## Глава 239. Спешная встреча (1)

Эти слова повергли её в глубокий шок. Титул Королевы Куркана гулким эхом отозвался в её сознании. Однако внешне Лия осталась абсолютно невозмутимой.

— Вы говорите глупости, — отрезала она. — С чего бы мне спасать ваши жизни?

Покопавшись одной рукой в корзине с розами, цыганка томари выудила и продемонстрировал ей стеклянный флакон, наполненный густой черной жидкостью и надежно скрытый среди бутонов. Зелье томари.

— Это поможет вам прояснить разум, — прошептала старуха. — Если у вас возникнут хоть малейшие сомнения, спросите тех, кто охраняет вас, для чего нужно это снадобье.

Поначалу Лия подумала, что та имеет в виду рыцарей. Но её гвардейцы никак не могли знать толк в таинственных зельях. И тут Лия осознала, на кого именно намекала старая женщина.

— …Я забираю розы.

Когда Лия приняла корзину, цыганка томари рассыпалась в бурных благодарностях.

— Но я не гарантирую вам жизнь, — внесла ясность Лия. — Я не обладаю такой властью.

Старуха улыбнулась так, словно услышала нечто забавное.

— Курканцы всегда беспрекословно исполняют волю своей Королевы, — едва слышно проронила она. — Молю, не забывайте об этой встрече.

С этими словами пожилая томари развернулась и скрылась в толпе. Кучер брезгливо сплюнул ей вслед и резко взмахнул вожжами, понукая лошадей вперед. Лия задернула шторки и плотно закрыла окно, после чего принялась нежно поглаживать лепестки роз в корзине. Она не видела живых, свежих цветов с тех самых пор, как покинула персиковый сад.

Её голова сиротливо опустилась.

Ей до безумия не хватало Ишкана.

Она приняла решение вернуться во дворец по собственной воле, несмотря на всю горечь их расставания, и была твердо намерена сделать это не напрасно. Ей следовало приложить все возможные усилия за то время, что он ей даровал.

Лаская нежные лепестки цветов, она пыталась вообразить, каково это будет, когда к ней наконец вернутся все утраченные воспоминания. Тогда она сможет безраздельно стоять подле него, и никакие призраки прошлого больше не омрачат её душу.

Пока она была погружена в эти думы, экипаж неторопливо добрался до небольшой фермы и остановился. Выйдя из кареты, Лия подошла к воротам, которые были заперты на массивный навесной замок. Заглянув за невысокую ограду, она увидела, что весь участок густо зарос сорной травой. Место выглядело полностью заброшенным.

Лие почему-то верилось с трудом, что ферма пришла бы в столь плачевное состояние, если бы баронесса Синаэль по-прежнему заботилась о ней. Но и в то, что баронесса могла продать её, Лия тоже не верила. Ей придется выкроить время, чтобы наведаться к тому скромному особняку, где прежде проживала благородная дама.

Оставив позади опустевшую ферму, Лия направилась к центру города. Следующей точкой её назначения была тихая двухэтажная чайная. Посетителей здесь почти не было. Это место идеально подходило для уединенного отдыха, однако сегодня принцесса явилась сюда вовсе не ради чая.

Стоило ей сойти с подножки кареты, как рыцари сопровождения двинулись было вслед за ней, но Лия резким жестом остановила их.

— Ждите меня снаружи, — распорядилась она. — К тому же, сегодняшние дела сугубо личные.

— Мы не можем так поступить, Принцесса.

Она лишь снисходительно усмехнулась, глядя на их встревоженные лица.

— И с каких это пор вас так сильно заботит моя безопасность?

— Принцесса…!

— Вы все беспробудно спали на той вилле в саду, — ледяным тоном напомнила она. — Кто-то без труда опоил вас усыпляющим зельем. И кто же, по-вашему, был способен на подобное?

— ……

— Мои фрейлины никак не могли быть в столь близких отношениях с леди Мираэль, — с преувеличенной задумчивостью протянула Лия. — Стало быть, предатель кроется среди вас.

Лица рыцарей мгновенно сделались каменными от ужаса.

— Помните, что именно я сохранила вам жизни, — отрезала Лия и в одиночку переступила порог чайной.

Местные слуги уже не раз принимали у себя высокопочтенную принцессу, поэтому один из трактирщиков без лишних расспросов проводил её к уединенному столику на втором этаже. Отпустив слугу, Лия осталась одна и подошла к окну, устремив взгляд на улицу. Внизу по мостовой неторопливо прохаживались нарядно одетые горожане.

Присаживаясь у окна, куда падал мягкий солнечный свет, и делая неторопливый глоток ароматного чая, она решила проверить, установлена ли за ней слежка. Внезапно она с глухим стуком поставила чашку на стол и принялась тяжело, прерывисто хватать ртом воздух. Судорожно обхватив руками свой живот, она издала приглушенный возглас, полный невыносимой муки:

— А-а-ах…!

— Лия!

В то же мгновение из густой тени под высоким потолком соткался мужской силуэт и бесшумно, точно кошка, спрыгнул на деревянный пол. Это был Хабан, один из верных спутников Ишкана. Его лицо было бледнее полотна.

— Что с тобой?! Ты в порядке?! Я сейчас же приведу Моргу…!

Он уже приготовился было ласточкой выскочить в открытое окно, как вдруг Лия выпрямилась и совершенно спокойно посмотрела на него. Хабан замер как вкопанный.

— У тебя… разве не болит живот? — озадаченно захлопал он глазами.

Лия отрицательно качнула головой. На самом деле её ни разу не беспокоили боли в животе с тех пор, как она покинула персиковый сад.

— У меня едва сердце из груди не выскочило! — Хабан судорожно прижал ладонь к груди и тяжело, облегченно выдохнул.

— Ишкан приказал тебе следовать за мной? — тихо спросила Лия.

— О, я вовсе не слежу за тобой, я просто… оберегаю тебя, чтобы ничего дурного не случилось. Генин тоже очень рвалась, но сильно переживала, что не сумеет спрятаться. Она ведь слишком крупная, — принялся торопливо объясняться Хабан и тут же виновато склонил голову. — Прости меня. С моей стороны было крайне грубо не спросить твоего позволения заранее.

— Нет. Напротив, мне стало куда спокойнее от осознания, что ты находишься поблизости.

При этих словах понурый взгляд Хабана мгновенно просветлел.

— Правда?

— Разумеется.