Вон немедленно повернула голову в ту сторону, откуда доносился крик.

Он доносился с лестницы. Второй этаж… Нет, это было дальше. Это был первый этаж.

Определив местоположение, она быстро спустилась на первый этаж. Когда она вышла в коридор, ей не нужно было пытаться ориентироваться в пространстве, чтобы определить причину беспокойства.

Люди уже собрались в кружок и оживленно болтали, когда она присоединилась к ним.

"Он действительно мертв?"

“Не знаю. Я сам ничего не видел, но мне кажется, что это так".

"Это был господин Тхэ, кто кричал? Мне показалось, что это был он".

"Я так думаю, потому что он все еще там".

"Что с ним случилось?"

"Надеюсь, с ним все в порядке".

Вон вспомнила мужчину средних лет, которого она уже видела в курительной комнате, но из-за толпы пациентов, окружавших это место, она не могла разглядеть даже кончики его волос.

Вон задумалась, не пробиться ли ей в центр, но в толпе людей заметила знакомое лицо. Один из членов "Корпуса романтиков", чьих имен она не знала, но они интересовались ее личными делами.

“Что случилось?”

"О, я пришла сюда совсем недавно. Я не так много знаю, но, по-моему, старик Гу перестал дышать."

"Старик Гу? Старик Гу мертв?"

Вон протолкалась сквозь толпу и направилась к центру. Медицинский персонал окружил старика, лежащего на земле, но никто не делал ему искусственное дыхание и не пытался переложить его на носилки, чтобы отвезти в отделение неотложной помощи. Никто ничего не предпринимал; они просто наблюдали, словно ожидая неминуемой смерти.

Она протиснулась мимо медиков и ворвалась внутрь, похлопав старика по плечу, чтобы тот ответил.

"Старик Гу? Дедушка?"

Не было слышно ни стонов, ни прерывистого дыхания. У него была остановка сердца, поэтому она приступила к искусственному дыханию. Когда она стиснула зубы и стала делать надавливания на грудную клетку, медик заговорил.

"Это не помогает. Вы должны остановиться".

"Если бы это могло сработать, мы бы это сделали, госпожа".

"Вы не можете этого делать. Я понимаю ваше разочарование, но мы профессионалы, и мы должны принимать решения".

Не обращая внимания на их упреки в бесполезности её действий, Вон продолжала мысленный подсчёт.

27, 28, 29.

Когда досчитала до 30, она откинула голову старика назад, чтобы прочистить дыхательные пути, и попыталась вдуть воздух ему в рот, чтобы сделать искусственное дыхание. Тело старика Гугу отреагировало. Как только она убедилась, что он дышит самостоятельно, Вон повернула его на бок и уложила в позу для восстановления.

"Дедушка, вы в сознании?"

Пока она говорила, старик Гугу с трудом поднял глаза и посмотрел на Вон. Его глаза были иными, чем обычно. Мутных глаз нигде не было видно, они были ясными и проницательными. И в голове Вон внезапно вспыхнула фраза "возвращение к свету*". Старик Гугу открыл рот.

"Гу, гу, гу, гу, гу..."

*метафора, означающая кратковременное восстановление сил перед смертью

Пробормотав что-то напряженным голосом, словно это было последнее, что он мог сказать, старик оглядел толпу, словно ища кого-то. Затем он закрыл глаза, как человек, у которого иссякли все силы, и больше они не никогда открывались.

Вон поняла, что он погасил пламя своей жизни и окончательно покинул этот мир.

"Видите, я же говорил, что это бесполезно".

Когда дело доходит до искусственного дыхания, время играет решающую роль. Она сделала искусственное дыхание спустя много времени после того, как услышала крики о том, что мужчина мертв.

Если бы медперсонал вовремя сделал искусственное дыхание, если бы они не упустили возможность, возможно, старик Гугу мог бы выжить. Но они ничего не предприняли и просто стояли сложа руки, способствуя убийству.

"Вы пытались, госпожа Вон".

Одна из медсестер похлопала ее по спине, когда они уносили старика Гугу, словно вещь.

Было ли это утешением или насмешкой, знала только медсестра, но для Вон это было похоже на издевательство.

Она заколебалась и почувствовала себя не в своей тарелке.

'Я сделала что-то бесполезное?'

Она не смогла спасти старика. В результате ничего бы не изменилось. Она даже не могла понять последних слов завещания старика и просто сидела, как истукан. От этого не было никакой пользы, только вред

Она чувствовала себя ничтожеством, подсчитывая все "за" и "против" чужих смертей, но она ничего не может с собой поделать, когда находится на задании. Она находится в центре зоны боевых действий, и если она потеряет здравый смысл и кто-то из её знакомых погибнет, она тоже умрет.

Пока она обдумывала свои действия, по коридору разнесся вопль. Казалось, что чьи-то легкие разрывались на части. Все, включая Вон, повернулись на звук.

"Ах! Нет! А-а-а-а!"

Раздался крик госпожи Янг. Когда ее ноги подкосились, она рухнула на пол, схватилась за голову и закричала.

"Доктор Хадсон! Это неправда! Это ложь! Доктор Хадсон, нет!"

Десятки людей застыли на месте, переполненные эмоциями. Она издала отчаянный вопль, как будто весь ее мир рухнул. Это был звук человека, отпускающего все, на что он потратил всю свою жизнь и что полностью рушилось у него на глазах.

Вон содрогнулась при мысли, что такой звук мог издавать обычный человек. Нет, это действительно был человеческий голос? Может ли такой кровавый вопль исходить от живого человека? Первый вопль, который издала госпожа Янг, был похож на крик умирающего животного, но к тому времени старик Гугу был уже мертв.

Пока Вон была погружена в свои мысли, голова госпожи Янг поднялась. Вон, как и другие пациенты, стояла неподвижно. Казалось, что глаза госпожи Янг не принадлежат живым. Они были похожи на глаза демонического духа, который еще не обрел искупления, и который может причинить вред другим, просто взглянув на них.

Госпожа Янг с трудом поднялась на ноги и побежала к медикам. Медики, ошеломленные ее криками, оставили тело старика и отступили назад.

Госпожа Янг с трудом добралась до тела старика Гугу и положила голову ему на грудь, словно проверяя, бьется ли сердце. Но сердце, которое перестало биться после искусственного дыхания, не удалось запустить снова. Не в силах смириться с этой новостью, госпожа Янг, которая долгое время упорно слушала, наконец встала, всхлипывая, а затем упала на землю.

"Увы... доктор Хадсон, вы не должны были оставлять меня одну в этом аду. Вам следовало взять меня с собой… почему?… Почему..."

В этот момент одна из медсестер пришла в себя и шагнула вперед, чтобы остановить ее.

"Госпожа, вы не можете этого сделать. Мы должны отпустить его с комфортом".

"Не будьте смешной! Комфорт? Что может быть комфортного в разинутом рту? Это все из-за вас...!"

Госпожа Янг, которая была в бешенстве, замолчала, как сломанная машина. Моргнув раз, другой, третий, госпожа Янг невинно склонила голову в замешательстве.

"А?"

Госпожа Янг, казалось, забыла, что делала. Ее лицо, которое всего минуту назад было искажено невыносимой болью, теперь было спокойным и безмятежным, без тени страдания.

Вон поняла, что забвение иногда может быть благословением.

Госпожа Янг оставила тело старика и вышла из коридора. Оглядываясь назад, Вон подумала, что, возможно, госпожа Янг никогда больше не придет в себя. Она не знает, могут ли эмоции пациента влиять на симптомы болезни Альцгеймера, но людям свойственно желание убежать от страданий.

'Что мне теперь делать?'

Пока Вон, сбитая с толку неожиданным поворотом событий, барахлила, словно навигатор, пытающийся найти путь, кто-то осторожно схватил ее за плечо.

"Вон, спасибо тебе за попытку".

Она подняла глаза и увидела, что это господин Тхэ. Он все еще был в некотором шоке от того, что у него на глазах умер человек, и его руки дрожали, как будто он постарел на годы. Судя по его состоянию, он нуждался в большем утешении, чем Вон.

Он был первым, кто заметил старика. Возможно, Вон смогла бы получить от него какую-нибудь информацию, которая привела бы к чему-нибудь.

"Его сердце не билось, когда вы первым нашли его?"

"Верно. Он лежал на земле, поэтому я подошел и окликнул его, но он не ответил.

Я поднес руку к его носу, и он не дышал. Я испугался, приложил ухо к его груди и понял, что его сердце не бьется, и у меня потемнело в глазах..."

В полуоглушенном состоянии господин Тхэ объяснил, что произошло.

"Вы заметили что-нибудь необычное? Что-нибудь из ряда вон выходящее?"

"Что-то необычное? Я не знаю, не уверен..."

Господин Тхэ замолчал, неуверенный. Казалось, он ничего не скрывает, но он был так встревожен, что не мог вспомнить даже мельчайших деталей.

'Все остальные, кажется, могут жить дальше, не задумываясь об этом'.

Неужели пациенты и персонал отделения настолько привыкли к подобным вещам в своей повседневной жизни, что не обращают на это внимания? Даже несмотря на то, что повсюду камеры?

Пожилой мужчина, оставленный лежать на полу в коридоре, - не такое уж обычное явление. Если только эти видеокамеры не повешены для красоты, медицинский персонал никак не мог не знать о его состоянии. Тот факт, что они не пришли, пока господин Тхэ не позвал их, является намеренным пренебрежением.

Было ли это преднамеренное убийство или халатное, из-за невыполнения своих обязанностей, но старик Гугу покинул больницу.

'Интересно, почему...'

Потому что он вошел в кабинет доктора Мэдисон в ту ночь, когда она услышала змеиный шорох?

'Не может быть, только по этой причине...'

Вон вспомнила старика, который сидел в кресле в офисе и вертел в руках табличку.

В глубине души Вон хотела, чтобы он замел все следы, которые они могли оставить в поисках сейфа, но она вспомнила последнее, что увидела на лице старика, когда выходила из кабинета.

Если бы они взяли старика с собой, он бы не умер?

Ненависть Вон к себе продолжала нарастать. Чья-то рука скользнула ей под мышки и подняла на ноги.