Солшар был очень гибким и ловким. Он заполз в пещеру и вытащил потерявшую сознание Эро. Тем временем оползень усиливался, а проход становился всё уже. Люди не прекращали раскапывать землю, чтобы выход, через который те должны были выбраться, не завалило.

Наконец, когда показалась голова Солшара, все одновременно бросились вперед и изо всех сил вытащили его вместе с Эро.

Грохот!

Снова хлынул проливной дождь, потоки грязи и земли устремились вниз.

— Всем отойти!

На крик Гюнтера люди поспешно начали убегать подальше от пещеры. Однако оползень продолжал разрастаться и вскоре грозил обрушиться даже на жилье рабочих. Если так продолжится, вскоре всех здесь похоронит под завалами.

В этот момент Стоун протянул руку к Марии.

— Малия! Отдай мне камень!

Прошло уже больше тридцати минут, и Стоун снова принял свой детский облик.

«Камень?»

В своей крепкой хватке Мария обнаружила красный магический камень. Она даже не осознавала, что держит его в руках, пока ей не сказали. Стоун взял его, начертил на земле магический круг и начал произносить заклинание.

Но потоки земли уже приближались вплотную. Гюнтер на мгновение выпустил Марию из рук и бросился к Стоуну, чтобы защитить его.

В этот момент из магического круга вырвался столб света, и перед ними поднялась прозрачная стена. Гюнтер успел вытащить Стоуна буквально за мгновение до того, как грязевой поток их настиг.

— Хух! Всё. Я сделал её клепкой, она не сломается.

Всё таки защитная стена, созданная магией Стоуна, оказалась невероятно прочной. Волны грязи и земли не могли её преодолеть. В этой хаотичной ситуации решающим фактором стало то, что Мария принесла магический камень.

Гюнтер обнял Стоуна и потрепал по голове.

— Молодец, Стоун.

— Конечно! Я же гений!

Гюнтер улыбнулся, наблюдая за тем, как Стоун гордо выпячивает грудь. Однако тревога его не покидала. Никто не мог предсказать, как поведёт себя оползень дальше. Стоун говорил, что магический камень становится послушным, как воспитанный щенок, только когда находит своего истинного хозяина.

Тем временем Солшар начал делать Эро искусственное дыхание.

— Дыши. Ну же!

Но дыхание Эро оставалось слабым. Тогда Солшар начал ритмично надавливать ей на грудь и снова вдувать воздух. Он повторял это снова и снова, пока вдруг Эро резко не закашлялась.

Люди вокруг наконец-то с облегчением выдохнули. Никто не мог представить, что она может умереть.

— Ты в порядке? — спросил Солшар, легонько похлопав Эро по щеке.

— Да... да, в порядке... Кхе-кхе!

Мария бросилась к ней и крепко обняла. Она рыдала, как ребенок, а рабочие, наблюдавшие за этим, украдкой вытирали слезы.

* * *

Мария, помывшись, направилась в жилище Гюнтера. В её руках был пузырёк с лекарством.

[Мария, нанеси мазь на руки короля.]

Она слышала от Солшара, насколько отчаянно Гюнтер пытался спасти её и Эро. Он так рьяно раскапывал землю, что содрал кожу на ладонях до крови.

До этого момента она считала, что в нём нет ни капли жалости. Он привязывал её к деревянному столбу за нарушение правил, запирал в одиночной камере и держал там днями.

«Я совершенно не понимаю его».

Но в одном она была уверена: Гюнтер Плейсли был одержим ею. Конечно, у него были на то причины, ведь она была залогом возврата долга от Генри.

Когда Мария открыла дверь и вошла, то увидела, что Гюнтер уже тоже успел помыться. Он выглядел совершенно чистым, хотя ещё недавно весь был перепачкан в грязи. Сегодняшний день выдался по-настоящему изнурительным.

Мария уверенно направилась к нему. Гюнтер даже слегка отступил назад от неожиданности.

— Эм… что ты…

Она схватила его за руки и раскрыла его ладони.

«Наверное, очень больно».

Как и говорил Солшар, его руки были в ужасном состоянии — израненные, покрытые запёкшейся кровью и сукровицей.

Мария жестом дала понять, что хочет обработать его раны. Гюнтер на мгновение задумался, затем мягко улыбнулся и кивнул. Она осторожно начала обрабатывать раны, пока он молча наблюдал за ней тёплым взглядом.

— Фью…

Когда Мария закончила и нежно подула на его руки, у него на мгновение перехватило дыхание.

«Ах, точно! Можно же попросить Стоуна помочь».

Она вдруг вспомнила, как в прошлый раз, когда Гюнтер искусал её, Стоун залечил её раны, просто смазав их слюной.

Мария широко распахнутыми глазами посмотрела на Гюнтера.

— Что такое?

— С… ст…

Она жестами объяснила, что Стоун мог бы вылечить его, но лицо Гюнтера тут же помрачнело.

— Сегодня Стоун использовал слишком много сил. Он не сможет.

— !

Должно быть, всё так и есть. Стоун истратил много сил на создание магического барьера с помощью магического камня. Наверняка он полностью вымотан. Мария поняла, что была недальновидна.

— Тск!

Неожиданный звук, вырвавшийся у Гюнтера, заставил её вздрогнуть. Она тут же схватила его руку, снова нанесла мазь и принялась дуть на рану.

— Мария.

Он тихо позвал её.

— ?

Она вопросительно взглянула на него.

— Пока я работал инструментами, я поранил ещё и губу.

— !

Испугавшись, она внимательно всмотрелась в его лицо.

«Он поранился? Камень отскочил ему в губу?»

В таком случае он мог даже сломать зуб. Она начала внимательно осматривать его губы… но они были в полном порядке. Когда Мария наклонила голову, недоумевая, он сказал с серьёзным видом:

— Болит внутри губы. Я слишком сильно сжал зубы.

«Может быть и так».

Мария наконец поняла слова Гюнтера. Он не просто жаловался на боль, а намекал, как отчаянно копал землю. Но она не знала, как нанести лекарство на рану внутри губы. Подходящего средства также не было.

— Может, если ты подуешь, поможет.

Только теперь она поняла, что он просто дразнит её. Более того, его взгляд был таким горячим, что ей казалось, будто её лицо сейчас загорится.

— Не поможешь?

«Но дуть на губу – это не лечение…»

Мужчина, который оставался невозмутим даже перед ливнем и оползнем, теперь вдруг вёл себя по-ребячески. Он пробормотал себе под нос:

— Больно ведь…

Мария почувствовала угрызения совести. Он получил все эти раны, спасая её, а она колеблется из-за такой мелочи? После того как они избежали смерти, разве так сложно просто подуть на губу? Она усмехнулась, наклоняясь ближе.

В этот момент дверь распахнулась и раздались лёгкие топотки.

«Стоун!»

Гюнтер, крепко державший ладонь Марии, бессильно опустил руку. Он посмотрел на вошедшего мальчишку с нескрываемым разочарованием.

«Стоун, король ранен. У него серьёзные порезы на ладонях и губа болит. Ты можешь помочь?»

— Гюнтелу бобо?

Стоун прыгнул на кровать, начав осматривать ладони и рот Гюнтера.

— Я тебя вылечу.

— Стоун, всё в порядке. Мария уже нанесла лекарство.

— Малия волнуется о тебе.

— Что?

Гюнтер поочерёдно смотрел на Стоуна и Марию.

«Мария волнуется обо мне?»

В груди поднялась странная волна эмоций. В этот момент Мария легонько толкнула Стоуна.

«Передай королю, что я благодарна ему за спасение».

— Малия говолит тебе спасибо. За спасение.

— ?!

Удивлённое лицо Гюнтера покраснело. Тогда Стоун надул губы на Марию.

— А я? Я тоже спасал Малию.

Мария чмокнула Стоуна в обе щёки. Гюнтер же, увидев это, застыл в шоке. Пока Стоун весело смеялся, его лицо выражало совсем не радость.

— Гюнтел, я тебя вылечу.

— Не нужно.

Когда он отказался тихим голосом, Мария потянула его за руку.

— Ах… Ладно.

Несомненно, это означало, что он должен принять лечение. Только тогда Гюнтер нехотя протянул руки к Стоуну.

— Кхек-кхек, кха!

Звук, с которым Стоун собирал слюну, был очень громким. К тому же, это было противно. Но он же ребёнок...

— Тьфу!

Стоун обильно плюнул на руку Гюнтера. Тот застыл, словно статуя, глядя на пенящуюся слюну на своей ладони.

— Вот, намажь, и всё плойдёт.

В этот момент Гюнтер резко встал.

— Мария, мне нужно сходить к Солшару.

Гюнтер с суровым лицом вышел из комнаты, а Мария и Стоун, не понимая его поведения, лишь недоуменно переглядывались.

«Неужели брезгует? Но он же не просто ребёнок, а дух. И не слюна это, а лекарство».

Мария снова и снова качала головой. Вдруг ей вспомнилась сцена, которую она видела в пещере. Нет, точнее, это был сон.

«Стоун, в пещере я видела сон».

— Сон?

Мария подробно рассказала ему о своём сне. Просто назвать это сном было сложно, она не могла выбросить из головы разговор родителей. До сих пор её сны были только о горящем особняке и мучительных смертях. Но ощущение песка на ногах, солёный запах моря, чётко слышимые голоса родителей... Это был не сон, а словно она видела происходящее прямо перед собой.

«Эту сцену тебе показал магический камень».

Теперь и Стоун телепатически передал ей свои мысли.

«Стоун, ты можешь говорить как взрослый?»

«Ты забыла? Я дух».

Глаза Стоуна засияли. Похоже, хозяином магического камня была Мария. Ведь именно её пещера пощадила, хотя они были завалены вдвоём.

Стоун внимательно выслушал Марию, а затем надолго задумался. Похоже, он, наконец, нашёл ответ на сложный вопрос. Затем он посмотрел на неё с серьёзным видом.

«Твои родители не мертвы».