Тем летом она начала курить и пить. Она уступила настояниям Эллиота, чтобы они позанимались "кое-чем." По-видимому, у нее это не очень хорошо получалось. Все, что они пробовали, они пробовали только один раз. Когда она попыталась показать ему свои груди, он прикрыл глаза рукой и сказал, что из-за них она похожа на корову. Худшим из всего было, то, что, что бы она ни делала с пенисом Эллиота, он никогда не становился более чем полу-эрегированным.
В конце концов, он накричал на нее, сказав, что она делает все неправильно и что она понятия не имеет, как завести мужчину. В гневе он принялся мастурбировать перед ней, крепко зажмурившись, и кончил меньше чем за минуту.
Мэригольд закричала на Эллиота в ответ и наговорила ему ужасных вещей. После этого они расстались. Какое-то время она гуляла с другим мальчиком, у которого не было проблем с возбуждением. Она солгала Тулу, что тот был первым, кто увидел ее грудь. Она провела так много времени, притворяясь, что он никогда не существовал, что ей и впрямь практически удалось забыть о его существовании.
После того как другой мальчик разбил ей сердце, Мэригольд проплакала в своей комнате несколько дней. В конце концов, она сказала Джонасу, что хочет вернуться в церковь. Там она снова увидела Эллиота. К первой неделе второго года обучения Эллиот объявил, что они снова стали парнем и девушкой и что он намерен жениться на ней. Как будто между ними никогда и не происходило никакой ссоры. И с тех пор Эллиот был безупречным христианским джентльменом.
В сравнении с ним Тул был настоящим дикарем. Только потому, что он вынудил Мэригольд дать свое согласие, она не чувствовала себя менее оскорбленной, чем если бы ее изнасиловали, решила она. Лежа на своей кровати, теперь уже полностью одетая, она тешила себя фантазиями о том, как сдаст его полиции или заставит сделать то, что она ему скажет. Она обнаружила, что не может придумать ничего подходяще унизительного, чтобы заставить его сделать.
Увидев, что солнце уже окрасило небо на востоке в розовый цвет, Мэригольд направилась вниз. Джонас уже сидел за кухонным столом, просматривая какие-то отчеты. Для человека в его положении он, казалось, выполнял ужасно много той работы, для которой у него должны были быть подчиненные.
- Ты рано встала, тыковка, - сказал он, - Не могла уснуть?
Мэригольд отрицательно покачала головой.
- Тебя что-то беспокоит?
Мэригольд на мгновение задумалась над этим вопросом. Она обсуждала с Джонасом множество вещей. Но он бы никогда не смог понять ее конкретно в этом вопросе. Он не понимал ее одержимости Гарвардом и медицинской школой. Он несколько раз пытался убедить ее поступить в колледж, где она могла бы стать более "всесторонне развитой". Он бы стал настаивать на сдаче Тула полиции.
- Нет, - солгала она, - Я просто не могла уснуть.
Мэригольд обнаружила, что ей трудно бодрствовать во время распродажи выпечки. Несмотря на холодный металл складного стула, упирающийся ей в ноги, она несколько раз обнаружила себя откинувшейся на спинку и соскользнувшей вниз. Когда Джонас полушутя предложил ей чашечку кофе, она взяла его и наполнила сахаром и молоком.
Мэригольд подняла глаза, когда ей показалось, что солнце скрылось за облаками. Это оказалось не облако, а Влади Аптакарев. Как это часто бывало, он стоял в двух шагах позади Рэнди Вандеворта.
- Доброе утро, мистер Тарр, - сказал Рэнди, - Собираете деньги для церкви?
Джонас вежливо кивнул: - Могу я вас чем-нибудь заинтересовать?
Рэнди повернулся к своему спутнику: - Хочешь чего-нибудь Влади? Может пончик?
Мэригольд поморщилась от подразумеваемой шутки. Влади был звездным защитником в Маннсборо в течении своего первого года обучения. Теперь он был местным полицейским и носил свою синюю униформу.
Однако Влади, похоже, не обратил на это особого внимания. Вместо этого он наклонился, как будто стол был слишком далеко, чтобы его можно было разглядеть. При его росте более 195 см и почти половины такой же ширины в плечах Мэригольд поняла, что это вполне возможно. Этот человек был огромен.
- Кофе, - сказал Влади, - И кусочек кофейного торта.
Рэнди достал из кармана толстую пачку банкнот: - Возьми весь торт. Можешь отнести его обратно в полицейский участок... с моими комплиментами.
Влади кивнул, а Рэнди переключил свое внимание: - Доброе утро, Мэригольд. Ты сегодня прекрасно выглядишь.
Мэригольд бросила взгляд на свою большую, свободную толстовку и сказала: - Спасибо, Рэнди. Готов к сегодняшней игре?
Рэнди улыбнулся, обнажив два ряда безупречно белых зубов: - Всегда готов. Будешь ли ты сидеть на трибунах и подбадривать меня?
- Я не смогу, - сказала Мэригольд, изображая разочарование, - У меня куча дел на эти выходные. Впрочем, желаю удачи.
Рэнди кивнул. Он выглядел так, будто хотел сказать что-то еще Джонасу, но остановился. Внезапно рядом с ним возник Тул. Несмотря на то, что он был почти таким же высоким, как Влади, и пускай далеко не таким громоздким, но все же крупным парнем, Мэригольд не заметила его приближения. Судя по выражению лица Рэнди, он тоже ничего не заметил.
- Доброе утро, мистер Тарр, - сказал Тул, - Продаете что-то интересное сегодня?
- Миссис Кармайкл испекла свое знаменитое шоколадное печенье, - улыбнулся Джонас.
Тул поморщился: - Она все еще делает их пресными?
- Она сделала их такими только один раз, - рассмеялся Джонас, - Но думаю, в этот раз она их сожгла.
Тул улыбнулся, - У вас есть те брауни, которые делает ваша жена?
- С орехами и без, - предложил Джонас.
Тул открыл бумажник и вытащил пятерку, - Пол подноса тех, что без орехов, пожалуйста.
- Я заметил, что мы до сих пор так и не видели тебя в церкви, - сказал Джонас, когда начал разрезать выпечку с подноса, - Все еще взвешиваешь варианты?
- Пока никаких ответов, - сказал Тул, - Если я их найду, то напомните-ка еще раз, в какой день бывают службы? По четвергам?
- Нет, - серьезно ответил Джонас, - По воскресеньям. Утром, - затем, поняв, что его разыгрывают, он рассмеялся.
- Мэри, - обратился Тул к Мэригольд, - Ты не знаешь, стоит ли нам готовиться для теста по математике во вторник? Я знаю, что это обсуждалось в классе, но было не совсем ясно, будет ли тест углубленным. Важен ли этот тест для учеников углубленного курса?
Мэригольд понятия не имела, что она ответила. Но после того, как она пробормотала это, Тул кивнул, как будто она сказала что-то очень важное. Затем он повернулся к Джонасу: - Если у вас будет еще одно занятие в среду вечером, дайте мне знать. Я многому научился.
- Будет сделано, - сказал Джонас.
Тул кивнул и улыбнулся, а затем похлопал Рэнди по плечу: - Удачи тебе сегодня, шеф, - а после он ушел.
Совершенно выбитый из колеи, Рэнди с полуулыбкой на лице повернулся и похлопал Влади по груди, после чего они оба ушли.
Когда они отошли подальше, Джонас повернулся к Мэригольд: - Я не знал, что ты знакома с Бартоломью Ромером.
- Я уже рассказывала тебе о нем раньше, - ответила Мэригольд со слабым смешком, - Он собирается стать салютатором.
Джонасу потребовалось мгновение, прежде чем на его лице появилось выражение понимания: - Так он Тул? По тому, как ты его описала, я ожидал, что у него будет ярко-красная кожа и рога.
- Но...- Мэригольд начала оправдываться.
- Мэригольд, - сказал Джонас своим терпеливым голосом. - Что я тебе говорил по поводу предвзятого суждения о людях? Семья Бартоломью, может быть, и не очень богата, но он выдающийся молодой человек. У него много амбиций, и он жаждет знаний. Может быть, он и не верующий, но я подозреваю, что рано или поздно он обретет свою веру. Тебе не повредит потратить некоторое время на то, чтобы узнать его получше. Он мог бы поучиться на твоем примере.
Мэригольд была ошеломлена тем, что Джонас так легко принял Тула, - Я... эм, да, сэр.
Джонас кивнул, а потом рассеянно сказал: - Хотя, мне бы хотелось, чтобы он подстриг эти волосы.
Мэригольд немного нервничала по поводу того, что Рэнди мог вынести из ее разговора с Тулом. Сказанные слова, очевидно, были достаточно невинны, но она пропитала их более глубоким смыслом, воображая, что Рэнди может понять все, что происходит между ними из этих нескольких слов, и уже начал делиться слухами о том, что она спит с дрегом*.
(П.П. * - не нашел достой замены на русском языке. Дрег - это безработный человек, не следящий за своей внешность и часто замешанный в различном мелком криминале. Очевидно, что Мэригольд использует это по большей части, как оскорбление. Хотя шантаж, это преступление... да и волосы с одежкой у него того... Но надеюсь вы поняли, что я хотел сказать =) )
К утру понедельника Мэригольд уже составила план действий. Она сделает то, о чем ее попросит Тул. У нее с самого начала не было особого выбора. Но она не сделает ничего большего. И в следующий раз, когда он начнет лапать ее, она будет бороться с этим удовольствием, вспомнив, что ее принудили к этому, и не станет подыгрывать ему.
Поднявшись по ступенькам крыльца, она остановилась на полноразмерной площадке, где девушки из группы поддержки и связанные с ними девушки собрались в круг вокруг Брианны. Тул стоял рядом с входной дверью, окруженный гиками, укурками и дрегами. Время от времени Мэригольд бросала на него взгляд, но если он и обращал на нее внимание, то ей никак не удавалось его подловить.