, уже достали свои блокноты и записывали.

— И последнее — наша артиллерия, — Морин посмотрел в сторону окраины города. — Как только начнутся уличные бои, наши 77-мм полевые пушки и 105-мм гаубицы уже не смогут оказывать точную огневую поддержку с закрытых позиций, потому что мы с врагом будем вперемешку.

— Вместо того, чтобы они простаивали в тылу, лучше перетащить их в город!

Эта идея была ещё безумнее всех предыдущих. Все в штабе были ошарашены.

'Перетащить артиллерию на улицы? Этот парень сошёл с ума?'

— Младший лейтенант Морин! — голос майора Томаса даже изменился. — Артиллерия — это ценный род войск. Если они вступят в уличные бои, потери будут огромными!

— Майор, я знаю, что это рискованно, — Морин, глядя на своего командира, твёрдо и терпеливо объяснил: — Но в уличных боях артиллерия, стреляющая прямой наводкой, — это наше самое мощное оружие. Особенно 77-мм полевые пушки. Я знаю, что у них есть старые шрапнельные снаряды. Если стрелять прямой наводкой, один снаряд сможет смести целую улицу!

— А 105-мм гаубица — это передвижной таран! Как только что сказал один из коллег, что делать, если здание захватит враг?

— Всё просто: ударить по нему 105-мм фугасным снарядом!

— Если штаб бригады хочет удержать этот город, то сначала нужно подумать, как его удержать, а потом уже — о восстановлении.

Во временном штабе батальона воцарилась полная тишина, слышалось лишь тяжёлое дыхание.

Все офицеры, включая майора Томаса, были потрясены новой картиной войны, которую нарисовал Морин.

Разделение на части, опора на здания, передвижение внутри, пулемёты, перекрывающие улицы, артиллерия со штыками...

Эти разрозненные тактические приёмы складывались в целостную и продуманную систему ведения боя в городе.

Хотя они никогда с таким не сталкивались, но как профессиональные военные, они мгновенно поняли осуществимость и огромную мощь этой системы.

— Гений... просто гений. Этот парень просто рождён для войны... — пробормотал капитан Хаузер. Его взгляд на Морина сменился с восхищения на лёгкое благоговение.

Ведь нормальный человек вряд ли додумался бы до такого.

Майор Томас же, словно очнувшись, задрожал от волнения. Он схватил Морина за руку, весь его вид выражал крайнее возбуждение.

— Морин! Ты... ты... я немедленно отправляюсь в штаб бригады! Я доложу о твоём плане командиру полка и генералу Паулю! Если и есть план, как удержать Севилью, то это твоя тактика!

Сказав это, он, не дав Морину и слова вставить, схватил свои наспех сделанные записи и, как вихрь, вылетел из штаба.

После ухода майора Томаса оставшиеся офицеры тут же окружили Морина и наперебой начали задавать ему вопросы о различных деталях.

— Младший лейтенант Морин, а как нам быть с врагами, которые могут прятаться в засадах?

— Как наиболее эффективно располагать огневые точки в комнатах?

— А что, если враг тоже, как и мы, начнёт пробивать проходы в стенах?

Морин, окружённый со всех сторон, чувствовал, что у него раскалывается голова.

Но он терпеливо, один за другим, отвечал на их вопросы.

Потому что он знал, что чем глубже они поймут суть уличных боёв, тем больше у них шансов выжить, и тем крепче будет оборона Севильи.

Он должен был быть уверен, что до прибытия бронированного дирижабля этот отряд будет в строю. Тогда и его шансы выжить будут выше.

Наконец, разобравшись со всеми, Морин смог перевести дух.

Он сел на пустой ящик из-под патронов, но в его голове возник новый вопрос.

Его тактика была основана на традиционном мышлении, на противостоянии пехоты пехоте.

Но у врага были маги и бронированные рыцари.

Магов пока оставим в стороне, похоже, они всё же уязвимы для огнестрельного оружия.

Но как быть с теми восемью белыми «консервными банками» Ордена Подвязки?

На открытой местности они были грозным оружием для прорыва.

А в тесных уличных боях они превратятся в ещё более неудержимые передвижные крепости...

С их силой они легко смогут проламывать стены, сносить баррикады и игнорировать любой огонь пехоты.

При мысли об этом Морину стало не по себе.

'Возможно, пехотинцы в другом мире, впервые увидев танки, тоже были в такой же растерянности...'

Эта мысль промелькнула в его голове, но он понимал, что нужно что-то придумать.

Иначе вся его, казалось бы, идеальная система уличного боя перед этими стальными гигантами окажется не более чем бумажным фонариком.

'Попробовать взорвать их гранатами или сапёрными зарядами?'

Не говоря уже о том, хватит ли мощности, Морин считал, что в уличных боях пехота вряд ли сможет подобраться к несущемуся напролом бронированному рыцарю.

Его манёвренность была явно выше, чем у ранних танков, и «противотанковая гимнастика» вряд ли сработает против этих «консервных банок».

А его оружие и сопровождающие его оруженосцы разорвут в клочья любого, кто попытается подойти.

'А что насчёт артиллерии?'

Это была единственная возможность, о которой он мог подумать. Он только что предложил перетащить артиллерию на передовую для стрельбы прямой наводкой. Смогут ли эти орудия представлять угрозу для бронированных рыцарей?

На этот вопрос он сам ответить не мог.

Поэтому ему нужно было спросить у кого-то, кто разбирается в бронированных рыцарях.

'Людвиг.'

При этой мысли Морин больше не колебался и тут же побежал к расположению отряда Тевтонского ордена.

Расположение отряда Тевтонского ордена разительно отличалось от временного лагеря обычной пехоты.

Здесь не было шумных солдат, лишь техники и оруженосцы в испачканных маслом комбинезонах тихо и эффективно работали.

Шесть уцелевших в предыдущем бою бронированных рыцарей стояли на открытой площадке. Техники, карабкаясь по ним, с помощью различных инструментов проводили экстренный ремонт. Стук и лязг не умолкали, а в воздухе висел странный смешанный запах.

Как только Морин вошёл в лагерь, его заметили.

— Младший лейтенант Морин? — это был голос Людвига.

Морин повернулся на звук и увидел Людвига, стоявшего на плече своей машины с гаечным ключом в руке.

Увидев Морина, он с удивлением на лице ловко спрыгнул с трёхметрового бронированного рыцаря и мягко приземлился.

— Как ты здесь оказался? Хочешь снова поговорить о Патриции? — Людвиг, вытирая руки от масла, подошёл к Морину с дружелюбным видом.

Кстати, Морин был поражён этим парнем.

Хотя он и участвовал в ремонте бронированного рыцаря, но, кроме перчаток, на нём не было ни пятнышка масла. Он всё так же выглядел элегантно.

Однако Морин всё ещё не привык к такому изменению в его отношении, но сейчас было не до этого. Поэтому он сразу перешёл к делу:

— Подполковник Людвиг, у меня к вам очень срочный вопрос.

Увидев серьёзное лицо Морина, Людвиг тоже перестал улыбаться и стал серьёзным.

— Говори.

— Наши 77-мм полевые пушки и 105-мм гаубицы, стреляя прямой наводкой с близкого расстояния, могут представлять угрозу для бронированных рыцарей Ордена Подвязки?