Поначалу у меня сложилось относительно хорошее впечатление о Кае, но каждый раз, когда он открывает рот, он все больше напоминал типичного мачо, который хочет доказать свое превосходство над всеми остальными.

Это также заставляет меня осознать всю глубину моего лицемерия: я готов разорвать Иэна на куски за то, что он плохо обращался с Блоссом, но мне совершенно безразлично, что Кай делает своих рабов объектами унижения перед всей гильдией. Я просто не могу заставить себя сочувствовать людям, до которых мне нет дела.

«Это делает Лили ещё лучше, Большой Брат! Тот факт, что ей так не повезло, что приходится каждую ночь проводить рядом с таким уродом, как я, а потом ещё и здороваться с десятками других вонючих мужиков днём, делает меня сильнее всего на свете!»

Я подавился лимонным коктейлем и закашлялся. Но я не один. Эти трое так шумят, что их подслушивают и за другими столиками.

Его собеседники, Кай и Грант, несколько секунд смотрят на него с явным недоверием в глазах, на этот раз даже бесчувственные рабы смотрят на него с полным отвращением. Затем мужчины громко смеются. «Я же говорил тебе, что он дебил, Большой Брат! Кекеке!»

«Ну, мы это знали и раньше, но это новый уровень!»

«Ничего себе! Уже поздно, Лили должна была закончить с последним клиентом. Мне лучше идти, пока её пещера окончательно не высохла. Вымочить её — задача посложнее, чем питаться всего три раза в день тёплой едой, поверьте! Увидимся завтра!» Он машет рукой, но тут же резко останавливается, вспомнив что-то. «Дворняга, вот твоя еда!»

«Жри!»

Затем он хватает одну из множества тарелок, стоящих перед ним, и бросает её на землю. Блоссом медленно опускается на четвереньки и начинает есть. Тот факт, что она сделала это без колебаний, лишь показывает, насколько она свыклась с его унизительными действиями.

Аяме снова кладёт руку мне на плечо, но на этот раз в этом нет необходимости. Я нежно поглаживаю ее, давая понять, что ей не стоит беспокоиться о моих выходках.

Моё сердце разрывается от боли, когда я вижу, как жестоко обращаются с моей любимой Блоссом. Хотелось бы мне быть достаточно сильным, чтобы подойти и решить всё прямо сейчас. Я не хочу больше никогда в жизни испытывать это чувство беспомощности.

Сегодня я уже накормил Блоссом двумя рагу, так что ей не нужно подыгрывать, чтобы не умереть с голоду, но она должна знать, что это насторожит его, а возможно, и Кая, который, похоже, представляет здесь гораздо большую угрозу.

Через тридцать секунд она заканчивает поедать кашицу с пола гостиницы, и они встают, чтобы уйти.

Мы уже позвали слугу и попросили у него счет за мой коктейль, так что мы готовы последовать его примеру.

Когда Иэн и Блоссом выходят из таверны, я встаю, и секунд через пятнадцать мы следуем за ними. Таверна всё ещё гудит от шума шумных искателей приключений и звона бокалов, пока мы направляемся к двери. Мы с Аяме выходим на прохладный ночной воздух, где аромат города смешивается с лёгким ароматом далёких лесов.

Луна висит высоко в небе, бросая бледный свет на мощеные улицы.

Иэн и Блоссом идут по главной дороге. Походка Иэна неуверенная, явно под воздействием алкоголя. Блоссом молча следует за ним, опустив голову.

Мы держимся на осторожной дистанции, оставаясь в тени зданий, выстроившихся вдоль улицы. Аяме бесшумно движется рядом со мной, не отрывая взгляда от нашей цели.

Дорога петляет через центр города, постепенно приводя нас в более неприглядную его часть. Здания здесь старые, их фасады потрескались и обветшали. В поле зрения появляется бордель, который часто посещает Иэн, – безвкусное заведение с кричащей вывеской и тусклым, мерцающим светом. Музыка и смех разливаются по улице, резко контрастируя с окутывающей нас тишиной.

Иэн направляется прямо ко входу, где его встречает полураздетая женщина, которая с преувеличенным энтузиазмом бросается ему в объятия. Блоссом следует за ним в нескольких шагах, её лицо выражает полное безразличие. Дверь за ними захлопывается, и мы с Аяме обмениваемся взглядами. Затем она раздраженно вздыхает: «Вот же дрянь! Я еле сдержалась».

«Да, он определённо особенный парень. Мне не терпится заполучить его».

Теперь нам известно местонахождение борделя, личности его собутыльников и его расписание. Таким образом, сегодняшняя часть плана выполнена.

А почему мы не устроили ему засаду прямо сейчас?

Всё просто: Блоссом присутствовала. По контракту она обязана сражаться с нами, если мы сделаем хоть один шаг, пока она рядом.

Первая часть операции «Пушистое освобождение» посвящена изучению наклонностей Иэна, а затем ожиданию, когда Блоссом отправится на следующее задание по зарабатыванию денег. Это должно произойти завтра, судя по тому, как много он ранее жаловался в таверне на нехватку денег.

Без нее он превращается просто в преувеличенную человеческую пиньяту, готовую быть забитой до смерти.

Ситуация, в которой мы оказались, подчёркивает уязвимость рабского контракта. Блоссом знает, что на её хозяина готовится покушение, но молчит. Если он не спросит прямо, на что она не сможет ответить ложью, он не поймёт, что происходит.

На самом деле, у меня такое чувство, что я ошибался, полагая, что этот феномен — результат ограничений рабского контракта. Я бы предположил, что здесь виноват автор контракта Блоссом: он или она, вероятно, не включил в него много пунктов и поленился написать лишь общие, которые можно обойти, если раб достаточно сообразителен.

Сегодня всё, так что мы ложимся спать. Завтра, надеюсь, закончим первую часть операции, но, зная режим сна Иэна, у нас будет достаточно времени, чтобы посетить магазины доспехов, оружия и артефактов до его пробуждения, где, надеюсь, мы наконец-то сможем купить что-нибудь магически улучшенное благодаря золотой монете, которую нам дал Эрик Винтервуд.

______________________

Прим. Пер. Вчера мне было влом заниматься переводом, продолжаем в том же темпе. Арт Кая в 58й главе