Хотя в прошлой симуляции не было упоминаний об этом необычном явлении, Лейт давно понял, что симулятор не всемогущ, и будущее может измениться в любой момент. Всё зависит от каждого действия в прошлом и настоящем — ведь с каждой новой симуляцией его траектория поступков отличается от предыдущей. Прошлое будущее не обязательно совпадает с нынешним.

Когда Лейт уже приготовился запустить симуляцию и собирался выбрать «Да», произошло нечто неожиданное. В центре кружащихся в небе ледяных снежинок образовался маленький вихрь диаметром около полуметра. В самом его центре сконцентрировался необычайно чистый, высококонцентрированный водный элемент, который фундаментально отличался от обычного. Однако в чём именно заключалось это различие, Лейт не мог точно определить.

Лейт приостановил симуляцию, выбрал «Нет» и молча наблюдал за изменениями в небе.

Тадель с сомнением рассматривал новые перемены в небесах, его лицо выражало глубокую задумчивость. Вскоре в его глазах промелькнуло изумление, он указал трясущейся рукой вверх и произнёс:

— Снежный дух... неужели это снежный дух?

Услышав эти три слова, все изменились в лице. Особенно их поразила последняя часть — «дух», заставившая каждого вспомнить связанные с этим обрывки воспоминаний.

Духи не являлись особой расой или группой, а представляли собой класс существ, рождённых по законам Неба и Земли, обладающих невероятными чудесными способностями. По преданиям, формы и способы появления духов были необычайно разнообразны. Даже в Золотом королевстве не было общеизвестных случаев, когда кто-либо становился свидетелем рождения духа, не говоря уже о постижении их тайн.

Относительно природы духов существовали разные предположения: одни считали, что они возникают из превращений магических растений или магических зверей, другие полагали, что духи — это элементальные сущности. Короче говоря, теории о духах были многочисленны и противоречивы. В сознании людей духи оставались синонимом загадочности и невероятной редкости.

Несколько человек смотрели в небо, не скрывая недоверия в глазах.

В этот момент Тадель повернулся к Лейту и взволнованно заговорил:

— Господин, когда я странствовал по миру, мне посчастливилось услышать рассказ одного могущественного наёмника, который своими глазами видел рождение медвежьего духа. От этого сильного человека я узнал, что такие удивительные создания, как духи, при рождении всегда сопровождаются необычными явлениями. Но когда появляется это явление, нужен ещё определённый посредник — растение, животное, человек или что-то иное. Только при появлении посредника дух действительно материализуется и выбирает хозяина.

Услышав это, все удивлённо переглянулись.

Тадель продолжил своё повествование:

— Тот медвежий дух родился в отроге Громовой Медвежьей горы в Горах магических зверей, расположенных между королевством Рейм и территориями орков. В то время войска королевства Рейм и орки вели боевые действия в этих местах, и во время сражения все медвежьи магические звери в горах взбунтовались. В итоге появился маленький медвежонок размером с младенца, который вселился в одного из вождей медвежьего племени. После этого вождь орков не только тут же совершил прорыв, но и воодушевил своих воинов, что в конечном итоге принесло им победу в войне.

Тадель с интересом поднял голову и задумчиво произнёс:

— Королевство Рейм находится далеко от Золотого королевства, и раньше я всегда сомневался в правдивости рассказа того наёмника, считая это лишь хвастовством за кружкой пива в таверне. Никогда не думал, что это окажется правдой. Нынешняя ситуация несомненно соответствует необычному явлению рождения малого духа, и, похоже, он проявляет к нам интерес?

Лейт взглянул на небо, где вихрь продолжал кружиться, вынашивая так называемого духа. Он отчасти поверил словам Таделя и спросил:

— Как тот наёмник узнал о событиях, произошедших в далёком отроге Громовой Медвежьей горы?

— Он сказал, что был дезертиром в той войне.

— ...

Лейт приподнял бровь. Что ж, дезертирство считается постыдным делом в любой стране. Ни одно королевство не позволит этому случиться безнаказанно — непременно последуют суровое преследование и наказание, которое, скорее всего, закончится потерей жизни.

Взгляд Лейта блеснул. О духах он также знал немного, но помимо только что полученной информации, он слышал в армии, что духи в мире обладают уникальностью. Что подразумевается под уникальностью? Естественно то, что после появления первого духа определённого типа второй такой же уже не может появиться. Только после смерти духа возможно новое появление подобного.

Лейт полагал, что, вероятно, могут одновременно существовать снежный дух, медвежий дух и прочие виды, но не может быть второго снежного или медвежьего духа.

Осмыслив объяснение Таделя, Так с надеждой посмотрел на небо — он тоже мечтал об этих крайне редких существах. Их нельзя заставить подчиниться силой, они могут только добровольно выбрать хозяина. На первый взгляд, это казалось делом везения. Однако Лейт так не думал.

Наблюдая за водным элементом в небе, который становился всё более концентрированным и постепенно формировал очертания, он взмахнул рукой и воскликнул:

— Быстро разойдитесь, пусть Рейли встанет прямо по центру!

Все беспрекословно разбежались в разные стороны. Рейли взглянул на отца, ничего не сказав, поскольку после услышанных объяснений у него возникли смутные догадки.

Через несколько минут снова поднялся сильный ветер. Этот ветер был ещё холоднее, и даже каменный световой щит Лейта, работающий на полную мощность, едва сдерживал его. Что касается остальных, они давно отступили на несколько десятков метров и находились вне зоны воздействия холодного ветра.

Ледяные снежинки в небе странным образом замерли под порывами холодного ветра, а затем стали стремительно стягиваться к центру, ускоряя процесс окончательной концентрации. Воздух наполнился таинственной энергией.

Минуту спустя с неба спустилось нечто, похожее на круглое существо, устремившееся прямо к Рейли.

— Как я и ожидал, — увидев это, Лейт слегка улыбнулся.

Если слова Таделя соответствовали истине, то медвежий дух в своё время выбрал вождя медвежьих людей, а не кого-то другого, что говорило о важности «посредника». Не каждый мог привлечь духа, для этого необходима определённая связь или предпосылка. Как единственный маг воды среди присутствующих, Рейли, естественно, был наилучшим кандидатом для привлечения снежного духа. Остальные, включая самого Лейта, вероятно, не имели такой удачи.

Увидев снисхождение снежного духа, находившиеся неподалёку люди вернулись и посмотрели на Рейли с восхищением и радостью.

— Поздравляю, второй молодой господин, с получением снежного духа! — с восхищением произнёс Тадель. — Ведь это же легендарный дух! Даже в целом королевстве их, наверное, всего несколько.

Ещё когда он заметил необычность Рейли, он уже не питал особых надежд, и вот, избранником судьбы действительно оказался второй молодой господин.

— Малые духи разнообразны, и каждый обладает удивительными способностями, что не может не вызывать восхищения.

Счастливый обладатель главного приза, Рейли, в этот момент стоял с закрытыми глазами. Первое признание хозяина снежным духом также улучшило его духовную силу. На его голове сидел снеговик, состоящий из двух круглых снежных шаров. Он был полностью белоснежным, но поскольку снеговик сейчас лежал на голове Рейли, остальные не могли разглядеть, как выглядит лицо снежного духа.

Лейт также не очень много знал о малых духах, только то, что это удивительные создания, не способные иметь потомство, появляющиеся лишь из сил Неба и Земли. Глядя на состояние Рейли, похоже, признание снежным духом начало помогать ему совершить прорыв? Определённо хорошая новость.

Через две минуты Рейли снова открыл глаза и слегка улыбнулся. Встретив пристальные взгляды окружающих, он не стал много говорить, а просто протянул левую руку, мысленно общаясь с только что признавшей его хозяином Ниной — так звали снежного духа, имя было дано во время их общения.

Постепенно снежный дух поднялся, застенчиво взглянул на остальных, словно смущаясь. Затем он прыгнул на руку Рейли и снова прилёг.

Рейли смущённо сказал:

— Малышка только что родилась, она довольно застенчива. В будущем будет много возможностей, все смогут постепенно с ней познакомиться.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe