— Что ты видел, Итан, вчера вечером? — спросил пухлый Блейз, опасно склонившись ко мне.

Я был привязан к стулу и не имел ни малейшего представления о том, что произошло, когда я оказался в этой тёмной комнате, окружённый четырьмя старостами школы.

— Ничего не видел, — ответил я, — теперь могу идти? — спросил, тревожась о том, что они могли со мной сделать, если это они столкнули Арчи с крыши.

Они вчетвером смотрели друг другу в глаза, казалось, ведя безмолвную беседу, что лишь усиливало мою тревогу по поводу того, что они могли со мной сделать.

— Посиди здесь ещё немного, чтобы ты смог восстановить в памяти события прошлой ночи, а затем мы вернёмся, — Блейз сообщил мне об этом с лёгкой улыбкой на лице, словно ему доставляло удовольствие видеть меня в таком состоянии.

Затем они вчетвером покинули комнату, оставив меня привязанным к стулу в темноте. Постепенно я начал вспоминать, как Максим, староста моего дома, ударил меня тяжёлым предметом. Он сказал, что это было сделано по приказу директора школы.

Несмотря на то, что я приехал сюда только вчера, во что было трудно поверить даже мне, учитывая все произошедшие события, я не поверил его словам. Как, чёрт возьми, директор такой престижной школы мог попросить о таком?

— Малец, — окликнул меня чей-то голос.

Я поднял голову, удивляясь, потому что думал, что один.

И тут увидел Себастьяна, который смотрел на меня с раздражающей ухмылкой.

— Нужно заключить сделку, — медленно произнёс он, как будто боялся, что я откажусь. Его улыбка медленно погасла.

— Что? — спросил я, раздражённый тем, что этот парень мне предлагает.

Хотя я встречался с ним всего два раза и разговаривал один раз, мне не понравилось, каким ленивым и грубым он показался.

— Я хочу, чтобы ты узнал, что произошло с Арчи Девенсоном. Кто его убил и почему...

Я с изумлением взирал на него. В тот момент он казался настолько серьёзным, что я едва мог поверить, что говорю с тем же человеком. И всё же у него была та же призрачно-бледная кожа и эти удивительно растрёпанные чёрные волосы. Внезапно я заметил, что дверь была заперта, и Себастьян никак не мог попасть внутрь.

— Как ты вошёл?

— Вообще-то, я был здесь с самого начала. Старосты такие тупые, что даже не заметили меня, — ответил он с усмешкой.

Я с подозрением посмотрел на него. Что, если он был шпионом старост, следил за мной? Мог ли я доверять ему? Он казался не слишком искренним, когда говорил, и всегда подбирал слова, словно искал, что бы соврать мне. Но что, если я всё это придумал? Что, если он хотел, чтобы я помог ему?

— Что с тобой произошло, Себастьян? — спросил, будучи уверенным, что запомнил его имя.

— Себастьян? — он был поражён, словно я только что совершил серьёзную ошибку.

Но если этот темноволосый не был Себастьяном, и это не Арчи, ведь он мёртв, а призраков не существует, тогда почему он выглядел таким удивленным?

— Ах да! — парень рассмеялся, явно нервничая: — Ну, я просто исчез из школы, и все думают, что я мёртв! — сказал он едва слышно, и я сразу понял, что он не сказал мне всей правды.

Как можно так искусно лгать? Его поведение казалось мне странным, он говорил со мной так, словно что-то скрывал, но я не мог понять, что именно.

— Ты согласен на сделку? Ты расследуешь смерть Арчи, а я буду твоим телохранителем и защищу тебя от любой опасности, особенно от этих глупых старост, — сказал Себастьян серьёзно, и я понял, что если он готов пойти на такой риск, то он действительно был близок с Арчи.

— Какие у вас были отношения? — спросил я, ещё не решив, соглашаться ли на сделку.

— Мы были почти как братья, всё делали вместе. Никогда не ссорились из-за пустяков, например, из-за девушек. А потом перестали быть друзьями. Он так и не объяснил мне, почему... — Казалось, парень был рад поговорить об Арчи, но в конце его рассказа он стал мрачным и печальным.

Похоже, гибель Арчи действительно повлияла на него.

Но, как я уже собирался сказать, мне нужно было всё обдумать, прежде чем соглашаться на эту сделку, как вдруг ручка двери повернулась, давая понять, что старосты вернулись.

Я хотел предупредить Себастьяна, чтобы он спрятался, но не увидел его в комнате, как будто его там и не было.

Когда дверь открылась, внутри был только Блейз, один, с ключом в руке.

— Директор велел мне отпустить тебя, но если кому-нибудь расскажешь, что был здесь, тебе придётся дорого за это заплатить, — прошептал он мне угрожающе на ухо, прежде чем снять цепи, которые держали меня.

«Я заплачу за это своей жизнью», — подумал я.

Когда вышел из комнаты, направляясь к себе, то почувствовал усталость от долгого пребывания в четырёх стенах. Сквозь окно я видел яркую луну, которая освещала мне путь в комнату.

— Итан! — раздался голос, и я увидел Клейдена, который стоял перед дверью моей комнаты. — Итан! Я не видел тебя весь день, где ты был? — спросил он, повысив голос.

— Я был... — Я не мог сказать, что старосты заперли меня в комнате, но и солгать тоже не мог, потому что я был плохим лжецом. — Что ты здесь делаешь, Клейден?

Я решил спросить, зная, что парень поймёт, что я не хочу отвечать.

— Я ждал тебя… После того, как не стало Арчи, я действительно испугался, что ты можешь стать следующей жертвой. — Он говорил тихо, нервно потирая руки.

— Следующая жертва? — Я не столько спрашивал, сколько выражал своё удивление.

Я был поражён, узнав, что даже Клейден не считал произошедшее несчастным случаем.

— Тебе не кажется, что смерть Арчи была слишком идеальной? И, кроме того, непонятно, почему он оказался на крыше в это время. Ты, возможно, не знаешь, но дверь на крышу всегда закрыта, — объяснил он дрожащим голосом, явно нервничая от того, что говорил.

Я также был потрясён, увидев, насколько он похож на меня и как он понял, насколько странной была эта смерть.

В глубине души был рад разделить свою ношу с кем-то ещё.

— Клейден, ты доверяешь старостам? — спросил я, испытывая любопытство, стоит ли мне доверять ему.

— Нет, — ответил он.