Параноя связали верёвкой Дедушки Мэнгтэ и потащили.

Она начала жалобно выть, словно пёс, которого тащат к собачнику.

— Отпусти меня...! Разве ты не знаешь, что принудительное перемещение силовыми методами карается свыше 20 годами тюрьмы за похищение нимф...?

— Наш Фонд и есть тот, кто судит это преступление. Это закон, что мы создали, так что на нас он не распространяется.

— Хиееек...! Все, что вы делаете...? Скорее помогите этому Параною...!

Параной молила о помощи Игноя и Дорис. Однако Игной и Дорис, словно как-то слились с Дедушкой Мэнгтэ, лишь игнорировали мольбы Параноя.

Нет, дело не кончилось одним игнорированием.

— Параной-я! Скорее пройди свои лекции и избеги участи стать Нимфой Застойной Воды-!

— ...Согласна-.

Игной и Дорис тогда схватили руки и ноги Параноя по одной, потащив её, словно неся в странном паланкине.

— Хассан-ним! Прошу помоги мне...! Это место безумно...! Надо сбежать...!

Параной, не на кого больше положиться, наконец бросила умоляющий взгляд на меня. Но я тоже не хотел, чтобы Параной становилась Нимфой Застойной Воды.

К тому же Глава Фонда помощи нимфам.

Я не хотел упускать возможность встретить то таинственное существо, окутанное разными покровами. Я хотел услышать от него местонахождение Изумрудной Незабудки.

Так что в итоге Параной встала перед красиво расположенной пещерой в Каньоне Нимф почти без сопротивления.

Это был мирный вход в пещеру, окружённый пышной травой, с резвящимися поблизости оленями, а кролики и белки держали жёлуди во рту.

— Это....

Даже Параной, боровшаяся ещё мгновение назад, остановилась, словно пленённая красивым пейзажем. Я ожидал, что она скажет что-то вроде: «Это очень дружелюбное к нимфам место!»

— Это место, оно в моей памяти.... Оно в памяти этой Параноя.... Смотри, смотри на метки, нарисованные здесь...!

Параной указал пальцем на что-то вроде меток, вырезанных у входа в пещеру. Казалось, словно кто-то небрежно нацарапал на стене пещеры каменным ножом.

Но это напомнило мне мою собственную комнату, над здравпунктом, давно.

Иными словами, следы того, как измеряли растущий рост-.

Пока я чувствовал лёгкую ностальгию по детству при метках, тянущихся вверх, Дедушка Мэнгтэ, что отвязал верёвку с талии Параноя, заговорил.

— Это стена для измерения роста юных нимф. Вон там, превысят около 150 см — отпускаем нимф в самостоятельную жизнь.

Похоже, это был своеобразный норматив. Итак, они отправляют нимф, достигших высшей метки, в общество.

— Эта Дорис хочет измерить свой рост-!

Словно заинтригованная, Дорис встала перед метками. Рост Дорис едва превышал 150 см.

При её виде Дедушка Мэнгтэ погладил бороду и довольно улыбнулся.

— Нимфа, что прекрасно выросла. Продолжай и дальше делать много добрых дел снаружи-.

— Верно-!

Пока Дорис и все остальные шумели, Параной, от которой ждали громче всех, тихо протянула руку и коснулась меток, вырезанных в пещере.

— Это место-. Это где эта Параной измеряла свой рост.... Метки, нарисованные здесь, — следы того, как эта Параной измеряла свой рост....

Параной продолжила говорить.

— Дорасти до высшей метки здесь. Мне говорили, что когда-нибудь эта Параной не будет одинока.... Та, кого я видела в детстве, чьё воспоминание теперь туманно....

— Эта Дорис не знает, о чём говорит Параной-! Так или иначе, скорее заходи внутрь и посоветуйся с Главой Фонда-!

Дорис толкнула спину Параноя, заставляя её войти в пещеру. Мы последовали за Параноем, что шла впереди, в пещеру.

Там не было ни мрака, ни темноты, обычно связываемых с пещерой. Красиво светящиеся камни и цветы украшали нутро пещеры.

Самым впечатляющим были росписи, нарисованные на стенах пещеры.

Росписи, выглядевшие так, словно их нарисовали мелком.

Они изображали нимф, прячущихся в кустах на охоте, нимф, собирающих съедобные цветы и фрукты, и нимф, копающих норы под корнями деревьев, чтобы спрятаться от страшных зверей.

Было так, словно это были рисунки, сделанные чтобы научить кого-то.

Можно даже назвать это учебником, нарисованным кем-то, чтобы помочь наивным нимфам выжить в суровом мире.

Дедушка Мэнгтэ пояснил.

— Эти картины — вроде сердца Фонда помощи нимфам. Говорят, Бог Нимф-ним нарисовал эти картины давно, чтобы защищать и учить нимф.

— Понятно.

Я кивнул как положено.

Тёплая нежность чувствовалась в кривых рисунках, вроде тех в детской книжке с картинками. Их, должно быть, нарочно нарисовали забавно, чтобы юные нимфы могли учиться с удовольствием.

Я чувствовал, что кем бы ни был Бог Нимф, это, должно быть, был тот, кто правда любил нимф.

— Так, самая глубокая часть той пещеры — офис Главы Фонда-нима. Здесь я удаляюсь.

Мы распрощались с на удивление добрым Дедушкой Мэнгтэ.

Стоило нам повернуть за угол, как мы увидели на удивление скромные маленькие стол и стул, со старой тряпичной куклой на нём.

— Это старая кукла-!

Дорис, нимфа Медовой Воды, отреагировала сильнее всех, обнаружив тряпичную куклу. Верная своей вечной девчачести, она схватила куклу и подняла её высоко-.

『Отпусти меня-!』

— Ааа-! Эта Дорис испугалась-!

Испугавшись голоса, доносящегося из тряпичной куклы, Дорис уронила её.

Старая кукла в виде девочки, что крутанулась и упала на пол, ловко встала и отряхнулась.

『Какая грубая нимфа-! Ты невоспитанна-! Внешний мир — не лёгкое место для грубых нимф-!』

— К-кукла говорит-! Это как кукла Луны с розовым носом, проклятый объект, одержимый Злым Духом-!

『Злой Дух-? Я не допускаю сравнений с такими низкосортными вещами-. Я великий новый бог, главный воитель Бога Нимф-нима-! И исполняющий обязанности главы Фонда помощи нимфам-!』

Так вот оно.

Странная кукла, что говорит и двигается.

Пока я с любопытством смотрел на куклу, она обратилась к Игною, словно вообще не заботясь обо мне.

『Уж не Игной ли ты-? Как ты вернулась в Фонд-? Уверена, твои воспоминания были стёрты на выпуске-!』

— ...Воспоминания?

Игной наклонила голову, словно не понимала. Словно отвечая на её вопрос, кукла добавила.

『Нимфам, что выпускаются из Фонда, лишь воспоминания о Фонде стирают толикой гипноза-! Так их не будут допрашивать злые люди, охотящиеся на Фонд и нимф-!』

Ага.

Я понял, почему нимфы не могли вспомнить Фонд помощи и каньон. Фонд намеренно стирал их воспоминания.

И вправду, возьми злые люди в плен нимфу с дурными намерениями и допроси о базе — юные нимфы, растущие здесь, сильно пострадают.

Кукла продолжила говорить.

『Мне поручена роль защищать и учить нимф Богом Нимф-нимом, главой Фонда-! У этого тела есть долг защищать и как следует растить нимф любыми средствами-!』

И тогда она вытащила иглу, торчавшую у неё в талии, и указала ею на нас.

『Вы враги нимф? Какова ваша цель возвращения сюда?』

Ппёджок.

Пусть выглядела мило, это была игла, что, наверное, будет немного больно, уколи. Пока я чувствовал неловкость, Дорис заговорила.

— Мы пришли забрать Изумрудную Незабудку-! И эта Параной здесь может скоро стать Нимфой Застойной Воды-!

『Незабудка-. И Параной-. Параной, говоришь-. Памятное имя. Параной....』

Пока кукла на миг опустила кончик острой иглы, Параной схватила её талию обеими руками и подняла высоко.

— Я помню...! Эта кукла — Боярышник...! Эта Параной жила в этой пещере, и это была кукла, с которой я дружила...! Эта пещера, тоже-.

Сеук- Параной огляделась.

— Эта пещера, тоже, — место, где эта Параной провела детство...! Теперь я помню всё...! Если мне не изменяет память, в этом углу эта Параной прятала жёлуди....

Пасусык, пасусык-.

Параной двигала руками как роющий пёс, шаря угол пещеры.

Пока я праздно смотрел на неё, жёлуди, словно зарытые давно, были вскоре обнаружены на полу.

Параной держала их в руке и подняла высоко.

— Это место было пещерой этой Параноя...! Пещерой, где эта Параной жила с мамой.... Почему здесь Фонд помощи нимфам...?

Параной, похоже, не могла постичь ситуацию.

Однако кукла по имени Боярышник взобралась на стол, словно это неважно, и громко закричала.

『Параной-! Ты давно превысила срок, что можешь жить как Нимфа Ручья-! Не разовьёшься быстро — станешь бесполезной Нимфой-!』

И тогда она порылась в ящике, словно ища что-то.

Что кукла вытащила изнутри ящика — кусок стекла, слегка изумрудно-зелёный, в форме цветка. Выглядел как цветок, сделанный из стекла.

Видя его, Параной закричала.

— Ааа-! Это Изумрудная Незабудка...! Этот Параной должен забрать её и поднести как дар богине Диане...!

『Силой этого сокровища, дарованного Богом Нимф-нимом, я сотру твои воспоминания ещё раз, Параной-!』

Чжууунг-.

Изумрудная Незабудка начала светиться. Очень таинственная магическая энергия начала исходить, и выражения нимф вроде Дорис и Игноя, омытых её светом, стали туманными.

— Ааа-. Этот разум Дорис-. Воспоминания гаснут-.

— ...Туманно-.

Как сказала кукла, это, похоже, было орудие для стирания воспоминаний нимф. Было ли это орудием для обнуления нимф, что не выросли как следует по меркам Фонда?

— Ааа-! Кажется, кто-то копается в разуме этой Параноя...!

Мне, похоже, немного всё равно, но видя, как Параной начинает бороться, я внезапно испугался.

Потому что потеряй он воспоминания вот так — казалось, все воспоминания, что наш отряд создал вместе, будут потеряны.

Насильственное стирание воспоминаний.

Думая об этом, это было немного жестоко.

Так что я решил, что должен что-то сделать с этой ситуацией, и протянул руку к кукле, к изумрудной Незабудке, что она держала.

И в миг, когда цветок коснулся моих кончиков пальцев.

— Ооо, ооо-!

Моё сознание начало кружиться, словно засасываемое в вихрь.

.

Когда я пришёл в себя.

Я лежал в тёмной ночи. Тело накрывали листья, а спина была вся в грязи, так что было неудобно-.

— Гав гав-.

— Гав гав-.

Несколько пауков-волков отдыхали у меня на животе.

— Тьфу, блин, пауки-!

Испугавшись, я затрепыхался телом как утка, машущая крыльями, и сел, но тогда что-то ударило меня по голове со звуком *ттак-*, и закружилась голова.

— Уууух-. Что, внезапно-.

Я не знал, что случилось. Всё, что я помнил, — стоило моей руке коснуться Изумрудной Незабудки, как сознание закружилось, словно его унесёт.

Где Параной?

Дорис?

Игной и те типы из Фонда?

Я огляделся и щёлкнул пальцами, создавая пламя.

Когда округа слегка посветлела, я понял, что лежу в лесу перед тёмной пещерой.

— Что, где это. Параной-! Где Параной-!

Только я позвал знакомое имя нимфы в темноту, чтобы найти его, как нечто медленно вышло изнутри пещеры со звуком *бусырок, бусырок-*.

— Мама...? Это мама...?

Это была юная девочка с оранжевым каре. Ей, должно быть, было лет пять-семь. У неё было лицо, что хотелось как следует треснуть, точь-в-точь как у кое-кого другого.

Она напоминала Параноя.

Уж не выглядела бы Параной так, помолодей?

Однако, увидев моё большое, чернильно-чёрное лицо, она быстро спряталась обратно в пещеру.

— О-охотник на нимф-!

Конечно, её скорости не хватило, чтобы убежать от меня.

Так что я схватил её за шкирку и поднял высоко, а она брыкалась конечностями как дикая кошка, пытаясь вырваться из моей хватки.

— О-отпусти-! Отпусти-! Я, я невкусная-! Мои кости, мои кости тонкие и слабые, так что кости рук даже не годятся на волшебную палочку-!

Уж не приняла ли она меня за человека-охотника, ненавидящего нимф?

Я сказал ей.

— Ты, случаем, Параной?

На это юная нимфа, держимая в моей хватке, сильно задрожала.

— О-откуда ты знаешь моё имя-? Мама сказала-? Где, где мама-?

Я нутром понял, что это Параной из детства.

Я провалился во времени во время, когда он был ребёнком, свернувшись один в пещере, ожидая маму, что так и не вернулась.

— Вот дерьмо.