*****

Я прижимаю колени к груди, когда сажусь, спрятавшись в дальнем углу бункера. Прядь длинных каштановых волос выбивается из небрежно собранного конского хвоста и падает мне на лицо, но я не двигаюсь, чтобы поправить ее. Я боюсь, что если я пошевелюсь, если кто-нибудь из нас пошевелится, они найдут нас. Дрожащее дыхание Тины-единственное, что я слышу, и когда грохот снаружи бункера заполняет комнату, я чувствую, как она напрягается рядом со мной.

Мои собственные мышцы напряжены, как проволока, и я не могу представить, что смогу ими двигать прямо сейчас. Мой мозг продолжает говорить мне, что мы должны что-то сделать, найти выход отсюда, но мое тело застыло в страхе. Мое дыхание прерывистое, а сердце замирает каждый раз, когда я что-то слышу.

Бункер заполнен полками с припасами, едой, водой, одеялами и десятками других вещей, но нам ничего из этого не нужно, так как вертолет был загружен тем же. Все мы хотим безопасности. Моя рука непроизвольно обхватывает край одной из полок, когда что-то шаркает у двери.

Еще один громкий хлопок раздается снаружи бункера, и я чувствую, как хрупкие пальцы Тины обхватывают мои руки. - Дениз?- она плачет.

- Я здесь, - обещаю я ей и притягиваю испуганную маленькую девочку ближе к себе.

Сейчас они далеко, но я чувствую, как они приближаются, ищут нашу плоть. Скребущий звук эхом отдается от двери, и я быстро закрываю рот Тины рукой, когда вижу, что крик поднимается из ее горла. Ее горячее дыхание обжигает мою руку, пока мы ждем, пока то, что скребется в дверь, будет двигаться дальше.

Из-за двери доносится скрип, как будто на нее что-то опирается. Скрип резко обрывается, и на секунду я убеждаюсь, что зомби ушел. Я убираю руку ото рта Тины и вытираю горячую влагу, скопившуюся на моих грязных джинсах. Но я слишком быстро отдернула руку, потому что то, что прислонилось к этой двери, теперь попробовало новую тактику, чтобы добраться до того, что, по его мнению, будет его следующей едой.

Зомби с громким стуком врезается в дверь, и из горла Тины вырывается сдавленный крик. Еще несколько зомби, должно быть, услышали крик, потому что теперь за дверью раздался хор царапанья.

- Тина, Тина, - тихо говорю я, пытаясь успокоить ее.

Ее крик обрывается тихим всхлипом, и она прижимается ко мне. Скрежет за дверью продолжается, пока мы сидим в тишине. Зомби знают, что мы здесь, но они в конце концов сдадутся, чтобы пойти искать более легкую добычу.

Я обвожу взглядом маленький бункер, нас всего пятеро, и сотни зомби, которые хотят нас съесть, находятся по другую сторону двери бункера. Мысль о том, что это может быть конец, пугает меня, я либо буду съедена зомби, либо медленно умру от голода в этом бункере.

Будучи настолько уверенной в своей смерти, вы скорее всего оглянетесь на свою жизнь. Сейчас, когда я вспоминаю свою жизнь, я так много сожалею о том, что сделала или не сделала. В моей жизни было так много вещей, о которых я жалела, в основном мелочи, такие как не сдать задание по истории или тот грубый комментарий, который я сделала о волосах Келли Ларсон в восьмом классе. Но была одна вещь, о которой я сожалел больше всего на свете, пропустив школу в день заражения.

Конечно, была еще Мия, ее смерть была свежа в моей памяти. Там же были и мои родители. Они пошли в школу, чтобы защитить меня, и теперь они либо мертвы, либо превратились в плотоядных зомби. Если бы я не прогуляла школу, они бы не рисковали своими жизнями просто так. Если бы я не прогуляла ее, мы бы вместе нашли способ выбраться из школы.

Слезы наворачиваются на глаза, когда я думаю о Мии и своих родителях. Если бы я не была такой ленивой, они, вероятно, были бы со мной. Слабое шарканье смешивается с царапинами на двери, и мгновение спустя я чувствую руку на своем плече. Я поднимаю глаза и вижу, что Ферра смотрит на меня сверху вниз. Странно вспоминать, что раньше я ненавидела эту девушку с ее накрашенным лицом и идеальными рыжими волосами, но теперь ее лицо покрыто грязью и кровью, а ее некогда идеальные волосы беспорядочно торчат вокруг головы. Раньше я ненавидела эту девушку, но теперь она стала для меня самым близким другом.

“Ты в порядке?- Ее голубые глаза освещают полутемную комнату, когда она с беспокойством смотрит на меня.

Я пытаюсь вытереть слезы, но мне удается только размазать их вместе с кровью и грязью. - Да, я в порядке.”

Она смотрит на меня так, словно не верит. “Речь идет о твоих родителях и друзьях, не так ли?”

Я прикусываю губу, не желая признавать, что она права. Мои глаза скользят по комнате, готовые смотреть на что угодно, только не на ее глаза, потому что, если я это сделаю, она поймет, что права. Царапанье в дверь медленно начинает затихать, когда зомби отправляются на поиски другой еды, но пристальный взгляд Ферры не покидает меня.

Она сползает по стене, садится рядом со мной, вместо того чтобы встать на колени, и серьезно говорит: “То, что случилось с Мией и твоими родителями, не твоя вина. Ты никак не могла бы защитить их, если бы что-то случилось, ты бы просто умерла там. Они бы не хотели, чтобы ты умерла.”

- Да, я все время это предполагала. Я могла бы сейчас сидеть сложа руки и оплакивать их. Но этого никогда не случится, не так ли? Но я должна была пойти в школу в тот день, - отвечаю я кисло.

Ферра качает головой. “Даже если бы ты пошла в школу, ты не смогла бы спасти Мию, и твои родители все равно пришли бы искать тебя. Единственная разница в том, что ты, вероятно, тоже будешь одним из этих пожирателей плоти. И мы даже не знаем, где твои родители, они могут быть еще живы.”

“Скорее всего, они мертвы, - печально говорю я.

- Ты не знаешь... - начинает Ферра, но замолкает, когда Джозеф останавливает нашу маленькую беседу по душам, махнув нам рукой.

Рори, Ферра, Тина и я молча подползаем к Джозефу, который сидит в бункере, и он начинает торопливо говорить “ " Хорошо, я нашел карту базы на одной из полок с припасами, и там написано, что есть склад, где они хранят дополнительные припасы.”

“У них может быть топливо для вертолета, - замечает Рори.

Джозеф кивает. - Именно, мне просто нужно время, чтобы заправить вертолет топливом.”

- Это место заполнено зомби, и мы никак не сможем заполнить вертолет, прежде чем они найдут нас, - мрачно добавляет Ферра.

Джозеф хмурится, царапанье в дверь прекратилось, но зомби все еще были на базе. - нам нужно отвлечь их.”

Я вытаскиваю карту из рук Джозефа и внимательно смотрю на нее, там есть оружейный склад, но он находится на противоположной стороне базы от бункера. Нам придется действовать быстро, если мы хотим получить оружие до того, как зомби найдут нас.

“На другой стороне базы есть оружейный склад, - начинаю я, - мы можем поставить туда оружие, чтобы отвлечь зомби, но нам придется двигаться быстро, это довольно далеко.”

“Мне не нравится мысль о том, что вы, дети, уйдете сами по себе. Я не могу быть там, чтобы защитить вас, я должен заправить вертолет, - нервно говорит Джозеф.

Я хмуро смотрю на него. “Мы так долго продержались сами, что все будет в порядке. Не беспокойся о нас.”

- А что, если с вами что-нибудь случится?- он просит в ответ.

“Тогда убирайся отсюда как можно скорее, - отвечаю я со всей серьезностью.

- Хорошо, - отвечает Джозеф и больше не спорит, потому что знает, что я права.

Мы упаковываем то немногое, что привезли с собой. Ферра и Джозеф пойдут, чтобы взять топливо и заправить вертолет, в то время как Рори, Тина, и я пойдем за оружием, чтобы отвлечь зомби. Когда все полностью собрались, мы встаем и подходим к двери. Мое горло сжимается, и мне вдруг становится трудно дышать.

- Дениз?- Говорит Тина слишком тихо, чтобы расслышать ее, в то время как Джозеф отпирает дверь.

- Да, - отвечаю я, когда он отодвигает засов.

“Ты ведь не бросишь меня, правда?- спрашивает маленькая девочка, когда мы видим первого зомби около бункера.

“Я не оставлю тебя, несмотря ни на что, - честно говорю я ей, когда дверь открывается на полную.