Коппелию неожиданно поразила головная боль, отчего она схватилась за голову.

— ?!

— Не смотри по сторонам, Коппелия! Смотри!

Она резко подняла голову. И в следующее мгновение голова огненного дракона, на котором она летела, отделилась от тела.

Перед ней объявился трёхголовый дракон. Коппелия замешкалась и сжалась, чтобы уклониться от порыва ветра, который создало движение его лапы. Удивившись загадочной головной боли, она схватилась за лоб, в то же время начав падать вместе с мёртвым драконом.

(Только что… чья-то воля вошла в меня?..)

Ужасающее количество информации и чья-то память вторгались в душу Коппелии. Потрясённая этой неожиданностью, она покинула фронт, всё ещё держась за поводья дракона.

Увидев эту ситуацию, Аска стиснула зубы, а затем крикнула:

— Коппелия, выходи из боя и встретишь Йо с остальными! Прошу, позаботься о Джеке, если будет время!

— …прошу прощения, всё поняла, — выдавила из себя Коппелия, сопротивляясь боли.

Воздушная битва превратилась в побоище.

Окружив со всех четырёх сторон трёхголового дракона, мифические звери «Драко Грифа» и огненные драконы Саламандры летали вокруг на высокой скорости и по приказу Кудо Аски непрерывно поливали его дальними атаками.

Подняв над головой флейту, Аска вложила все силы в слова…

— Армия, сметите его огнём!!!

…и опустила её, создав элегантный звук.

Со всех сторон полетели огненные шары драконов, ядовитый туман стимфалийцев и град стрел. Заряженные временной божественность, полученной от дара Аски, они сильно превосходили по мощи обычные атаки.

Трёхголовый дракон облачился в драконью тень, резко развернулся, отразив и уклонившись от атак, и, превратившись в чёрную пулю, пролетел по небу, словно прорезав фронт.

Драконы и мифические звери, мимо которых пролетела пуля, истошно закричали, поражённые харайнуке[✱]Техника для меча, при которой наносится обычный удар, а затем выполняется заход на спину..

— Га-а-а-а-а!!!

— …ещё не всё!!

— Мастер, сейчас не время заботиться о других! Сюда!

Превратившись в священную козу, Альматея стала стальным щитом и закрыла огненного дракона, на котором летела Аска. Нет никого, кто смог бы поранить Альматею, трансформировавшуюся в неприступную крепость.

Но тех, кто не защищён ею, ждёт иная участь.

Трёхголовый дракон проскочил рядом с Альматеей, наделённой защитой неприступной крепости, и отрезал головы стимфалийцам, странным греческим птицам, и огненным драконам, находившимся поблизости.

Слыша предсмертные крики под щитом, Аска разозлилась так сильно, что волосы стояли дыбом, и крикнула:

— Альма, опусти защиту!

— Нельзя! Слушай, пожалуйста, о положении дел от Лапко и отдавай приказы из-под щита!

— Отдавать приказы, в одиночку стоя в безопасности?! Это поступок труса!!!

— Однако если ты умрёшь, весь фронт падёт!!! Пожалуйста, вытерпи это!!!

Альматея отчаянно усилила защиту. Она знала о ситуации снаружи, поэтому в голосе звучало невиданное доселе напряжение.

Мандра почувствовал состояние Аски, собрал всю силу в драконьи рога из кристаллизованной крови и крикнул:

— Огненные драконы позади и драконы-демоны, за мной!

— Уо-о-о-о-о-о!!! — поднялся боевой рёв и вампирифицированные драконы полетели друг за другом.

Мандра, паривший и испускающий огонь из кровавого кристалла, на полной скорости прорвался к груди трёхголового дракона, замахнулся огромным мечом и рубанул вниз.

Меч должен был пройти от правой шеи наискось, но сломался под натиском клыка дракона.

— К-к!..

— Ценю безрассудство, но ты слишком неопытен!

Он беззаботно махнул лапой, словно отмахнулся от мошки.

Хоть Мандра и стал драконом-демоном, перед ударом трёхголового дракона он ничем не отличался от насекомого. Но он смог слегка отклонить верхнюю часть тела благодаря сотне лет неустанных тренировок. Коготь, что должен был поделить его тело на две части, впился в руку Мандры и отрезал её по локоть.

— Гха-а!

— Господин Мандра!

— Как ты посмел?!

— Драконы-демоны, за мной! Строимся по пять и сдерживаем его!

Драконы-демоны закричали и запустили духовное пламя. Хоть как-то сражаться могли лишь они. Тирания трёхголового дракона одну за другой забирала жизни огненных драконов и мифических зверей.

Товарищи теряли головы под натиском когтей, их глотки разрывали зловещие клыки.

Мандра прижал отрезанную руку и закусил губу до крови.

— Отбросил кровь… сделал товарищей пешками… но меч всё равно не достал?! — выплюнул он с печальными мыслями.

В текущем положении он рискнул бы всем, чтобы пойти в бой. Но всё что он может сейчас — лишь на мгновение встать. Похоже, он гневался не от потери крови, а от горечи. Но он родственник «Хозяина этажа», защитник порядка, он не может позволить себе отступить. Мандра встанет, чтобы последовать за товарищами, исчезающими по одиночке.

Защищая Аску, Альматея могла лишь наблюдать за представлением.

Эту сцену ни в коем случае нельзя показывать Аске. Наверное, она потеряет рассудок от ярости или смятения и пойдёт в бой против дракона.

— Мастер… не забывай о своей роли, пожалуйста. Ты должна наделить товарищей божественной защитой. Если не сможешь, товарищи падут один за другим. Если есть время говорить эгоистичные речи, пожалуйста, займись тем, что должна сделать!

— !!!

Получив выговор, Аска стиснулся зубы с раздражённым видом.

«Сражайся, не щадя себя. Сражайся, жертвуя жизнью.»

Ей сказали, что отдавать безжалостные приказы — твоя задача. Если бы это была обязанность, дарованная доверием и верностью к ней, наверное, столь раздражающих мыслей не возникло бы.

Но реальность иная. Результат приказов Кудо Аски состоит лишь в поднятии боевой мощи. Лишь по этой причине они слушают приказы незнакомки Аски и идут в бой не щадя жизни.

Можно сказать, что она «нужный человек в нужное время». Но Аска слишком неопытна и добра, чтобы прийти к такому заключению.

Лапко II поднялся на плечо Аски и попросил инструкций:

— Кудо Аска. Я получил отчёт. Следующие инструкции, пожалуйста.

— …

— Инструкции. Если промедлите хоть на секунду, умрёт не один человек.

— И без тебя знаю!!!

Утерев небольшие слёзы, она взмахнула флейтой.

Огненные драконы и мифические звери взревели из-за псевдобожественности и боли, пришедшей вместе с ней. Сотни драконов и мифических зверей, получивших псевдобожественность, получили удар плетью по телу и осыпали трёхголового дракона самыми мощными атаками.

Если бы скорость трёхглавого дракона осталась на изначальном уровне, он бы уклонился, но оковы супергравитации, созданные игрой Комао, всё ещё действовали.

Почувствовав, что снарядов слишком много для уклонения, трёхголовый дракон свернул защиту и выплюнул пламя из трёх пастей.

Извергнутое им изнуряющее пламя отразило невесть сколько сотен выстрелов, заряженных псевдобожественностью, и стало настолько мощным потоком, что даже поделило весь Лондон на две части.

Земля, встретившая удар, раскалилась докрасна и расплавилась, подняв в воздух волну жара, затуманившую обзор.

Мало того, что игра Салы решена, дракону нет причины беспокоиться об окрестностях. Нужно лишь ударить по толпе врагов со всей силы, принёсшей ему звание стихийного бедствия.

Подобно шторму, подобно цунами, подобно грозе.

Рубиновые глаза, отбросившие все чувства, просто забирали жизни организаторов.

(… толку от нас не будет.)

Мандра взглянул вниз, испуская духовное пламя.

Линия фронта и на земле, и на небе пала. Но среди всего этого есть девушка-рыцарь, продолжающая сражаться, чтобы остановить двухголового дракона с драконьим рогом.

Оскалив клыки и улыбнувшись, трёхголовый дракон посмотрел на этого рыцаря и яростно рассмеялся.

(Она — ключевая фигура на земле? Проще простого.)

Подняв правую руку, трёхголовый дракон порезал левую и пролил кровь.

Кровь превратилась в десяток белоснежных двухголовых драконов, которые отправились к земле. Сражающаяся на пределе возможностей с одним двухглавым драконом с драконьим рогом рыцарь едва ли сможет справиться с таким преследованием.

(Хотя, с начала игр выпущено достаточно духовного уровня. Стоит ли избегать дальнейшего кровопускания?)

При столкновении двух «Иных космологий» даже трёхголовый дракон не уйдёт невредимым.

От последствий даже вчерашней битвы пролилось много крови, ко всему прочему уже потерян духовный уровень сотен отпрысков. Со временем духовный уровень восстановится, но, к сожалению, не раньше, чем завтра. Духовного уровня для создания отпрысков осталось мало.

(Крылатые потребляют много духовной силы, но, сбившись в толпу, они выигрывают слишком много времени.)

Несмотря на псевдобожественность, трёхголовому дракону они не ровня, но и игнорировать их последний тоже не может. Гордость рождает возможность поражений, какой бы мощью гордец ни обладал.

Когда дракон собирался создать новых отпрысков и занёс правую руку… то заметил огромный духовный уровень и остановился.

— Хватит, Ази Дакаха!

Летисия, чьи развевающиеся прекрасные волосы можно было спутать с золотыми, атаковала его драконьей тенью.

Дракон попытался отразить их с такой же лёгкостью, как и прошлой ночью, но широко раскрыл глаза от их непредвиденной остроты.

— М-м?..

Драконью тень Дракулы он отразил своей драконьей тенью.

Клык из тени стал тысячей копий, которые ринулись к трёхголовому дракону. И их мощность не идёт ни в какое сравнение с той, что была прошлой ночью. Поразить дракона, они, конечно, не могли, но духовный уровень в них точно вырос.

Прежде чем дракон успел найти решение загадки, на него напала Хомао.

Она повернулась к окружающим огненным драконами и крикнула:

— Мы заставим его выпустить отпрысков. Огненные драконы, займитесь ими!

— П-простите! Оставляем драконам вам!

Огненные драконы виновато подчинились.

Трёхголовый дракон невольно улыбнулся наивности этой сцены.

— Я ослышался?.. Говорите, что вдвоём прольёте мою кровь?

— Именно так, а что? А если сможем срубить три головы при случае, то даже лучше. Если у Великого демонического лорда Ази Дакахи есть просьба, можете высказать её сейчас.

Хомао прикрыла рот и улыбнулась. В руке её находился «Свиток Гиасса», украшенный печатью «Великого мудреца, сеющего смуту на небесах».

Трёхголовый дракон перестал улыбаться и сверкнул рубиновыми глазами.

— Прекрати блефовать. Я уже знаю об «Организаторе», который должен принадлежать Великим гарудам. Он не станет решающим ударом, что победит меня. Поэтому ты специально не запускаешь игру, словно показывая, что есть козырь на руках, верно?

— !..

Поняв, что план раскрыли, Хомао покраснела.

Но Летисия в то же время бесстрашно улыбнулась.

— Что ж, и это тоже. Карю-доно — принцесса, сбежавшая из семьи в четырнадцать-пятнадцать лет. Даже лучше, если ты подумаешь, что «Организатор» такой девушки правдивый.

— …хо? — спросил он истинность слов Летисии рубиновыми глазами.

Но мысли дракона не изменились. Скорее он подумал, что есть некий механизм для «Организатора», который всё ещё не запустила Летисия.

(Духовный уровень возрос, лучше считать, что я невольно выполнил условия создания игры… В таком случае настоящей будет игра этого вампира, а не великой гаруды?)

Он вспомнил действия, предшествовавшие появлению Летисии.

Если предположить, что есть некое специальное условие, то, скорее всего, игру можно запустить по прошествии некоторого времени или после убийства товарищей.

Но раз уж они не запустили игру сразу после выполнения условий, значит, у них есть некий план. В таком случае есть лишь одно действие, которое должен предпринять трёхголовый дракон.

— Отлично. Составлю тебе компанию, вампир. Я докажу, что подобной мелюзге и капли крови моей не пролить.

— Вот это речь! Тогда мы докажем, что сможем срубить твои головы сами!!!

Драконья тень расширилась и накрыла всю поверхность.

Вуаль из непроглядной тени постоянно создавала и выпускала плоские лезвия. Почувствовав, что дар из той же системы, трёхголовый дракон специально встретил атаку даром из этой же системы.

Летисия почувствовала, что по мощности не сможет выиграть, но в то же время знала тяжёлую истину — если не прольётся кровь дракона, к последней стратегии не перейти.

(Мой «Организатор» — главный козырь. Нельзя его применять сейчас!)

Право управления солнцем «Аклепсий», полученное от Широяши.

Если использовать его в качестве медиума, можно призвать огромного дракона из эклиптики солнца. Сложные правила игры, как в прошлый раз, сделать не получится, но он станет важным военным активом для победы над трёхголовым драконом.

Выстреливая бесчисленные клинки, Летисия приблизилась к дракону.

Хомао взлетела в небо, чтобы не попасть под атаку, и разорвала дистанцию. Она уже учла, что пламенем золотых перьев его не победить, но в любом случае должна попробовать.

Их целью было не только пролить кровь.

Окружив противника со всех сторон огнём и лезвиями, девушки переглянулись и одновременно начали атаку.

(Даже если убить трёхголового дракона не получится…)

(…уничтожим хотя бы крылья на спине!!!)

Вложив весь духовный уровень, они выстрелили в драконью тень, ставшую крыльями.

Попытавшись отразить атаку даром из той же системы, дракон наконец-то понял, в чём их цель.

— Мелочь… ваша настоящая цель — крылья?!

Как Демонический лорд, трёхголовый дракон попытается сломить сильные стороны противника. Силу силой, мудрость мудростью.

Тогда они предположили, что если атаковать даром из той же системы, то он ответит крыльями из драконьей тени.

Если дракон потеряет крылья хоть на некоторое время, умелые люди на земле завершат дело.

Веря, что мастера боевых искусств, такие как Корю и Безликая, непременно покажут, где находится сердце трёхголового дракона, девушки ринулись в атаку, не щадя своей жизни.

— Пади на землю, трёхголовый дракон!!!

Облачённая в пламя золотых крыльев, которое обаладает антидраконьим даром, драконья тень Летисии попала и разбилась. Но лёгкой её тень точно не была.

Он потерял тень, словно бы её оторвали, хоть правое крыло и осталось.

Потеряв равновесие, трёхголовый дракон широко раскрыл глаза, будто бы от удивления… и садистски улыбнулся.

— …превзошли ожидания. Вот ваша награда. Познайте отчаяние!

Тревога напала на тяжело дышащих девушек. Они вложили все силы, без остатка. Если сейчас последует контратака, их погребёт.

Но падающий трёхголовый дракон повернулся, не глядя на них, и посмотрел в другую сторону.

Следующей целью Демонического лорда, что в лапе, способной разделить землю, скопил в десятки раз больше жара, чем до этого, будет…

— Н-не может быть!..

— Хочешь сбить небесную крепость?!

Даже если присмотреться, глупые претенденты.

Это пламя — мощнейший дар, которым Демонический лорд Ази Дакаха владеет изначально.

Величайший удар из системы огня, по легенде способный уничтожить треть мира.