Лестия занервничала, услышав глубокий и низкий голос Джерарда. Она поняла, что явно сделала что-то не так, в тот момент, когда услышала, как Джерард сам указал на это

Катрина, которая сразу поняла намерение Джерарда, истолковала это за него

Ах. Маленькая леди. Вы - леди герцогства Верчестер. Вам не нужно зарабатывать деньги, создавая камни маны и продавая их

Да? Но...

- Вы так не думаете? Я хочу сказать, что у вас уже есть много денег

Герцогская семья Верчестеров была самой могущественной семьей, уступая лишь Императорской Семье, во всей Империи Моркатиум. Они могли быть покупателями камней маны, но им не обязательно было быть производителями

Однако Лестия плохо прожила свою жизнь в трущобах. Она не знала, как дворяне смотрят на деньги и тратят их

Возможно, это и правда, но я думаю, что смогу сама зарабатывать себе на карманные расходы и тратить их...

Все присутствующие, за исключением Джерарда, слегка скривили рты. Она выглядела такой гордой, что им захотелось закричать: "Лестия, делай все, что хочешь!". Но Джерард разъяснил свои намерения прежде, чем кто-либо еще успел открыть рот

Тебе не обязательно зарабатывать деньги. Вместо этого ты должна научиться тратить деньги

Да

Он не говорил ни об этикете, ни об арифметике, но посоветовал ей научиться тратить деньги

«Как это возможно? Мне просто нужно экономить деньги и использовать их всякий раз, когда они мне понадобятся»

Лестия наклонила голову. Она не могла понять, чего он от нее хочет. Но Матиас громко зааплодировал, когда услышал, что сказал Джерард

- По-настоящему?! Тогда я тоже пойду по магазинам с Лити! Мы можем купить все, раз уж наш старший брат разрешил это!

Однако Джерард полностью проигнорировал Матиаса и смотрел только на Джоэла

Джоэл мог только улыбнуться

Да, брат. Я возьму на себя ответственность за это дело и отчитаюсь перед тобой. Я думаю, это действительно будет очень весело

Все, что могла сделать Лестия, это растерянно смотреть поочередно на трех своих старших братьев

* * *

После этого Джерард вышел из комнаты Лестии один. Джоэл и Матиас остались в комнате, сказав, что будут заниматься с Лестией. Она также любезно приняла предложение, как будто это было для нее уже чем-то знакомым

Джерард понял, что сообщение Хало о том, что они учатся, было правдой. Некоторое время он смотрел на своих младших братьев и сестру, находившихся в комнате, прежде чем отвернуться. Но он почувствовал неожиданное присутствие прямо за пределами комнаты как раз перед тем, как отвернуться

Джерард медленно повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, где он почувствовал чье-то присутствие

Лизиан

Владельцем этого присутствия был не кто иной, как Лизиан. Черноволосый мальчик неподвижно стоял, прислонившись спиной к стене

Так же, как и другие братья Верчестеры, он, казалось, прочитал поток маны и примчался сюда, потому что беспокоился о Лестии

Ты собираешься зайти внутрь?

Нет

Я понимаю

Это был короткий разговор, но казалось, что на этом разговор между Джерардом и Лизиана уже закончился

Но Джерард не мог не остановиться как вкопанный

Лизиан преградил ему путь

В чем дело?

Джерард. Что ты собираешься делать со способностями соплячки?

Холодные голубые глаза Джерарда впились в мальчика, стоявшего перед ним

Лизиан спокойно стоял перед ним, но от его инерции уже разгоралось пылающее пламя

- Под соплячкой ты имеешь в виду Лестию?

Это верно

Лизиан, это первый раз, когда ты интересуешься вопросами, связанными с Верчестером

……

Я думал, что изменились только Джоэл и Матиас, но, похоже, ты тоже изменился, да?

- Просто ответь на вопрос

Джерард просто небрежно ответил, несмотря на набирающий обороты Лизиана

- Если Лестия хотела этого, то я собираюсь прятать ее до конца ее жизни. Прямо как тебя

Что? Ты хочешь, чтобы эта соплячки жила, как я?

Рука Лизиана сжалась в кулак

Со стороны Джерарда было чрезвычайно жестоко сказать, что он позволит ей жить как Лизиан. Он был тем, кто продолжал жить и прятаться в герцогстве Верчестер, не имея возможности свободно выходить на улицу. И учитывая любопытный характер Лестии, он мог ясно видеть, какой одинокой и разочарованной она станет, если это произойдет. По крайней мере, у Лизиана был отдельный путь, по которому он мог передвигаться снаружи, но у Лестии его не было

Это верно. Но если она не хотела этого делать, то я не собираюсь позволять ее способностям загнивать. Если она хочет раскрыть свои таланты, тогда я позволю ей показать это миру

Однако это было также опасно, как только об этом станет известно в открытую. В конце концов, внешний мир чрезвычайно опасен

- Ты собираешься позволить этой соплячке выбирать? Так же, как то, что ты сделал со мной?

Это верно

...Однако Императорская Семья определенно переедет, как только ты раскроешь, что она переводчица. У тебя есть какие-нибудь планы на этот счет?

Я буду защищать ее

Джерард говорил твердо. Затем он протянул свою большую руку и пару раз похлопал Лизиана по плечу

Итак, тебе не нужно беспокоиться по этому поводу

Потому что тебе не должно быть все равно

Джерард прошел мимо Лизиана, бросив ему эти слова

Лизиан застыл на месте. Он стоял там довольно долго. Его голова была наполнена множеством сложных мыслей

В их нынешнем положении у Джерарда было всего несколько способов защитить своих младших братьев и сестру. Если его планы провалятся, он действительно может просто расстаться со своей жизнью и использовать все это в войне против Императорской Семьи

Но у Лизиана не было сил отговорить Джерарда

Черт возьми

Разговор, который состоялся у него с Джерардом в день похорон бывшего герцога Верчестера, все еще отчетливо звучал в голове Лизиана

В ту ночь громко гремел гром и шел проливной дождь. Лизиан и Джерард сидели лицом друг к другу в гостиной, и их окружал холодный и тяжелый воздух. Первым нарушил молчание Джерард

― Лизиан. В завещании моего отца тоже была сообщение о тебе

― Почему именно в тот день твоя мать привезла тебя в герцогство Верчестер?

…

― Почему мой отец признал тебя своим четвертым сыном и спрятал, сказав, что ты болен?

…

― Даже твое дерзкое поведение, все это

Лизиан не ответил. Он просто молча смотрел на нового герцога герцогства Верчестер, Джерарда

По сравнению с близнецами, которые были очень похожи на герцогиню, Джерард был похож на своего отца, покойного герцога Верчестера. Однако он гораздо больше подходил на должность герцога, чем предыдущий герцог. Он был чрезвычайно компетентен, скрупулезен и жесток

И тот же самый Джерард узнал о его личности. Итак, он думал, что тот сдаст его. В конце концов, Лизиан, вероятно, может причинить вред герцогству Верчестер

― Джерард, просто скажи это, если тебе что-то от меня нужно. Ты уже являешся владельцем Верчестера, так что я последую твоему решению

Лизиан решил, что покинет Верчестер в тот же день, если Джерард захочет, чтобы он это сделал. Его положение все еще могло бы быть опасным, если бы он уехал, поскольку все его приготовления еще не были завершены. В конце концов, было бы трудно создать новую идентичность и статус за пределами Империи. Но пойти на такой большой риск он мог только ради того, чтобы отплатить Верчестеру, семье, перед которой он был в долгу

Однако слова, которые слетели с уст Джерарда в тот день, были совершенно неожиданными

― Лизиан. Я хочу знать твои намерения. Я буду уважать твои решения и помогу тебе их выполнить

Его ответ был чем-то таким, что никогда не приходило ему в голову. Все, что Лизиан мог сделать, это поднять одну руку и потереть лицо

― Только не говори мне, что ты… ты думаешь обо мне как о своем старшем брате, несмотря на то, что знаешь, кто я такой?

― Ты все еще такой

- Хаха

Он недоверчиво рассмеялся. Он никогда не думал, что услышит это от Джерарда

Когда Лизиан впервые прибыл в герцогство Верчестер, мальчики не приветствовали этого брата, внезапно появившегося из ниоткуда. Конечно, они тоже не очень хорошо ладили. Но они, по крайней мере, не были настолько враждебны, учитывая, что у них был предлог быть связанными кровными узами. Из-за этого они верили, что когда-нибудь смогут поладить под предлогом кровного родства

Однако для Лизиана все было принципиально по-другому

― Мы с тобой оба знаем, что мы не родственники по крови

Таким образом, Джерарду не нужно было заботиться о Лизиане как о младшем брате. Но Джерард просто небрежно отреагировал на его слова. Как будто не имело значения, кто он такой

― Вот почему я сказал тебе, что буду уважать твои решения. Хочешь ты жить как мой брат или нет, я буду уважать твой выбор