-Достаточно.

Но Матиас пропустил провокацию Джоэля мимо ушей.

-Слышал, Джоэль? Лити даже не называет тебя братом. Она зовёт тебя господином Джоэлем.

В ответ на провокацию Матиаса расстроенное выражение лица старшего брата ничуть не изменилось.

Пожав плечами, Матиас приблизился к Лестии. Он обхватил сестрёнку, держащую плюшевого зайца, за талию и поднял на руки.

Пребывая в шоке от такого неожиданного действия, Лестия крепко прижала к себе зайца и посмотрела на Матиаса. Прежде чем она успела что-то вымолвить, Матиас усмехнулся и стал громко восклицать.

-Я очень счастлив, Лити! Никогда не представлял, что у меня есть сестра!

-Что? Лити? Меня зовут Лестия.

-Да-да, это прозвище. Лити, Лити, Лити. Как только я услышал твоё имя, то решил, что буду называть тебя именно так.

Юнец принялся кружить сестрёнку.

-Что…?

Лестия озадачилась.

Однажды она видела, как одна девочка играла так со своим папой. В тот момент Лестия ощущала зависть. Однако сейчас у неё кружилась голова. Впервые подобная игра казалось волнительной.

Лестия не смогла сдержаться и нетерпеливо вскрикнула.

-Господин Матиас! У меня кружится голова. Пожалуйста отпустите меня!

-Что? Господин Матиас? Нет-нет, Лити, повторяй за мной: ”Брат Матиас”.

-А?

Юная леди лишилась дара речи.

-Да. Верно. Я не отпущу тебя, пока ты не назовёшь меня старшим братом,- сказал юнец, продолжая кружиться.

В тот момент он был на грани от того, чтобы действительно не отпускать сестрёнку. В конце концов, у Лестии не осталось выбора, кроме того, как сказать, что хочет Матиас.

-Пожалуйста, отпусти меня, брат Матиас!

-Ха! Люблю тебя! Моя сестра лучшая!

Разразившись задорным смехом Матиас обнял Лестию, а затем осторожно поставил её на землю.

-Ха-ха-ха! Вы двое, Лити ведь никогда не называла вас братьями? Ну, это плохо,-воскликнул Матиас вне себя от счастья.

Выражения лиц Лисиана и Джоэля на мгновение посуровели, пока те наблюдали за действиями Матиаса. Возникло ощущение, словно тот, кто не прилагал никаких усилий, забрал у них самое дорогое.

Естественно не понимая, что они чувствуют, Лестия закатила глаза, когда атмосфера внезапно стала тихой.

«Это моя вина. Я была легкомысленна».

Она не должна была называть его братом, пока не была полностью уверена, что она Верчестер. Девочка по привычке опустила голову, смотря на свои пальцы ног, ощущая уныние. Но в её поле зрения пали не изношенные ботинки, о которых она подумала, а большой плюшевый заяц, подаренный Джоэлем. Игрушка смотрела на Лестию, точно успокаивая её своими маленькими глазками, носиком и ротиком. Волнение немного утихло.

-Лестия, я рад, что ты наконец смогла сказать слово: “брат”.

Первым разрушив молчание, старший из троих братьев приблизился к девочке.

-Это ведь демонстрирует то, как ты приспособилась к жизни в поместье Верчестер.

Его голос был таким сладким и нежным, что заставил Лестию забыть о прежней атмосфере.

Но удивление снова наглянуло неожиданно.

-Лестия, я тоже хочу это услышать, можешь ли ты назвать меня братом?

-А…?

Лестия усилила хватку, обнимая игрушку

-Разве мы не можем сказать это снова?

Если подумать, это второй раз, когда Джоэль просит её о подобном. В тот раз она ничего не сделала. Однако, когда она впервые встретила Матиаса, то без сомнений назвала его братом. Но у Лестии не было выбора, о того что она была вовлечена в розыгрыш, внезапно, юная леди ощутила, как в груди растёт чувство вины.

-Знаю. Если тебе сложно, то не можешь не говорить.

Но Джоэль никогда не злился и по-доброму относился к ней. Она хотела ответить на его доброту.

«Этот момент… Я должна сказать…».

-Нет, брат Джоэль. На днях ты просил меня об этом…тогда это казалось трудным,- сглотнув, тонким голосом произнесла Лестия, набираясь смелости.

-О, Лестия.

Джоэль широко улыбнулся, ощутив прилив счастья, когда Лестия наконец назвала его братом.

-Нет, тебе вовсе не нужно чувствовать себя виноватой. Продолжишь ли ты называть меня братом?

-Да, если ты не против.

Лестия слегка кивнула, а старший брат, вытянув руку, погладил девочку по голове.

-Я рад. Спасибо, Лестия.

-Ничего такого, братец Джоэль.

Джоэль взглянул прямо на Матиаса и Лисиана с торжествующим выражением лица. Он выглядел даже более самодовольным, чем Матиас.

Теперь единственным из господ Верчестеров, что не слышал слова: “брат”, был Лисиан.

«Это так по-детски».

Лисиан скривил губы, делая вид, что это соревнование просто смешное.

Лестия размышляла, стоит ли ей называть Лисиана братом, поэтому осторожно заговорила, чтобы узнать его мнение.

-Извини…

Однако Лисиан твёрдо высказался, прежде чем сестра успела произнести что-нибудь ещё.

-Со мной всё хорошо, как бы ты их не называла. Просто отбрось слово: “господин”, и свободно называй меня Лисианом.

Однако для юной леди это было сложнее, чем использовать слово: “брат“. Казалось интимным и неуместным называть такого высокопоставленного человека, как он, просто по имени.

Лисиан был настолько удивительным и благородным человеком, что Лестия не могла бездумно называть его имя.

Из-за обеспокоенного выражения лица сестрёнки, младший из братьев заговорил первым.

-Не волнуйся. Поступай, как хочешь.

Лисиан обернулся к Джоэлю.

-Джоэль, нам нужно кое-что обговорить. Давай немного поговорим тет-а-тет.

-Хм? Лисиан, почему ты такой серьёзный?

Джоэль поймал взгляд Лисиана и улыбнулся Лестии.

-Лестия, подожди немного, я тут же вернусь. Матиас…ты можешь просто игнорировать его.

-Игнорировать меня?

Матиас тут же подхватил сестру.

-Чему ты учишь мою сестру, Джоэль? Я собираюсь быть хорошим старшим братом и провести с ней время, так что поторопись и иди.

Удерживая Лестию, Матиас посадил её на огромный диван в углу кабинета. Заговорил нежным голосом.

-Лити, Лити, Лити. Во что ты хочешь поиграть?

-А?

-Скажи. Я поиграю с тобой во всё, что тебе угодно, Лити.

Лестии было сложно понять, как вести себя рядом с юнцом, который вдруг захотел поиграть с ней. Она хотела попросить у кого-нибудь помощи, но Лисиан и Джоэль уже покинули кабинет.

-Лестия, ты же не думаешь, что этот брат слишком стар, чтобы играть с тобой? Это ужасно. Мне всего лишь восемнадцать.

Пока Лестия тянула с ответом, Матиас стал подгонять её чуть не плача. В тот момент было трудно понять кто с кем играет.

-Это…это не правда

Девочка не могла придумать ни единой игры, в которую можно было сыграть с Матиасом.

У неё не было времени играть, потому что каждый день с раннего утра до позднего вечера она продавала цветы.

Её дядя прогонял всех детей её возраста, которые хотели познакомиться с Лестией.

Поэтому, сегодня Лестия думала об играх впервые. Юная леди не могла решить эту проблему самостоятельно, поэтому решила честно об этом рассказать.

-Я просто не умею играть...

После её слов в фиолетовых глазах Матиаса возникло около миллиона вопросительных знаков.

-Ты не умеешь играть? Тогда чем-ты обычно занималась, пока жила в особняке? Разве ты не играла с Лисианом?

Только услышав имя Лисиана, Лестия тут же ответила.

-О, брат Лисиан учил меня официальному языку империи!

-А? Это не игра.

-Но… это весело.

Услышав ответ, парень тут же нахмурился.

-Боже правый, и это всё чем ты занималась?

-О, я читала, ходила на прогулки…!

-Прогулки! Отлично! Как далеко ты ходила?

Матиас повысил голос, говоря о прогулке. Звучало так, словно он сделать именно это. Подумав, что она наконец нашла ответ, Лестия широко улыбнулась.

-В сад поместья! Сад герцогства Верчестера воистину великолепен!

От слов сестры юнец нахмурился ещё больше.

-Значит, ты никогда не выходила за пределы поместья?

-Да? Да.

Лестия кивнула.

-О боже…бедная Лити. Ты не могла нормально играть, потому что встретила не тех братьев,- воскликнул Матиас, обняв девочку.

-Что?

Юная леди в недоумении взглянула на брата. Он смотрел на неё с таким выражением лица, будто вот-вот собирался расплакаться.

-Да. Дом Верчестеров-унылое место. Джерард-перфекционист, Джоэль- примерный ученик, а Лисиан асоциален и неинтересен.

Он продолжил говорить.

-Прошло восемнадцать лет с тех пор, как я родился в этой тесной семье…и глубоко всё осознал. Я рад, что наконец пришло время кому-то передать эти знания.

-Глубокое осознание?

- Осознание того, что люди в герцогстве Верчестер есть люди, рождённые для того, чтобы веселиться. Я вправду чувствую себя хорошо, когда я сам по себе.

Лестии было трудно понять то, о чём говорил старший братец.

-Давай, Лити! Этот третий брат научит тебя наслаждаться жизнью!

-Как наслаждаться жизнью?

-Давай, идём!

Матиас без раздумий схватил девочку за руку и выбежал за дверь, решив, что Джоэлю и Лисиану пора уйти.