В последней группе копья третьего года обучения, наконец, состоялся первый поединок.

Это был настоящий поединок на лошадях.

Поединки - это национальный вид спорта Королевства Лея, поэтому, несмотря на то, что они были частью занятия, они были довольно напряженными.

Надев шлемы и защитное снаряжение, нас разделили на две команды, чтобы провести поединок один на один.

Побеждает та команда, у которой больше победителей.

На перемене я надела простое защитное снаряжение со стальной пластиной в верхней половине тела и низко завязала волосы, чтобы можно было легко надеть шлем.

Когда я с большим восторгом вышла на школьный двор, меня постигла неудача.

Кэтрин плохо себя чувствовала, и ей пришлось пропустить сегодняшний урок физкультуры.

"Наверное, она притворяется. У меня от этого тошнота в животе".

Мак, тоже в шлеме, подслушал меня.

" Ох, нет. Надеюсь, с ней все в порядке".

Мак удивленно поднял брови.

"Что, ты беспокоишься о Касаччи?".

Мак совсем не дружил с ней, и он взял на себя смелость называть Кэтрин "Касаччи".

Когда она узнала об этом однажды на первом курсе, она была в ярости, но Мак не пытался перестать называть ее так, так что в последнее время она, казалось, не обращала на это внимания.

На самом деле, недавно она даже повернулась и ответила, когда Мак назвал ее "Кассаччи".

"Нет, это не так. Если Кэтрин не будет участвовать, у меня не будет соперника".

" Ох, ты беспокоишься об этом. -Вот оно, да? Гидеон-сама снова появится?".

Предсказание Мака оказалось верным.

Профессор Олбэк отругал Кэтрин, которая подтягивала и расправляла рукава вооруженного Гидеона, чтобы привести его в порядок, сказав: "Сиди в углу школьного двора и тихо наблюдай", а затем попросила Гидеона быть моим противником.

Это означало, что Гидеону придется участвовать дважды, но никто не указал, достаточно ли он физически подготовлен для этого.

Ученики, специализирующиеся на копьях, собрались на травяном поле в углу большого школьного двора.

Поединок между мной и Гидеоном был первым поединком дня занятий.

Пока все смотрели с затаенным дыханием, Гидеон и я сели на спину лошади.

Мне было легко взять на себя ответственность за первый поединок, поскольку победа или поражение команды были еще совершенно неизвестны.

Однако мое участие в этой битве было очень серьезным.

Сидя на лошадях, мы стояли лицом к лицу и смотрели друг на друга с расстояния около пятидесяти метров.

Ровно посередине стоял учитель, держа в руке большой школьный флаг Национальной Академии Магии.

Флаг, вышитый крестом между палочкой и пером и обрамленный желтым шнуром, массивный и величественный, слегка колышется на ветру.

Когда учитель поднимает флаг высоко в небо, это сигнал к началу игры.

Я останавливаю свою лошадь и поворачиваюсь лицом к Гидеону, который также неподвижно сидит на своем коне, выглядя попеременно взволнованным и спокойным.

Пока я держала длинное копье на лошади, мои нервы напряглись.

Вокруг меня должны были находиться другие мои одноклассники, специализирующиеся на копье, но мой шлем закрывает все, кроме глаз, поэтому видимость плохая. Сейчас я могла видеть только своего противника.

Забыв обо всех окружающих, я сосредоточила свое внимание только на Гидеоне, которого я должна была победить.

Копье обычно тяжелое, но я не чувствую его веса, когда держу его в руках на настоящем поле боя, как сейчас.

(Я обязательно одолею его!)

Твердо заявляю я в своем сердце.

Я слишком крепко сжала рукоятку щита, и моя левая рука даже почувствовала боль под ногтями.

В поединке не разрешается использовать магию. Даже если ты вот-вот упадешь с лошади, ты не можешь создать ветер, чтобы поймать себя.

Поэтому я чувствовала, что это действительно серьезный поединок один на один, что было редкостью в этой Академии Магии.

За доктором Олбэком, Гидеон держал длинное копье с прямой спиной и чистой осанкой, как у образцового наездника, направив его наконечник в мою сторону.

Щит, который он нес, ничуть не дрожал. -Но мой щит слегка дрожал от ветра и напряжения.

В шлеме я заявляю шепотом, слышным только мне.

"В прошлый раз я никогда не думала, что представится такая возможность. Приготовься, Гидеон Ланкастер. Эта Лизель совсем другая".

Я обязательно выиграю.

Учитель с силой поднял школьный флаг.

Не останавливаясь, я ударила лошадь ногой в бок и пустилась бежать.

Гидеон тоже пустился бежать почти в то же время.

Учитель отошел, и мы с Гидеоном остались единственными на дистанции, а его фигура становилась все больше и больше.

В какой-то момент мы оказались на таком же расстоянии друг от друга, как и длина копья.

Почти одновременно с этим я услышала громкий взрыв, и сильное потрясение поразило все мое тело.

Мое зрение не успевало за движением тела, и прежде чем я поняла, что происходит, мои ноги рассекали воздух. Мое тело откинулось вправо, и я не успела удержаться, чтобы не упасть.

Мой зад соскользнул с седла.

"Клинок пламени, ветер защиты!"

К тому времени, как я услышала заклинание учителя, я уже осознала свое поражение.

Я упала со спины лошади, дважды крутанувшись, и кувыркнулась на землю, зацепившись ногами за доспехи.

Если бы учитель сразу же не использовал свою магию, чтобы разрезать нити моих доспехов, меня бы потащило за лошадью, и я был бы ранена.

Вдобавок ко всему, учитель создал подушку ветра, чтобы смягчить удар при падении.

Я была так расстроена, что мне захотелось плакать, когда я плюхнулась на землю школьного двора, засыпав лицо песком.

Все произошло так быстро, что я не успел понять, что происходит.

Все закончилось так быстро.

(Как жалко! Это так некруто!).

Когда я со стоном поднялась, из моего тела выпали куски дерева.

Копье, которое я держал в правой руке, было сломано у основания, а наконечник разлетелся на щепки.

Похоже, я сломала его, когда упала с лошади.

"Победитель, Гидеон Ланкастер!"

Когда учитель назвал имя победителя, остальные члены команды зааплодировали.

По какой-то причине Кэтрин присоединилась к ним, прыгая вверх и вниз от радости.

Судя по всему, она выглядела вполне здоровой.

"Ты в порядке?"

"Ты ранена?"

Ученики из той же команды подошли помочь мне подняться, но я была слишком потрясена, чтобы встать на ноги.

"Это было лишь на секунду. Я совсем не видела движения Гидеона...".

"Не волнуйся об этом, я уверен, что мы бы тоже проиграли, если бы играли против него".

Все пытались утешить меня, но разница в силе была настолько очевидна, что я была ошеломлена.

Я поняла на собственном опыте, как легко он расправился со мной в классе.

Мое копье, вероятно, даже не задело его щит. Впрочем, я даже не была уверена в этом, ведь все было решено за столь короткое время.

Когда я сняла шлем, то увидела, что Гидеон вернулся в круг другой команды и смотрит на меня.

Я был так расстроена, что не могла смотреть на него прямо.