- Ваше Высочество больше не сможет улыбаться.

Голос мага был мягким, как спокойная мелодия.

- Ваше Высочество больше не сможет проявлять гнев. Ярость будет сжигать ваши внутренности или будет направлена через меч, нацеленный на ваших врагов.

Произнеся столь необратимые слова, он взял кисть, обмакнутую в кровь, и начал чертить линии на изрезанной груди принца страны Бертрама.

С каждым взмахом кисти в сердце Бертрама впивался камень. Кость дракона. Отныне это будет главная артерия Бертрама.

Прежде чем закрыть грудную клетку, маг сказал немного печальным тоном:

-Ваше Высочество больше не сможет плакать. Когда труп Его Величество вернется с поля боя, даже в день похорон... вы не сможете пролить ни слезинки".

- Это прекрасно. Это то, что сделает меня сильным воином.

Юноша был еще шестнадцатилетним, но голос его был тверд. Его сильная воля чувствовалась в голубых, как океан, глазах под черными волосами.

Именно потому, что у него была эта воля, он должен был бросаться в бой, но.....

Когда маг нарисовал последнюю линию, он произнес.

- Народ хочет иметь сильного лидера, но они также боятся безэмоционального. Ваше Высочество не сможет усидеть на троне даже после окончания войны.

- Даже если я приведу нас к победе?

- Да. Когда слёзы не польются из ваших глаз перед трупом Его Величества, люди назовут Ваше Высочество монстром.

Бертрам не мог понять, что это значит.

Но теперь он был не в состоянии выразить на лице даже свои подозрения.

С горькой улыбкой, оплакивая судьбу принца, маг зашил грудь принцу.

Прошло шесть лет с того самого дня, когда принц бросил своё тело на поле боя.

Война закончилась поражением.

Страна пришла в разорение, и многие молодые люди не могли вернуться домой.

Их расходы на жизнь были возложены на государство, и теперь народ просто сидел сложа руки.

Чтобы успокоить хаос, на трон вместо него взошел принц Сейдл, брат предыдущего короля, погибшего на войне.

Поступая так, они игнорировали принца, достигшего совершеннолетия во время войны, но никто не возражал против восшествия принца Сейдла.

На первый взгляд, это было связано с тем, что он выступал в качестве посредника короля во время войны и выполнял все обязанности короля.

На самом же деле они не хотели служить королю, помешанному на мечах монстру, лишившемуся чувств.

Принц Бертрам не плакал даже на похоронах предыдущего короля. Его голубые глаза, не умевшие улыбаться, были неспокойны, как водоворот зимнего моря.

Только когда он размахивал мечом, как чудовище на передовой, они чувствовали от него хоть какую-то жизненную силу.

Он был спусковым механизмом, который напоминал людям о войне.

И вот князь Сейдл решает на время отстранить своего беспокойного племянника от государственных дел.

Принц, который за одну ночь получил долгий-долгий отпуск, выбирает....

* * *

Три года с того времени.

На обширном деревенском картофельном поле раздался строгий женский голос.

- Что ты хочешь сказать перед смертью!

- Что? Ты говоришь мне умереть только потому, что я украл немного картошки?

Оба вора подняли головы, ошеломленные.

Но Анна, заведующая фермой, не дрогнула и серьезно продолжила.

- Картошка с этого поля предназначена для питания жителей деревни. Поэтому, пытаясь украсть картошку, вы пытались убить более сотни жителей!

- Что за? Это всего лишь несколько картошек!

Анна взмахнула в воздухе киркой.

Зеленые глаза мелькнули между взъерошенными светлыми волосами. Это был кровожадный пыл, который никак не вписывался в милый и маленький образ деревенской дамы.

- Ты смотришь вниз на картошку или на меня?

- С-с-стоп! Ладно, мы вернем!

Парни поспешно достали из карманов грязную картошку. Но кирка не отступала.

В конце концов, они подпрыгнули на своих местах, чтобы доказать, что их карманы пусты, а затем внимательно наблюдали за ней.

- Ты уже закончила, да? Можем мы теперь идти?

- Ещё нет. Верни мне деньги за навоз.

- Что?!

- Вы должны заплатить за то, что вскопали картофельное поле. Так что заплатите мне за навоз, или, если у вас нет денег, то хотя бы нагадите здесь перед уходом.

Сначала парни рассмеялись.

Но выражение лица Анны было серьезным, и парни в конце концов не смогли смеяться.

"Эта девушка, должно быть, сумасшедшая."

За нерешительность пришлось заплатить большую цену.

Анна снова подняла кирку и указала на застежки мужских брюк.

- Может, мне снять их для вас?

Конечно, парни отказались и убежали.

- Ааааа! Она сумасшедшая!

- Не вздумайте возвращаться, ублюдки! В следующий раз я сдеру с вас кожу и использую её как чучело!

После того, как двое разбегающихся парней скрылись из виду, Анна собрала картошку и пошла на поле.

Прошло уже три года с тех пор, как война закончилась поражением.

Налоги все еще были тяжелыми, те, кто лишился рук или ног, потеряли работу, и многие деревни всё ещё боролись с нехваткой рабочей силы.

Из-за этого Анна обычно закрывала глаза на мелких воришек. Иногда она поручала им несколько дел по хозяйству и в качестве компенсации давала им в руки овощи.

Но с какой стороны ни посмотри, парни, которые пришли сейчас, не были простыми мелкими воришками.

"Эти типы, они определённо пришли в нашу деревню, чтобы найти сокровища."

После войны. В мире беспорядка распространились всевозможные необычные слухи.

Говорили, что принц, страдающий пристрастием к крови, ходит и убивает жителей, или что пропавших солдат съели враги, и так далее, и тому подобное.

Сокровище, якобы зарытое в общественной ферме этой деревни, было одним из тех самых слухов.

"Это сокровище поля, потому что оно хорошо обрабатывается, но это, должно быть, ложная информация. Надо быть дураком, чтобы поверить в это!"

Что мне делать, если в следующий раз кто-нибудь снова перекопает поле, надрать им задницы и закопать в землю? Чтобы они сами стали навозом?

Размышляя над этими радостными фантазиями, Анна пошла в деревню, но......

Вскоре перед её глазами открылась неприятная картина.

Молодые люди из деревни угрожали сидящему мужчине... и при этом прямо перед рестораном Анны!

Анна бросилась к ним и дёрнула за рукав того из молодых людей, который поднял кулак.

- Почему вы деретесь перед нашим рестораном!

- Ох, Анна. Этот явно подозрительный парень сидел у входа в вашего ресторана и не хочет вставать. А когда мы спрашиваем, он говорит только странные вещи!

- И поэтому ты поднимаешь кулак? Выйдите на секунду! Если он наш клиент, дайте мне его немного увидеть.

Все еще пыхтя, как будто ещё не отошли от волнений, они отступили назад.

И когда показался силуэт угрожающего мужчины...

Анна мгновенно поняла, что они почувствовали.