Мэтьянс разозлился из-за замечания Джоэля:

-Нет! Это казино безопасно! Это благоустроенное место, куда пускают лишь определённых людей. Ты думаешь, я бы повёл свою сестрёнку в опасное место?

-Возможно, оно безопасно только для тебя.

-!..

Мэтьянс сжал губы из-за короткой заметки Лизиана.

-Ради бога! – Мэтьянс вышел из себя. Он понимал, что Джоэль и Лизиан не были неправы.

Он, и впрямь, взял с собой Лестию и делал то, что нравилось ему.

Мэтьянс был колдуном, аристократом из семьи Верчестер. Вот почему, с самого своего рождения, он никогда не сталкивался с чем-то опасным. Поэтому он не мог понять критерии «обычного человека».

Ое впервые заботиться о ком-то. Такое слабое и маленькое создание.

Он считал Лестию не более чем щенком. Это было так глупо, он ужасно сожалел об этом.

Она была его сестрой, признанной главой семьи Герардом Верчестером.

Если кто-то или что-то замышлял против Верчестеров, Лестия стала бы отличной мишенью для нападения.

Так что неважно, насколько это место безопасно, её нельзя оставлять одну…

Как было одиноко и страшно этому маленькому созданию.

Мэтьянс распалялся просто думая об этом.

-Да. Это моя вина…верно, - Мэтьянс сжал руки так сильно, что кровавые полосы появились на тыльных сторонах рук, а потом он быстро сказал так, будто что-то придумал:

-Я найду похитителей Лити и узнаю, почему они её украли, а затем убью их всех, - фиолетовые глаза Мэтьянса блеснули сумасшествием в лунном свете.

Он больше не был безответственным старшим братом, каким был мгновение назад рядом со своей сестрой.

-Давно наш идиот не говорил что-нибудь достойное, - Лизиан согласился с Мэтьянсом.

-Да, Мэтьянс. Ты был неправ… а худшее – то, что ты позволил украсть Лестию, - Джоэль взлохматил его волосы, которые были аккуратно уложены, длинными тонкими пальцами.

Он смог вернуться к своему нормальному состоянию, но он всё ещё был зол.

Внезапно он подумал: "Почему же я так зол?" Может это из-за того, что был поглощен своей попыткой притвориться, что любит Лестию?

Нет, он был раздражён не только потому, что Лестию украли, но и потому, что это стало испытанием для Верчестеров.

-Джоэль, Мэтьянс…Месть – это, конечно, хорошо, но перед этим, мы должны сделать всё возможное, чтобы такое больше не повторилось, - мягко произнёс Лизиан, глядя на дверь в комнату Лестии.

-Эта девочка не сможет защитить себя.

Мэтьянс и Джоэль замолчали, будто соглашаясь с ним. Как и сказал Лизиан, их сестра не была колдуньей.

Хоть Лестия и могла читать гримуары, но все же она только начала осваивать свои силы.

-По этой причине, нормальные, обычные аристократы везде ходят с телохранителями, - Хало, дворецкий, который тихо ждал у комнаты Лестии, поклонился и посоветовал.

-Телохранители?

-Да, найдите достойных рыцарей, которые будут защищать юную леди. Думаю, они ей нужны.

После слов Хало, Мэтьянс улыбнулся и поднял руку, будто он был абсолютно серьёзным:

-А? Тогда я им буду! Я буду телохранителем Лити! – но мгновенно встретился с суровыми взглядами Джоэля и Лизиана.

Они смотрели на него, будто говоря: «Ты больше не подходишь».

Мэтьянсу пришлось подчиниться и тихо опустить свою руку.

-Думаю, телохранителями должны быть рыцари Верчестеров. Мы часто будем отсутствовать…Думаю, надо выбрать одного, который всегда будет рядом, - Джоэль посмотрел на Лизиана, рассчитывая на его согласие.

-Лизиан, кто мог бы быть достойной кандидатурой? Ты каждый день тренируешь рыцарей, так что ты должен знать, кто на что способен.

Лизиан скрестил руки и улыбнулся:

-Среди рыцарей Верчестеров есть неподходящие?

Джоэль кивнул, довольный ответом.

-Да, я напишу старшему брату.

-Да. Давно мы с ним не встречались, - радостно сказал Мэтьянс, а Лизиан немедля высказался:

-«Давно»? Это будет первый раз, - так закончился разговор между братьями.

Головы троих Верчестеров, которых выпнули из комнаты сестры, были заняты только одной целью.

Хало низко им поклонился и проводил их взглядом.

За все те годы, что он присматривал за братьями, они впервые действовали как один.

Лизиан немедленно вызвал рыцарей.

Была уже глубокая ночь и все спали.

Однако, не проронив ни слов, ни жалоб рыцари Верчестеров выстроились в ряд в тренировочном зале, полностью снаряжённые, словно готовы идти в атаку.

Они были осторожными и неумолимыми, именно такими, какими их описывали в слухах, говоря, что они сильнейшие рыцари со всей империи.

Лизиан строго на них посмотрел и скомандовал:

-Деритесь! Трое победителей станут доверенными телохранителями Лестии.

Рыцари крикнули в унисон:

-Есть! Вы уверены?

-Стать телохранителем юной леди? Вау! Хотел бы я им стать!

-Я так понимаю, это значит, что я стану рыцарем дражайшей принцессы Верчестер!

И началось. Рыцари осветили тренировочный зал и до самого рассвета бились за превосходство.

-Я стану телохранителем юной леди!

-Хахаха! С такими-то силами? Как смешно!

-Если не я, то кто?

Остро заточенные мечи скрещивались безостановочно. Они всего лишь хотели стать телохранителем Лестии.

Однако, Лестия не ведала о происходящем в особняке Верчестеров, и под строгим надзором Доры, её раны были обработаны и она уснула.

День выдался таким насыщенным, что она мгновенно заснула.

На следующее утро.

Как только Лестия покончила с завтраком, она увидела все возможные вариации коктейля из сахарной ваты.

Здесь были все сорта пушистой сахарной ваты поверх цветных напитков.

-Дора?

-Да? Юная леди, этот со вкусом лимона, этот – с шоколадным, а этот – с клубничным. Если вы захотите попробовать другие вкусы, скажите мне.

-Что…что это?

Дора улыбнулась Лестии и произнесла:

-Господин Мэтьянс сказал, что можете пить, сколько угодно.

-О, - он запомнил, что она сказала о том, что так и не смогла допить свой коктейль, из-за того, что ей так скоро пришлось покинуть казино.

Она не могла не принять его искренность, и Лестии пришлось пить до тех пор, пока в неё больше не лезло.

Было немного сложно, но это было такое радостное ощущение, что её сердце замерло.

-…Вот почему я не смог привести её сюда, - Эрик сидел на краю дивана в саду коронованного принца, чистым белым бархатом вытирая свой декоративный меч.

Меч был так чрезмерно украшен, что выглядел скорее вульгарно, а не красиво, а на свету он переливался пятью цветами.

-Я даже сам приготовил птичьи клетки, - с разочарованным выражением лица, он посмотрел в угол сада.

Там была большая птичья клетка, сделанная из серебра. Она была также чересчур украшена, как и меч Эрика.

Изначально, он собирался посадить туда своих птиц. Вместе с Лестией Верчестер.

Он хотел подразнить Герарда Верчестера, сбитого с толку из-за исчезновения своей сестры .

Хотел, чтобы тот почувствовал себя неспособным, не имеющим возможность уйти с бала, которым праводит королевская семья, ради заботы о своей сестре.

-Тц. Я планировал украсить её разноцветными птицами, так как у неё белые волосы. Чтобы её внешность не бросалась в глаза.

Но вот, весь план пошёл коту под хвост.

-Ваша некомпетентность порушила все мои планы, - принц встал с места. Он в гневе замахнулся мечом на камердинера, приклоняющего колено перед ним.

Камердинер принялся безостановочно извиняться, тем самым спася свою жизнь.

- П-простите, Ваше Высочество!

К счастью, декоративный чёрный меч не был заточен, так что слуга смог сохранить себе жизнь. Всё его тело покрывали раны, кровь капала на землю.

Эрик фыркнул. Он всё ещё был в ярости.

-Не понимаю. Неужели так сложно схватить одного единственного ребёнка?

-Это…невозможно. Она не покидает особняк Верчестеров…А у них там такая охрана, что не проберёшься.

-Поэтому вы и должны были украсть её, когда она была вне особняка. У вас был шанс! – коронованный принц вновь замахнулся мечом и камердинер затрясся. Но в тот же миг глаза Эрика озарились мыслью.

-Нет, это невозможно.

Дзынь!

Окровавленный декоративный меч упал на пол.

-Раз она не выходит сама, почему бы нам её не выманить самим? – словно он злился мгновение назад, Эрик, смеясь, вернулся на диван и сказал:

-Мы можем воспользоваться этим мусором себе на благо.

-Потому что если мусор…

-Да. Не смейте ошибиться на этот раз.

-Есть…есть! Так точно! – как только камердинер понял смысл слов принца, поднялся с места и вышел, забыв о боли.

Эрик ценил жизни своих слуг не более, чем жизни мух. Чтобы сохранить свои жизни, им приходилось исполнять приказы принца сразу же, как только их давал.

Камердинер сел в карету и выехал за пределы имперского дворца, чтобы связаться кое с кем.

Мужчина среднего возраста, в потрёпанных одеждах, появился перед камердинером, вилял и легко кивая:

-Что привело вас сюда? Хихи.

-Я хочу, чтобы ты кое-что сделал.

-Есть! Сэр! Прошу, продолжайте!

-Твоя племянница.

-Да, вы хотите узнать о ней больше?

Мужчина, с которым камердинер встретился по приказу коронованного принца, был дядей Лестии.

Редактор: Ballado