— Ах, Хассан…

Живот Ипполиты теперь заметно округлился, его вполне можно было назвать животом будущей матери.

Глядя на нее, я и сам невольно тревожился, переживая, как бы она не оступилась или не пострадала от какого-нибудь случайного мяча.

Конечно, Ипполита, словно тяготясь моей излишней опекой, то и дело куда-то передвигалась. Будто не могла усидеть на месте ни единой минуты.

Единственным моментом, когда она сидела тихо, было вязание носков и изготовление вещиц для ребенка. Подобные вещи можно было легко купить за деньги, но…

— Тогда я не получу этот опыт. Опыт создания чего-то своими руками для моего ребенка. Такое за деньги не купишь.

Казалось, таковой была точка зрения Ипполиты.

— Что еще важнее, малыш теперь действительно начинает понимать мои слова. Хочешь потрогать мой животик?

При словах Ипполиты я осторожно протянул руку и положил ладонь на ее живот. Под ней отчетливо ощущалось биение крошечного сердечка: тук-тук…

Это был маленький, но мощный всплеск жизни.

Это действительно был ребенок Ипполиты.

Мой и Ипполиты ребенок.

Джирит…

— Ох…

В тот же миг меня поразило ощущение легкого покалывания на ладони, похожего на статический разряд. Это определенно была магическая реакция. Ребенок в ее чреве выпустил ману в сторону моей ладони.

Ипполита, сидевшая в кресле-качалке, рассмеялась.

— Ты почувствовал, правда? Он с тобой поздоровался. Знает, что его папочка здесь.

— Прошло всего несколько месяцев. Такой умный. Уже умеет пользоваться маной.

— Возможно, при рождении он во многом будет полностью развит. Именно поэтому я немного беспокоюсь. Если он окажется слишком сильным, его система ценностей может исказиться…

После этого Ипполита выдала целый список тревог насчет ребенка.

Больше всего ее волновало то, не начнет ли ребенок с такой сокрушительной силой иначе воспринимать слабых или обычных людей.

Я сочувственно кивнул. Мои отец и мать, должно быть, испытывали похожие опасения по поводу меня, родившегося с огромной силой с самого начала.

Может, мне тоже запечатать силу своего ребенка?

Но как бы то ни было, я с огромным нетерпением ждал времени, когда малыш появится на свет. Сколько месяцев осталось? Пять месяцев? Четыре?

Срок был небольшим, но для меня, ожидавшего этого момента, время тянулось очень долго.

Пока я с такими мыслями гладил живот Ипполиты, она, глядя на меня прищуренными глазами, осторожно заговорила:

— Я говорю это из чрезмерной осторожности, Хассан. Тебе нельзя проматывать время вперед только потому, что ты хочешь поскорее увидеть ребенка. У этой силы есть своя цена.

— Я бы не стал делать ничего подобного. Есть вещи, которые можно прочувствовать только в эти самые мгновения настоящего.

Подобно тому, как Ипполита ценила сам процесс рукоделия для своего ребенка в настоящем моменте, я тоже считал эти мгновения ожидания драгоценными.

Ускорять время и пропускать их было немыслимо.

Я собирался прожить каждую секунду, каждый час, смакуя их без единого упущения и никогда не поворачивая назад.

Потому что я хотел запечатлеть абсолютно каждый из этих будущих моментов, о которых так мечтал.

Поэтому я решил ждать, даже если это займет чуть больше времени.

Секунды, те самые секунды, которые достаются каждому поровну.

Не торопясь встретить их, не отсылая назад. Просто обычно ожидая.

— Я хочу поскорее встретиться с тобой, Облачко…

— Облачко, говоришь? Когда это ты придумала такое имя?

— Тогда — Небо.

— Ну, Хассандоти…

— Нет, это все-таки немного… И произношение какое-то странное…

Мы с Ипполитой еще некоторое время препирались по поводу имени для ребенка. Было бы здорово прийти к согласию до того, как малыш родится.

После долгих споров, когда Ипполита устало откинулась на спинку кресла, томно прислонившись к ней, я спросил:

— Итак, Ипполита-ним, есть ли у тебя что-то, что ты хочешь сделать в будущем? Какая-нибудь мечта или желание.

— Мечта, говоришь?.. Изначально моей мечтой было сразиться с моим отцом, Марсом, за его место.

— Вот как.

— Но, глядя на то, как сражаешься со своим отцом ты, Хассан, кажется, что междоусобные драки в семье — не такая уж хорошая идея. Так что я решила просто отказаться от этого.

— Понимаю.

Я вспомнил то время, когда боролся в грязи со своим отцом, обмениваясь ударами. Все, что я помнил — это как у меня перехватывало дыхание, но со стороны это зрелище наверняка выглядело не слишком красиво.

— Вместо этого я хочу отыскать свою мать. На мифическом острове Лесбос… Когда ребенок немного подрастет, я бы хотела отправиться туда на поиски…

Ипполита замолкла на полуслове, выражаясь туманно.

— Хм, послушай…

Она замялась, а затем спросила меня:

— Если я отправлюсь в путешествие, ты поедешь со мной? Я не знаю, сколько времени это займет… И где это находится… Впрочем, я тебя не принуждаю…

— Конечно. Конечно же, я поеду с тобой.

При моем ответе выражение лица Ипполиты, которая до этого робко отводила взгляд, сразу посветлело.

— Вот как. Это само собой разумеется, да?.. И впрямь само собой. Мы же семья, в конце концов. Кхе-м… Да. Семья… Раньше у меня были только сестры.

Пока я размышлял о сестрах Ипполиты, она заговорила снова:

— Хассан, я слышала, у тебя тоже есть родня… Точнее, сестра. Младшая сестра. Когда ты собираешься познакомить меня со своей сестрой или матерью?

— Ху-ху-хм…

Джак…

Шу-шу-шук…

Я решил воспользоваться пространственной телепортацией.

.

Пёллёк, пёллёк…

— Угадай кто!

— Это Луна.

— Как ты узнал? Я же подошла так тихо.

Шел томный полдень. Сидя на скамейке в саду особняка, я наблюдал за щебечущими нимфами. Луна подошла ко мне сзади и заговорила.

Она, наверное, думала, что я не догадаюсь, кто это.

— Я услышал, как хлопают твои крылья.

— Правда? Надо будет попрактиковаться летать тише!

С легким звуком «эп» крылья Луны исчезли с характерным хлопком «пьюн». Наблюдать за этой способностью всегда было увлекательно. Впрочем, Луна и сегодня была яркой и живой.

Луна со своей весенней энергией устроилась рядом со мной и потянулась.

— Мва-а-а, я заказала целых десять бутылок нектара с горы Гиппос! На приготовление одной бутылки уходит немало сил. Десять бутылок — это слишком много!

— А, так вот почему нимфы вон там давят ногами виноград.

— Угу-у!

Получив энергичный ответ Луны, я посмотрел на нимф в саду.

Хоэной, Дорис и другие без остановки топтали виноград, груда которого возвышалась на больших подносах, и весело плескались в соке.

Чамбанг, чамбанг…

— Хо-э-э-э! Ножки Хоэной становятся фиолетовыми, фиолетовыми!

— Если я, Дорис, буду работать так каждый день, то превращусь в нимфу виноградного сока…!

Хотя сама работа казалась им утомительной, вид щебечущих маленьких нимф невероятно радовал душу. Ощущение приближающейся весны было просто осязаемым.

Конечно, стандарты труда для нимф соблюдались строго, так что никаких проблем не возникало.

В любом случае, в моем саду, где порхали бабочки, жужжали пчелы и щебетали нимфы, уже вовсю царила весна. Весна с теплыми дуновениями ветра.

Неужели я постарел?

Раньше я любил лето, но теперь мне по душе и приход весны.

Совсем скоро в содоморском оленьем лесу распустятся прекрасные розовые цветы вишни. На равнинах Каллана зацветет желтая форзиция.

Когда пригреет солнышко, может, нам всем вместе отправиться любоваться цветами? Взять с собой кучу нимф, Кконг-кконг-и, Чомбак-и и всех наших друзей.

Это определенно будет веселое время.

Пока я предавался счастливым мечтам, Луна посмотрела на щебечущих нимф и неторопливо продолжила:

— Время пролетело так быстро, Хассан. Прошел уже целый год с тех пор, как мы встретились той весной.

— И то верно.

— Скажи, Хассан, а этот прошлый год был веселым?

— Прошлый год? Ну…

Конечно.

Было много тяжелых времен, опасных моментов, бывали дни, когда я страдал от боли и ран.

Но оглядываясь назад теперь, я понимал, что все болезненные и трудные воспоминания позабылись, а остались лишь воспоминания о том, как мы вместе смеялись и болтали, согретые теплом яркого солнца.

— Было весело.

— И мне тоже! Скажи, Хассан, а сейчас ты счастлив?

— Конечно, но с чего ты вдруг спрашиваешь об этом?

— Потому что я больше не хочу, чтобы Хассан грустил в одиночестве. Хассан, я буду создавать счастливые моменты каждый день, да так много, что у тебя даже мысли не возникнет захотеть вернуться в прошлое.

— Звучит так, будто это мужчина говорит женщине.

— Какая разница, мужчина или женщина! Я — Луна Ноксдоти, Богиня Свободной Любви!

Луна сжала пальцы в кулачки жестком «ккоу-анг». Ее вид заставил меня невольно рассмеяться. Это были счастливые времена. Я без тени сомнения уверовал в то, что такие дни будут длиться вечно.

Потому что это было обещание богини.

— Так когда же ты навестишь свою маму, Хассан?

— Ху-хм…

— Ты же говорил, что познакомишь меня со своей мамой и сестрой, Хассан. Я так хочу их увидеть… Когда мы поедем в гости? Ты ведь теперь запросто можешь перемещаться сквозь пространство!

Луна затрепетала, будто ее щекотали за бока, сгорая от нетерпения познакомиться с моей семьей.

Ипполита и Эльфрида были точно такими же. Луна тоже явно пылала желанием официально встретиться с моими родителями и посмотреть на дом, где я вырос.

Менее всего мне хотелось этого…

Однако у меня просто не хватало на это смежности.

Даже когда я крушил Ад.

Даже когда мне предстояло сойтись лицом к лицу с демоническим богом Плутоном в Царстве Хаоса, я не испытывал такого жуткого напряжения.

Но одна лишь мысль о том, чтобы представить своих жен матери и сестре, вызывала у меня мощнейшую волну страха и отторжения.

От этого чувства по спине бежали мурашки, желудок скручивало в узел, а в ногах появлялось непреодолимое желание немедленно бежать в туалет.

Очевидно, мои переживания и воспоминания яростно сопротивлялись этому. Если я представлю жен матушке и сестре, случится нечто ужасное.

Нечто ужасное в совершенно иных масштабах, чем все, с чем мне доводилось сталкиваться до сих пор.

— Хассан, когда мы поедем? Я хочу увидеть тот район, где рос Хассан… И еще хочу посмотреть на машину!

Конечно же, Луна, понятия не имея о моих терзаниях, ухватила меня за руку и принялась раскачивать туда-сюда.

— Когда мы отправляемся? Завтра? В следующем месяце? В следующем году?

— …

Если бы я и дальше хранил молчание, меня бы замучили расспросами до конца дней. В любом случае этого не избежать. Собравшись с духом, я решил ответить:

— Этой весной, когда в содоморском оленьем лесу вовсю зацветет желтая форзиция, мы отправимся туда все вместе. Вот тогда и поедем.

— Ух ты! Форзиции! Может, они уже цветут? Мне срочно нужно в олений лес!

Луна издала звучное «эп» и тут же отрастила крылья с хлопком «пьюн».

Она взмыла высоко в воздух и полетела на юг города. Наверняка помчалась проверять, не зацвела ли форзиция.

До этого оставалось еще как минимум месяц или два.

Это напоминало то, как я в детстве отмечал на календаре Рождество или день рождения и каждый день заглядывал туда.

Поэтому каждый день.

Без единого промаха Луна летала к южному лесу.

— Сегодня там появились бутоны! То есть цветочные бутоны! Скоро… Скоро действительно придет весна, Хассан! Ты ведь не забыл свое обещание?

— Да…

Возможно, благодаря тому, что Луна каждый день летала на разведку, весна в этом году выдалась раньше любой другой из тех, что я провел на этой земле.

— Хассан, сегодня в оленем лесу расцвели цветы сливы! Первые весенние цветы… Скоро распустится и много желтой форзиции, верно?

— Да.

Казалось, весна просто ворвалась сюда со всех ног.

В конце концов, шло время, и олений лес заполнился пышно цветущими форзициями и вишневыми деревьями — яркими и прекрасными. Настал час сдержать обещание, данное Луне.

— Ну как, Хассан? Я не выгляжу странно?

Луна в соломенной шляпке и белом платьице беспрестанно крутилась передо мной, оценивая свой наряд.

Рядом с ней Ипполита в удобной одежде для беременных и Эльфрида в просторном худи с капюшоном тоже приводили себя в порядок.

Тащить этих девиц в мои родные края…

От одной этой мысли у меня кружилась голова.

Но обещание есть обещание.

К тому же, когда-нибудь мне все равно хотелось вернуться на ту землю, где я жил, и проведать семью.

Подумать только: мой собственный дом, по которому я так отчаянно тосковал и куда жаждал вернуться, теперь стал местом, куда я боялся ступить ногой.

— Хассан! Пойдем уже! Открывай эту свою штуку, похожую на Дверь!

Услышав слова Луны, я коротко выдохнул: «Ху-у…»

Затем взмахнул рукой в воздухе, разрывая пространство.

Вспомнить дорогу к связанному пространству оказалось несложно.

Достаточно было просто припомнить затхлый запах поликлиники, которая неизменно встречала меня смертной скукой. Как только мы все шагнули в созданный проход:

— Что мне сказать мадовери Хассана?.. Черт… я нервничаю.

— Сама не знаю. Ты и меня заставляешь нервничать, Луна Ноксдоти.

— Просто… стой смирно, и все.

Прислушиваясь к болтовне шедших позади девушек, я вышел из прохода, и моим глазам предстала старая вывеска, ожидавшая меня во все времена.

「Горы и Море」.

И глаза человека, подметавшего дорожку перед этой старой, заброшенной вывеской, полезли на лоб от изумления…

— Матушка уже ждала. Спрашивала, когда ты приедешь. Каждый день спрашивала. Пойдем внутрь.

Наконец-то напряжение немного отпустило.

Хотя мое сердце все еще бешено колотилось на пределе.

Я провел три года.

Блуждал по другому миру около тысячи дней.

И вот, в мир, где я вырос…

Я открыл Дверь к себе домой.

— Мам… Ким Чунжа… Ты здесь?..