Услышав свисток, Морин глубоко вздохнул. Он в последний раз посмотрел на группу рабочих и артиллеристов, всё ещё с энтузиазмом трудившихся, и крикнул Андрею и Людвигу:

— Здесь всё на вас! Постарайтесь сделать как можно больше снаряжения для оставшихся бронированных рыцарей!

Людвиг решительно кивнул и, хлопнув себя по груди, сказал:

— Не беспокойся, мы дадим этим британским «консервным банкам» попробовать кое-что новенькое!

Морин, не мешкая, развернулся и побежал в оборонительный сектор своего третьего взвода.

По дороге он с удивлением обнаружил, что за те неполные два часа, что его не было, большая часть города преобразилась.

Потенциал человека в отчаянной ситуации поразителен.

Пока он и Людвиг проводили эксперимент с «консервным ножом», саксонские солдаты, бойцы Интернациональной бригады и Национальная армия Арагона под руководством своих офицеров уже начали претворять в жизнь предложенную Морином тактику уличных боёв.

Многие из некогда широких улиц теперь были завалены различными предметами — перевёрнутыми повозками, сломанной мебелью, дверными досками и камнями, снятыми со зданий, — образуя неровные баррикады.

На некоторых оживлённых магистралях была натянута густая колючая проволока, холодно блестевшая на солнце.

Большинство жителей с семьями и пожитками под руководством более «дружелюбных» солдат Интернациональной бригады и Национальной армии эвакуировались в относительно безопасный южный район города и пригород.

Немногие старики, не желавшие покидать родные места, поддавшись уговорам соседей, спрятались в своих подвалах, завалив входы тяжёлыми досками.

Хотя из-за спешки многие детали, на которых настаивал Морин, — такие как соединение зданий изнутри, маскировка огневых точек, — ещё не были полностью реализованы...

Но нынешняя Севилья уже приобрела черты «мясорубки уличных боёв».

Морин немного успокоился. Эта тактика для солдат, ещё не прошедших через горнило жестоких уличных боёв, — особенно для наступающей стороны, — была достаточно смертоносной.

Однако в глубине души он всё ещё сомневался. Хотя у них и была «теория уличных боёв», но солдаты ведь не проходили специальной подготовки, и для них это был первый опыт.

Поэтому, чем всё это закончится, Морин не знал.

Он взглянул на несколько закреплённых им на системной карте строк:

[Военно-воздушные силы Саксонской империи — бронированный дирижабль класса «Цеппелин» L-30]

[Статус: приближается к цели]

[Предполагаемое время прибытия: 3 часа 48 минут]

'Осталось меньше четырёх часов. Должны продержаться, да?'

Когда Морин, задыхаясь, добежал до временного расположения третьего взвода, его тут же встретил фельдфебель Клаус.

— Командир, вы вернулись.

Голос Клауса был как всегда спокоен. Этот фельдфебель в отсутствие Морина уже успел привести в порядок оборонительный сектор третьего взвода.

— Только что из штаба батальона пришёл приказ. Несколько наиболее пострадавших взводов первой и второй рот расформированы, их личный состав распределён по тем взводам, которые ещё сохранили боеспособность.

Услышав это, Морин воспрял духом. Это была хорошая новость, ведь после предыдущего боя потери третьего взвода тоже были немаленькими.

— Сколько человек нам дали?

— Немало. Мы не только восполнили потери, но и получили два дополнительных пехотных отделения! И из полковой роты станковых пулемётов нам выделили один пулемётный расчёт MG08! — ответил Клаус.

Морин очень обрадовался. Это было как нельзя кстати.

Он тут же развернул карту, указал на выделенный на ней оборонительный сектор третьего взвода и начал отдавать приказы.

Возможно, майор Томас и высшее командование бригады особенно ценили боеспособность Морина и его взвода, поэтому им выделили один из немногих относительно широких проспектов на севере Севильи.

Этот проспект назывался «Солнечный проспект» и был наиболее вероятным направлением главного удара противника после входа в город.

Сейчас на этом проспекте уже были установлены участки колючей проволоки, а в конце улицы из мешков с песком и камней были возведены три основные баррикады.

Все выходы в боковые переулки были плотно завалены различными предметами, оставлены лишь несколько узких проходов для своих.

Таким образом, направление атаки противника становилось очень ограниченным. Ему оставалось лишь наступать по этой улице в лоб.

— Клаус, ты и другие унтер-офицеры, возьмите по одному-два отделения и ждите в зоне ожидания. Когда подойдёт пехота противника, займите второй и третий этажи зданий, которые я отметил, и создайте перекрёстный огонь по этой улице... Помните, все двери и окна на первом этаже забаррикадировать, заходите сзади.

— Есть, командир!

— Два новых отделения пусть будут в резерве, тоже в зоне ожидания. Соблюдать маскировку, не выдавать себя раньше времени.

Через некоторое время пришла ещё одна хорошая новость: в этот сектор обороны были выделены одна 77-мм полевая пушка и одна 105-мм гаубица.

Морин тут же спрятал их за позицией станкового пулемёта, зарядив шрапнелью и фугасами соответственно.

Распределив основные силы, Морин оставил при себе группу из десяти человек, включая двух посыльных.

В эту эпоху, когда не было индивидуальных раций, они должны были в этой заведомо хаотичной битве доставлять его приказы в каждый уголок.

Сделав всё это, он немного выдохнул и открыл системную карту.

На карте красные значки, обозначавшие врага, уже плотно облепили окраины города и медленно сжимали кольцо вокруг Севильи.

Судя по информации на этих значках, враг действительно получил подкрепление не менее двух полков, а у британского Нортумберлендского фузилёрного полка появился ещё один новый батальон.

Их наблюдательные посты, расположенные за городом, постоянно отступали, и освещаемая ими территория становилась всё меньше.

Однако один значок выделялся особенно ярко — это был 52-й кавалерийский полк, который ранее нанёс решающий удар в тыл на холме.

Информация на его значке показывала, что численность этого действующего в отрыве отряда составляла всего шестьдесят четыре процента.

Но кавалерийский полк не отступал, а, словно неутомимая стая волков, продолжал рыскать по окрестностям в поисках высокоценных целей, таких как штабы или артиллерийские позиции.

'Будьте осторожны, друзья', — мысленно помолился им Морин.

Через несколько минут красные значки на самом краю карты уже коснулись окраин Севильи.

Неизвестно, было ли это из-за серьёзных повреждений позиций магических кристаллических пушек, но на этот раз перед началом атаки Королевская армия не провела никакой артиллерийской подготовки.

Вскоре передовые отряды Королевской армии и британцев осторожно вошли в город, который вот-вот должен был быть охвачен огнём.

Майор Джон, британский офицер, отвечавший за передовое наблюдение, был в недоумении.

— В чём дело? Почему нет никакого сопротивления? — спросил он офицера связи Королевской армии.

По его мнению, если эти саксонцы решили обороняться, они должны были сосредоточить все силы на окраинах, опираясь на укрепления, и дать им решительный бой...

Это соответствовало бы обычному стилю саксонских военных, по крайней мере, так было в предыдущих конфликтах в заморских колониях.

Но сейчас на окраинах было пусто, тишина была какой-то жуткой.

— Неужели... они отказались от обороны города? — офицер связи Королевской армии тоже был не уверен. — Просто отдали нам город?

Эта мысль звучала заманчиво, но слишком нелогично.

Майор Джон нахмурился и махнул рукой:

— Пусть люди Королевской армии идут первыми, мы — за ними. Сохранять бдительность!

Первая группа солдат Королевской армии, набравшись храбрости, вошла на улицы Севильи.

Они шли медленно, осторожно, их стволы были направлены в каждый угол, где мог прятаться враг.

Однако, пройдя несколько десятков метров, они не обнаружили на окраинных улицах ничего, кроме разбросанного мусора.

Их смелость постепенно росла, офицеры вышли по бокам, чтобы восстановить несколько рассыпавшийся строй.

Вот только когда они, согласно карте, дошли до центра одной из главных улиц, то обнаружили, что путь впереди был завален различными препятствиями и колючей проволокой, так что и ступить было негде.

— Чёрт, что затеяли эти саксонцы? — выругался один из офицеров Королевской армии. — Пошлите несколько человек, пусть разрежут эту проволоку!

Несколько солдат вышли вперёд и с огромными кусачками побежали к колючей проволоке.

Они только что добежали до проволоки и присели.

— Бах!

Резкий выстрел нарушил мёртвую тишину.

У одного из солдат с кусачками голова разлетелась кровавым облаком, и он рухнул замертво.

И тут же, словно по сигналу...

— Бах! Бах! Бах-бах-бах!

— Та-та-та-та-та!

Вся Севилья ожила.