- Вон тот человек - Толчер?

- Верно, принцесса. Он выглядит довольно молодым, не так ли?"

Сказал Ганс, в его голосе слышалось веселье.

Он явно находил все это забавным.

- Хммм... Отсюда он действительно выглядит молодым, - сказала она со скучающим выражением лица.

- Чтобы получить удовольствие от этой забавы, вам лучше всего выбрать кого-то, полностью противоположного мне.

- Кто тебе противоположен?

Все еще наблюдая сверху, рыцарь вернулся в поле ее зрения. Она не могла не восхититься его уникальным цветом волос и крепким телосложением. Это привлекло ее внимание. Кроме того, он был необыкновенно красивым молодым человеком. Олицетворение лихого молодого рыцаря.

Они стояли на каменной террасе третьего этажа, откуда открывался прекрасный вид на тренировочные площадки. Место было не только высокое, но и занавеска была задернута под удобным углом, ее бледно-желтая ткань развевалась на ветру и давала им идеальную точку обзора, чтобы незаметно подглядывать за рыцарями. Если рыцарь не повернет голову и не посмотрит прямо вверх, увидеть их будет практически невозможно.

Первая тренировка закончилась, и более опытные рыцари покинули тренировочную площадку, их доспехи и мечи звенели, когда они уходили с поля, а на смену им пришли относительно молодые рыцари-новички, которые наблюдали за происходящим со стороны. Они пришли раньше, чтобы научиться всему, что могли, у старших ветеранов.

Она исподтишка наблюдала из-за занавеса, как новый рыцарь выходит на поле.

- Хммм...

Когда она наблюдала за рыцарем, ее черты внезапно озарились волнением, а яркие оливково-зеленые глаза засияли из тени террасы. Принцесса, которая выросла из своей девичьей прелести, теперь была изысканно красивой женщиной, с волосами цвета розы, ниспадающими мягкими волнами по спине, и безупречной молочно-белой кожей, которая поразительно выделялась на фоне ее оливковых глаз и полных красных губ. Теперь она была женщиной. Женщиной, которая всегда добивалась своего.

- У него зеленые волосы... Если не считать его загорелой кожи, он определенно похож на эльфа.

- Вы почувствуете это больше, когда рассмотрите его поближе, мисс Шерри. Кроме того, вы, как принцесса, будете нетрадиционной для него, и, конечно, у него нет настоящего опыта общения с женщинами, так что у него нет иммунитета к вашим чарам.

При этих словах она повернулась и посмотрела на Ганса с жалостью на лице и, возможно, с легким оттенком веселья.

- Неопытный? Теперь я понимаю, почему ты сказал, что он полная противоположность тебе, Ганс.

- Неважно, принцесса. Я тоже буду жить честно после женитьбы.

- Достаточно. Я возьму его. Скажи это главному рыцарю, - сказала она, не сводя глаз с мускулистого молодого человека с волосами цвета новых весенних листьев.

Ганс, стоявший теперь рядом с ней, выглядел разочарованным и почти ревнивым.

- Это такой позор.

- Что именно?

Он придвинулся ближе и, положив палец ей под подбородок, осторожно повернул ее голову в сторону от рыцаря и к себе.

- Жаль, что меня не будет здесь, чтобы посмотреть, как отточенное копье пронзает щит, который еще никогда не был пробит.

- Что это значит?

- Разве я не уезжаю в столицу через три дня? Это будет наша последняя подобная встреча.

Возможно, это было потому, что он позволил себе положить руку на ее руку, его кожа была горячей там, где он гладил ее подбородок, но в ее глазах промелькнуло раздражение. Однако, глядя в красивое лицо Ганса, она спрятала свое раздражение за улыбкой, делая вид, что не знает его истинных чувств.

Она обняла его за шею и сказала: - Ладно, раз это в последний раз. Ты хочешь получить награду за то, что прошел через столько трудностей, не так ли?

- Разве не я знаю вас больше, чем любой другой мужчина, мисс Шерри?

- Правда?

Ганс резко подхватил Шерри на руки и поднял ее в воздух, закрыв за собой занавеску, и вышел с террасы в спальню. Он подошел к кровати, где мягко опустил ее на пол, глубоко заглядывая ей в глаза.

Она соблазнительно подняла палец и покачала головой: "Нет", хотя на ее губах играла улыбка.

Лицо Ганса расплылось в ответной улыбке, и он опустил голову к ней, не сводя глаз с ее губ. Однако в тот самый момент, когда губы Ганса уже собирались прижаться к ее губам, она прижала тонкий бледный палец к его рту, блокируя его поцелуй.

Ганс на мгновение растерялся, но тонкий указательный палец Шерри не помешал ему легонько поцеловать ее.

Тогда его лицо придвинулось ближе, от него исходили волны желания.

- Ганс.

Она просто молча смотрела на него, ее палец все еще был прижат к его рту, и по мере того, как тянулось это мгновение, по его шее пополз недетский румянец и покраснело лицо.

- Да, мисс Шерри? - ответил он с неуверенностью в глазах.

Едва заметная улыбка покинула лицо Шерри, и она сильнее вдавила палец в губы Ганса, отталкивая его квадратную челюсть от себя.

- Ты действительно собираешься вести себя как собака, до самого конца?

- Ха, собака? Я был вашим учителем в самом начале. Вы слишком жестоки ко мне, принцесса.

Открыто выражая отсутствие интереса, она подняла одну ногу на каблуке и пнула Ганса прямо в грудь, столкнув его с кровати. Однако она прекрасно знала, что он, хорошо обученный рыцарь, ничуть не пострадает.

- Фу, - сказал он, потирая грудь, но при этом нехотя улыбаясь.

- Одну вещь я усвоил точно.

Шерри бесстрастно вытерла палец, коснувшийся губ Ганса, о свое атласное платье.

- Люди никогда не меняются. А игроки еще хуже.

При этих словах лицо Ганса потемнело. Это был более сильный удар, чем тот, который он получил от ее туфли минуту назад. Но кто мог отказать ей в чем-либо? А когда дело доходило до соблазнения, кто мог устоять перед ней? Даже такой человек, как молодой рыцарь, - новый щит, который еще никогда не был пробит, - не имел против нее никаких шансов.

- Есть старая поговорка, принцесса, что люди умирают только тогда, когда меняются...