Мы переходим в следующую комнату, полную запекшейся крови и отчётливо пахнущую разделкой животных. Должно быть, это их импровизированная кухня. Пол тёмно-красный от крови, а туши животных свисают с потолка или лежат штабелями.

Неясно, готовят ли они мясо; хобгоблины, возможно, были достаточно умны, чтобы изобрести огонь, но, скорее всего, они без проблем едят мясо сырым. В конце концов, они — монстры. Воздух пропитан запахом смерти и гниения.

Следующая комната застаёт нас обоих врасплох, хотя, оглядываясь назад, мы могли и должны были этого ожидать – комната, похожая на детскую гоблинов. Маленькие зеленокожие дети жмутся друг к другу в тусклом свете, в их широко раскрытых глазах отражаются страх и замешательство.

Дети могут рождаться невинными, но эти вырастут такими же жестокими, как и их родители, из-за своей врождённой разрушительной, чудовищной природы. Я прочитал достаточно фэнтезийных историй об этих существах, чтобы знать это.

И даже если я не прав, что с того? Мы победили их родителей, их опекунов, так что теперь их жизни в наших руках. В этом мире сильные решают судьбу слабых, вот и всё.

Ни Аяме, ни мне не приходится сталкиваться с моральными дилеммами, принимая окончательное решение уничтожить их. Мы пробираемся через детскую с безжалостной эффективностью, рубя и коля, не оставляя ни одного выжившего. Это жестокая работа, особенно когда слышишь их мучительные, хриплые крики, но никто из нас не смягчается, быстро осуществляя геноцид гоблинов.

К сожалению, они не дали мне никаких XP.

Атмосфера меняется по мере того, как мы продвигаемся вглубь пещерной системы. Очевидно, мы достигли более «роскошной» части пещеры. Здесь стены украшены росписями, а пол устлан мехами и одеялами. Разбросаны остатки мебели, возможно, украденные из человеческих поселений: здесь сломанный стул, там расколотый стол.

Очевидно, что тролли и хобгоблины захватили эту территорию.

Пещера заканчивается тремя залами: левым, правым и центральным. Мы решаем начать с левого и найти то, что, по всей видимости, является сокровищницей. Каменный зал усеян монетами, беспорядочно разбросанными по полу. Очевидно, что монстры не понимают гуманоидной валюты и не нуждаются в ней, и не без оснований: в конце концов, никто не захочет с ними торговать.

В комнате десятки ящиков, все из которых были вскрыты, а их крышки либо неплотно прижаты к стенкам, либо разбросаны в разных местах. Многие ящики пусты, вероятно, те, в которых когда-то хранилась еда, о чём свидетельствуют остатки плесени и кусочки испорченных продуктов.

Другие полны товаров, которые, как можно было бы ожидать, везут деревенские торговцы: рулоны тканей, небольшие инструменты, простая керамика и мешки с зерном. Это хаотичный набор, отражающий неорганизованность гоблинов и их понимание ценностей, выходящей за рамки сиюминутной пользы.

Я не знаю настоящей стоимости предметов в этом мире, но здесь наверняка найдется что-то ценнее хотя бы на несколько золотых монет...

Аяме решает вырвать меня из радостных мечтаний. «Куинлан, прежде чем ты начнёшь пускать слюни, давай займёмся спасением пленников…» Я смотрю на неё и вижу, что она очень нервничает.

«Хорошо». Я соглашаюсь и выхожу из комнаты, Аяме следует за мной по пятам. Затем мы входим в центральную комнату, и сразу становится ясно, что это комната трёх хобгоблинов и тролля.

Воздух здесь влажный и тяжёлый, наполненный запахом застоявшегося пота и мускуса, немытых тел. Эта комната больше остальных, с грубыми, неровными стенами, обшитыми грубо отёсанными досками, которые пытаются создать хоть какое-то подобие комфорта.

В центре комнаты возвышается большая импровизированная кровать из звериных шкур и листвы — несомненно, место, где спал тролль, судя по её внушительным размерам. Кровать окружена безделушками и сокровищами, которые тролль припрятал.

Повсюду разбросаны несколько ожерелий и колец, тускло поблескивающих в тусклом свете. Полагаю, тролль не понимал их ценности, но знал, что его добыча их ценит. Они разбросаны хаотично – грубая попытка украшения, свидетельствующая о примитивном понимании троллем богатства.

У одной стены лежат три небольшие кучи мехов и листвы — определённо, это спальные места хобгоблинов. Их пожитки не столь роскошны: несколько грубого оружия, какие-то разномастные части доспехов и разные предметы, снятые с их жертв. Тогда они встретили нас в своих лучших доспехах и с оружием.

В комнате больше ничего нет. «Ну, если только нет какой-нибудь тайной комнаты, мы теперь знаем, где найти женщин», — произношу я буднично.

«... Да», — отвечает она дрожащим голосом. С каждым шагом мы приближаемся к комнате, и с каждым шагом тело Аяме дрожит всё сильнее.

Ранее она говорила, что на территории своего клана ей приходилось иметь дело со множеством гоблинов, но я могу себе представить, что отец уберег юную Аяме от того, что мы сейчас увидим. Это могло бы погубить чистую и благородную душу такого доброго человека, как она, и ни один отец не захочет, чтобы его дочь увидела такое ужасающее зрелище.

Я поворачиваюсь к ней и нежно обнимаю. «Аяме, я хочу дать тебе важное задание. Пока я проверю пленников, собери все монеты в одну кучу рядом с безделушками, которые мы нашли в логове тролля, и другими ценными предметами».

Она на мгновение успокаивается и говорит: «Куинлан, я действительно ценю твою мысль, но мне не нужна ни твоя жалость, ни твоё сострадание. Я взрослая женщина и воин, меня не могут смутить такие зрелища…»

«Я понимаю, о чем ты говоришь, Аяме, но тебе не обязательно видеть жестокую камеру для размножения, чтобы стать лучшим мастером меча в мире», — подтверждаю я, успокаивающе поглаживая ее по голове.