'Его еще нет дома?'

В доме было пугающе тихо, без каких-либо признаков жизни. Вон включила свет в гостиной и огляделась. Вожака нигде не было видно.

Отмахнувшись от этого, поскольку он задерживался, Вон оделась и легла в постель. По какой-то причине у нее не было желания делать что-либо еще.

'Возможно, это будет лучший сон за долгое время.'

Думая обо всех тех ночах, когда она плохо спала из-за того, что он был в постели рядом с ней, Вон попыталась заснуть. Теперь, когда его рядом нет, она должна была бы спокойно спать. Однако, как бы она ни старалась, она не могла уснуть.

Было пусто.

Вон моргнула.

'Пусто? Где?'

Она чувствовала себя опустошенной, потому что ничего не ела?

Она встала с кровати и пошла на кухню. Вон открыла холодильник и обнаружила, что он битком набит едой. Она взяла один контейнер, разогрела в микроволновке, а когда насытилась, почистила зубы и вернулась в постель. Однако она не могла избавиться от ощущения пустоты.

'Почему?' - размышляла она, глядя в потолок. Разве сытый желудок и уютная постель не должны заставлять человека чувствовать, что весь мир лежит у его ног, и помогать ему заснуть?

'Кровать всегда была такой большой?'

Эта мысль промелькнула у нее в голове, и она почти не могла в это поверить.

Это была даже не кровать кингсайз. Кровать, на которой она сейчас лежит, - это двуспальная кровать, на которой она раньше спала одна. У нее не было причин чувствовать, что кровать стала больше, если только она не увеличилась в размерах за ночь.

'Не может быть, я...'

Она чувствует себя опустошенной без него?

'Почему?'

Он всегда заключает ее в объятия, когда засыпает, поэтому с тех пор, как они начали жить вместе, она вынуждена спать, прижавшись к нему спиной.

Вон чувствовала себя так, словно попала в плен к гигантскому зверю.

Температура его тела высокая, она слышит его учащенное дыхание, и он обнимает ее за талию, и Вон не может изменить позу по своему желанию.

Ее многое раздражало, но, поскольку она привыкла к дискомфорту, то чувствовала себя неуютно без него. Как это возможно?

'Ну, я просто полежу здесь, и сон придет'.

Ей стало интересно, где же Вожак.

В глубине души она ожидала, что он вернется домой первым, потому что, в отличие от нее, у него была спонтанная вылазка, и она не думала, что его не будет так долго.

'Чем, черт возьми, он занимается...'

Что он мог делать, если до сих пор не вернулся, даже после того, как она приехала из больницы?

Она прокрутила в голове список возможностей, которые могли бы подойти образу Вожака.

Азартные игры, мошенничество, встречи с женщинами в барах, кровавые драки, угрозы шантажа… все это было возможно. Хотя она не была уверена, гангстер он или нет, казалось маловероятным, что Вожак будет заниматься сейчас чем-то из этого, учитывая его поведение за последние три недели. Неуверенность в своих необоснованных убежденииях заставила ее поежиться от дискомфорта.

Она верила только в то, что видела собственными глазами. Верить, не видя, - это слепая вера. Она слепо верила в него.

'Нет, я просто доверяю своим инстинктам, а не ему'.

Опровергая саму себя, Вон уткнулась лицом в подушку, но это не помогло. В конце концов, она поднялась на ноги и направилась к дивану.

Диван был как раз подходящего размера для одного человека. Свернувшись на нем калачиком, она заставила себя уснуть.

В последний раз, когда она посмотрела на часы, был час ночи... После этого она лежала с закрытыми глазами, не спала, но и не совсем бодрствовала.

Она услышала, как открылась входная дверь. Вон намеренно не открывала глаз. Она не хотела показывать, что не спит.

Вон почувствовала, как он вошел тихими шагами, заметил ее и подошел к дивану. Вожак ловко подхватил ее на руки и отнес в постель. Он поднял ее так, словно Вон ничего не весила, и это было непривычно, независимо от того, сколько раз она это испытывала.

Осторожно опустив ее на кровать, он ушел. Некоторое время спустя Вон услышала звук льющейся воды в ванной. Он мылся.

'Я почувствовала запах духов'.

Находясь в его объятиях, она почувствовала незнакомый запах. Это были не те духи, которыми, очевидно, должна была бы пользоваться женщина. Они были прохладными и свежими, как раз те, которые предпочел бы зрелый мужчина.

'Он явно не спал с другой женщиной'.

Аромат принадлежал ему, а не кому-то другому.

'Что такого ты делал, что тебе необходимо было пользоваться одеколоном?'

Она представила себе Вожака в костюме и с запахом одеколона. Он был похож не на офисного работника, а на подпольного руководителя. Не было похоже, что он регулярно ездил на работу или работал из дома.

Красивый мужчина с опасной атмосферой, который разрушил бы ее жизнь, если бы она с ним связалась. Если бы он так выглядел и от него хорошо пахло, женщины слетались бы к нему, как мотыльки на пламя.

'Он что, все-таки хотел подцепить женщину?'

Вон считала, что Вожак всегда может пофлиртовать с другими женщинами, даже если говорит, что она ему нравится. Поскольку Вожак казался таким беззаботным и распущенным, он мог легко объяснить, что разум и тело - это отдельные существа.

Конечно, Вон ни за что не стал бы закрывать на это глаза.

Если она не знает, ей все равно, но если узнает, это будет конец.

'Или это просто деловой этикет?'

Действительно ли у него была манера одеваться на светский раут и пользоваться одеколоном в соответствии своему наряду?

Пока она обдумывала несколько теорий, он вышел из душа и лег рядом, прижимаясь к ней, как будто это было само собой разумеющимся, и приготовился заснуть.

'Он что, думает, я подушка для тела?'

Не успела она подумать об этом, как почувствовала, что ее веки медленно закрываются от ощущения тепла его тела и звука его дыхания. Как будто ее проблемы со сном, которые Вон испытывала ранее, были ненастоящими, она погрузилась в глубокий сон.

Проснувшись от запаха масла, Вон, пошатываясь, вышла из спальни. Большая фигура Вожака, казалось, обладала способностью заставлять кухню приличных размеров казаться тесной.

Непропорциональное зрелище теперь было ей очень привычно.

Она подошла посмотреть, что он делает, и увидела, что Вожаа намазывает рогалик маслом.

"Ты встала?" - спросил мужчина в фартуке, ставя на стол салат. Вон небрежно потянулась за кофе.

"Будешь кофе?"

"Даже если моя милая девушка подаст мне отравленный чай, я с удовольствием выпью его".

"Правда? Тогда я принесу тебе немного."

"А?.."

Он перестал переворачивать рогалик. В любом случае, ей пора было утолить свой аппетит.

Налив две чашки кофе, она подошла к столу и села. Вон не спросила его, где он был вчера и почему пришел так поздно.

'Что в этом такого?'

Вон не была уверена. Это исключено, но, возможно, из-за его отсутствия прошлой ночью она чувствует себя более уверенной в своем решении.

Она не знает его имени, потому что не спрашивала.

Она не знает, сколько ему лет, потому что не спрашивала.

Она не знает о его работе, потому что не спрашивала.

Причина, по которой она не спрашивала, была проста. Если спросит, он тоже начнет задавать вопросы. В этом мире нет ничего бесплатного. Может быть, Вожак и не попросит ничего взамен, но ей не нравится чувствовать себя в одностороннем долгу.

Чтобы узнать кого-то получше, нужно проявить себя.

Она еще не готова открыться ему, потому что…

'Каке у нас отношения?'

Ей смешно думать, что после всего, что они сделали, все еще не было определенности в отношениях.

Они жили вместе, но было бы слишком странно говорить, что у них романтические отношения. Они не разговаривали об этом. Не обязательно проговаривать момент вступления в отношения, но не было никаких других взаимодействий, которые убедили бы ее. Сексуальная активность…

В зависимости от личных моральных устоев, это может быть сделано и без романтического участия.

Честно говоря, Вон и раньше не обращала внимания на эту двусмысленность. В прошлом ее это не беспокоило, но сегодня вдруг взволновало.

"Все готово. Давай есть".

Подошел Вожак с двумя тарелками.

Вон решила подождать и посмотреть, был ли дискомфорт временным.

Тут телефон Вожака завибрировал. Сидя напротив нее, он взглянул на экран и скорчил гримасу.

"Не везет с утра".

"Что это? Мошенники?"

"Просто оцени, что я выгляжу привлекательно в твоих глазах".

Он прищелкнул языком.

"... ты?" - недоверчиво спросила Вон. Каким бы сильным ни был его нарциссизм, она и представить себе не могла, что мужчина ростом более шести футов будет вести себя так самоуверенно.

Вместо объяснений Вожак протянул ей свой мобильный телефон. На экране появилось текстовое сообщение.

[Привет, Рок. Пожалуйста, передай Вон, чтобы она связалась со мной, когда освободится].

Отправителем был Черный Кот. Вон позвонила ему с телефона Вожака.

"Привет?"

"Привет, Гём, это Вон. Я видела ваше сообщение, как дела?"

"...Вы сейчас с Роком?"

Она посмотрела на экран телефона и вздрогнула. Было 9:01 утра, слишком рано для простой встречи.

Вожак, должно быть, услышал его вопрос, потому что начал ухмыляться.

Вон вздохнула.

Потирая лоб, она попыталась сменить тему.

"Это личное дело. Не могли бы вы сказать, зачем вам понадобилось связаться со мной?"

"Я думаю, это то, что я должен сказать вам лично, поэтому, пожалуйста, найдите время, когда будете свободны. Джин тоже придет ".

Есть что-то, что нужно сказать лично?

Вон задумалась, не должно ли это быть чем-то таким, что не должно быть зафиксировано.

Учитывая, что Цель будет присутствовать, это не было бы обычным делом. Естественно, выражение ее лица стало серьезным.

"Хорошо, я согласна встретиться в эти выходные. Вы с Джином можете договориться о конкретном времени и дате. Я свободна в любой день".